她說完將手停在鄧瑛的背上,試著朝鄧瑛靠近了一些。
    他因為疼痛，微微地有些發抖，以至于被子的邊沿摩挲楊婉的臉頰。
    “你若是太疼了，就捏著我的手吧。”
    “不……”
    他忍痛搖了搖頭,“若人的福一日消盡,往后就都是報應了。”
    他說完忽疼得皺眉,放在枕邊的手握了又松，松了又握。
    楊婉不敢再動,輕聲道：“我原來以為，桐嘉書院的那些人死了以后，你是風風光光地坐上東廠提督太監位置的。”
    “現在這樣……是該的。”
    鄧瑛的呼出的氣息撲到楊婉的臉上,那溫度比起他的身子好像要暖一些。
    “我如今沒有辦法替老師收骨,替周先生和趙家兄弟殮身,他們的恩情我一樣都償還不了……就當這是贖罪吧。”
    他說完輕咳了兩聲。
    楊婉抬起手腕,一下一下地拍著鄧瑛的背。
    面對這個一身是傷的人，她真切地感受到了屬于大明朝的矛盾性。
    但這種矛盾性有它自身的平衡，它牽引著鄧瑛去自責自傷，也推著他勇敢地去承擔。這一對矛盾雖然令他掙扎，卻也讓鄧瑛得以活下去。
    就在楊婉和鄧瑛所身處的這個時代，意大利正在經歷文藝復興的浪潮,資本主義萌芽,個人主義誕生,所謂的“君臣”思想逐步瓦解，更先進的文明將人的思維帶到了一個新的階段。至此之后，西方文明開始重視個人價值,強調自我支配,個體自由。再也沒有人像鄧瑛這樣,把自己的手伸向傷害他的枷鎖中，卻還在試圖替其他的人解開鐐銬。
    封建吃人，來自另外一個時代的文明何嘗不會殺人。
    楊婉慶幸歷史是線性的，沒有人像她這樣可以回頭，也沒有人能夠提前預知后世，人們都活在當下的平衡里，所以才不會覺得，自己是被滾滾向前的歷史車輪碾死的那一個。
    因此，楊婉決定尊重鄧瑛。
    “是啊，他們看到你這樣，怎么還會怪你啊。”
    說完，她放慢了手上的動作，“還疼嗎？”
    鄧瑛閉著眼睛，輕輕地搖了搖頭。
    “不疼。”
    楊婉抿起唇，忽然說了一句，“以后，那些人也受到懲罰的。”
    鄧瑛的手握了握，“你在說什么……”
    “就是字面的上的意思。”
    她說著望向鄧瑛的眼睛，“我跟你說……嗯……”
    她放慢了手上的動作，把自己腦子里生硬的理論邏輯嚼碎了重新吐出來，“事情總會向好的方向發展，但是這個過程，有的時候會受到阻礙，反反復復的。不過，你要相信，你受過的傷，遭過的罪，慢慢地都會過去。而你做過的事，以后一定有人明白，至于那些人，當下的刑罰，和日后的口誅筆伐，總有一樣，是他們逃不過的。”
    鄧瑛沉默須臾，笑了笑說道：“你又在說我……想不太明白的話。”
    “那你不要去想，你好好地睡一覺，疼了渴了都叫我。”
    她說完，撐起身子吹滅了桌上的孤燭。
    這晚，護城河上的秋風吹了整整一夜，楊婉縮著自己的身子，聽完了夜里所有細碎的秋聲。
    鄧瑛伏在她身邊，也許是因為累，又或者是因為傷口引起的高熱，他好像睡得很沉，身上為養傷而著的中衣，波如蟬翼，包霜攏雪。
    楊婉聽著窗外的葉聲，忽然想起宋朝有一個詞人叫毛滂，很喜歡寫秋。
    其中《夜行船》當中有一句：“數點秋聲侵短夢。”
    楊婉從前并沒有覺得，這一句有多美。
    但如今，她躺在鄧瑛居室的窗邊，忽然就被這一層浪漫的古意觸動了。
    “數點秋聲侵短夢。”
    楊婉輕輕地在口中呢喃著這一句，卻一時想不起下一句是什么。
    苦思無果后，不禁自嘲地笑笑，抿著唇閉上了眼睛。
    濃稠的黑暗里，鄧瑛接出了后面半句，卻只是動唇沒有出聲。
    “檐下芭蕉雨。”
    數點秋聲侵短夢，檐下芭蕉雨。
    這一年的秋天過得著實有些快。
    **
    和鄭月嘉想得一樣，皇帝在周叢山死后的第七日，親自駕臨內閣值房。
    那一日，京城中到處都是路祭，紙灰若蝴，飛舞滿城。
    街巷中，不論那十余人的棺材經不經過，都能聽到祭拜的悲聲。
    一時之間，帝都縞素。
    北鎮撫司原本要禁止路祭，并捉拿帶頭的人，卻沒想到被皇帝一道密旨壓了回來。皇帝在養心殿嚴厲斥責了張洛，并責他在太和門上跪一日。
    楊倫和白玉陽從太和門經過的時候，正好看見張洛被錦衣衛的人押著，摁跪在太和門前。
    白玉陽道：“這么慘的案子，只是罰跪。還專門讓他在這個時辰跪在這里，做樣子給內閣看，呵……”
    楊倫看了一眼張洛，回頭對白玉陽道：“陛下還是要用他。”
    白玉陽邊走邊嘆氣，“張閣老那樣一個爛好人，怎么就生出這樣一個幽都官。”
    楊倫沒接這個話，徑直朝內閣值房走。
    二人走到內閣值房，卻見皇帝的儀仗赫然停在會極門上。
    鄭月嘉立在儀仗前，見二人過來拱手行禮。
    “兩位大人。”
    白玉陽看了一眼值房，低聲問道：“陛下駕臨嗎？”
    “是。”
    楊倫道：“何掌印呢？”
    “伺候陛下在里面。”
    他說完，側身相讓，“大人請。”
    楊倫和白玉陽也不敢耽擱，聯袂走進值房，剛一進門，還沒來得及行君臣之禮，就聽貞寧帝道：“此人雖然是罪臣之后，但既然已經受了刑，在司禮監制下，朕認為也沒什么可指摘的。”
    說完，向楊倫二人抬了抬手，示意二人起來。
    白張二人都沒有說話，何怡賢在皇帝身側奉茶，掃了一眼皇帝的臉色，也沒有吭聲。
    他原本想威逼鄧瑛自辭，然而一頓杖刑下來，鄧瑛卻只回了“無話可說”這四個字。
    雖然他一直謙卑溫順，連受刑都很配合，甚至在下得來地的時候，還親自在司禮監向何怡賢請罪認錯。可是何怡賢明白，鄧瑛不肯，也不可能做自己的子孫。
    但他伺候了貞寧帝很多年，深知皇帝深研制衡之術，在養心殿上與鄧瑛的一番對話，已露了三分意，他自己是萬不能再說什么，否則，就會把這三分意，推成□□分。
    今日貞寧帝垂詢內閣，對他來講，倒是算得上一件好事。
    于是他掃了一眼張琮。
    張琮在白煥身后看見這個眼鋒，便輕咳了一聲，上前一步，對貞寧帝道：“陛下說的老臣深已為是，但鄧頤畢竟是被滅了族，留下鄧瑛的性命，已經是陛下開天恩了，臣擔心……他有二心啊。”
    “有什么二心？”
    白玉陽眼皮一跳，問話的人是站在他身邊的楊倫。
    張琮被這么硬生生地一頂，一下子不知道怎么往下說，“這……”
    楊倫沒有看他，轉向貞寧帝道：“此人已是內廷奴婢，受《太（和諧）祖內訓》約束，若仍敢二心，那張大人置我朝煌煌內訓于何處？置陛下天威于何處？且此人戴罪建太和殿，半載勤懇無一處錯漏，二心何在？”
    “楊倫。”
    白煥提聲喚他道：“不得在陛下面前無禮。”
    貞寧帝沖白煥壓了壓手，“讓他說。”
    楊倫拱手揖禮：“臣明白，鄧瑛雖已受刑，但其父罪大惡極，其后代子孫皆不可饒恕，然而，其品行，臣還是了解的，陛下立東緝事廠，是要安京城禍亂，聽天下官聲和民聲，若此人庸質，如何替陛下聽聲。”
    他這句話中的“庸質”點到了胡襄，何怡賢的手一抖，險些灑出茶水。
    貞寧帝笑了一聲，“楊侍郎這話說得真切。白閣老的意思呢。”
    白煥應道：“臣謝陛下垂詢，此人從前是老臣的學生，但其罪孽深重，老臣不敢再為他多言，其蒙陛下深恩至此，若再二心，恐天也不容。老臣年邁，節制閣外的司堂，已力不從心，若有人能如楊侍郎所言，替陛下聽官聲，民聲，彰陛下仁德，令臣民歸心，臣亦以為然。但是……若陛下問臣的意見，臣絕不會舉薦此人……”
    他說無完胸悶氣亂，扶案嗽喘。
    皇帝在場，白玉陽和楊倫都不敢上前攙扶。
    白煥自己緩了一陣，方再道：“陛下，臣不能與鄧頤之后同朝。”
    皇帝聽完他的這番話，親自起身攙扶，“白閣老言重了，東緝事廠是替朕行監察之責，朕不會給他刑獄之權，他也不配問詢百官。”
    白煥讓開皇帝的手，躬身道：“臣惶恐，無話可言。”
    皇帝見他如此，也沒再多說什么，甩袖走到門旁，“既如此，此事就定了，楊倫。”八壹中文網
    “臣在。”
    皇帝抬手虛點向他，“這個旨你來擬，趁著朕今日在這兒，就地批紅。”
    “是。”
    皇帝點了點頭，伸手去端茶，何怡賢忙替皇帝扶住杯盞。
    皇帝接過茶喝了一口，抬頭看了眼天色，“什么時辰了。”
    何怡賢道：“午時了。”
    “去讓張洛起來，出去吧。”
    “是……”
    一時之間，值房內沒有了人聲。
    皇帝端著茶盞走到伏案擬旨的楊倫身旁，看著紙上的字道：“桐嘉一案至此，朕心甚痛，恨這些讀書人，十年寒窗，不識君臣，也惜他們年輕，一腔熱血潑錯了地方，不知是受何人蠱惑，愚昧至此。”
    他說這句話的時候掃向了張白二人。
    張琮忙跪下道：“老臣惶恐。”
    楊倫聽白煥沒有出聲，停筆暗暗朝白煥看去。
    白煥與他目光一觸即收。
    而后扶案跪身，“臣罪無可恕。”
    皇帝示意何怡賢將二人扶起，“你二人執掌內閣，實屬股肱之臣，朕無意牽連二位愛卿，桐嘉書院的案子，到此為止，朕不會再讓北鎮撫司緝查。這一年又快過到頭了，明春新政，趁著朕身子不錯，朕還要和你們再議一議。”