曹毓英沒想到韓秀峰會如此不懂規(guī)矩，簡直是以下犯上，又不想因為這點事讓滿屋的那些同僚看笑話，于是不動聲色差人去通政司打聽韓秀峰究竟在忙什么。
    手下的章京不去打聽還好，打聽回來一稟報他更生氣，原來姓韓的不但沒來軍機處當值，同樣沒再去過通政司！
    曹毓英不想因為這點事再去驚動幾位“大軍機”了，不然恭親王和彭蘊章等幾位大人真會以為他這個領班軍機章京不稱職，忍到散班帶著幾個“小軍機”直奔達智橋胡同，打算問問韓秀峰眼里有沒有上官，究竟懂不懂軍機處的規(guī)矩。
    領班軍機章京雖只是從三品，但就算去拜見各部院尚書，尚書大人也會以禮相待，可韓家人竟聲稱韓秀峰不在家，到底去了哪兒也不曉得，這讓曹毓英覺得很沒面子，干脆拂袖而去。
    幾個“小軍機”追了上來，把他拉到經(jīng)常光顧的一家羊肉館，找了個清靜的雅座，點了幾盤子羊肉和幾個小菜，要了幾壺酒，看似邊吃邊勸慰，其實是煽風點火，唯恐天下不亂。
    “沒想到剛走了個丁守存，又來了個韓秀峰！曹大人，您消消氣，用不著因為這種人生氣，他得意不了多久。”
    “我不是跟他生氣，我是替大家伙不甘，別人都在忙，就他閑著，這不是尸位素餐嗎。”
    “曹大人，我們知道您是體恤我們，來，我先干為敬。”
    “少喝點，吃完早些回家歇息，明兒一早還得當值。”
    “明白，曹大人放心，我們不會喝多的。“
    曹毓英喝完杯中酒，吃了幾口菜，越想越郁悶，又看著眾人叮囑道：“這事你們知道就行了，千萬別跟滿屋的那些人說，我可不想被長年、慶霖、蘇布、玉衡和文衡他們看笑話。”
    “曹大人，您以為不說他們就不曉得？”一個小軍機放下筷子，一臉無奈地說：“每天哪些人當值，他們那邊都得留檔。蘇布已經(jīng)問過好幾次了，問攏共四個人額外行走，怎么就三個人當值。”
    “滿屋那邊全知道了？”（滿軍機章京辦公的地方）
    “曹大人，這還用得著問嗎，早議論紛紛，只是他們不敢在您面前議論罷了。”
    “我說早上交接時長年為何看著我笑呢，原來因為這事。”
    “別人都忙得昏天暗地，累得像條死狗，就他韓秀峰不用當值在外頭逍遙，曹大人，他這是以為咱們軍機處跟別的衙門差不多，高興就去點卯，不高興就不去！”
    “是啊曹大人，這么下去還得了，沒有規(guī)矩不成方圓！”
    ……
    幾個手下又議論起來，曹毓英越想越氣，冷冷地說：“既然他不懂規(guī)矩，膽敢犯官規(guī)，那我等也用不著跟他客氣。”
    “曹大人，您是說據(jù)實向恭王稟報？”
    “這點事無需驚動恭親王，他不是聲稱公務繁忙嗎，從明兒個開始你們輪流安排個家人去通政司盯著，看看他究竟去不去點卯。”
    “然后呢？”一個小軍機追問道。
    “別急，還沒說完呢。”曹毓英夾起一筷子羊肉，接著道：“從明兒個開始，你們幾個散班之后跟今兒個一樣輪流去他家遞拜帖登門拜訪。”
    “曹大人，他仗著圣眷正濃，仗著有肅順大人撐腰，連您登門拜訪他都避而不見，我們幾個去他更不會見！”
    “我要的就是他不見！”
    “要的就是他不見……曹大人，恕下官愚鈍……”
    曹毓英打定主意，笑看著眾人道：“諸位想想，他要是一連十來天既不去通政司點卯，也不去軍機處當值，我們問起他的去向，他的家人又說不知道，那這件事是不是很蹊蹺？”
    一個小軍機反應過來，敲著桌子道：“曹大人所言極是，一個在軍機章京上額外行走的朝廷命官就這么失蹤了，順天府和步軍統(tǒng)領衙門也好，五城察院也罷，只要曉得了一定不敢坐視不理，一定會徹查！”
    矮個子小軍機更是笑道：“曹大人，我們也是為他好，擔心他出事。”
    “究竟為何差人去通政司找他，又為何每天登門拜訪，我覺得大家伙得先想好，免得到時候人家問起來不知該如何作答。”
    “去通政司找他是為了公務，每天那么多公務，想找他回去幫忙再正常不過。”一個小軍機想了想，又笑道：“至于每天登門，既是為了公務也是想著大家伙都是同僚，他剛調回京，我們登門問候問候，也是人之常情。”
    “對，到時候就這么說。”
    就在他們商量怎么收拾韓秀峰之時，一個衣著光鮮的八旗子弟付完錢，將剛燒制好的羊肉一盤子接著一盤子放進食盒，然后提上食盒哼著小曲兒走出羊肉館。
    守在門口的車夫急忙撩起簾子，招呼道：“吉爺，要不要去別的地方了？”
    “順路去上午說得那個書肆瞧瞧。”
    “得來，您坐好。”
    吉祿放下食盒，撩起車簾下意識看了一眼羊肉館，暗笑里頭那幫“小軍機”舞文弄墨還行，玩心眼算計人差遠了，也不想想“厚誼堂”是做什么的。
    就這么搖搖晃晃趕到書肆門口，鉆出馬車，提上食盒，跟守在外頭的楊掌柜打個招呼，隨即推開不起眼的側門，來到剛修繕一新的第二進，在一間生了爐子的屋門口喊了聲“二掌柜，我回來了”，這才掀開簾子推門走了進去。
    前幾天因為點銀子跟家里女人吵架，這兩天都住在“厚誼堂”的恩俊，正坐在暖和的炕上跟大頭玩“升官圖”。
    見吉祿回來了，手里還提著食盒，恩俊抬頭問：“你小子怎么回來得這么快，該不會把人給跟丟了吧？”
    “二掌柜真會說笑，要是跟他們幾個都跟丟，小的還有臉在這兒當差！”吉祿跟他爹富貴一樣會來事兒，放下食盒，搬來張小桌子，一邊把食盒里的羊肉、小菜和酒往外拿，一邊眉飛色舞地說起這一路悄悄偷聽到的消息。
    韓秀峰那會兒只是避而不見，并沒有差人去盯梢，吉祿是無所事事的恩俊派去的。
    他本想著閑著也是閑著，讓吉祿和馮小寶從書肆這邊繞過去瞧瞧那些“小軍機”究竟想做什么，沒想到無心之舉竟打探到這么個消息。
    看著大頭大吃一驚的樣子，恩俊拿起筷子笑道：“真沒想到那幫孫子一肚子壞水兒，竟想報官，竟想借順天府、步軍衙門和五城察院的刀殺人。”
    “二掌柜，您先喝，我得趕緊去跟我四哥提個醒，可不能被那幫一肚子壞水的讀書人給算計了。”大頭下意識站起身。
    “著什么急，吉祿不是說了嗎，他們打算再過十天去衙門報官。”
    “二掌柜，這么大事總得跟四爺稟報一聲。”吉祿小心翼翼地說。
    “稟報自然是要稟報的，不過也不急這一會兒，四爺這會兒正在見客呢。”
    “好吧，那我等會兒過去說。”大頭看見有酒有肉也不想走了，就這么坐下來拿起筷子。
    恩俊覺得這事有點意思，竟一邊品著吉祿買回來的酒，一邊壞笑著說：“大頭、吉祿，咱們‘厚誼堂’開張有段日子了，不能整天這么閑著，怎么也得找點事做做。”
    “做啥子事？”大頭喝完杯中酒問。
    “剛才來的那幾個，就是算計四爺?shù)哪菐蛯O子，竟敢在背后算計四爺，那么多圣賢書他們真是白念了。咱們得幫四爺教訓教訓他們，給他們點顏色瞧瞧。”
    “咋教訓？”
    “我估摸著他們都應該租住在附近，回頭讓馮小鞭和馮小寶去摸摸，看看他們究竟租住在哪兒。”
    大頭吃了一大塊肉，沒心沒肺地說：“二掌柜，用不著讓馮小鞭和馮小寶去，回頭我?guī)湍鷨枂栐谘膊稜I當差的兄弟就行了。”
    “好，這事兒就交給你了。”
    “打探清楚之后呢？”吉祿忍俊不禁地問。
    恩俊想了想，把吉祿叫到身邊道：“他們不是每天都要去軍機處當值嗎，不可能就這么走著去，也不大可能乘轎，十有八九是雇車。咱們可以想個法兒，讓他們雇不著車！爺?shù)挂魄疲摻话鄷r他們幾個卻沒到，到時候看他們怎么跟恭親王、彭大人和穆蔭大人交代。”
    “這個主意好，他們不就是盯著四爺沒去當值嗎，咱也讓他們別想順順當當去當值。只是……只是騾馬市那么多趕車的，怎么才能讓他們雇不著車？”吉祿笑道。
    “這事讓馮小鞭和馮小寶去辦，他倆不是總吹噓認得多少人，有多大能耐嗎，要是連這點事都辦不好，他們兄弟這輩子也就能趕趕車。”
    “明白，小的待會兒就去跟他們說。”
    “大頭，你也跟你那些個在巡捕營當差的兄弟打個招呼，咱得保險點，不管想什么辦法都得讓那幫孫子接下來幾天雇不著車。”
    “二掌柜，那可是‘小軍機’，我……我覺得這么大事還是得跟我四哥說一聲。”
    “還這么大事，我看屁大點事還差不多！”恩俊好不容易找到點事做做，不想因為大頭掃了興，狠瞪了大頭一眼，警告道：“不許跟四爺說，要是敢說你以后就別跟著我當差了。”
    “可要是出了事咋辦？”
    “出了事我擔待著，”恩俊擔心大頭成事不足敗事有余，想想又笑道：“算了，用不著你去跟巡捕營的那幫孫子打招呼，這事就讓馮小鞭和馮小寶去辦！”</br>