送走肅順，韓秀峰把恩俊請上車，打道回府。
    肅順不在，恩俊如釋重負，從袖子里掏出一份公文道：“韓老爺，這是皇上命內(nèi)奏事處太監(jiān)謄抄的，并命卑職轉(zhuǎn)交給您。”
    轉(zhuǎn)眼間稱呼和態(tài)度變化如此之大，韓秀峰有些意外，不過想到剛才是在宮門口也就釋然了。因為那會兒他是皇上的侍衛(wèi)，一言一行直接關(guān)系著皇家的臉面。而這會兒他不是了，確切地說今后都不再是了，皇上之所以還給他留著個“乾清門侍衛(wèi)上學(xué)習行走”的差事，完全是為了他今后方便出入皇宮大內(nèi)。
    韓秀峰沒想到皇上會派這么年輕的侍衛(wèi)來，沒伸手接公文，而是揉著眼睛道：“恩俊老弟，不好意思，剛才風沙迷了眼，能否勞煩你幫我念念。”
    “勞煩，韓老爺這是說哪里話，卑職給您念。”恩俊不假思索地打開公文，抑揚頓挫地念道：“諭軍機大臣等，桂良奏……籌議夷務(wù)……并添任令該逆日久負嵎。至英咪二夷船只，已于二十四日竟抵天津。經(jīng)文謙接見開導(dǎo)，尚未回帆。昨又諭桂良酌量應(yīng)否前往，密為調(diào)度。惟總督出省，地方不免訛言。此次夷酋之來，不過欲變通條約，并非用武之事，儻軍中或有傳聞疑懼之言，著僧格林沁等持以鎮(zhèn)定，不可張皇。如有探聞情形，隨時密奏，將此由六百里加緊密諭知之。”
    不但識字，并且會斷句，雖念得不是很順暢，但能聽出是念過幾年書的，韓秀峰揉完眼睛，放下胳膊笑問道：“恩俊老弟，夷酋率兵船到了大沽口的事你怎么看？”
    恩俊沒想到今后的頂頭上司會問這個，楞了好一會兒才苦著臉道：“卑職……卑職也不知道，卑職聽韓老爺您的，聽皇上的！”
    韓秀峰笑道：“這算什么看法，閑著也是閑著，車里又沒外人，別不好意思，暢所欲言。”
    恩俊是真沒什么看法，又不想被眼前這位比自個兒大不了幾歲的“小軍機”瞧不起，只能硬著頭皮道：“稟韓老爺，從諭旨上看洋人是為了變通什么條約來的，沒打算跟咱們開戰(zhàn)。洋人真要是想開打，那只能兵來將擋。”
    “你覺得咱們能打贏嗎？”
    “卑職沒領(lǐng)過兵，甚至都沒出過京，究竟能不能打過，卑職真不曉得。”
    “是真不曉得，還是不敢說？”韓秀峰笑看著他問。
    恩俊被問得焦頭爛額，實在不知道該怎么回了，急忙道：“韓老爺，實不相瞞，皇上既是命卑職來您這兒聽用的，也是讓卑職來歷練，讓卑職跟您學(xué)本事的。”
    “我一個捐納出身的哪教得了你，皇上這么說真讓我愧不敢當。”韓秀峰從他手中接過內(nèi)奏事處太監(jiān)謄抄的諭旨，笑看著他意味深長地說：“恩俊老弟，我剛才問你對諭旨里說得事有何看法，你說聽我的，聽皇上的。其實今后只要涉及到洋人的事，皇上會先問問我們的看法，然后才會做出圣斷，才會下旨。”
    “韓老爺，您不是在說笑吧，皇上會先問咱們的看法？”
    “沒跟你開玩笑，咱們辦的就是這差事！所以接下來咱們得想方設(shè)法打探清楚洋人的動精，琢磨清楚洋人究竟是怎么想的。也只有做到這些，皇上要是問起來咱們才曉得咋回！”
    “韓老爺，照您這么說，皇上是讓咱們辦理夷務(wù)？”
    “正是。”
    “可是……可是卑職真不懂，真不會辦這差事。”
    看著恩俊愁眉苦臉的樣子，韓秀峰忍不住拍拍他胳膊：“恩俊老弟，你不懂不會，難不成我就懂我就會？你我深受皇恩，不能因為不懂不會就不辦這差事。不管再苦再難，咱們都得把這差事辦得漂漂亮亮。”
    恩俊怎么也沒想到要跟洋人打交道，再想到跟洋人打過交道的那些大人們的下場，頓時如喪考妣。
    韓秀峰能理解他此時此刻的心情，忍俊不禁地說：“老弟應(yīng)該反過來想，這差事要是有那么好干，又怎會輪著你我？還可以這么想，別人都不愿干、不屑干甚至不敢干的差事，咱們要是干成了，皇上會怎么想，又會怎么看？”
    “韓老爺，您說得這些我懂，但跟洋人打交道可不是兒戲，真非同小可！”
    “皇上又沒讓你我去跟洋人交涉，只是讓你我打探夷情。”
    “只是打探？”
    “只是打探！”
    “可不跟洋人打交道怎么打探？”
    “差人去，你我不用出面的。”
    恩俊之前在宮里守了幾年門，剛才頭一次被皇上召見，本以為沾哥哥和公主嫂子的光撈了個好差事，本以為今后再也不用受那個罪，覲見完從宮里出來時真叫個高興，卻沒想到只高興了不大會兒就高興不起來了。
    想到君命不可違，恩俊只能硬著頭皮道：“韓老爺，您的大名卑職是如雷貫耳，您殺過私梟，殺過長毛，殺過上海的亂黨，還跟洋人打過交道，您是有大本事的人，這差事究竟怎么辦，卑職全聽您的。”
    “你聽說過我？”
    “卑職真不是恭維，真聽說過您的大名。韓老爺，卑職說個人您就相信了，彭陽春您一定認得，他經(jīng)常提起您，他跟卑職一道當過值。”
    “原來老弟跟彭陽春是同僚，這么說了真不是外人。”韓秀峰微微點點頭，想想又笑道：“我是殺過私梟，殺過長毛，也確實跟洋人打過交道，但沒殺過上海的那些亂黨。”
    “究竟有沒有殺上海的那些亂黨不要緊，反正您是有大本事的人，卑職今后就指著韓老爺您提攜。您讓卑職做什么，卑職就做什么。”
    “恩俊老弟，要是沒記錯你哥哥是壽臧公主的額駙，你是駙馬爺?shù)牡艿埽缂侔鼡Q的皇親國戚。何況皇上是命你來跟我一道打探夷情的，你我是同僚，可別再一口一個卑職。”
    恩俊最怕別人提他有個“公主嫂子”，甚至連他哥哥恩醇都希望別人稱官職而不是駙馬爺，急忙道：“韓老爺，我有字，字信誠，要是您瞧得起卑職，就稱呼卑職的字吧。”
    “稱呼字也行，”韓秀峰能感覺出提到公主他有些尷尬，立馬話鋒一轉(zhuǎn)：“信誠，皇上有沒有跟你說腰牌的事？”
    “差點忘了，皇上跟卑職說了……”
    “怎么稱呼的？”
    “對對對，皇上跟我說了，讓我見著您之后拿履歷去內(nèi)務(wù)府刻制腰牌。”
    “這就好，我先帶你去認個門兒，去瞧瞧咱們今后的衙署，然后勞煩你帶上履歷去內(nèi)務(wù)府刻制腰牌。再就是咱們的衙署不是很氣派，甚至有些破舊，不過這也不是什么壞事，畢竟咱們現(xiàn)而今辦的這差事越少人知道越好。”
    “恩俊明白，出來時肅順大人跟我說過，說不管您正在辦什么差，或命我辦什么差，除了皇上問，跟別人絕不能透露半句。”
    “知道就好。”
    恩俊想想又說：“韓老爺，我打算以后每天早上去乾清門瞧瞧，要是皇上沒讓奏事處太監(jiān)謄抄公文，沒讓奏事處太監(jiān)讓我給您捎，我就直奔衙署。要是有公文，我就帶上公文去衙署。”
    “這也行，反正你住內(nèi)城，離皇宮近，順便去瞧瞧不耽誤事。”
    ……
    正說著，達智橋胡同到了。
    馮小鞭說巷子里停了好幾輛車，實在進不去。韓秀峰干脆在巷口下車，帶著恩俊往前走了幾步，鉆進小巷子，從窄得只能一個人通過的小巷子來到側(cè)門。
    在前面帶路的小山東喊了幾聲，門吱呀一聲開了。
    “哥，你咋回來的這么早，嫂子剛說中午不用等你呢。”見著又升了官的哥哥，幺妹兒喜形于色。
    “公事忙完了，自然早點回來。”韓秀峰微微一笑，隨即轉(zhuǎn)身道：“小山東，我記得家里好像有個梯子，去找找。”
    “好啦，小的這就去。”
    這哪里是衙署，這分明是個普通得不能再普通的宅院！
    恩俊覺得很奇怪，四處張望了一下，發(fā)現(xiàn)從側(cè)門進來的應(yīng)該是第二進，前面有一進，里面還有一進。正被搞得一頭霧水，韓秀峰回頭道：“信誠，走，我們?nèi)ズ笤簝骸！?br/>     “好的，韓老爺請。”
    穿過內(nèi)宅，從內(nèi)宅東墻的一個小門出去，沿著宅院里一條靠著山墻的小巷子往里走了幾步，赫然發(fā)現(xiàn)內(nèi)宅后面有個小花園。所種植的花草樹木應(yīng)該很長時間沒人搭理了，顯得有些雜亂。
    他正狐疑左拐右拐究竟拐到了哪兒，韓秀峰突然回頭道：“信誠，勞煩你在此稍候，我去拿下履歷。”
    “沒事，您忙。”
    等于不大會兒，小山東扛著木梯過來了。
    緊接著，韓秀峰也拿著一疊履歷到了，順手把履歷交給他，然后就這么爬上小山東扶著的梯子，騎在墻上跟對面的人喊了一聲，等對面的人也架上了梯子，這才順著梯子進了對面的宅院。
    恩俊只能跟著爬，結(jié)果爬進來一看，赫然好幾個人正在忙碌，正把一捆捆書往外頭搬。
    韓秀峰帶著里里外外轉(zhuǎn)了圈，回到第二進的絲瓜藤下，笑看著他道：“信誠，這就是咱們的衙署。剛才忘了跟車夫說先奔這兒，所以害得你跟我一道翻墻，以后你就從前門進出。”
    “韓老爺，剛才那邊是您家？”恩俊下意識問。
    “嗯，”韓秀峰笑了笑，指著里面道：“我已經(jīng)差人去固安請工匠了，等工匠到了就把里頭打通，把這邊好好修繕一下，今后既可以在這邊辦理公務(wù)，也可以去我那邊議事。”
    “為何要去固安找工匠？”
    韓秀峰沒回答這個問題，而是就這么笑看著他。
    恩俊被看得一頭霧水，想了好一會兒才反應(yīng)過來：“韓老爺，我一時沒轉(zhuǎn)過彎，您說得對，是得找遠點的工匠。等他們干完活就打發(fā)他們走人，走得越遠越好。就算他們將來亂嚼舌頭，也只能他們那兒的人曉得，而且也說不出個一二三四。”
    “還說不懂不會，這不是挺懂的嗎？”韓秀峰笑了笑，又指著他身上的黃馬褂道：“今后坐車來這兒，別騎馬也別乘轎，一是沒那么惹眼，二來在車上還能換身行頭。”
    “明白，就算您不說我也會換的，不當值時不能這身馬褂不能穿，穿了會被究辦的。”
    “那今兒個先這樣，我已經(jīng)讓小山東去叫車了，等車到了就從前門兒出去。記清楚了，門口的牌匾叫‘厚誼堂’，免得明兒來時搞忘了找不著。”
    “厚誼堂，不會忘的。韓老爺，那我先告退。”</br>