顧德輝走了不大會兒，竟又陪著一個熟悉得不能再熟悉的人去而復返。
    韓秀峰急忙把鋤頭交給幺妹兒，迎上去問：“崧生兄，您咋來了？”
    從京城風塵仆仆趕來的伍肇齡，從身后牽馬的戈什哈手中接過一份蓋有兵部大印的信袋，遞上來道：“養(yǎng)兵千日用兵一時，皇上要用你河營了。”
    韓秀峰大吃一驚，急忙拆開信袋取出里頭的公文，邊看邊問道：“一下子要調(diào)八百兵馳援山東，兵倒是有，可有一大半是新招募的，才操練了幾天就這么讓他們倉促上陣合適嗎？”
    伍肇齡擦了把汗，低聲道：“新招募的就新招募的，軍令如山，顧不上那么多了。”
    皇上突然想從河營調(diào)兵馳援山東，韓秀峰只是有那么一點意外，并沒有其它的想法，畢竟朝廷用兵本就是東拼西湊，為平亂把西山健銳營、驍騎營、火器營和步軍營的能戰(zhàn)之兵都抽調(diào)一空。現(xiàn)在戰(zhàn)事發(fā)生巨大變化，盤踞在江寧的匪首洪秀全竟派曾立昌率兵接應年前北犯的林鳳祥、李開芳部，皇上命僧格林沁去山東堵截，從河營抽調(diào)八百兵去僧格林沁麾下聽用也在情理之中。
    唯一想不通的是，為何會讓伍肇齡這位翰林院侍講學士來送調(diào)兵公文。
    韓秀峰意識到這件事沒那么簡單，順手把公文遞給顧德輝：“德輝，勞煩你趕緊把公文送給陳崇砥，召集各營哨長以上武官前去河廳大堂待命。”
    “得令！”
    伍肇齡本就有話要跟韓秀峰說，也回頭道：“公文送到了，你們幾個趕緊去營務處找陳老爺，拿到回執(zhí)趕緊回京復命。”
    “嗻！”
    幾個戈什哈半跪下來行了一禮，旋即翻身上馬疾馳而去。
    韓秀峰揮揮手扇了扇他們打馬飛奔掀起的灰塵，邊陪著伍肇齡從小路往河廳方向走，邊急切地問：“崧生兄，究竟出啥事了，肅順大人是不是有啥話不方便在書信里說？”
    伍肇齡回頭看看四周，無奈地說：“志行，你之前不是拿一個叫阿精嘎的滿將立過威嗎，要是沒記錯你好像打了他五十軍棍。”
    “有這事，他咋了？”
    “他一個小小的協(xié)辦守備倒是掀不起啥風浪，但他叔父不光深得惠親王和僧王器重，而且圣眷正濃，上個月剛賜號綽爾歡巴圖魯，前不久又欽加都統(tǒng)銜。”
    韓秀峰回想了下這段時間的京報，下意識問：“他叔就是那個曾做過江寧副都統(tǒng)，曾隨陜甘總督舒興阿在深州擊退過長毛的綿洵？”
    “我以為你不曉得呢，”伍肇齡輕嘆口氣，接著道：“惠親王是督辦防剿的大將軍，統(tǒng)領健銳、火器、前鋒、護軍、巡捕諸營，及察哈爾，哲里木、卓索圖、昭烏達東諸盟的馬隊，連僧王和勝保都要聽瑞親王號令，惠親王奏請從河營調(diào)兵皇上自然恩準，肅順大人也不好反對。”
    韓秀峰下意識問：“阿精嘎不光被打了一頓軍棍還丟了差事，懷恨在心，可又拿我沒轍，于是蠱惑他叔綿洵，讓他叔綿洵去求僧王甚至惠親王從我這兒調(diào)兵，想給我來個釜底抽薪？”
    “差不多，”伍肇齡微微點點頭，隨即話鋒一轉(zhuǎn)：“不過肅順大人說了，兵可以調(diào)，但你不用去，并且這八百兵不是調(diào)給他綿洵的，而是去天津道張起鴻麾下聽用。”
    “張起鴻也去山東？”
    “嗯。”
    確認自個兒不用去，韓秀峰稍稍松下口氣，想想又問道：“那武官呢，總不能只派兵不派武官吧？”
    “武官自然是要派的，來前肅順大人說這未嘗不是個建功立業(yè)的機會，讓你一切以大局為重。”伍肇齡頓了頓，接著道：“再就是這八百兵調(diào)走之后，留下的缺口暫不招募。今后河營兵勇就以八百為限，免得再招人非議，總說河營既不疏浚筑堤又不上陣殺賊，空耗糧餉。”
    “有人說閑話，肅順大人頂不住了？”
    “有你的原因，一樣有他的原因，他雖圣眷恩隆可在朝中樹敵太多，京里的那些王公和宗室?guī)缀醣凰米锪藗€遍。”
    韓秀峰意識到河營被肢解，跟他這個小小的正五品同知關系并不大，而是肅順樹大招風，那些個王公大臣看著眼紅，于是借馳援山東防堵曾立昌的機會，先剪掉一些肅順在京畿的羽翼。
    再想到吉云飛不止一次在信中提醒過，能不卷入滿人尤其宗室之間的紛爭就不要卷入，因為那是他們滿人的家事，韓秀峰喃喃地說：“明白了，我不會小家子氣的。”
    “明白就好，”伍肇齡深吸口氣，接著道：“還有件事你估計還不曉得，倬云兄上了告病折，乞求致仕回鄉(xiāng)，皇上恩準了。”
    韓秀峰早曉得段大章無心仕途，只是沒想到來得這么快，禁不住問：“段大人沒給會館捎信？”
    “沒有，應該是擔心我們勸他別急著致仕。”
    “這么說段大人也不會來京城了？”
    “十有八九不會來，我估摸著等奏事處收到他謝恩折，他人已經(jīng)到巴縣老家了。”
    “段大人還真是拿得起放得下。”韓秀峰不禁苦笑道。
    伍肇齡能理解韓秀峰此時此刻的心情，畢竟沒有段大章提攜就他的今天，突然停住腳步，緊盯著他道：“志行，其實我來固安既是受肅順大人之托，也是受永洸和博文等同鄉(xiāng)之托。倬云兄致仕回鄉(xiāng)自有倬云兄的道理，他為官這么多年，思鄉(xiāng)之情可以理解，你才做了幾年官，你今年才多大，可不能跟他學！”
    “您擔心我心灰意冷，擔心我跟段大人一樣上告病折？”
    “不只是我擔心，永洸和博文他們都擔心，甚至連肅順大人都擔心你犯渾。既然入仕為官，哪會一帆風順，受點挫折再正常不過。何況現(xiàn)而今只是從河營調(diào)八百兵，誰也沒責罰你，更沒奪你職。”
    看著伍肇齡很認真很嚴肅的樣子，韓秀峰不禁笑道：“崧生兄，您想哪兒去了！調(diào)八百兵而已，那些兵本就不是我韓四的，而是朝廷的，是皇上的。不管您信不信，我真沒放在心上。”
    “真沒有？”
    “騙您做啥，”韓秀峰笑了笑，又強調(diào)道：“說了您或許不信，我巴不得皇上把剩下的兵和那些在陣前效力的兵也全調(diào)走，手下沒兵了也就沒那些煩心事。”
    “沒了手下，那你還做啥子官？”伍肇齡哭笑不得地問。
    “沒手下就不會有是非，做個太平官不是挺好的嗎。”
    “虧我還替你擔心，志行啊志行，你能不能有點志氣，能不能有點長進！”
    “崧生兄，您又不是頭一天認得我，我本就是個沒出息的……”
    “好啦好啦，這事回頭再說，先去辦差吧。”
    ……
    韓秀峰趕到河廳大堂，剛給張貴、顧德輝等各營營官、哨官宣讀完兵部的調(diào)兵文書，正打算讓陳崇砥趕緊去準備行裝銀，讓崔浩率營務處的那些書辦跟哨官們?nèi)訂T兵勇，同樣剛收到兵部公文的吳廷棟聞訊而至。
    去山東在這一路怎么走，每天走多少里，早晚在哪兒歇腳，沿途的糧餉由哪些衙門支應，兵部的文書里寫得清清楚楚。
    吳廷棟把兵部下發(fā)給道署的公文跟兵部下發(fā)給河營的公文核對了一下，隨即當仁不讓地率眾人來到校場，按陳崇砥剛擬的官兵名冊，命隨行的巡捕官點名，點到趕緊回營收拾行李，收拾好之后帶上兵器回校場重新整隊……
    兵勇們?nèi)詾楦皫着粯又灰バЯσ粋€月，誰也沒當回事，因為有行裝錢領，一些小子甚至興高采烈，領著錢之后就這么打著各營營官的旗號，在吳廷棟、張貴、顧德輝等人的帶領下，一隊接著一隊地往固安縣城而去，
    一張張熟悉的和不太熟悉的面孔就這么走了，全營只剩下兩百多人，校場上突然變得冷冷清清。
    陳崇砥心里有些不是滋味兒，禁不住走上來道：“韓老爺，下官留了二十匹馬，五個馬夫，您從江蘇帶來的那些兄弟也全留下了。吳大人也真是的，恨不得把營里的家當全送山東去。幸虧火槍隊跟永祥走了，不然一桿鳥槍都不給真說不過去。”
    韓秀峰一邊示意葛二小率剩下的兄弟回營，一邊凝重地說：“亦香兄，實不相瞞營里的這點家當我韓秀峰真不在乎，我擔心的是去山東的那些弟兄要是……要回來不了幾個，你我將來怎么跟地方上的那些士紳交代。”
    “是啊，之前跟人家說好的只拱衛(wèi)京畿不外出平亂，誰能想到皇上會變卦。”
    “不說這些了，你趕緊回去算算，現(xiàn)而今只剩下這么點兵，自然用不著那么多錢糧，把多出的錢糧造個冊呈報道署。夏汛將至，河上處處需要錢糧，我們這兒多出那么多，吳大人一定很高興。”
    陳崇砥這才意識到吳廷棟為何對調(diào)兵馳援山東那么上心，暗想?yún)峭澰瓉硎窃诖蚝訝I錢糧的主意，不禁苦笑道：“遵命，下官這就去辦。”</br>