第二天一早，韓秀峰再次請(qǐng)張館長(zhǎng)幫忙，一起去吏部找到昨天那個(gè)筆帖式，又塞了一錠銀子，申領(lǐng)了一張兵部勘合?！ ∮锌焙媳隳芟麻竭\(yùn)河沿岸的驛站，但對(duì)韓秀峰而言其實(shí)省不了幾個(gè)錢，畢竟巡檢這個(gè)官太小，驛站既不會(huì)管飯更不會(huì)安排車船。頂多給一間房，而且絕不可能是舒適的上房?！ 〔贿^(guò)這張勘合對(duì)韓秀峰來(lái)說(shuō)依然有大用，不但能給一行人省幾十乃至上百兩車船錢，甚至能賺幾十兩?！ ∫?yàn)樯檀兔翊谶\(yùn)河上航行時(shí)無(wú)一例外地會(huì)遭受漕運(yùn)兵丁和天津、臨清、淮安和揚(yáng)州等稅關(guān)胥吏的勒索。當(dāng)船行到山東閘河段時(shí)，閘官為保證運(yùn)河水量充足，要等船只積累到一定數(shù)量才開(kāi)閘放水，并且緊著漕船和朝廷快馬船先行，其次才是民船和商船。所以有許多船主甚至貨主為尋求庇護(hù)，守在張家灣碼頭招攬赴任官員坐他們船。 值得一提的是，朝廷對(duì)官員帶多少家人上任有規(guī)定，督撫所帶家口不許超過(guò)一百五十名。藩臺(tái)臬臺(tái)可帶家人四十名，道府可帶三十名，同知、通判和州縣官可帶二十名，而州同、縣丞以下官員可帶十名……旗員司道以下等官所帶家口，可照漢官加一倍?！ 】傊n秀峰雖只是個(gè)九品巡檢，但可按例帶十個(gè)家人上任。有吏部頒給的官憑和兵部勘合，船主貨主便可以算作他的家人，船上所裝載的貨物也隨之變成他的行李，過(guò)天津、臨清、淮安等稅關(guān)時(shí)也就無(wú)需交稅，而船家貨主不但不會(huì)管他們主仆四人要船錢，反而要給他銀子?！ ☆I(lǐng)到勘合，張館長(zhǎng)笑問(wèn)道：“志行，事全辦妥了，明天一別不曉得啥時(shí)才能相聚，要不找個(gè)地方喝幾杯？” “張館長(zhǎng)，我還件事想請(qǐng)您幫個(gè)忙?！薄 斑€有啥事？” “上次那位劉老爺住哪兒你一定曉得，我想趕在走前再跟劉老爺請(qǐng)教請(qǐng)教?！薄 吧洗喂忸欀跃?，泰州那邊到底啥情形也沒(méi)細(xì)問(wèn)，你不能兩眼一抹黑上任，是得請(qǐng)教請(qǐng)教?！毕氲絼⒗蠣斶@些天正忙著走門路謀差事，張館長(zhǎng)又笑道：“我曉得他住哪兒，中午這頓酒讓他請(qǐng)，用不著你掏錢?！薄 №n秀峰不禁笑道：“我有求于人，哪能讓人家請(qǐng)！” “你有求于他，他一樣有求于你?！薄 扒笪?？” “你忘了他以前是做啥的，他做過(guò)一任鹽課司大使！兩淮鹽運(yùn)司的那些個(gè)缺多肥，他嘗到了甜頭自然想接著做，這些天走了不少門路，花了幾千兩銀子，謀個(gè)分發(fā)去兩淮鹽運(yùn)司候補(bǔ)試用應(yīng)該沒(méi)啥問(wèn)題，但兩淮鹽政和兩淮鹽運(yùn)使會(huì)不會(huì)用他就兩說(shuō)了?！薄 ∠氲絻苫贷}政是兩江總督兼任的，而郭大人很可能要去署理兩淮鹽運(yùn)使，韓秀峰猛然反應(yīng)過(guò)來(lái)：“張館長(zhǎng)，您是說(shuō)他想巴結(jié)郭大人？” “才曉得啊，他已經(jīng)去郭大人府上求見(jiàn)過(guò)好幾次，郭大人哪有功夫見(jiàn)他。門包沒(méi)少塞，可一次都沒(méi)見(jiàn)著?！薄 肮笕艘膊皇翘貏e忙?！薄 澳悻F(xiàn)而今是段大人的內(nèi)侄，郭大人誰(shuí)的面子都不給也不能不給段大人面子，所以你能見(jiàn)著郭大人，他不一定能見(jiàn)著?！睆堭^長(zhǎng)想想又提醒道：“其實(shí)郭大人不見(jiàn)他是有原因的，他不是卸任回京而是牽扯進(jìn)一起籍官行私案被革職的，你可以跟他請(qǐng)教泰州乃至淮南鹽場(chǎng)的事，但他這個(gè)人不能深交?！薄 凹傩兴桨?？”韓秀峰驚詫地問(wèn)。 “如果沒(méi)記錯(cuò)是道光二十八年的事，當(dāng)時(shí)鬧得很大，震驚朝野，時(shí)任兩淮鹽運(yùn)司通州分司運(yùn)判趙祖玉、試用知事顏晉敏等鹽官，伙同三十多個(gè)船戶夾帶私鹽兩萬(wàn)多包，計(jì)一百一十多萬(wàn)斤，私販淮鹽數(shù)量之多前所未有，你說(shuō)他們的膽子有多大，他這樣的人能不能深交？” 韓秀峰心想我見(jiàn)過(guò)膽更大的，但還是點(diǎn)點(diǎn)頭：“曉得?！薄 皶缘镁秃?。” …… 二人乘車趕到劉老爺下榻的客棧，劉老爺果然很熱情，急忙讓家人去置辦了一桌酒席，邀請(qǐng)二人坐在房里邊吃酒邊聊?！ 绊n老弟千萬(wàn)別再說(shuō)請(qǐng)教，你和張館長(zhǎng)能來(lái)是瞧得起劉某，劉某定當(dāng)知無(wú)不言言無(wú)不盡?！眲⒗蠣斠贿呎泻舳顺圆耍贿吶鐢?shù)家珍地說(shuō)：“上次在重慶會(huì)館好像說(shuō)過(guò)，泰州城在揚(yáng)州東邊，距揚(yáng)州府城一百二十四里，東抵如皋，南邊是泰興，往北一百六十里便是興化。你此次要去的海安鎮(zhèn)，在州城東南，如果沒(méi)記錯(cuò)從泰州城到海安是一百二十里?！薄 №n秀峰喃喃地說(shuō)：“海安距泰州城這么遠(yuǎn)！” “遠(yuǎn)有啥不好？”劉老爺反問(wèn)了一句，放下酒杯笑道：“換做其它散州，吏目和巡檢只能做搖頭老爺，但泰州的吏目和巡檢不一樣，不但有各自的官署而且能管事。” “管啥事？” “除了征收漕糧和地丁銀什么都管?！眲⒗蠣敁?dān)心說(shuō)不清楚，竟然讓家人筆墨伺候，把面前的碗筷收拾到一邊，又畫(huà)了一張圖，指著圖道：“揚(yáng)州府多富庶，轄下各州縣不是其它地方所能比擬的，泰州又緊鄰兩淮鹽運(yùn)司的淮南二十場(chǎng)，那里市鎮(zhèn)村落繁多，繁榮著呢！” “海安巡檢司治所呢？” “三縣交界，水路要沖，一樣繁榮。”劉老爺抬頭看著韓秀峰，一臉羨慕地說(shuō)：“海安巡檢司分轄運(yùn)鹽河兩側(cè)兩百五十多個(gè)村莊，東南至如皋縣界，西至姜堰鎮(zhèn)，北至東臺(tái)縣，轄下百姓比一般的州縣還多。巡檢司內(nèi)設(shè)有書(shū)吏一名，弓兵十幾人，轄下發(fā)生大案自然要送交州城請(qǐng)大老爺審斷，田宅和口角等小官司巡檢就能斷了?！薄 皠⒗蠣敚漳@么說(shuō)志行這個(gè)巡檢其實(shí)跟一般的州縣正堂差不多?！薄 昂沃共畈欢?，我看比一般的州縣正堂強(qiáng)?！薄 皠⒗蠣敽纬龃搜?？”韓秀峰好奇地問(wèn)?！ 敖汶m富庶但稅賦也多，據(jù)我所知江蘇的那些個(gè)州縣正堂好像沒(méi)幾個(gè)能升任知府的，許多州縣正堂因?yàn)榈囟°y和漕糧收不齊甚至干不滿一任，我在任時(shí)認(rèn)得的那幾個(gè)知縣知州干得最長(zhǎng)的也不過(guò)兩年，韓老弟這個(gè)巡檢就不一樣了，只要治下盜匪盜案不多，別說(shuō)做一任，我看連做兩三任并非沒(méi)有可能。”</br>