店主手忙腳亂用炭鏟挖開積雪。
    積雪下，竟然真有一具已經被凍僵的尸體。
    “快……快去報官……”
    有人死在店前，店主被嚇得六神無主。
    那具尸體是趴著的姿勢，死的時候仍然向前探著手臂，手指死死扣著地面。
    他努力向前爬，掙扎求生，試圖向店主求救，但爬到這里的時候就力竭了，被凍死在此地。
    距離包子鋪只有幾步距離。
    這幾步如天塹。
    店主定了定神，大著膽子蹲下來，擦掉死者身上的冰雪，看到死者一身乞丐打扮，低聲嘆道：“真是齊老頭，我說今早怎么沒見他過來……”
    秦桑擠出圍觀的人群，悄然離開。
    ……
    古淵國國都。
    皇宮。
    雪夜里，皇帝寢宮仍然燈火通明，傳出陣陣暖意。
    “滾開！”
    雪夜里，一聲怒喝陡然撕破寧靜。
    ‘砰！’
    宮女手里端著的托盤和上面的湯碗，都被龍床上靠躺著的古淵國國主推飛出去。
    湯藥撒了一地，刺鼻的氣味傳遍寢宮。
    宮女跌倒在地，滾了一身黑乎乎的藥湯，面無血色，跪在地上瑟瑟發抖。
    “奴婢該死！”
    “陛下息怒！”
    ……
    瞬間黑壓壓跪了一地。
    龍床上，古淵國國主一把掀開身上的薄衾，試圖下床，不料病衰的身體已經無法支持他的動作，身體一歪，幸好被一旁的宮女眼疾手快扶住，才沒有一頭栽在地上。
    古淵國國主一把推開宮女，嘗試了幾次，都沒能起來。
    此時古淵國國主披頭散發，狼狽異常。
    他趴在床上，狀若瘋癲，指著地上一個衣著尊貴的青年，聲嘶力竭地大喊。
    “去……再去翔龍山請仙師！只要……只要治好朕的病，能讓朕得長生，朕愿出讓半壁江山，和仙師同享富貴……”
    錦衣青年便是古淵國當今太子。
    太子跪爬到床邊，輕聲道：“父皇莫急，孩兒這就去翔龍山跪請仙師，仙師不現身，孩兒便長跪不起，一定請仙師下山，治好父皇的病……”
    “長生！朕要長生！”
    古淵國國主狠狠拍床沿，雙目充血，瞪著青年，神情非常可怕。
    少華山治下甚嚴，嚴禁修仙者干涉凡塵。
    而古淵國小國寡民，此國國主也沒有資格入少華山法眼。
    太子不敢忤逆，努力安撫，“是是……孩兒定請仙師賜下長生之法……”
    “還不快去！”
    終于讓國主暫時安分下來。
    太子及眾官紛紛離開皇帝寢宮。
    國主病重，太子總覽朝政，他沒有急于起駕奔赴少華山，而是回書房坐下，屏退左右，枯坐在龍椅上，不動筆墨，皺眉思索著什么。
    就在這時，忽聽房門吱呀一聲。
    風吹動燭光。
    一穿著盔甲的將軍閃身進來，急聲道：“太子殿下，您當真要聽從陛下旨意，將古淵國半壁江山拱手讓與所謂的仙人？”
    太子冷冷道：“舅舅想讓本宮抗旨不遵，成為不忠不孝之徒？”
    “臣不敢！”
    將軍急步走上前來，魁梧的身軀擋住燭火，把太子的臉罩在陰影之下。
    “先皇以孝治國，卻非愚孝。臣剛剛審問御醫，陛下病入膏肓，已經神智不清，御醫說這是一種癔癥病。恰好臣在凡間結識一位神醫，此人慣會以酒入藥，名震江湖，此時就在臣府中做客。他會配置一種無色無味的藥酒，可解此病……”
    將軍的聲音越來越低。
    良久之后，太子緩緩閉上眼，微微頜首，“去吧。”
    ……
    深夜。
    古淵國主寢宮。
    一個老太監匆匆而至，他似乎被什么可怕之事嚇到了，臉上的神情極為慌亂和恐懼，一把推開寢宮門，卻被門檻絆了一下，摔在地上。
    “陛下！”
    “陛下醒醒！”
    “陛下醒醒！”
    老太監手腳并用，爬到龍床邊，用力搖晃熟睡的古淵國國主。
    古淵國國主從睡夢中驚醒，眼神還在迷茫。
    老太監哭喊，“陛下小心，太子他意圖……”
    ‘噗！’
    突然一柄利劍穿透老太監的喉嚨，血染的劍尖把古淵國國主驚的一個哆嗦，徹底清醒，這才看清，持劍刺殺老太監之人，竟是他的太子！
    太子臉上，以往的恭順全部消失不見，取而代之的是滿臉冷漠。
    “逆子！”
    國主驚怒。
    太子把血劍仍在地上，側目看了眼身旁的將軍，大步流星，頭也不回的走出寢宮。
    將軍一把捏住古淵國國主的嘴把，強行將手中毒酒灌進去。
    毒酒發作。
    彌留之際，古淵國國主雙目漸漸失去神采，卻仍在念念不忘。
    “長生……朕要長生……”
    ……
    翔龍山。
    百姓居山前仙緣城，求仙者在后山結廬而居。
    林中有一四處漏風的草廬。
    ‘砰砰砰……’
    “左兄……左兄醒了么……”
    一個不修邊幅的男子，敲門呼喚，卻始終沒有得到回應。
    他用力撞了幾下，沒能撞開，匆匆離去。
    片刻之后，男子叫來幾個幫手，合力撞門，終于把木門撞開。
    卻見草廬之中，一個異常單薄瘦弱的青年盤腿坐在稻草鋪的床上，腦袋耷拉著，似乎已經沒有了氣息。
    “左兄死了！”
    男子驚呼一聲。
    不料，令人驚訝的一幕出現了，
    他們這些友人，竟然沒有絲毫悲傷之意，歡喜異常得圍著青年。
    有人說：“左兄羽化了！”
    也有人說：“左兄餐風飲露，于仙人神交，終得道果。”
    有人滿臉羨慕：“左兄道心堅定，天地可鑒，定能感天動地，得仙人接引，飛升極樂世界，證得長生。”
    ……
    群魔亂舞，莫不如是。
    暗處的秦桑搖了搖頭，回到回龍觀，略一沉吟，突將翔龍山霧陣撤去，飄然而走。
    縈繞此地無數年的濃霧，突然消散，前所未有的異象頓時令無數求仙者沸騰。
    “霧散了！”
    “仙人開山收徒了！”
    “快上山……”
    聽到草廬外的喊聲，草廬中人對視一眼，蜂擁而出。
    這時，眾人以為已經死去的青年，竟然猛地抬起頭，顫巍巍站起來，吞雪飽腹，踉踉蹌蹌爬到山頂。
    卻見山頂只有一座廢棄道觀，哪有什么仙人。
    青年如遭晴天霹靂，癱坐在地。