，魔窟 ！
    聽到這，莫朝云有些難過。難怪初見時，虢華夫人要在那亭中圍上薄錦，因為她病體虛弱吹不得風。可即使是需要圍上薄錦那么麻煩，她依然要呆在亭中，因為從那里她可以看到明淵殿下所居的院落。
    樹藹掩掩、墻宇森森，隔絕了她的心上人。但她癡心不悔，日復一日、年復一年就這么望著、盼著、等待著，等待著她反復說服自己要去相信的終會相逢。
    濃妝艷抹也擋不住她形容憔悴，明淵殿下從不是狠心的人，望著這雙隱帶祈求的眼睛，他說不出拒絕的話來。
    他還未答言，卻聽虢華夫人道：“或許這就是我一生中最后一次芳誕了，請陪陪我好嗎……明淵？”
    他不由得心中一酸，對著她一番如斯深情，他還能說什么呢？
    他憫然道：“我何德何能，能得你對我如此相待……”
    “千錯萬錯都是我的錯，是我害了你。”
    “你若如此說，豈不是代表我也害了你？”明淵拂過虢華夫人眼角的淚痕，“也好，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
    虢華夫人破涕一笑：“我才不要，人家結拜才這么說，我不要和你結拜。”
    他們久別重逢、互訴衷腸的這瞬，千葉終于一拽莫朝云的胳膊，拉著她出了房門。
    莫朝云不解道：“你怎么又不聽了？改變主意了？”
    千葉懶懶道：“算了，看這個架勢，我想聽的，夫人今夜是不會說了，這種你儂我儂的話我也懶得聽，在附近轉轉，賞賞景也好過聽這個。”
    “我卻挺想聽的。”莫朝云雙手握成拳，抵在下頜，“我剛剛特別感動，有點想哭……”
    千葉一拍她的頭，“有你什么事！”
    “喂！你真是不解風情，哼！”
    見莫朝云氣呼呼走得很快，千葉無奈又去拉她，“不要亂跑。”
    “不要煩我，我很生氣！”
    千葉將她轉過來，箍住了她的脖子，見她眉目靈動，也不像真的生氣，便打趣道：“人家情深意切，你生什么氣？”
    “我才不是氣那個！我是氣你！”莫朝云急躁說完，又改口，“不是，我是氣魔主，哎，算了、算了！”
    千葉見她那個樣子，遂轉移話題道：“不想聽聽夜華杯的故事嗎？按理你該挺好奇的，卻也沒問一句，莫非你知道？”
    莫朝云的確在氣惱，她生氣為什么千葉會修了天人訣這種缺德的功夫，如果他不曾修過天人訣又會如何？會不會對她溫情脈脈許多？就像明淵太子對虢華夫人那樣？但她想去想來又警醒起來，以千葉這種招蜂引蝶的程度，如果他不是這么冰冷無情，拒人于千里之外，估計會成為顧言第二，對，一定是！不，是肯定是！
    千葉哪知道她內心戲這么激烈，只覺得她眉間神情瞬息萬變，不由又道：“喂你……”
    “說吧，說吧，說夜華杯！”
    千葉：“……”不想知道就算了，何必這么……張牙舞爪。
    “夜華杯是明淵從前喜歡的東西，是邊塞小國的進品，據傳滿月之夜用此杯飲酒，可見飲酒人一生得不到卻最心愛之物，是個圓夢佳器。”說話之人聲線微弱，卻徐徐臨近，那聲音傳入耳中，仿似沉木的漿緩緩漾開湖心的波面，聞之令人神往。
    二人回頭，正見虢華夫人慢慢步過來，“只是美好的東西都有暗影，就像這夜華杯，”虢華夫人終于走到莫朝云和千葉近前，“最后明淵飲下我給他的毒，用的也是這夜華杯。”
    莫朝云想起千葉之前所說的艽花血這種毒的特性，心中有些黯然，“夫人怎么這么快就過來了？終于見到明淵太子，不多談一會兒嗎？”
    虢華夫人一笑，“做人不能太貪心，見到他安然無恙，我就放心多了，連帶著我自己精神都好了很多，趁著我身體狀態還好，有些事情想和千葉公子商量一下。”
    千葉挑挑眉，“那去夫人常坐的亭中嗎？”
    虢華夫人點點頭，又對莫朝云道：“丫頭，你去叫玉蕊泡壺好茶來，我要和葉公子秉燭夜談。”怕莫朝云不明白，她又補充道：“玉蕊就是白日里你搭訕的那個我的婢女官。”
    見千葉點點頭，于是莫朝云爽快應道：“好，夫人稍后，我去去就回。”
    莫朝云走后，千葉和虢華夫人也一起往湖邊亭走。千葉問道：“世人都言南越太子已死，想來北昭大王也是這么認為。他該是萬萬沒想到，自己的皇姐竟然把這么一個人藏在府中這些年吧？”
    千葉沒有迂回，他問得一針見血。虢華夫人也沒有回避，“如果阿司不曾懷疑，我也不用在府中養了一群‘男寵’了。”
    千葉聞言勾了勾唇，“以夫人目前的狀況，想保住這位前南越太子，可不是一件容易的事啊。”他頓了頓又道：“后日夫人芳誕，北昭大王親臨，恐怕也是醉翁之意不在酒，夫人可有對策？”
    虢華夫人看著他，“我請公子入府，便是想要求一個對策，公子冰雪聰明，何必明知故問呢？”
    千葉搖頭一笑，“夫人這要求難得很啊，一個弄不好，恐怕我要給自己惹來殺身之禍。畢竟這是北昭的土地，得罪了北昭最有權勢的人，就如五公子所言的那句話，我估計是要插翅難逃。”
    虢華夫人肅然道：“我這一生其實很少求人，臨了臨了，就破個例吧。”她說完忽然就要倒身下拜，千葉眼疾手快，一把攙住她的臂膀，“夫人何必如此呢？”
    “就如葉公子所言，這件事非同小可，你我如果異位，我也未必會答應。這確實是個不情之請，我自覺汗顏，但事情迫在眉睫，還望葉公子可以俠義為懷、肝膽相助。至于報酬，之前葉公子提到的所為而來的東西，我愿雙手奉上，無論那是什么，就算是我的項上人頭，葉公子若是想要，也可以拿去。”
    千葉淡淡道：“我又不是殺手，要夫人的項上人頭又有何用？”他頓了頓，“如果我要能為夫人避開芳誕那日的危機，是不是條件隨我開？”
    “是。”虢華夫人回答得斬釘截鐵。
    “夫人為何對我如此有信心？”
    “事急從權，何必顧慮許多？更何況我覺得我并沒有看錯人，葉公子若是真的想做成一件事，便一定會成功的。”
    “夫人的高帽子倒是戴得我好受用，不過為何是我？”千葉問道：“我來歷不明，夫人為何如此信我？”
    “用人不疑疑人不用，更何況我要對付的人是北昭最有權勢的人，北昭那些腦筋活絡的人都不可靠，反而是如葉公子這樣和北昭毫無牽扯的人，用起來或許還能更讓我放心一些。”
    “哦？”千葉挑眉道：“夫人就不怕我是南越派來的嗎？”
    虢華夫人目光沉沉，望著極遠的星空天幕，“北昭已經藏不住他了，或許回南越才是生機吧。”
    千葉哼了一聲，“夫人恐怕忘記了，如今坐在南越王座上的雖然是個小孩子，甚至還是明淵殿下的親生子，但王不見王，南越已有新王，明淵太子若是此刻返回南越，又該如何自處，或者說該以什么身份名目留下呢？”
    虢華夫人眉目糾結，她似乎也在煩惱這件事。想到南越新王，自然就又想到了那個宿敵一樣的女人……那個女人可不簡單啊。
    “哎……”虢華夫人嘆口氣，“有些事想也無用，還是解決眼前的事比較重要。”
    兩人說話間已到了湖邊亭中，千葉扶著虢華夫人坐下，隨后也坐在了她身旁。果然順著她的視線，遠遠可以看見某個院子中迷離的燈火。那燈火不滅，虢華夫人心中的希望就不滅，哪怕不能相見，就這么知道他依舊安好，便是無上的幸福。
    千葉瞥了一眼虢華夫人專注凝視那點燈火的神情后，才淡淡道：“夫人不妨說說看，目前北昭最有勢力的都是什么人。”
    虢華夫人從專注中回神，望向千葉的目光猶帶一絲狂熱，也不知她是心念明淵太子之故，還是因為千葉似乎終于答應相助而欣喜。
    “讓我細細想想，好好捋一捋。”虢華夫人微微蹙眉，半晌后道：“以我來看掌兵者乃是國重之重，所以我說的幾人都牽扯到兵權。目前排在首位的是安景侯謝道桓。”
    見千葉專注在聽，虢華夫人又解釋道：“其實在不久前，排在首位的人還不是他。”
    千葉聽完后，心中一動。之前的人如果估算不錯，應該是燕平郡王霍西云，只是他目前已被卸了兵權。
    果然聽虢華夫人道：“之前兵權主要握在燕平郡王霍西云手里，但他被卸掉兵權已有數月，自那之后兵權便被分到了謝侯爺手中。”
    千葉道：“夫人可否詳細說說這位謝侯爺？”
    “葉公子對他感興趣？”
    “不瞞夫人，我之前提到的義妹之事，便和這位謝侯爺有關，所以關于他的事情，還請夫人多講一些。”