阿英幫沖靈子完成功課之后才知道，原來所有修士每年都要上九門課，分別是《易經》、《河洛》、《大六壬》、《奇門遁甲》、《天星風水》、《梅花易數》、《藥理》、《法術》、和《武學》。仙師每年只挑其中的三門課親授，其余課程由別的先生負責教傳。
    例如，這一年仙師教的是《易經》、《河洛》、《大六壬》，其余六門課便由別的先生教。下一年仙師改教《奇門遁甲》、《天星風水》、《梅花易數》，則《易經》等其余六門課便又由別的先生繼續教。
    除去仙師，另外的六位先生分別是長春道長、正心道長、守一道長、遐霄道長、靜遠道長和玄宇道長。每位道長的教書風格各具特色，布置的功課也五花八門。
    除此之外，二等修士因要負責灑掃雜務，三等修士因要負責耕田養蠶，仙府又給二三等的男女修們各配了一名教引先生。二等修士的教引先生被喚作“勞役先生”，三等修士的教引先生被喚作“農桑先生”，稱呼雖有不同，但職能都是負責教授修士勞作之法，考查他們做工之況。
    一年后，阿英已能沖靈子代寫策論了，而且對答如流，比沖靈子自己寫的還更精妙。有時不禁讓沖靈子擔心她答得太好，會被仙師和先生們看出破綻。
    這期間，先生們因為沖靈子學業頗有長進，漸漸對她和顏悅色起來，甚至破天荒地在所有修士面前贊賞她所寫策論見解獨到、深諳天道。
    于是，沖靈子一躍成為仙府最得意的門生之一，極有臉面。同修們不敢再恥笑她，她也不再像從前那般害怕先生、疏遠同修了。
    經過如饑似渴地大量學習，阿英已然頗通經卷義理。但因為欠缺實戰經驗，所以始終對制伏魚妖心里沒底。此時，她已頗得沖靈子的信任和喜愛，便向沖靈子吐露了自己希望她能幫忙請仙師捉拿魚妖的想法。
    沖靈子聽罷，為難道：“并非我不想幫你，實在要問，我也能勉強一試。只是我勸你莫報太大希望。仙師如今可是連皇家敬天祭祀大典都辭了的，我們一干庶民百姓如何能夠請得動他老人家親自出山呢？”
    阿英亦明此理，默默點頭不再央求。
    沖靈子見她神情失落，想了半天道：“其實還有一個法子，只是……也難。”
    阿英道：“是什么法子？請仙姑賜教。”
    沖靈子道：“如今請仙師親自出馬是不大可能了，不過若能請到仙師賜教一個大概的捉妖之法，或許也能收妖？”
    阿英道：“是啦，若能知曉大概的捉妖之法，雖然各妖有別、我自己功力尚欠，但抓住關竅、隨機應變，或許也能彌補。那懇請仙姑為阿英向仙師求教捉妖之法！”
    沖靈子道：“可是可以。只是問了之后，你是否就要自己去嘗試？雖然你現在也學了不少道義，但從未實際用過，又沒有從小修煉的內功功底，我實在擔心你。若你真要我去請教，我自然不會推辭。只是，你也得答應我，未有十成把握不要輕易動手。”
    阿英道：“阿英心意堅決，請仙姑務必成全。阿英一直得仙姑寬宥照拂，無時無刻不感念仙姑恩德。仙姑放心，阿英如今尚未報答仙姑對我的恩典，不會輕易拿自己的性命去冒險。”
    沖靈子欣慰地點點頭，答應了她。
    阿英自聽說長生姐姐的事后，便一直暗中留意鳳初園中是否有奴仆知曉當年事件。她先后向浣衣灑掃的下人們、修葺屋院的下人們、修整花草的花匠們和采買物件的管事嬤嬤們假裝無心地套話套了個遍。
    然而一一打聽過后她才發現，原本晉和園里的仆人皆已因各種緣由離府，不知去向。如今晉和園里的奴仆多是剛入府五六年的，偶有幾個府中老仆也是七年前的事情發生之后才被從別的園里調過來的，當年的事情竟然誰也不清楚。
    就算其中略有耳聞者，也只不過是聽說曾有一對主仆修習時因病回家休養，結果回家后也沒治好，最后雙雙病故。跟長生所知相差無幾。
    雖說豪門府邸更替下人實屬平常，但是換得一個不剩，原來的人也不知所蹤，這就很稀奇了。
    阿英這才明白，為何連冠帶那樣機靈人兒也探查不出什么來了。
    但也正因如此，她更疑心當年的事必有不可告人的內情，不然，何必清理得如此“干凈”？她甚至猜想，不僅長生的姐姐，或許連那位叫“幽芳子”的三等女修，都是可憐的受害者。思及此處，她又不禁暗嘆，也不知這金玉錦繡的瑤臺仙府里到底藏了多少見不得人的秘密。
    阿英將打聽的結果告訴長生時，長生似乎早已料到，便告訴她或許是自己多疑了，姐姐和那位仙姑就是病死的，叫阿英別再想這事，也不必再四處打聽了。
    阿英隱隱有些不放心，但長生一臉平靜的樣子讓她也不好再多說什么。此后長生便沒再提過，阿英自己也忙于學習讀書認字，因而漸漸淡忘了。
    阿英央求沖靈子幫忙向仙師求教捉妖之法后，仙師果然賜教了一些專門對付魚妖的方法。
    阿英雖然背誦過許多道義心法，也得了仙師教授的捉妖對策，但畢竟不曾實戰演練過，不知效果如何。因此，她得了仙師的捉妖之法后，便開始反復揣摩獨自演習。她因常去桑園采桑養蠶，便趁機在喂完蠶后悄悄前往桑園后山，躲在后山僻靜處偷偷練習。
    某日夜里，阿英和沖靈子在桑園喂完夜蠶后，沖靈子知道阿英要去后山練習，囑咐了她幾句便先行回鳳初園歇息去了。
    阿英獨自來到后山的樹林中，拿出自己畫好的黃符，想要試著請山神出來問話。因為仙師賜教的捉妖之法里，第一步就是請當地的河神出來詢問魚妖的來歷性情、棲息習慣這一環，而仙府附近并無大江大河，所以她只得跑來后山請山神，以此代替練習今后要請的河神。
    其時正值夏夜，天清氣朗，明月皎皎，繁星閃爍。阿英躲在后山的樹林里，手執兩張自己仿仙師所畫的符咒，口中默念《招山神咒》道：“三山五岳，眾山之神。草木獸精，由汝統領。今吾到此，速顯威名。尊吾法旨，行吾法令。手執神符，法收真魂。山神山神，速現真身！南斗六星北斗七星，吾奉太上老君急急如律令！”
    她念完咒語等了一會兒，卻見四周并無動靜。于是她又重新念了好幾遍，依舊毫無變化，不見山神前來報到。她心中納罕，《招山神咒》她背得爛熟于心，斷斷不會念錯，莫非是符咒沒畫對？
    符咒是她照沖靈子拿來的仙師所畫的圖樣比著畫的，只是她不確定自己是否畫全了。于是，她又拿著符咒仔細回憶、反復檢查，越是回憶越是不確定自己是否少畫了一筆。
    偏偏因要先來采桑喂蠶，她擔心勞作之時大意弄丟圖樣，也未想過自己會少畫一筆，便未將圖樣和朱砂筆帶在身上。無奈不甘之下，她只得咬破食指，用自己的血在符咒上添了一筆冒險一試。
    添畫完畢后，她重新執符念咒再請山神。這次似乎奏效頗快，她才開始念了兩句，樹林里就刮起了風。她心想，難道自己這次終于把符畫對，請到山神了？
    阿英一邊想著，一邊繼續念咒作法，惻惻陰風從四面八方不斷向她襲來。風勢越發強勁，吹得整個后山的樹木都劇烈搖曳、沙沙作響，她心中開始略微忐忑。
    忽然間，星月之光似被拉上一層簾幕遮住一般迅速黯淡下去。于是，她仰天長望，只見方才還清朗澄澈的夜空現下已是濃云密布。
    待阿英將所有口訣念完，風漸息止，光更暗淡，周圍的山石樹木逐漸隱去，天地陷入一片死寂黑暗。阿英的心逐漸跳到了嗓子眼。
    突然，阿英好像看見遠處有兩點綠光一閃而過。再定睛看時，卻又消失不見。她心想，難道自己眼花看錯了？
    正當她緊張地四下張望，努力想要看清周遭一切的時候，那兩點綠光又在她身旁不遠處閃爍了一下。
    阿英心中暗叫不好，這怕不是招來了什么邪物？當下冷汗直流，不敢再站在原地，屏住呼吸小心地朝遠離綠光的方向慢慢摸索。
    可剛躡著手腳走了沒幾步，阿英就踩到了地上的枯枝，“咔嚓——”一聲響后，她疑懼地反臉向背后一望，只見兩盞綠光正向她身后猛地撲來，她心中驚懼，本能地朝旁邊一閃，躲過了一道勁風。
    她不敢停留，雙手前探著向前跑去。所過之處，身上和手上都觸碰到了許多樹枝，腳下也泥石遍布、凹凸不平。
    她意識到，雖然眼前一片黑暗，但她依舊身處樹林，腳下所踩正是林中土石，身上所觸正是林中樹木。一切并未消失，只是目不能視，被障眼了！
    阿英正邊跑邊想，腳下忽被一塊大石絆住，重重地摔在了地上。還沒等她反應過來，便覺背上被什么抓了一道，痛感頓時傳遍全身。她心知糟糕，趴在地上反身防御。果然不知什么毛物旋即向她面門撲來，抓扯撕咬她的衣衫皮膚。
    阿英慌亂掙扎中偶然抓到兩只利爪毛手，還未抓穩，左手便被那毛物一口咬住。她瞬間疼痛鉆心、眼淚直流，想用力甩開，卻被那毛物死死咬住，怎么甩也甩不開。
    她心中閃過一念，莫非今日要喪命于此？
    正在阿英倒地與那毛物奮力搏斗的時候，一道利箭帶著疾風“嗖——”地射到她近旁地里，牢牢插了進去。
    剎那間，黑暗退散，阿英恢復目力。只見眼前有一只黑貓正撲在她身上撕咬。那黑貓見自己所設的妖氣結界被破，立馬松開阿英掉頭竄入林中。
    阿英躺在地上驚魂未定，轉頭定睛一看，便看見一支插入地面的短箭，箭身上還穿著一張黃符。阿英起身扭頭張望，一個手執□□的中年男人出現在她背后,正是桑園的守園人——張叔！