皇榜一出，全城沸騰了。
    第二天，更是有從宮里出來的匠人走到宮門前不遠，搭起高臺來。
    此時，整個褚家一片熱鬧，平時門可羅雀，但現在上門的賓客卻是來了一批又一批。
    有些貴夫人專門想來見葉棠采的，但帖子全都是送進了溢祥院，秦氏接了帖子，便說葉棠采忙，不得空，全都拒絕了，不讓見。
    只一些男賓上門，就讓褚伯爺和褚飛揚去接待。
    整個褚家，可謂一片花團錦繡。
    廚房因著賓客的往來而忙得熱火朝天。
    在這忙碌間，李廚娘悄悄拿出一個黑漆食盒，往里面放了幾碟精致點心，尋了個空檔就提著食盒出門了。
    不想，卻在門口與黃廚娘撞了個正著，二人手里均提著一個食盒。
    “唷，黃大姐你去哪？上面不是沒有傳吃食了么？”李廚娘掃了她一眼。
    “我能去哪，倒是你，去哪？”黃廚娘說著瞥向她手中的食盒。
    二人對視了一眼，接著便互相推了一下，急急地奔了出門，噔噔噔，二人不甘示弱地一路往西跨院奔去。
    走進穹明軒，只聽得屋子里一陣陣的笑聲，兩名廚娘連忙奔進屋子。
    “哎唷，三奶奶這里可真是熱鬧得緊。”李廚娘提著食盒跨進門檻。
    “聽說幾位親家奶奶和姑娘來了。”黃廚娘也擠進門來。
    走到小廳，就被秋桔和惠然給攔下了，除了惠然二人之外，還有幾名丫鬟站在這里。
    “李大娘，黃大娘，你們有什么事？”秋桔嗤笑一聲。
    黃廚娘和李廚娘往東邊望了一眼，只見隔著一叢珠簾，好幾個衣飾華美的女子，一個手里展開著一匹大紅色的云綿，一個手里拿著刻絲的流彩長身禙子，又有捧著幾樣首飾，那里給中間的人比劃著。
    里面不知說著什么，嬌笑不斷，葉棠采被圍在中間，只見一個衣角。
    “這是給三奶奶裁衣呢？”黃廚娘笑著道。
    “是啊——”秋桔聲音拖得長長的。
    “再過幾天，三爺就要回來了，的確要好好打扮打扮。”李廚娘說，“這是我親手做的點心，拿來給三奶奶待客，可不能嫌棄。”
    “我這也是！這也是！”黃廚娘急急地把食盒放到小圓桌上，還打開來。
    接著一陣香氣撲鼻而來，只見里面有兩碟點心，一碟糖蒸酥酪，一碟桂花栗粉糕。接著又揭開第二層，里面還有如意糕和玫瑰酥。
    “嗐，這些干巴巴的，瞧我這里有珍珠翡翠湯圓，蓮葉羹、梅花甜湯和香糯飲！”李廚娘也不甘示弱，連忙打開自己的經漆畫牡丹的食盒。
    “二位大娘，謝你們了，先放這吧，一會三奶奶她們忙完了，就出來食用。”惠然笑著上前，還抓了一把銅板塞到二人手里。
    “惠姑娘客氣什么，不用不用，這是孝敬三奶奶的。”
    那倆廚娘連忙推辭，望了臥室那邊一眼，還不見葉棠采的影兒，又磨蹭了一會，這才走了。
    秋桔看著她們的背影，又看桌上的心點：“這些點心便是她們親手做的，就這材料，也得二三百文。”說著翻了一個大白眼，“以前就是白菜炒肉絲，公中出的銀子，也不愿意多放點肉沫，現在好了，自己貼著錢往這里送。”
    “捧高踩低，催利避害是人之常情，這點人情往來就別管他了。”惠然說著走向臥室，“姑娘，先吃些甜點吧。”
    葉棠采正被幾人團團拉住——葉玲嬌、齊敏和葉薇采都在這里。
    “嗯嗯，就來。”葉棠采說著，瞪了葉玲嬌一眼：“秋天的幾件衣裳才是新做的，何必特意又弄新的。”
    “怎能不做新的。”葉玲嬌挽著她的手，一邊往外走，“你那幾件實在太素了，這么久不見，你當然要打扮得好好的。”
    葉棠采撇了撇嘴，便又拉著齊敏和葉薇采到小廳里坐著，吃著甜點。
    “到時大姐夫入城，是直接從城門走向皇宮嗎？”葉薇采急急道。
    “嗯，對的。”葉棠采道：“城門一大條大道，就是大明街，直通皇宮大門。”
    “我們過來的時候，聽到百姓議論好像在距離皇宮不遠搭著什么臺子。”葉薇采道。
    “那是凱旋臺。”齊敏著雙眼發亮，“我以前擺攤的時候，聽了很多雜七雜七的東西。將軍凱旋而歸，一般都是從城門直往皇宮里走，到時百姓夾道歡迎，場面十分熱鬧。將領經過大明街進入皇宮，然后直接面圣。但凱旋臺，即是皇上率重臣站在高高的凱旋臺上迎接將軍歸京，那是皇上給一個將領最高最大的榮耀！”
    “啊！這么厲害嗎？”葉薇采一怔，“我記得年初的時候康王殿下和許將軍也凱旋而歸。”
    “對啊！”齊敏點頭，“但康王和許將軍是直接從城門入宮，皇上并沒有出宮相迎。所以，你姐夫現在多大的榮耀。”
    葉棠采一邊聽著，咬著嘴里的湯匙，心里美滋滋的。
    “棠姐兒，你們訂好酒樓沒有？”葉玲嬌道。
    “嗯嗯。”葉棠采點頭，“就在大明街傍邊燴味天下。”
    “那不是咱們自己去訂的。”秋桔笑著答應一句，“是燴味天下的老板親自上門，說把最好的位置留給我們褚家，讓我們褚家務必賞臉。除此之外，還有好幾家開在大明街傍的酒樓，也請我們去，但咱們自然選最好的一家。”
    “皇上很看重你家相公，那天你可要好好地看一回了。”齊敏又道。
    “呃，這是什么意思？”葉玲嬌道。她跟齊敏今天是第一次正式見面認識，但覺得齊敏為人爽快伶俐，很聊得來。
    “因為我以前聽說多了，有前朝的，也在咱們大齊的，說皇上多喜愛這個將領，親自接回去之后，還要留在宮里住幾天，跟他促膝長談。現在皇上連凱旋臺都擺了，怕是要捉進去促膝長談幾天了。”齊敏說著，眉頭挑了挑。
    葉棠采一噎，卻只輕哼一聲，咬著湯匙。
    “你咬著它干什么？碗里的香糯飲要涼了，快吃吧！”葉玲嬌瞪了她一眼。
    葉棠采只得垂頭吃著香糯飲。
    待吃過東西，葉玲嬌和葉薇采就回去了。齊敏即是收拾著廂房里的東西，褚云攀即將回來了，齊敏不好住在人家夫妻的院子里，往在褚家別的院子，也懶得讓人安排，所以收拾著，干脆先搬到大明街秋家那邊。
    等她的宅子修葺好了，她就搬到自己的宅子。
    齊敏東西少，兩天后就挪到了秋家那邊。溫氏還在凌城，尚未回來。
    這個時候，宮外的凱旋臺也已經搭好了。
    離著褚云攀歸京越來越近，京城里的氣氛也越來越熱烈。
    皇宮里，鳳儀宮——
    鄭皇后正坐在上面首的龍鳳逞祥的長榻上，太子在下面的圈椅上，宋肖即站在下首。
    “馮家，真是一窩廢物！到手的功勞都撈不到！”鄭皇后不緊不慢地道。“離著褚將軍進京，也沒差幾天了。”
    太子眉頭輕輕地皺起來：“現在先想一想，如何拉攏了。”
    “這還不簡單。”鄭皇后說著微微一嘆，“若他未娶，倒是可以把越安許配給他。”
    “現在也可以。”太子雙眼微亮，“到時越安與葉棠采不分大小，越安又是公主，便是葉棠采先進的門，也會被越安壓一頭。”
    鄭皇后卻輕輕掃了他一眼：“你覺得可能嗎？”
    太子輕哼一聲，他剛才也不過是說一下而已。
    “你父皇雖然屬意于你，但這個大將，是他自己一手提拔起來的，還未捂熱呢，你就急著把妹子嫁給人家當平妻，要拉過去。你父皇就算喜歡你，心里也會膈應。”鄭皇后道，“有些東西，他可以給你，但卻不能是你自己伸手去拿。”
    “有些事情皇上還是可以睜一只眼和閉一只眼的。”宋肖道。
    “嗯。”鄭皇后笑著點了一下頭，“咱們從鄭家族中找個傍支姑娘送給他。”
    太子卻嗤笑，手中的茶盞輕輕放在一旁的茶幾上：“哪個姑娘比得過葉棠采。”
    作為一個男人，家里放著這么一個媚艷動人的妻子，而且還新婚一年，又分離數月，回到京來，只要看到葉棠采就挪不動了，哪里有心思想別的女人。
    “遠處的天鵝不如近處的烏鴉呢！”鄭皇后道，“先不讓他看到葉棠采就好了。他進京時，本宮下令整條長明街在窗下插上彩旗，到時全城百姓夾道歡迎，花卉滿天，彩旗飄飄，哪里還看得到葉棠采。到時你父皇邀他進宮小住兩天，咱們就把鄭家的姑娘安排到他身邊。到時他出宮后，再納進門就是了。”
    “母后此計不錯。”太子笑了笑。
    就算這是皇后，也沒理由無緣無故地塞人家一個妾的，否則拉攏之意太重，吃相實在太難看了。而且褚云攀正受寵，就算是現在皇后也要忌憚他幾分，哪里敢亂塞人進去。
    但若是褚云攀自己先上了手，再不聲不響地納進門，那就好看多了。
    又過了幾天，天氣越來越涼，很快，八月就盡了，九月到來。