九月，正是霜寒露冷，蘭桂飄香時候。
    這天一大早，整條大明街就被圍得嚴嚴密密，想要看熱鬧的貴族們，早早就訂好了大明街兩邊的酒樓。坐在二層雅間里，往外眺望，就能看到下面的街景。
    葉棠采和褚伯爺眾人來到燴味天下二樓的一個雅間里，往外一看，就見下面百姓在街兩邊擁擠到一塊。大明街寬大而長直，一路往前延伸，葉棠采幾乎都看不到盡頭。
    葉棠采就那樣站在窗邊看著。
    褚伯爺坐在圓桌旁，心情十分復雜。
    他害怕戰(zhàn)爭，覺得家里不要再走這一條路了。但他也知道，走科考對不起烈祖烈宗，心中愧疚。
    但再愧疚，他也不想自己的兒子重蹈覆轍，不想再去回憶殘酷戰(zhàn)場的種種。
    當褚云攀高中狀元，他真的很開心，雖然還是覺得對不起烈祖烈宗，但他覺得這條路是不會錯的。如果繼續(xù)上戰(zhàn)場，迎來的只會是無盡的失敗。
    哪里想到，這個原本最出息的兒子，居然跑去出征了。他傷心絕望，覺得褚云攀回不來了。
    不料，這個兒子不但回來了，還帶著榮耀回來！
    褚伯爺坐在桌邊，整個人都呆呆的，心里五味翻雜著。
    今天過來的，只有葉棠采、褚伯爺和褚飛揚，秦氏和褚妙書沒有來，褚妙畫自然也不準來，但姜心雪卻來了。
    褚伯爺抬頭看了看，見秦氏母女沒來，就抿了抿唇的。其實他也可以不來，但控制不住的，又想來看著。
    “海哥兒，吃這個蓮子羹。”滿月把一小碗蓮子羹放到姜心雪面前。
    姜心雪把著褚學海，一點點地喂著他吃，又忍不住冷掃了葉棠采一眼。若非褚飛揚來了，葉棠采又這里，她才不過來。
    “穿得花枝招展的，給誰看。”姜心雪冷笑，低聲嘀咕一句。
    滿月嘴角抽了抽，能給誰看，自然是想給三爺看的。
    葉棠采今天是用心扮過的。穿著深經(jīng)紅色上襦，下面是淺紅的齊胸襦裙，胸前用絲帶打著一個大大的結(jié)，垂下紅色的垂帶，頭上簪著琉璃垂金色流蘇的桃花步瑤。
    “怎么這么多旗子的？”葉棠采望向窗外，發(fā)現(xiàn)自己的窗臺上岔著兩桿旗子，正迎風飄揚著。
    “好像是朝廷讓掛上去的，說好看。”惠然說。
    葉棠采卻輕輕皺了皺眉頭，趴在窗臺上等著。
    又等了兩刻鐘，不遠處突然響起一陣陣熱烈的歡呼聲：“啊啊，褚將軍回來啦！”
    樓下的尖叫聲一陣高過一陣，葉棠采和惠然等人往下看。
    一陣陣歡呼聲和尖叫聲撲面而來。百姓們情緒激動地夾道歡迎，群情洶涌，士兵們交叉著長槍攔著興奮的百姓。
    只見樓下一條長長的軍隊全都一身鐵甲戎裝，騎著馬從遠處走來，帶著一身從戰(zhàn)場退下來的唳氣，還有得勝回京的激昂之情。
    “姑娘，是三爺！三爺！咯咯咯！”秋桔激動地大叫著。
    葉棠采半個身子都快探出去了，只見看到一名身穿銀甲的修長而冷峻的人坐在高頭大馬之上，正緩緩走來。
    下面百姓人擠人的，四周花卉繽紛，彩旗飄飄，葉棠采這樣往下瞧，只聽整條長明街歡呼聲音一大片。
    葉棠采這樣往下瞧，卻只見模糊不清的身影。
    但即使如此，她的心情還是非常激動的。
    今天的日子，早盼望己久，能看著他功成名就，全成矚目，她便心馳神往。只是，怎么看著怎么不清晰，葉棠采覺得不夠。
    “哎呀，走到那邊啦！”秋桔和惠然也往這邊擠著看，還有別的跟著過來看熱鬧的丫鬟也擠過來。
    “姑娘，姑娘，快看！不看就走了！”秋桔說著回頭，卻見好幾個丫鬟卻涌在窗前，不見葉棠采。秋桔回身，往包間里看：“姑娘？姑娘呢？”
    惠然回頭，看不到葉棠采，也是一驚。
    整條長明街歡呼聲音一大片。
    褚云攀坐在馬上，毫情萬丈地領(lǐng)著兵隊在從人群中而過。少年一身銀甲戎裝，容貌冷俊而華麗，樓上來觀看的貴女們，看著這樣一個俊美的少年將軍，全都又是激動又是羞澀。
    “三爺，皇上在前面設了凱旋臺！率文武百官來接！”予陽在后面激動地道。
    “嗯！”褚云攀劍眉一挑，揚起意氣風發(fā)的發(fā)笑容來。目光卻往四周酒樓食肆的窗戶瞧去，卻見一片彩旗飄飄，跟本看不到自己想見的人兒。
    “三爺，人擠人的，看不到的，咱們快走。”予翰道。
    褚云攀抿了抿唇，心中有些失望。
    這是他最風光的一天！
    蟄伏十八年，為的，就是這一天。
    小時候，他的生活很單調(diào)，受盡別人的嘲諷和無視。
    作為家中庶子，而且姨娘早亡，還是青樓出生，他自知自己比起一般庶子還要低賤。
    后來家里敗落，他在褚家更是輕賤如泥，誰都能任意踐踏。
    他學會忍耐和不作聲，因為只有這樣，別人才不會從欺負他找到樂趣。
    他不知道自己此生能做些什么。
    以前他向往當大將軍，總想著，只要自己長大了，就能去應城，然后跟著長輩馳騁沙場。但家里敗落，連去那邊的機會都沒有。爹更是整天讓他念書，說誰也不準去那邊。
    后來，他遇到了兩道光，第一個是梁王，第二個是葉棠采。
    十二歲那年，他在學堂，與所有同窗一起跟著夫子學彈琴。
    那天夫子心情不好，所以故意說他彈錯了一個調(diào)，罰他到書院門前，雙手舉著琴站在那里。
    那時正是他十二歲生日，也是十一月，寒冬蠟月的。他一雙手凍得都沒有知覺了，琴就這樣滑落摔到地上，摔成了兩半。
    那是書院的琴，他賠不起，而且家里就算有錢，也不會幫他賠。
    當時他的心情，沒有多大的害怕，只有無動于衷，好像這樣的倒霉事就該發(fā)生在他的身上一樣。多一件不多，少一件不少。
    這個時候，一只軟緞蚊龍金紋的靴子踏出，摔落在地的斷琴，濺起混著雪水的泥污：“你，把本王的靴子弄臟了。”
    抬頭，只見一襲深紫的尊貴蟒袍，外罩毛邊的貂毛披風，魅艷而又冷漠的俊美臉龐，微微歪著頭，黑玉似的長發(fā)便漱漱地往下滑，一雙明明冷酷到致極的眸子，卻帶著點點暖意，就那樣輕輕地落在他的身上。
    “賠不起。”他只淡淡地說出這三個字，陳述一個事實。
    眼前就是一套石椅，上面堆滿著積雪。
    那名男子輕輕拔開一張石椅上的積雪，然后坐下，突然說：“你會彈《喬令十三調(diào)》嗎？”
    “沒聽過。”褚云攀只冷聲道。
    這時，那男子身后的侍從卻走上前，遞來一把蕉尾琴。紫衣男子就放到膝上，輕輕彈拔起來。
    那是十分輕柔的曲子，卻連著十三次轉(zhuǎn)調(diào)，從高到低，再由低往高，轉(zhuǎn)承起合間十分的刁鉆。曲子里沒有十分激昂的情緒，只有綿綿似泣似訴，卻訴盡斷腸與斷情，空寂與落寞。最后一聲拔調(diào)，更是哀落調(diào)零。
    “這是《喬令十三調(diào)》。”紫衣男子淡淡地說。“你學會了，這個琴就送你。”
    他嗤笑，走過去，拿過那把琴，干脆盤膝坐在皚皚的雪地上，把琴放在腿上。
    試了兩個音，剛才的曲子，便從他的指尖流淌而出。沒有曲中的斷腸與斷情，但那些音調(diào)卻一個沒有錯。他的琴音里，只有萬物皆空的蒼白與茫然。
    紫衣男子墨眉一揚：“這天賦，真不愧是……呵呵，不錯。”
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    對不起，這段時間實在太累了，更得會有些少哦