第65章
    傍晚臨近，夕陽照入巷子。趙長淮的馬車回了府中。
    貼身丫頭見他回來便叫布置飯菜。趙長淮在戶部忙了一天了, 此刻有些累了。揉著眉道：“我方才怎么見柳大夫出去了, 府里可是誰生病了？”
    丫頭說道：“奴婢聽說是大少爺?shù)昧孙L(fēng)寒，才請了大夫過來, 今日都告病沒去大理寺呢。”
    趙長淮覺得有些稀奇, 他這哥哥去大理寺勤奮得很, 沐休都經(jīng)常加班加點(diǎn)的干，竟然會(huì)告假。
    丫頭看了看他的神色, 斟酌道：“少爺可要去看看？既然告假了, 奴婢想著恐怕是病得有些重……您畢竟與大少爺是正正經(jīng)經(jīng)的兄弟，是最該親近的。”
    她覺得最可惜的就是趙家這兩親兄弟感情不好了。少爺若能與自己的哥哥親近些, 也不至于在府里孤獨(dú)了。少爺是老太爺養(yǎng)大的, 自小就孤僻，連個(gè)說話的人都沒有。少爺心思雖多，其實(shí)當(dāng)真是孤獨(dú)的, 若誰能真的對他好，他必然也會(huì)對那個(gè)人好的。
    趙長淮是覺得有點(diǎn)蹊蹺。大熱天的得什么風(fēng)寒。
    去看看他……那還是去看看吧，反正也無事。
    趙長淮去的時(shí)候, 趙長寧仍然在看書。他靠著窗，窗外是一叢青竹，陽光透過竹葉的間隙灑在他身上。聽到丫頭的通傳之后抬頭看了看他，道：“弟弟竟來了，坐吧。”
    趙長淮道：“聽聞哥哥生了病，沒有大礙吧？”
    趙長寧聽了似乎一笑，搖頭后道：“皇上昨個(gè)留宿我，不想這宮里倒比家里冷，感了風(fēng)寒。沒有大礙。”說話間丫頭已經(jīng)端了茶上來，趙長淮坐下靠著扶手飲茶，眼瞧著長寧說完話后又開始低頭看書了。這哥哥穿了件月白細(xì)布長直掇，卻是比那絲綢還值些錢，柔軟貼合，清涼透氣。自這哥哥升了大理寺正之后，吃穿用度都是家里最好的。
    外面一陣涼風(fēng)拂動(dòng)竹林，樹影婆娑，投在趙長寧身上的日光也斑斕地拂動(dòng)。一片陽光落在他的脖頸、臉頰上，照得透明雪白。
    趙長淮竟注意到他的脖頸處有塊紅痕，留在玉白的頸間，非常的顯眼。
    這是什么，他被宮里的蚊子咬了不成？
    什么蚊子，竟咬了這么大一塊紅。
    趙長寧剛才是看到了書里的一個(gè)關(guān)節(jié)，不好招呼他。把那關(guān)節(jié)看完之后她才放下書，抬頭笑了笑：“二弟想必還沒吃晚膳吧，可要一起吃？只是我得了病，怕過了病氣給你。”
    長寧覺得奇怪，趙長淮似乎是看著她，等她出聲之后，趙長淮才收回了視線，淡淡地道：“愚弟身強(qiáng)體健，倒不在意這些。”
    趙長寧說那句話的本意是想讓趙長淮離開，既然他說要留下來吃飯，未必還能趕人家走不成。招手叫丫頭進(jìn)來，再多加了幾個(gè)菜。
    丫頭扶著長寧從炕床上起身，披了件灰布直裰。
    長兄今日倒似乎身體真不大好，站不太穩(wěn)。趙長淮見他身體虛晃，卻連動(dòng)也沒動(dòng)一下。
    他當(dāng)真不喜歡羸弱的男子，長兄雖然羸弱，但不知道為何喜歡他的女子還是前赴后繼。倒不怕嫁了個(gè)短命的。
    只是從皇宮里回來便病了，的確奇怪。皇上留宿他議政本來就奇怪了，趙長寧非內(nèi)閣重臣，也不是六部言官，九卿大臣，為何要留他議政。
    趙長淮當(dāng)真沒想得明白。
    菜陸陸續(xù)續(xù)地端了上來，趙長寧虛手一請，“二弟坐吧，我這里就不要拘禮了。”趙長淮坐在她對面，拿起筷子用手一齊，突然又把目光落在她的手腕上：“愚弟倒是有些好奇……長兄昨夜在皇宮睡的時(shí)候，可是蚊子太毒了，怎么脖連手上都被咬了呢。”
    趙長寧才看到露出袖口的一塊紅腫，她立刻不動(dòng)聲色地?fù)趿说溃骸白蛞顾臇|直房朝著荷池，夏夜里蚊子就格外毒。”
    ……君王抓住她的手，在她的手腕上吮下了這些痕跡。他當(dāng)真哪里都沒有放過。
    趙長淮嘴唇一勾，接著就什么也沒說了。
    趙長寧當(dāng)然做得一副云淡風(fēng)輕的樣子，還叫丫頭給趙長淮盛了碗湯。
    這時(shí)候香榧緩步走進(jìn)來了，在長寧耳邊說：“大少爺，七爺回來了。”
    趙長寧眉毛微微一動(dòng)，七叔回來了。
    周承禮剛下了馬車，等候的下屬便告訴他大少爺生病了。他聽了嘴唇一抿，衣裳都沒來得及換，便朝竹山居過來了。
    來的時(shí)候趙長寧與趙長淮站在門口等他，兩人都齊齊喊了聲七叔。周承禮嗯了聲答應(yīng)，先看趙長寧，發(fā)現(xiàn)她只是臉色不好看沒有大礙，心里稍微放松，才對趙長淮道：“難得看到你來你大哥這里，都進(jìn)去說話吧。”
    趙長淮淡淡一笑：“聽聞長兄抱恙，所以過來看看。既然七叔來了，那我便不打擾了。”說罷就要拱手告辭，周承禮也點(diǎn)點(diǎn)頭，正好，他有些話要單獨(dú)問趙長寧，本就想趙長淮先走。
    趙長淮走后，周承禮才坐在了趙長寧旁邊，解開了披風(fēng)道：“既然是偶感風(fēng)寒了，怎么只穿一件外衣。”
    趙長寧笑道：“……夏天天熱，倒也不冷。這么這幾日不見七叔，皇上派您出去了？”
    周承禮接過下人遞來的外衣，披在趙長寧身上。修長的手指微微一攏。“天熱也不能放松……倒是沒問你，究竟怎么能得了風(fēng)寒的。”
    趙長寧自己系了帶子，只淡淡地道：“向皇上陳述案情晚了，就留宿宮里，住得不習(xí)慣才病了。”
    周承禮眉頭微微一皺：“留宿宮中……皇上可曾為難了你？”
    趙長寧道：“也沒什么為不為難的，皇上既升任我為大理寺丞，應(yīng)該也不會(huì)為難我了。”
    周承禮才回來，是舟車勞頓有些累了，趙長寧見七叔微露疲態(tài)，讓他先休息著，她再吩咐上了飯菜。周承禮過了會(huì)兒才睜開眼說：“皇上胸懷大略，想改革如今的吏法，讓我去探訪。只是吏法改革實(shí)非易事。”
    很少聽到七叔跟她說起政事，趙長寧格外留意了一些。給七叔倒茶：“您既是名滿天下的竹山賢士，這應(yīng)該難不倒您。”
    周承禮就睜開眼，似笑非笑地看著她。
    趙長寧淡淡道：“要我現(xiàn)在還不知道，您就該把我弄下去，換了二弟或三弟來做這個(gè)嫡長孫了。”趙長寧早暗中調(diào)查過了，周承禮當(dāng)年是在江浙名滿天下的竹山賢士，心學(xué)傳人。常人百求而不得一見，白鹿洞書院的人請他來教書的時(shí)候，當(dāng)真是一時(shí)轟動(dòng)了江南士林，所以并不難探尋。趙長寧其實(shí)相信，當(dāng)初朱明熾若不是找到周承禮助他，恐怕這天下究竟是誰的還說不準(zhǔn)。
    周承禮一投靠了他，必然就能為朱明熾招來大批的能人，他在江南士林中的地位極高。有周承禮的輔佐，朱明熾繼位其實(shí)在兩廣兩湖江浙地區(qū)，很快就被士林所接受了。否則這群讀書人口誅筆伐起來，皇帝也是受不住的。自古讀書人是最不能得罪的。
    “只是我不明白，布帛金銀恐怕是不能打動(dòng)您。朱明熾究竟是如何請到您的？”趙長寧繼續(xù)。
    周承禮就淡淡一笑：“說來長淮倒的確比你狠一些。”
    他喝了口茶：“朱明熾當(dāng)初找到我的時(shí)候，他不過是個(gè)小有軍功的青年，也沒有名聲。這個(gè)人倒是的確比較特別，當(dāng)時(shí)我住在山上別館中，想見我需得回答三個(gè)問題。”
    這是高人的一貫套路，長寧也算是懂的，原來七叔也是玩兒套路出身的。
    “您提了哪三個(gè)問題？”長寧自是有些好奇。
    周承禮卻說：“我不記得了。”
    這也能不記得？
    周承禮卻云淡風(fēng)輕地道：“我如何記得，當(dāng)時(shí)隨口一說而已。朱明熾帶的人將我院子里的隨侍都拿下了，才告訴我說，竹山先生的三個(gè)問題我能答，不過先把您的這些人扣下，免得您日后耍賴不認(rèn)賬。當(dāng)時(shí)我覺得此人殺伐果決，應(yīng)該是個(gè)做大事的人。叫童子殺了雞做了桌飯菜一同吃，他倒是奇怪，人都給我扣下了，對我卻恭敬客氣。我與他交流之后發(fā)現(xiàn)我二人的天下觀竟不盡相同，便有了輔佐他的心思。所以我才去的太子身邊。”
    所以就沒有什么背叛的事，周承禮從頭到尾都不是太子的人。
    趙長寧聽到這里，回神道：“如今他是皇帝，執(zhí)掌生殺大權(quán)了。您雖未升任僉都御史，但是在都察院的地位超然，恐怕不過幾年，您就是副都御使了。”
    周承禮卻笑道：“榮華富貴，權(quán)勢加身，我何嘗在意這些。”這些對他來說不過是召之即來，揮之即去。
    周承禮伸出手抓著長寧的手。趙長寧手一僵，雖然兩人既是叔侄，又是師徒，但七叔此舉實(shí)在是有些……太過曖昧了。
    周承禮沒放開她，反倒是聲音柔和地說：“我如今這個(gè)位置，不過是想保你可以高枕無憂，不被別人所威脅，做你自己喜歡的事情而已。”
    他從袖中拿了塊玉佩出來，放在了長寧手心里。“出外倒是尋到一塊好玉，便想著給你帶回來。”
    那塊玉通體雪白透明，毫無瑕疵，鏤雕雙魚紋，又以墨藍(lán)色做絡(luò)子，漂亮極了。
    趙長寧想收回手，周承禮卻握著沒放。
    趙長寧看了看他一貫儒雅的俊顏。與周承禮的目光相對之后，竟覺得深邃如海，頓時(shí)一股異樣的感覺襲上她的心頭。
    “多謝七叔。”趙長寧還是收回了手，將那玉佩收入袖中。
    周承禮卻伸手道：“如何不佩起來。”親自將玉佩掛在她的腰間，兩人離得極近，他就在她耳邊柔聲道，“我知道你明白是怎么回事。”
    趙長寧生性敏感，自然是早就發(fā)現(xiàn)了周承禮對她的特殊，但她一直沒說。這是頭一次聽到他親口說出來！腰背僵硬，竟然不知道該怎么反應(yīng)。
    周承禮等到今天才說出來……不過是等到他有足夠的權(quán)勢可以控制趙家了，甚至能控制她了而已。周承禮本性上也是個(gè)果決的人，有大謀斷。
    “明白什么？”趙長寧淡淡一笑，“我倒不明白七叔的意思。”
    周承禮就笑道：“罷了，再等你些時(shí)日！”手指滑過那枚玉佩，“記得每日佩戴，要我發(fā)現(xiàn)你沒佩戴，便親自給你戴。”說罷才起身要走。末了叮囑了她一句，“你好生養(yǎng)病，不急著朝政上的事。皇上與我是多年的交情，可謂是出生入死過的。不同旁人，這個(gè)面子他還是會(huì)給我的。”
    趙長寧讓人送七叔離開。
    她坐在隔扇便靠著迎枕，心緒復(fù)雜。其實(shí)七叔待她當(dāng)真非常好，每次都在她需要的時(shí)候出現(xiàn)，而且?guī)退鲎约合矚g的事。雖然他有些秘密不足為外人道來，但趙長寧覺得那都是小事。現(xiàn)在他權(quán)勢地位穩(wěn)固了，才來試探她。
    很多事，已經(jīng)身不由己了。
    朱明熾便是個(gè)掠奪者，不顧別人的意愿先行占有，一貫的強(qiáng)勢作風(fēng)。若是七叔有朝一日發(fā)現(xiàn)了……其實(shí)朱明熾早就與她有了關(guān)系。
    趙長寧心里一股冷意久久散不去，以后還不知道是什么樣的日子，她寧愿七叔永遠(yuǎn)別知道。
    **
    沒過幾天，朱明熾就頒了旨意。封三皇子朱明睿為郢王，封地于湖廣安陸府。封四皇子朱明熙為岷王，建藩國于湖廣武岡府。封五皇子朱明謙為裕王，因年齡太小，便還沒有封藩，等長到二十歲再放出去。
    朱明熙被從宗人府接出來的時(shí)候，人已經(jīng)瘦了許多，衣裳掛在身上也是空落落的，他抬頭看了看陽光。許久沒有看到過這樣廣闊的天際了。
    他被從宗人府出來后，也不許再回東宮收拾了，即刻就要?jiǎng)由砬巴V安陸。朱明熙知道自己能出來，背后已經(jīng)有人幫了大忙了。這些對他好的，對他不好的人他都會(huì)記住的，要是有朝一日能夠回來……
    朱明熙眼里閃過一絲冰冷。
    兩個(gè)小廝牽著馬在等他上車，后面只簡單收拾了些行李，見他久久地不動(dòng)，便低聲道：“王爺，再晚就出不了城了。”
    岷王朱明熙，如今他不過是個(gè)王爺。
    “知道了。”朱明熙的嗓音微微沙啞，侍衛(wèi)扶他上了馬車，上馬車前他又看了眼乾清宮的方向。
    原來父皇的教導(dǎo)，朝臣的恭賀還歷歷在目。那時(shí)候他一心想，他要做個(gè)賢明的君主。所以才落得今天這個(gè)下場。
    那個(gè)朱明熙，已經(jīng)死了。
    朱明熙垂下眼，回頭上了馬車。
    他總會(huì)回來的，無論是哪一天。
    夏日炎炎，河池里的白蓮陸續(xù)盛開，朱明謙的書房窗扇打開，他在畫蓮池。
    趙長寧穿著一身官服，背手在他后面指導(dǎo)。“王爺這朵荷葉畫得妙……只是運(yùn)筆不得當(dāng)。”
    朱明謙因年紀(jì)小，怕出宮養(yǎng)著壓不住人，就暫由淑太妃養(yǎng)著。住崇仁殿。朱明熾對這個(gè)最小的弟弟不苛待倒也不怎么在意，趙長寧便仍然做他的老師。
    趙長寧接過他的筆，示范給他看應(yīng)該怎么畫，朱明謙看了會(huì)兒，卻突然問：“趙大人，你去看四哥了嗎。”
    趙長寧淡淡道：“沒有。”
    她怎么會(huì)去看朱明熙，要是被旁人知道了，反倒徒惹麻煩。何況朱明熙從宗人府出來后，也未曾給她帶過話。
    朱明謙聽了點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“趙大人沒去，我也沒去……趙大人，你看我的這朵荷花畫的如何？”孩子舉紙給她看，一派天真笑容。
    還是他最聰明了。
    趙長寧伸手摸了摸他的發(fā)：“王爺?shù)倪@朵荷花便極妙。”
    朱明謙其實(shí)沒告訴趙長寧，趙大人每次摸他頭他都很敏感，這再怎么也是王爺?shù)念^啊！但又怕說了趙長寧便不再摸他頭了，每次生生受著。打小沒母妃，如今被寄養(yǎng)在太妃這里，巴不得趙長寧跟他親密些。
    趙長寧見時(shí)辰差不多了，打算回去。她得趕在申時(shí)之前出宮，不然朱明熾就會(huì)傳召她過去吃晚飯了。
    他那兒的晚飯，趙長寧一點(diǎn)也不想吃。