第41章
    長寧不想收他, 可陳蠻這人卻固執, 每天都跟著她。
    夏天的天空說時晴說時雨，長寧剛處理完一堆卷宗要回府, 就看到外面陰云密布。不一會兒隆隆的雷聲滾過來，天際泛白，樹稍在風中搖動，豆大的雨點就這么砸在地上、屋檐上。
    長寧抱著案卷匆匆上了馬車，只見很快就暴雨如注, 街上已經看不到行人了，屋檐落雨成簾, 地上匯聚起一股股小水流。
    “快走吧, 今天還要回去拜見祖父。”長寧叮囑車夫，將有些微濕的袖子卷起。
    車夫卻欲言又止：“大少爺，外頭那個……還等著您呢。”
    趙長寧沉默, 挑窗簾看。回望過去大理寺已經關門了, 因為天色昏黑, 門檐上掛了兩盞風雨中飄搖的燈籠。那人果然就站在后面，雨打在他的身上。好像與別人都隔開了一個世界, 只有一道沉默而孤獨的影子。無人要他。
    長寧抿了抿嘴唇, 道：“莫管他，走吧。”
    “大少爺！”車夫從來不知道他們家大少爺是個心腸如此冷硬之人。
    “少爺的話你也不聽了？”長寧淡淡地看他一眼。
    趙長寧的話在趙家，還是毋庸置疑的。車夫只能無奈地揮起馬鞭，馬車很快在雨中跑了出去。
    陳蠻眼睜睜地看著那輛馬車走遠，驚愕慢慢地變成了失落。冰冷的雨水沿著身體慢慢流下來，他看到別人的院落里透出的暖黃燭光。他孤身一人，于這世間來說只是一個人罷了。
    陳蠻自嘲地笑了笑，心里竟然連情緒都沒有了。他抬起頭，靜靜地看著頭頂的燈籠。
    “你是傻了嗎！為何不找地方躲雨！”有個冰冷的聲音突然響起。
    陳蠻抬頭看，趙長寧穿著身青色官袍，清俊雅致，玉一般的膚色。旁邊是車夫給他撐傘，他的眉頭蹙著，長身站在他的面前。
    陳蠻不說話。
    “好！”趙長寧卻嘆了口氣，然后語氣嚴肅許多，“既然你非要跟著我，那我問你，你是否真的會忠誠于我？甚至以后可能要遇到殺身之禍，你也不會退縮？”
    假使有一天她真的被外人所知曉，那么一個欺君之罪恐怕是免不了的。丟官丟命都是小事，甚至可能會殃及家人和朋友。
    陳蠻卻定定道：“大人，您太小看我了，我是死過一次的人——還有什么好怕的。”
    趙長寧恨自己的心軟，她恨不得自己心腸能越硬越好，留這樣一個人在身邊，簡直是百害而無一利。但陳蠻這個人也太執著了。
    兩個人坐在馬車里，趙長寧把自己的披風遞予他：“你把自己身上的雨水擦干凈，舊傷未好，小心風寒。”
    陳蠻捏了一會兒沒動，趙長寧就說：“你以為你是鐵打的么？”
    陳蠻才開始擦自己身上的雨水。
    等到家中，長寧便讓六安帶陳蠻下去換身衣裳。她先去正堂給趙老太爺請安。
    今天是十五，逢家族宴席。
    趙老太爺知道她升任大理寺寺正的事，笑得直捋胡須：“不愧是我趙家孫兒，好，好！”
    “我聽說，是少卿大人特意上書為你升任大理寺寺正。你既受人家的恩，也要回報才是。”趙承義則叮囑兒子。
    長寧應了父親的話：“孩兒心里有數。”
    一會兒后，趙承廉才從詹事府回來，還穿著官服，肩膀都被雨淋濕了。
    眾人紛紛放筷，趙承廉卻看了長寧一眼說：“長寧，你跟我進來。”
    趙長寧也不知道二叔叫她為何事，放了筷子跟進去。只見趙承廉已經坐在太師椅上，端了杯熱茶喝道：“我聽說，顧章召的案子是你辦的？”
    趙長寧道：“正是，不知道二叔叫我進來是因……”
    “顧章召私賣鹽引的事被三司會審的都察院官員發現了，上報圣上，竟牽扯進去二十多個兩淮官員，還與戶部官員有勾結。發現這些鹽官竟已經攪得兩淮鹽價飛漲，百姓怨聲載道。圣上知道后氣得大發雷霆。”趙承廉接著道，“他這兩年龍體抱恙，一氣竟受不住，臥床了。”
    長寧抬頭看著趙承廉。
    “這幾年朱明睿動作愈來愈多，他舅舅是山西總兵，母親又是貴妃，太子殿下總要忌憚一些。圣上龍體有恙，正是朝廷動蕩的時候……”趙承廉沉吟一聲，“你在大理寺更要多加小心，大理寺魚龍混雜，各方勢力說不清楚。咱們家是太子一系，以后若太子殿下繼承大統，便是咱們家飛黃騰達之時。但若太子殿下的前程有差池，我是詹事府少詹事，我們家首當其沖要受害……你可記住了？”
    “長寧都記得。”趙長寧應道。
    趙承廉是想告訴她朝廷的一些動態。
    “那……二皇子呢？”長寧想了想，突然問。
    難得他會問自己問題，趙承廉看他一眼，淡淡道：“二殿下是有軍功在身的人，朱明睿那邊拉攏得比較多，如今看來，二殿下似乎是擁護朱明睿的……別的就沒有什么了，二殿下這個人本身也比較低調，倒是不足為懼。”
    趙長寧從正堂退出來，看著抄手游廊外已經淅淅瀝瀝的小雨。
    等她從宴席回到竹山居，陳蠻已經拾掇好了。他穿了件長袍，更加顯得俊帥，走出去這氣勢，一不注意人家說不定會以為是哪家的公子。長寧發現屋內的兩個大丫頭在偷偷看他。
    “你們二人先下去吧。”長寧想要歇息了。
    看到長寧要就寢了，陳蠻自然無比地走到她面前，要為她脫靴子。
    “不必了！”趙長寧立刻捉住他的手，“我留下你還有個條件，你不必貼身伺候我。現在已經晚了，你快出去休息吧，我叫他們給你安排了住處。”
    “大人，陳蠻貼身隨侍，自然要與您睡在一起。”陳蠻卻道，“我睡踏板就可以了，您半夜有事可以叫我。我聽說兩淮鹽官落網不少，怕對大人有怨言，大人得需要貼身保護。”
    趙長寧瞪著他，一時竟然不知道該說什么好。
    陳蠻直起身，竟從上俯看著她，輕輕地說：“快睡吧。”
    趙長寧未戴發冠，又未穿官服，就這樣躺在床上準備睡了。臉竟然有種清嫩之感。陳蠻看著竟覺得心里微微一動，覺得大人竟然有點像女孩子，執拗而冷淡。
    長寧輕輕咬牙，剛才就應該讓他在外面被淋死算了，為什么要心軟！這哪里是找個仆人，找個管家還差不多，堂而皇之地開始管她的事了！
    她將簾子放下，總算才有一方清凈的空間。闔上眼，想著明天一定說服陳蠻。
    這晚她睡得并不好。
    似乎外面又開始狂風大作，雷雨交加了。
    夢里她又置身于金鑾大殿之上，只是這次她位列九卿之內，穿著革帶佩綬的規整朝服，而殿內寂靜得無人敢言。她聽到的是一道圣旨：“……貴妃章氏，事朕多年。達明干練，深蒙圣恩，曾委以重任；然其恃恩而驕，縱私欲，進讒言，結黨營私，弄權后宮。冒天下之大不韙，實屬十惡不赦。今革除其一切封號，發由刑部問斬，其親眷等一并收監，擇日審查！”
    此圣旨一出，有人立刻跪地大喊冤枉，有人則想為章氏求情。
    “朕殺她之意已決。”那個龍座上的人淡淡道，“誰有二言，現在可告訴我！”
    但卻沒有人敢講話。
    那人掃視全場，寂靜無聲，于是轉而問她。“趙大人也無話可說？”
    趙長寧卻在夢里說不出話來，越急就越說不出話來，直到她終于從噩夢中醒來，啊地叫了一聲。
    “大人。”簾子被陳蠻挑開了，“您怎么了？”
    “沒事，做了個夢。”趙長寧揉了揉眉心，已經是第二次夢到這個人了，難道還真的在預示什么？
    等長寧第二日到大理寺之后，發現她辦公的號房已經從廂房移到了正房，也寬敞了許多，就連徐恭都專門有個小屋子，這是大理寺寺正的待遇了。趙長寧一邊謄寫公文，一邊想著昨晚的夢。
    一會兒徐恭來敲門，今天大理寺卿要帶著大家一起拜皋陶，上香。
    趙長寧才升官，站在隊伍里周圍的人都不認識。別的不知道，旁邊以為仁兄卻對她不算友好，到他遞香給趙長寧的時候隨手一遞，香灰便落到了長寧的手背上。她被燙得往回一縮，眉頭輕皺。
    這人卻抬起眼睛，笑道：“趙大人，不好意思了，本官無心的。”
    趙長寧淡淡一擺手，等她上完香，才看到年近六旬的大理寺卿大人姍姍來遲，大概是個挺和藹的老頭，長寧沒有多管。而是退到一邊，問徐恭：“剛才那個燙我的是誰？”
    “您竟不知道嗎？”徐恭低聲道，“他就是另一個大理寺寺正蔣世文，跟你平起平坐。他自然得看不慣您的，咱們的大理寺丞許大人再過兩年就要致仕了。若不出意外，接任的就是您和他其中一個人……所以他自然視您為競爭對手了。”
    原來是這樣！
    寺丞許大人的確也快到致仕的年紀了，就這兩年的事。
    “我分明看到他是故意燙到您的！”徐恭又說，“小人行徑，你以后可要多小心他，我聽說他家，似乎是與三皇子的外家交好的。”
    “我知道。”趙長寧將被燙紅的手收回去，跟徐恭一起出了正堂。
    她出來后，正好迎面遇到了沈練的司務。司務給趙長寧請安，然后把一摞卷宗交給她：“大人，這些是要呈遞給二殿下過目的，沈大人讓您給二殿下送過去……對了，二殿下今天不在大理寺，還得麻煩您去跑一趟才是！”
    長寧看了看，的確是最近的卷宗。就問：“我連路都不知道，勞煩大人指點一下，這差事一直是寺正做？”
    “是的，您可以去二殿下的府邸看看，或者在衛所里找找也成！”
    長寧連二殿下府邸的門朝哪邊開都不知道，帶著卷宗出門，在大明門溜達一圈好不容易問到了，結果朱明熾不在，她出示官牌也進不去。只能把東西先放在皇子府邸的門房處，然后去衛所找朱明熾。
    衛所有個練兵場，是沙地，擺著兵器架，靶子，有重兵團團圍著看守。長寧到衛所的時候，正看到朱明熾練完兵，他穿了一身玄色勁裝，正慢慢地纏好護腕，額頭、脖頸上全是汗。
    “殿下，這月的卷宗下官已經放在您的門房處了。”長寧行禮道。
    朱明熾道：“現在換你給我送了？”看了趙長寧一眼，不等趙長寧說話，他徑直朝衛所的茶水間走去，“知道了。”
    趙長寧在思忖她是不是該退下了。那邊才傳來淡淡一句：“這里你少過來，回去吧。”
    趙長寧行禮要退下，突然有人騎著一匹馬疾馳而過，她突然被驚嚇，立刻后退了兩步。然后才鎮定自若地整理官袍，從練兵場出去。
    朱明熾坐在里頭喝茶，給他添茶的人看到這一幕，就笑了笑：“這位趙大人聽說是趙承廉的侄兒，很得太子器重呢。殿下您竟也放任他在大理寺，依下官看倒不如趁早……”
    “她竟然會怕馬。”朱明熾想到方才這個一貫穩重的趙大人躲馬的動作，搖頭笑了一聲。