卻說朱后山要求申家班的旦角寇小羅亮出左腿讓他檢查，同時完全不理會班主裴少亭等人的勸阻，只是用凌厲的目光注視著對方。他想的是，如果寇小羅遲遲不愿意照他說的做，他就將其直接以犯人的名義抓走。
    寇小羅低著頭，雙眼目光在兩邊地板磚的磚縫間來回跳動，遲疑了許久。
    朱后山認(rèn)為她一定是知道無法掩飾了，所以才會表現(xiàn)得如此緊張不安。
    寇小羅猶豫良久，最終抬頭直面朱后山，說：“所有事情都是我做的，與別人無關(guān)。還望朱千戶不要牽連其他人。”
    朱后山道：“本千戶向來只誅首惡，從不牽扯無辜。”
    “那就好。”說完，寇小羅旋即馴服地低下了頭。
    “小羅，你——”裴班主也不知說什么為好了，好久才憋出來一句：“你怎么一直瞞著我呢？”
    寇小羅的妹妹寇小雯也追出來，跪在朱后山面前，哀求他饒過自己的姐姐。
    但法不容情，朱后山豈能饒過。他身為千戶，不可能隨身帶著鐐銬一類的刑具，就找了一卷麻繩，檢查完寇小羅確認(rèn)她身上沒有武器后便將其雙手縛住，要押解進(jìn)詔獄。
    申府上下都為寇小羅送行，臉上不乏可惜、驚訝與悲哀之情。
    不過寇小羅倒很從容，她轉(zhuǎn)頭沖眾人笑笑，道：“妹妹、裴班主、申公子，我們后會有期。”
    朱后山冷笑，心道：后會的確有期，不過是在刑場上。
    他拽著寇小羅出了申府。經(jīng)過來回一番折騰，此時天色已晚，已經(jīng)到了宵禁的時間，京師內(nèi)除了花街柳巷一類的地方，其余街道是黑燈瞎火、空無一人的。朱后山押著犯人，二人一前一后在巷中穿行，趕往北鎮(zhèn)撫司。
    也許是路途無聊，寇小羅對身后的朱后山道：“朱千戶，長夜漫漫，光陰難度，不妨與奴家說說話吧？”
    “好啊，我問你，幕后主謀是誰？”
    寇小羅嗤笑一聲道：“朱千戶忒不解風(fēng)情了，這些事進(jìn)了衙門里可以慢慢問嘛。現(xiàn)在四下無人，千戶何不與奴家聊一聊自己的事？”
    自己的事？朱后山心想：我跟你很熟嗎，為什么要聊私人的事情？
    見朱后山不理睬，寇小羅便說：“既然朱千戶不茍言笑，那就讓奴家先說吧。”
    “你盡管說，我都當(dāng)供詞記著呢。”朱后山絲毫不給她留面子。
    寇小羅輕聲一笑，一開口卻又并不是想當(dāng)然的風(fēng)月之事：“萬歷初年，張居正任內(nèi)閣首輔時，推行新法，吏治嚴(yán)苛。當(dāng)時一名工部員外郎因為修黃河河堤的事與試圖從中獲利的權(quán)宦馮保交惡，因此被設(shè)局陷害，黃河決口，遭問罪處斬。事后張居正查出河堤決口一事是有人暗中破壞，馮保知道張閣老的作風(fēng)是絕不會姑息養(yǎng)奸的，故而為了自保，他又指使廠衛(wèi)偽造郎員外的罪狀，致使他們?nèi)疫B坐，流放云南。”
    朱后山不理解：“你忽然說這些事是為什么？”
    寇小羅道：“奴家說了要聊自己的事，方才講的正是奴家的家事。”
    朱后山頓時明白過來：“你是寇員外的女兒？”
    “不錯。”寇小羅此刻轉(zhuǎn)過臉來，滿面陰冷：“廠衛(wèi)害慘了我們一家，我入戲班來到京師，一直在尋找報仇的機(jī)會。朱千戶，當(dāng)時前去抄家的廠衛(wèi)中人，也有你一個吧？”
    言訖，寇小羅忽然一甩手，腕上的麻繩不知怎么就解開來而后繃直，沖朱后山的面門打去。
    朱后山反應(yīng)迅速，連退數(shù)步方才恰好躲開。借著一縷月光的反射，他看見繩索頭有一個閃閃發(fā)亮的東西，這才意識到，他搜遍寇小羅全身，居然遺漏了一樣重要的武器：繩鏢。
    寇小羅僅僅藏了一枚繩鏢頭在身上，趁著走路有一句沒一句聊閑天的工夫，已經(jīng)偷偷解開了麻繩，還將原本束縛自己的繩索利用起來，系在了繩鏢末端的孔上。這會兒冷不丁一出手，若是尋常人，早就被一擊殺死了。
    朱后山躲過一擊，隨后摸向左腰，卻發(fā)現(xiàn)空無一物——這些天四處走動，他身上并沒有攜帶任何兵刃。他額頭不禁冒出一層虛汗：這下如何是好？同時臉上也不免露出慌張的神色。
    或許寇小羅曾有逃跑的打算，但確認(rèn)對方?jīng)]有兵器后，她應(yīng)當(dāng)是改變了計劃，一抖手收回繩鏢，而后又向朱后山擊去。
    朱后山迅速思考著對策，隨即踩踏旁邊墻壁，連蹬三步，跳到墻頭，試圖尋找寇小羅再度收回繩鏢、將丟未丟正是最無抵抗能力的時機(jī)，跳到她身后或者體側(cè)進(jìn)行纏斗并加以控制。
    然而意外的是，寇小羅并未收回繩鏢后再次甩出，而是將麻繩像甩魚竿一樣抖向朱后山。繩鏢位于麻繩的末端，速度極快。朱后山尚未聽清楚甩動的聲音，就見那利刃如電光般劃向自己的喉嚨。他迅速運(yùn)起丹田氣，灌注于腳下，而后憑空躍起，跳到幾乎兩丈高的地方，才剛剛好避開了繩鏢的尖端。
    等重新落回墻頭，朱后山心有余悸地摸摸冰涼的頸間，雖然沒有流血，但分明一層淺淺的表皮已經(jīng)被快刀般的氣流切開了。他大喘著粗氣，為自己沒有被割喉而感到慶幸。
    寇小羅將繩鏢收回，繞在前臂上，站在下面笑吟吟地說道：“朱千戶不愧是北鎮(zhèn)撫司十三太保中排行第四的人，竟然能輕易躲過奴家的‘響尾擊’。只是奴家才稍稍用了一點(diǎn)力氣，還沒玩夠，朱千戶能再陪奴家一會兒嗎？”
    朱后山心中震恐：“輕易”躲過？怕不是用了半條命才保住了自己剩下來的半條命，這少女居然說我是輕易躲過這一招的？而且我早已臉紅氣喘，她還談笑自若，抬手就是一記殺招，對她而言竟然就跟玩游戲一般，小小年紀(jì)竟有如此高深的功力，實在是太可怕了。
    而更可怕的，無疑是那個能把人訓(xùn)練成這般高效的殺人機(jī)器的組織暴雪坊了。
    寇小羅出言挑釁道：“朱千戶，你不陪奴家玩了嗎？你要是贏了奴家，奴家可就跟你去鎮(zhèn)撫司喲。”
    朱后山問：“不到桃李年紀(jì)，就有如此武藝，究竟是什么能驅(qū)使你去刺殺朝廷的總兵官？”
    寇小羅微笑道：“朱千戶，奴家不是說了嘛，你陪奴家玩，若能勝了我，我就隨你去鎮(zhèn)撫司衙門，你問什么我就告訴你什么。”她一邊笑著，一邊又甩出三分之一的麻繩，舞著圈挑逗。
    生死搏斗，在這個少女眼里，不過是一場刺激的游戲而已。連殺人都不當(dāng)一回事了，這種人是真的可怕。
    朱后山盯著時不時閃一下的鏢圈，咽了口唾沫。也不知什么時候那枚鋒利的鏢頭會從哪個角度以一種何等詭異的路徑擲來，須臾之間就能取走自己的性命。現(xiàn)在不是能不能將寇小羅抓回去的事情了，而是他能否從這異常致命的少女手中逃生。
    “千戶大人，當(dāng)心喲！”
    寇小羅說話的當(dāng)兒，正好一片烏云遮住了月牙，那繩鏢趁機(jī)奔向朱后山的脖頸。
    朱后山完全是靠著本能反應(yīng)一側(cè)頭，使得鏢頭只是靠著左頸劃過。寇小羅接連收鏢再放，左右連番進(jìn)攻，總是故意偏移一寸，似乎是在戲耍對手。
    幾招過后，寇小羅像是玩膩了，猛然間將繩索全部釋出，令繩鏢的軌跡舞動成一個半徑近兩丈長的巨大圓弧。而鏢頭揮舞了兩圈后，速度驟然加快，啪一下就纏住了朱后山的頸項，如同套索一般牢牢扼住了他的氣息。
    “你老在上面多沒意思，還是下來玩玩吧。”寇小羅用力一抻，將對方直接拽下了墻頭。
    身材高大的朱后山，因為呼吸受制，幾乎沒有任何反抗，就滾落在巷中的石板路上，擦破了手肘和膝蓋。
    寇小羅將麻繩扯來扯去，繩子末端的朱后山就在地上滾來滾去。小羅嘖嘖兩聲道：“真是難以想象，堂堂北鎮(zhèn)撫司千戶朱后山，在奴家手中竟然成了豬猴？”
    朱后山兩手摳住繩套，奮力掙扎，試圖令繩子松開一些，但結(jié)果卻是把除了大拇指以外的八根手指也套了進(jìn)去。
    寇小羅言笑晏晏：“唷，難道這就是所謂的拶刑？奴家聽說拶刑不是專門針對女犯的嗎？”
    朱后山的呼吸愈發(fā)困難，任他如何努力，都掙脫不開脖子上的繩索。難道我英雄半生，今日就要被這捆繩子給結(jié)果了嗎？可惜，此生最重要的事情還沒有眉目，我就要死在這條昏暗的巷子里了。
    而最為諷刺的是，這捆繩子原本還是縛住此刻正操縱著繩索的人的。
    就在朱后山絕望之際，纏在脖子上的繩子突然失去了力道，清新的空氣沖破閥門一般大量灌入了他的肺部，令他頓時神清氣爽，重新抖擻。
    朱后山爬起來，剛?cè)∠聮煸陬i上拴著鏢頭的繩索，就發(fā)現(xiàn)腳前兩塊石板磚的縫隙間插了支白羽箭。顯然方才是有人出手，擊斷麻繩救了他一命。
    究竟什么人？
    朱后山剛要思索，就聽“啪”一聲爆響，隨后右邊一處屋頂傳來一句粗口：
    “我擦你娘個批！”