當夜，貴常青連發二十七封親筆信箋，交付至都城各朝官的府邸，準備著連通一氣，在朝堂上反對何俠的貿然出兵。
    誰料第二天朝會一開始，耀天公主剛剛駕到，坐上王位，便高高在上地宣布了王令，“東林是我國大敵，敵人既弱，就該乘機打擊，不能給予東林喘息的時間。駙馬……”
    “在。”何俠朗聲應道，跨出一步。
    “為了云常將來的安寧，本公主命你領兵征討東林。即日起，憑虎符統率云常七軍，予你生殺大權。”
    那些早想好了一肚子理由反對征戰的臣子沒想到耀天公主一出現就頒了王令，頓時傻了眼，一個個都看著貴常青。
    貴常青臉色青紫，剛打算出列稟奏，又聽耀天公主冷冷道：“東林鎮北王領兵侵犯我們云常的日子還未過去太久，茍安一方，未必就可以保住百姓平安。眾卿不要忘了過去的教訓。”
    這話說得斬釘截鐵，所有人都明白了耀天公主的決心。貴常青心里一涼，那一步再也跨不出去，咬著牙看何俠領了虎符，知道事情已成定局，無可挽回。
    一下朝，何俠和一群早就渴望立下軍功的武將精神抖擻地離了大殿。文官們則三三兩兩圍住了貴常青，滿面愁容。
    “丞相，你看這……”
    “丞相，出兵是大事，不可草率啊。”
    “丞相是否應該立即進宮，與公主殿下面談？”
    貴常青搖搖頭，一言不發，也不顧眾人簇擁，獨自上了馬車。回到丞相府，小兒子貴炎匆匆到大門前候著，一路跟著他入了內屋，關上門就問：“父親，公主殿下真的已經下了王令，讓駙馬領軍出征東林？”
    貴常青臉色陰沉，點點頭，瞥了小兒子一眼，“何俠已經領了虎符，可以調動云常所有大軍，包括你手中的永霄軍，還有你二叔統領的蔚北軍。”
    兩人默然，門外忽然響起重重的腳步聲，來人顯然是個急性子。
    貴常青道：“一定是你二叔來了。”
    還未說完，房門應聲而開，一個高大的影子遮擋住照進屋的大半陽光。貴常寧一身甲胄，高聲問：“大哥，聽說公主殿下下令，讓何俠領兵出征東林？”
    貴常青點了點頭，臉色沉重。
    貴常寧卻露出喜色，哈哈笑道：“總算要打東林了，爽快！可惜我出去練兵，剛剛才回到京城，倒錯過了公主下王令的場面。”
    貴家世代為云常重臣，到了這一代，以貴常青為首，文臣出了不少，但武將卻只有二弟貴常寧和小兒子貴炎。貴常青知道二弟的秉性，橫他一眼，嘆道：“打仗是什么好事？何俠對我們貴家已暗生怨恨，在朝內他忌憚著我，還不敢怎樣。我就怕他拿了虎符，出征時會將你們兩軍調到前線……”
    “我只怕他不調我呢。打仗殺敵，本將軍也是一刀一槍拼出來的，怕他不成？”
    貴炎雖是武將，為人心思卻比自己二叔要細，沉吟了一會兒，道：“父親是怕何俠大權在手，二叔在前線有什么閃失。這樣吧，萬一何俠果真將二叔的蔚北軍調上前線，孩兒也領著永霄軍請調。我們叔侄兩位將軍，再加上兩路大軍在手，何俠也奈何不了我們。獨臂難擋四拳，他難道敢調動其他大軍圍剿我們？”
    “不行，這樣太危險了，萬一……”
    貴常寧打了個哈欠，擺手道：“大哥不用擔心。我覺得呢，最危險的是何俠不調我們兩路大軍，他領兵在外面滅了東林，回來功勞自然都是他的，我們貴家都要站到一邊去。”
    他為人大大咧咧，這話卻說得也有道理。
    貴常青瞧瞧小兒子，貴炎輕輕點了點頭，顯然也認同二叔的看法。貴常青想了良久，嘆道：“既然如此，只能走一步看一步了。實話說，何俠領大軍出征，如果我們在軍里沒有大將互通消息，也不行。不過，二弟……”他轉向貴常寧，肅容道，“大哥可有言在先，這次出征不同往日，行軍中你千萬不……”
    “不可喝酒嘛。”貴常寧粗粗的黑眉擰了一下，一咬牙，“這次出征，我滴酒不沾。沾一滴，我就不是貴家的子弟！”
    “你可千萬要記住，不要一時興起，又犯了這個毛病。”
    貴常寧拍著胸口道：“大哥，你放心，我小事糊涂，大事可不糊涂。”
    貴常青囑咐了二弟，目光落到小兒子身上。貴炎站了起來，朝貴常青深深作了個揖，緩緩道：“父親放心，孩兒會盡量不與二叔一同出陣，以免被何俠一網打盡。”
    貴常青最疼愛這個聰明的小兒子，偏偏他不肯當文官，硬是領了軍。貴常青柔和地看著他，嘆了一聲，“到了前線，不要爭強好勝動不動就自請出戰。”
    將領和文官不同，將領們都是經歷過沙場廝殺的，他們只敬佩有本事的人，不看家世資歷。可恨何俠武功策略都高人一等，短短時間里已經博得軍中大部分將領的忠誠。否則以貴家在云常根深蒂固的勢力，又何必這樣擔心？
    貴常青心里難受，起來開了房門，微風拂面而來。走廊盡頭站著一個心腹侍從，貴常青召了他來，“公主可曾派人來傳召我？”
    侍從偷看他一眼，小心翼翼答道：“沒有。”
    貴常青臉色又是一黯，在門外站了片刻，吩咐道：“你去吧。宮里要是來了消息，立即告訴我。”
    戰馬已肥，戰鼓將擂。
    何俠兵權在手，又得了虎符，連錢糧也不再受制于朝廷。
    公主啊，你難道真要用云常的未來賭這一把嗎？
    何俠虎符到手，第二天就調動大軍。想著東林雖然沒了鎮北王，但鎮北王一手調教出來的東林大軍仍不能小看，何俠顯示出虎視天下的氣魄，將云常七軍全部調動，貴常寧的蔚北軍和貴炎的永霄軍也在其中。
    選了良辰吉日，耀天公主親自在城門為駙馬送行。
    云常百姓涌到城下，看著城樓上駙馬爺一身銀白色的甲胄，恍如天將下凡，紛紛贊嘆。
    “瞧咱們駙馬爺多威風！”
    “東林這下可知道我們云常不好惹了，他們沒了鎮北王，再遇上我們駙馬爺，保證豎著來，橫著去。”
    “打他個落花流水，讓天下人知道我們云常可不是好欺負的！”
    一年前被怒火熊熊的東林軍壓得抬不起頭，今日這怨氣總算可以出了。
    連執意下令出兵的耀天公主也沒有想到，一向生活安定的云常百姓也會如此支持這次出征。
    耀天公主以美酒敬過了何俠，掃過城樓下密密麻麻的人群，輕聲道：“百姓們都知道駙馬一定會凱旋。”
    何俠笑問：“那公主呢？”
    耀天公主看向何俠，“不管戰事如何，駙馬一定要平安回來。”
    何俠瞅著耀天公主，眼眸像夜空中的星星一樣閃亮，幾乎讓人無法直視。何俠沒有答話，朝她露出一個自信的微笑，轉身抽劍。
    鏘！
    磨礪過無數次的寶劍出鞘，在陽光下鋒芒盡露，刃上耀眼的光照得仰頭的眾人一陣目眩，朦朧中只看見何俠的身影就站在光圈中，意氣風發，不可一世。
    “駙馬萬歲！”片刻的沉默后，不知從何處開始，爆發出一聲高吼。瞬間蔓延至所有人。
    “駙馬萬歲！駙馬萬歲！”
    “駙馬萬歲！駙馬萬歲！”
    “駙馬萬歲！”
    ……
    從站列整齊的軍隊，到城樓下形形色色的百姓，無人不熱血沸騰地吶喊。
    何俠朗聲長笑，俊逸的輪廓多了一股霸氣，插劍回鞘，走下城樓翻身上了戰馬，策馬在軍前來回跑了一圈，讓所有人瞧見他矯健的身影，接著一揚手，全場驟然安靜下來。
    他已不再只是駙馬。
    他成了云常強大的希望，代表了王權的蔓延。
    何俠的目光緩緩掃過即將隨他征討天下的大軍，滿意地勾起一絲微笑，喝道：“出發！”
    一言既出，十萬軍發。
    蹄聲轟鳴，踏起淹沒人影的一片濃濃黃塵。
    耀天公主看著何俠斗志昂揚地離去，卻像有什么落空了，雙手按在心上，怔怔眺望著，直到何俠的背影消失在遠方。
    將都城遠遠拋在身后，眼前黃土大道延伸開去，看不盡前路。何俠走在大軍的最前端，后面蹄聲匆匆，冬灼趕了上來，緊緊跟隨在他身旁，低低稟了一聲，“已經按少爺的吩咐布置好了。”
    何俠不曾勒馬，看著前方，微微點了一下頭。
    “冬灼，握緊你手中的劍。”何俠回頭，看了身后龐大的軍隊一眼，眼中露出一絲冷冽的笑意，“這次，可是真的要見血了。”
    冬灼也跟著他回頭，遠遠瞥了后面高高飄揚的“蔚北”、“永霄”兩面大旗，握著劍柄的手不禁緊了一緊。
    他熟悉少爺的手段，不動手則已，動手必為雷霆之擊，不留余地。
    這才是小敬安王的本色。