李化龍當(dāng)然知道葉小天滿腹疑惑,即便葉小天現(xiàn)在是一方指揮使,是四川方面風(fēng)云一時(shí)的大土司了,因?yàn)樗羁偠降姆饨罄羯矸荩c一位重要土官這樣的私相接觸仍舊是詭異的。
萬(wàn)總兵把葉小天引介給了他,便告罪一聲,轉(zhuǎn)回了前廳,李化龍?jiān)跁?shū)案后坐了,抬眼一瞥,見(jiàn)葉小天還筆直地站在那兒,眸中微微閃過(guò)一絲滿意。葉小天與鷹黨有著密切關(guān)系,僅此一條,就被李化龍視作半個(gè)同黨了,再見(jiàn)他態(tài)度恭謹(jǐn),李化龍對(duì)他觀感更好。
李化龍端起杯來(lái),先呷了口茶,才把茶盞向前遞了遞,示意葉小天道:“坐吧!”
“謝坐!”葉小天長(zhǎng)揖一禮,撩袍襟正襟危坐,正視李化龍。李化龍微微一笑,道:“葉指揮很詫異本督為何在要此與你相見(jiàn)吧?”
葉小天欠了欠身,作洗耳恭聽(tīng)狀。這時(shí)一個(gè)青衣小婢姍姍上茶,李化龍道:“素聞葉指揮智計(jì)百出,有黔中諸葛之稱(chēng),本督近來(lái)有一難處,想請(qǐng)葉指揮為本督解惑。”
葉小天心道:“黔中諸葛?我何時(shí)有過(guò)這樣的綽號(hào)了,這便宜帽子送的,你送馬少夫人一面銀牌,到了我這里便只送一個(gè)綽號(hào)了,和皇帝老子一般的摳門(mén)兒啊。”
葉小天心中吐槽,面上卻是恭恭敬敬,道:“總督大人過(guò)獎(jiǎng)了。卻不知總督大人有何難處,下官但有能效力處,必定不遺余力!”
“好!”
李化龍放下茶杯。端正了身形,道:“三日之后,本督就要誓師出征,討伐叛賊楊應(yīng)龍!可是箭在弦上。千鈞一發(fā)之際,卻缺少一員領(lǐng)兵大將啊!今各省大軍云集重慶府,計(jì)有二十四萬(wàn)之眾,戰(zhàn)將百員,要選一個(gè)合適的統(tǒng)帥,卻是……”
“啊?啊!不行不行不行不行……”
葉小天把腦袋搖的跟撥浪鼓似的:“總督大人。不是下官跟您客套,也不是下官畏敵怯戰(zhàn)。下官若是怕死,就不會(huì)和楊應(yīng)龍扛上了,更不會(huì)親自率兵趕來(lái)重慶府。下官是有自知之明,下官的些許小聰明,用于戰(zhàn)陣之上豈非兒戲?萬(wàn)萬(wàn)使不得。萬(wàn)萬(wàn)使不得啊……”
人貴自知,葉小天對(duì)自己就很有一種清醒的認(rèn)識(shí)。他知道自己擅長(zhǎng)什么,不擅長(zhǎng)什么,能干什么,不能干什么,從未因?yàn)榈匚坏奶岣弑泔h飄然的忘乎所心。
他自幼在天牢里廝混,貪官污吏接觸過(guò)許多。對(duì)官場(chǎng)門(mén)道也是了如指掌。但是行軍打仗,調(diào)兵遣將,這可是很專(zhuān)業(yè)的事情,讀了一輩子兵書(shū)的人也不敢就拍著胸脯兒說(shuō)自己一定是個(gè)良將,葉小天豈敢認(rèn)為自己能統(tǒng)兵馭將?
葉小天一面推脫,一面也在心中急想,倒是猛然一下子想起個(gè)人選來(lái):秦良玉!不過(guò),名將也需錘煉。秦良玉雖然知兵善戰(zhàn),可她帶過(guò)一千人以上的隊(duì)伍沒(méi)有?這可是幾十萬(wàn)人吶,不要說(shuō)打仗了,能把這么多的人馬部署的井井有條,那就不是光看幾本兵書(shū)就能掌握的,何況川黔一帶地理情況特殊,這二十多萬(wàn)人馬的成份又太復(fù)雜。
葉小天馬上就打消了這個(gè)念頭,如果他把這份重任推在秦良玉身上,那可就害了人家小姑娘了。不過(guò)……,想必李總督也不會(huì)讓一個(gè)女子掛帥吧,何況她也不是朝廷的武將。
李化龍被葉小天的急急撇清弄得哭笑不得,咳嗽一聲,才道:“葉指揮以一介布衣,致有今日成就,必然是知兵善戰(zhàn)的,葉指揮過(guò)謙了。不過(guò),此番討伐楊逆,本督心中另有人選,并非葉指揮。”
葉小天一聽(tīng),登時(shí)放下心來(lái),李化龍道:“此人想必葉指揮也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的,他就是廣州總兵、大將軍都督劉顯之子,萬(wàn)歷三年武狀元,當(dāng)朝第一猛將,劉省吾。”M.XζéwéN.℃ōΜ
葉小天眨眨眼,根本不知道他說(shuō)的是誰(shuí)。不要說(shuō)李化龍說(shuō)的是劉挺的表字,就算說(shuō)的是名字,他一時(shí)也未必想的起來(lái)。李化龍見(jiàn)他滿面疑惑,便道:“劉大刀!”
葉小天恍然大悟:“哦!是他啊!久仰大名,久仰大名!劉將軍威武,他若掛帥,下官信心倍增。”
李化龍干笑兩聲,道:“是啊,劉大刀平緬寇、勻雄、平倭寇、平倮人,大小百余戰(zhàn),威名震海內(nèi),手中一口鑌鐵大刀,重一百二十斤,有關(guān)云長(zhǎng)之勇,確是最佳人選。不過(guò),他和楊應(yīng)龍素來(lái)交厚……”
葉小天插嘴道:“總督大人,楊應(yīng)龍反跡未顯時(shí)廣交朋友,不知多少朝廷大員與其有來(lái)往,楊應(yīng)龍反跡一現(xiàn),這些官員何嘗不是馬上與他劃清了界限。正所謂疑人不用,用人不疑,下官以為,如果劉大刀忠心耿耿,他與楊應(yīng)龍?jiān)衼?lái)往的事,大可不必介意。”
李化龍嘆道:“本督不介意,奈何劉挺介意啊。劉挺不愿與楊應(yīng)龍為敵,是以百般推脫,提出諸多條件,刻意為難本督,本督……真的很為難啊!”
葉小天皺一皺眉,道:“忠孝不能兩全時(shí),尚且就忠取義,何況只是朋友交情。劉將軍這未免……未免……”
李化龍怒道:“是非不分!善惡不明!”
他蹙著眉頭,恨恨地評(píng)價(jià)一句,又露出些許無(wú)奈,道:“奈何,千軍易得,一將難求。若不用他,本督手上實(shí)無(wú)中意人選,若是用他,又恐他對(duì)楊應(yīng)龍手下留情,那反而不如不用他了。”
葉小天聽(tīng)到這里,終于明白,試探地問(wèn)道:“莫非總督大人是想要下官幫忙說(shuō)服劉將軍?”
李化龍道:“不錯(cuò)!本督已經(jīng)勸過(guò)劉挺,奈何這個(gè)老兵痞,油鹽不進(jìn)。萬(wàn)總兵向本督推薦了你,卻不知葉指揮能否助本官一臂之力,說(shuō)服那頭犟牛,讓他忠心實(shí)意地為朝廷效力啊?”
葉小天摸著下巴想了想,他和劉大刀素不相識(shí),如何了解這劉大刀的性情脾氣。他只能從和李化龍短暫的交往中揣測(cè)李化龍說(shuō)服劉挺的場(chǎng)面,這李總督雖是文人,卻沒(méi)有一般文人的酸腐氣,可也僅就如此了。
以他的出身和地位,能與劉挺交談的,依舊不過(guò)是忠君愛(ài)國(guó)、在大是大非之前要注意個(gè)人立場(chǎng)一類(lèi)的官面話,這些話想說(shuō)服劉挺那樣的一個(gè)武將,恐怕并不容易,推心置腹,也得用對(duì)方能理解、接受的方式才行。
葉小天心想:“我出面的話,應(yīng)該會(huì)比李化龍更容易和劉挺溝通,能不能就此說(shuō)服劉挺,我也不敢保證,但試一試又沒(méi)什么損失,不答應(yīng)就要得罪李總督。一旦說(shuō)服劉挺,便能和他拉上關(guān)系。劉挺若是掛帥,對(duì)我的大計(jì)便有莫大幫助了……”
想到這里,葉小天霍然起身,對(duì)李化龍擲地有聲地道:“總督大人,下官愿為說(shuō)客,勸得劉將軍回心轉(zhuǎn)意,全心為朝廷效力!”
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。(未完待續(xù)。)