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“就是要出兵才要痛痛快快的喝一頓!”陳哲笑道:“想不到竟然輪到某家來(lái)當(dāng)先鋒官,又在王婺州手下,早就聽(tīng)說(shuō)江南是錦繡之地,滿地都是金銀美女,此番去定要狠狠的撈上一把!”說(shuō)到這里,陳哲伸出右手狠狠攥緊拳頭,好似已經(jīng)將江南的美女金銀抓到手里了一般。
“這可是在童帥節(jié)下,出兵之前咱們?nèi)ズ染撇惶冒桑 敝芷街噶酥覆贿h(yuǎn)處衙門(mén)前威武的衛(wèi)兵。
“周監(jiān)押,這你就不懂了!”陳哲笑嘻嘻的拍了拍周平的肩膀,笑道:“童帥和那些大頭巾可不一樣,待下最為寬厚,只要你能打仗,其他的事情都是睜一只眼閉一只眼,賞賜又厚,要不然西軍那么多將士都愿意給他賣(mài)命?你放心,出兵之前咱們都要樂(lè)呵一番的,只要是咱們勝捷軍的,鬧得多大童帥都會(huì)替咱們遮掩下來(lái)的!”
“那方臘呢?”
“方臘?靠邪教惑民的玩意,就是給咱們送人頭大功的!”陳哲猛拍了一下腰刀,笑道:“這次下江南就讓周監(jiān)押你看看咱們西軍的厲害!”說(shuō)罷就一把抓住周平的胳膊向前走去。
次日清晨。
“頭好疼呀!”周平艱難的從床上爬了起來(lái),只覺(jué)得腦袋仿佛已經(jīng)裂成了兩半,里面又被塞進(jìn)了幾千只馬蜂,嗡嗡作響。他站起身來(lái),想要去找杯水喝,腳下卻一陣晃動(dòng),立即摔倒在地。
“監(jiān)押,監(jiān)押!”李寶從外間進(jìn)來(lái)將周平扶了起來(lái),關(guān)切的問(wèn)道:“剛才沒(méi)摔到哪兒吧?”
“沒(méi)事,沒(méi)事!”周平在李寶的扶持下坐到床上,嘆道:“昨夜也不知喝了多少,到現(xiàn)在我腦袋還嗡嗡作響,剛才只覺(jué)得腳下打晃,倒好像是地板在動(dòng)一樣!”
“沒(méi)錯(cuò),監(jiān)押,大軍已經(jīng)出發(fā)了,咱們現(xiàn)在在船上!”
“啊!”周平驚訝的長(zhǎng)大了嘴,這時(shí)他也聽(tīng)到外邊的水聲:“昨天我沒(méi)做出什么過(guò)分的事情吧?”
“請(qǐng)放心,監(jiān)押你昨天喝醉了之后我就把您扶回來(lái)了!”李寶說(shuō)到這里笑了起來(lái):“再說(shuō)您就算有點(diǎn)出格了也沒(méi)啥了不起,昨天晚上至少有四五家瓦舍都被砸了,都是勝捷軍干的!”
“什么?”周平不由得長(zhǎng)大了嘴巴:“這,這也太過(guò)分了吧!”
“這有啥,兵者乃至陽(yáng)之舉,幾萬(wàn)條漢子要出去也不知道能不能活著回來(lái),不鬧出點(diǎn)事情才怪!”李寶一邊給周平倒了一杯水,一邊笑道:“這不過(guò)是在楚州,早些年就是在汴京就是殺人放火也是尋常事?”
周平聽(tīng)到這里已經(jīng)是目瞪口呆,幾乎不敢相信自己的耳朵:“早些年?在汴京?殺人放火?你不是開(kāi)玩笑吧?”
“誰(shuí)開(kāi)玩笑,太祖爺?shù)臅r(shí)候就是呀!更早些年就更過(guò)分了!”
“太祖爺?更早些年!”周平這才回過(guò)神來(lái),李寶口中的“太祖爺”應(yīng)該是“陳橋兵變”,更早些年那不是五代時(shí)候,那時(shí)候不要說(shuō)殺人放火,亂兵一起就算是皇帝大臣的性命也未必保得住。想到這里,他臉上不由得泛起了一絲苦笑,自己幾乎忘了身處的是一個(gè)什么樣的時(shí)代。
“現(xiàn)在我們?cè)谀膬毫耍俊敝芷絾?wèn)道。
“已經(jīng)進(jìn)了運(yùn)河了,晚上就能到高郵了!”
“好,下令各船將士好生準(zhǔn)備,過(guò)了長(zhǎng)江可能就要遇到方賊了!”
“喏!”
三天后,宋軍的前鋒已經(jīng)抵達(dá)了揚(yáng)州,與對(duì)岸的京口隔江相望,確認(rèn)京口還在宋軍的控制之下,讓領(lǐng)軍的前軍都統(tǒng)制婺州觀察使王稟松了一口氣。不管怎么說(shuō),他們預(yù)料中最糟糕的情況并沒(méi)有發(fā)生。
“賊中果然無(wú)人!竟然不知分兵先拒守大江,使我不得渡江。”保信軍節(jié)度使劉延慶的臉上滿是倨傲的笑容,與堂上其余諸將不同,他的身上并沒(méi)有披甲,輕袍寬帶,一副士大夫的模樣。其實(shí)在座的每一個(gè)人都知道,這位世代為將的劉大帥其實(shí)是個(gè)胡人,不過(guò)已經(jīng)幾代人在大宋的西軍中廝殺,這種人在西軍中很多,但是像劉延慶漢化的這么深的卻沒(méi)有一個(gè)。
“都是仰仗天子洪福!”王稟的臉上卻并沒(méi)有什么笑容,他的面前堆滿了厚厚一疊書(shū)信,都是各處州縣的告急求救文書(shū)。也難怪各地州郡的守官這么慌張,江南素來(lái)民風(fēng)柔弱,又無(wú)邊患,許多州縣甚至連完好的城墻都沒(méi)有,而方臘軍中多為貧苦百姓,對(duì)官吏恨之入骨,抓到官吏后不由分說(shuō),采用各種酷刑處死,傳來(lái)的各種流言早已讓他們魂飛魄散。
“這些求救文書(shū)有什么好看的!只等我大軍渡江之后,直取杭州將賊眾一鼓而破便是。只要擒拿了賊首方臘,余眾自當(dāng)喪膽!”劉延慶一邊說(shuō)話,一邊伸出自己的大手狠狠握緊,仿佛那方臘就在他的掌心一般。
“劉總管莫急!”王稟小心的將一封書(shū)信放回案上,又看了看幾案上的輿圖。看到王稟的樣子,劉延慶的心中不由得升起一股火氣來(lái),原來(lái)他雖然與王稟都是西軍出身,他的位階和資歷還在王稟之上,但與童貫的親近程度卻大有不同,王稟是開(kāi)封人,他是胡人;王稟是勝捷軍中,指揮的是童貫的親軍,而他是鄜延路總管。在他看來(lái),童貫任用王稟來(lái)當(dāng)前軍都統(tǒng)制,就是要讓自己這個(gè)親信撈戰(zhàn)功撈便宜的,畢竟在劉延慶看來(lái),方臘這種賊寇不過(guò)是烏合之眾,無(wú)法和與北宋廝殺了數(shù)十年的西賊相提并論。
“都統(tǒng)制,俗話說(shuō)‘兵貴神速’,方賊已經(jīng)攻下杭州,氣焰囂張,以末將所見(jiàn)當(dāng)立即出兵,撲滅賊寇,方得撫慰圣心呀!”劉延慶站起身來(lái),他這次說(shuō)話的口氣已經(jīng)完全是一個(gè)部將正式的向上司提出建議的態(tài)度了。
“劉總管且慢!”見(jiàn)劉延慶如此說(shuō)話,王稟也站起身來(lái),拉開(kāi)簾幕,指著其后的輿圖說(shuō):“請(qǐng)看輿圖!方賊起事之后,十一月陷青溪,十二月陷睦、歙二州。南陷衢,殺郡守彭汝方;北掠新城、桐廬、富陽(yáng)諸縣,又取杭州。又有蘭溪靈山賊朱言吳邦、剡縣仇道人、仙居呂師囊、方巖山陳十四、蘇州石生、歸安陸行兒皆合黨應(yīng)之。”王稟一邊說(shuō)話,一邊伸出手指在輿圖上點(diǎn)出一個(gè)個(gè)要點(diǎn),劃出很大一個(gè)圈子。
“正是如此,才應(yīng)該盡快進(jìn)兵呀!”劉延慶按捺不住大聲反問(wèn)道。
“劉總管,王觀察乃是前軍都統(tǒng)制,前軍不論官職大小,都受其督領(lǐng)!”一旁的辛興宗看不慣劉延慶的樣子,沉聲提醒道。
“楊兄不必如此,劉總管也是破敵心切!”王稟笑道:“以本統(tǒng)制所見(jiàn),以我之精兵,要破方賊不難,但擒拿方賊不易,若彼被我擊破之后,或者退回巢穴之中,或者四處流竄,那戰(zhàn)事必然遷延時(shí)日,只怕誤了大帥恢復(fù)燕云大計(jì)!”
聽(tīng)了王稟這番話,劉延慶與辛興宗都不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭,他們兩人也都是宿將,知道打敗農(nóng)民軍容易,但是消滅農(nóng)民軍卻很難,畢竟浙西山高林密,氣候潮濕,他們統(tǒng)領(lǐng)的西軍并不適應(yīng)當(dāng)?shù)氐臍夂颍膊涣私猱?dāng)?shù)氐牡匦危F(xiàn)在冬天還好,如果戰(zhàn)事拖到夏天,只怕不用打仗,光是疫病就要死一堆人,更不要說(shuō)北方的征遼戰(zhàn)事了。他們幾個(gè)都是童貫手下的大將,都知道朝廷此番集中西軍來(lái)的真正目的。饒是劉延慶聽(tīng)到這里,也不近暗自佩服王稟深謀遠(yuǎn)慮,非自己所能及,童貫選擇他當(dāng)前軍都統(tǒng)制,也不光是憑借私人關(guān)系。
“那王都統(tǒng)制以為當(dāng)如何?”劉延慶問(wèn)道。
“某以為當(dāng)先封鎖消息,遣偏師于采石渡江,然后舉師向東南,先取歙州,直至賊之巢穴,某領(lǐng)精兵徐徐南下,與賊對(duì)峙,賊聞知巢穴被襲,定然驚慌失措,某以大軍擊之,定無(wú)不勝之理!”
“都統(tǒng)制果然好計(jì)!”一旁的辛興宗聽(tīng)到這里不由得擊掌贊道:“那方臘便是有百萬(wàn)之眾,此番也逃不脫都統(tǒng)制的好計(jì)!”劉延慶也不由得連連點(diǎn)頭。原來(lái)方才王稟口中的歙州,便是今天的徽州,位于安徽省的東南部,新安江的上游,宋軍如果占領(lǐng)了此地,便可沿江而下,直撲方臘的老巢睦州青溪縣,方臘軍手下多為當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民,得知巢穴受到威脅,一定會(huì)放棄已經(jīng)占領(lǐng)的州郡返回救援,王稟率領(lǐng)的主力乘勢(shì)追擊,一定可以輕而易舉的擊敗敵軍。而王稟的軍隊(duì)封鎖己方到達(dá)的消息,并讓偏師從金陵上游的采石渡江,一來(lái)可以讓方臘軍不做提放,放心進(jìn)攻州郡;二來(lái)采石相對(duì)于京口距離長(zhǎng)江入海口更遠(yuǎn),風(fēng)浪也更小,江面也更窄,渡江的風(fēng)險(xiǎn)和損失也要小得多。所以從軍事上講,這是一個(gè)非常巧妙的策略。
“劉總管,這偏師之任可否借重你了?”王稟對(duì)于劉延慶這位位在自己之上的西軍宿將還是十分尊重,并沒(méi)有采用命令的口氣。辛興宗十分羨慕的看著劉延慶,在他看來(lái)這是一個(gè)美差,這次迂回的任務(wù)若是能成,很有可能會(huì)在諸將之前直搗方臘的巢穴,立下的功勞自然比在王稟手下?lián)我幻胀ú繉⒁獜?qiáng)多了,只是他的資歷和職位都比劉延慶要低,自然不好開(kāi)口說(shuō)話。RS