,亂世宏圖 !
第五章 求索 (七)
這一覺,睡得好沉。
當(dāng)鄭子明又從黑暗中清醒過來,發(fā)現(xiàn)自己置身于滄州刺史衙門的后宅當(dāng)中。濃郁的藥香充滿鼻孔,脊背處,又疼又癢的感覺,宛若群蟻啃噬。
“左肩胛骨下兩寸,入肉三寸半。繞過了骨頭,應(yīng)該沒傷到內(nèi)臟。”憑著一名郎中的直覺,他迅速對自己的傷勢做出了判斷。
沒傷到內(nèi)臟,就不會(huì)致命。先前的昏迷,主要是因?yàn)槭а^多。這樣的診斷結(jié)果,讓他暗自感到慶幸。隨即,腦海里便又回憶起,自己陷入昏迷之前,常婉瑩和陶三春兩個(gè)針鋒相對的情景。
她們兩個(gè)哪里去了?會(huì)不會(huì)都走了?心中猛地涌起一股恐慌,鄭子明迅速翻身向門口張望。率先入眼的,卻是一頭烏黑的長發(fā)。
常婉瑩頭壓著雙臂趴在他的床邊,睡得正香。略顯單薄的肩膀,隨著呼吸上下起伏。脊背、后腰等處的衣服,縱橫交錯(cuò)布滿了褶子。很明顯是長時(shí)間沒有功夫去收拾,與她以往的干凈整潔的生活習(xí)慣格格不入。
“都怪我,拖拖拉拉這么久,也沒想好該怎么辦!”內(nèi)心深處瞬間涌起了許多負(fù)疚,鄭子明嘆了口氣,抬手去替常婉瑩整理紛亂的長發(fā)。還沒等將手指與頭發(fā)接觸,昏睡中的常婉瑩,卻一個(gè)縱身跳了起來。右手摸向腰間,左手快速上格,“啪”地一下,將他的手臂格飛到了天上。
“呀——”鄭子明猝不及防,被格得又翻了個(gè)身。牽動(dòng)背上的傷口,痛徹心扉。
“你醒了?你,你沒事吧!”常婉瑩這才意識到自己身在何處,放下手臂,再度撲到床前,“你可算醒過來了!人家,人家差點(diǎn)被你活活嚇?biāo)溃 ?br/>
話音落下,她又迅速意識到,自己的態(tài)度過于親昵。趕緊又將腰桿直了起來,后退半步,大聲補(bǔ)充道:“既然醒了,就別再裝死了。我把郎中開的藥方拿過來,你看看用藥是否恰當(dāng)。雖然說醫(yī)者不自醫(yī),到那時(shí)在這滄州地盤上,還真找不到比你高明的郎中!”
“噢,我馬上就看!”聽她沒表示要馬上離開,鄭子明暗暗松了一口氣。點(diǎn)點(diǎn)頭,低聲回應(yīng)。“麻煩師妹給幫我喊個(gè)親兵進(jìn)來,衙門里事情,需要稍稍安排一下。”
“不安排又怎么樣?還能……”常婉瑩肚子里余怒未消,本能地想要奚落幾句。然而,話說到一半兒,看到鄭子明那沒有半點(diǎn)兒血色的面孔,心中又是好生不忍。嘆口氣,低低的補(bǔ)充,“放心,天塌不下來。范長史雖然官聲不太好,本事卻不比其弟差。你麾下那個(gè)潘美也是個(gè)人精。有他們倆在,誰也甭想趁機(jī)作亂。”
“呼——”鄭子明又長長地吐氣。為了滄州太平無事,也為了常婉瑩對自己態(tài)度終于有所緩和。
“等你的傷養(yǎng)好了,我立刻就走。”常婉瑩立刻心有靈犀,看了他一眼,輕輕搖頭,“我……”
“別!”鄭子明大驚失色,立刻伸出一只手,抓住了常婉瑩的手腕。就像溺水之人捉住了稻草般緊緊不放。
“你,你干什么啊你,你,你松開!”常婉瑩羞惱地掙扎,卻又怕再牽動(dòng)鄭子明的傷口,空有一身力氣不敢使。只能板起臉,大聲威脅,“你,你趕緊松開。萬一被人看見……”
一句話沒等說完,門忽然被人從外邊輕輕推開。呼延云雙手捧著一碗湯藥,躡手躡腳地走了進(jìn)來。聽到常婉瑩正在跟鄭子明說話,愣了愣,隨即加快了腳步,滿臉欣喜地說道:“鄭大哥,你醒了?你可算是醒了,你要是再不醒過來,陶家姐姐就要領(lǐng)兵殺向汴梁城了!”
“殺向汴梁?”鄭子明六識剛剛恢復(fù),頭腦反應(yīng)遠(yuǎn)不如平素敏銳。 先是本能地追問了一句,隨即明白了事情真相,“刺客是朝廷派來的?我還以為來自幽州呢!你們問到口供了?會(huì)不會(huì)是別人布下的圈套?”
作為劉漢國的地方官員,他預(yù)先想過劉承佑可能會(huì)對自己百般刁難;可能會(huì)對自己栽贓陷害;甚至可能會(huì)連理由都不找,就直接派大將帶著兵馬和圣旨打上門!卻萬萬沒有想到,對方居然選擇了“刺殺”這種不入流的江湖手段。
且不說這種解決方式失敗的幾率超過了半數(shù),就算僥幸成功,消息傳開后,劉漢國的地方武將們,也必將人人自危。朝廷的威信和影響力,都勢必一落千丈。
然而,常婉瑩和呼延云兩個(gè)接下來的話,卻讓他徹底認(rèn)識到了,現(xiàn)實(shí)的無奈與荒誕。
“當(dāng)然是朝廷派來的?韓匡嗣兄弟幾個(gè)雖然無恥,卻都不是白癡!派刺客來殺你,除了暴露出他們已經(jīng)沒有勇氣和實(shí)力跟你正面交手之外,還能得到什么?”
“潘軍師抓到了那個(gè)縣的李縣尉,對方全都招了。是刺客頭目找到了他,拿著小皇帝的手諭,請他協(xié)助刺客未國鋤奸。他想做個(gè)忠臣,就把你的行蹤提前告訴了刺客。并在事發(fā)當(dāng)日,將城里的捕快,弓手和幫閑,都關(guān)到了縣衙里,勒令不準(zhǔn)出門一步!”
“這……”沒想到真的是自己手下的將領(lǐng)叛變,鄭子明愣了愣,眼前感覺一陣暈眩。“這沒心肝的混賬。他,他可真算得上殺伐果斷!”
縣尉李義山雖然算不上是他的鐵桿心腹,可也是他一手帶出來的嫡系,功名富貴皆來自于他。然而,此人卻因?yàn)橐坏勒婕匐y辨的手令,就果斷倒戈。以此類推,萬一哪天朝廷派大兵壓境,滄州軍哪里有絲毫的勝算?
“鄭大哥,你,你別跟他一般見識。那廝天性涼薄,其他弟兄們,肯定不會(huì)像他一樣。”猜道鄭子明心里不會(huì)好受,呼延云想了想,柔聲安慰。“潘軍師帶兵入城的時(shí)候,根本沒遇到任何抵抗。包括當(dāng)?shù)氐难靡郏紝π绽畹氖挚床黄穑l也不肯幫他,讓潘軍師一箭未放就攻入了縣衙。”
“帶隊(duì)的刺客姓周,是禁軍里的都指揮使。他以小皇帝的名義,向李義山許諾,事成之后,至少給姓李的一個(gè)上州刺史當(dāng)。”唯恐鄭子明因?yàn)樾那橛魫灥R了病情,常婉瑩也斟酌了一下言辭,低聲補(bǔ)充。
“這個(gè)人沒什么見識。只覺得朝廷才是最大。”呼延云的目光在不經(jīng)意間,落在了常婉瑩的手腕處。聲音頓了頓,繼續(xù)補(bǔ)充,“你帶著他對付契丹人,他無懼生死。但對抗朝廷,他就沒等打,就先動(dòng)了投降的心思。”
不用看,光憑聲音,常婉瑩就敏感地意識到了呼延云在注意什么,迅速將手抽回,低聲道:“這也是你崛起太快,根基不穩(wěn)的緣故。若是換了我父親,每座城池里,都會(huì)有跟過他三年以上的心腹,絕對不會(huì)出現(xiàn)這種問題。不說這些了,你先把藥喝了吧!別辜負(fù)了呼延妹子一番好心。”
“藥是常家姐姐一味味親手挑揀過的。”呼延云不肯鞠躬,紅著臉強(qiáng)調(diào)。
“不過是過一下手而已。”常婉瑩微笑,看著呼延云輕輕搖頭。
她的性情原本就不算強(qiáng)勢,呼延云在這幾天里又自認(rèn)理虧,主動(dòng)退讓。因此,二人之間的敵意,竟以肉眼可見的速度衰退。
鄭子明根本不清楚自己昏迷了幾天,也不知道這些天里三個(gè)女子之間都發(fā)生了什么事情。見常婉瑩和呼延云兩個(gè)你一句,我一句,說得默契。頓時(shí)心里暗暗納罕,笑了笑,低聲說道,“怪我,我應(yīng)該早就想到,在眾人眼里,朝廷再差也是正朔。算了,人各有志,誰都無法勉強(qiáng)。師妹,呼延妹子,我一共昏睡了幾天?這些天,辛苦你們了!”
難得聽他說話語氣如此溫柔,呼延云頓時(shí)羞了個(gè)滿臉通紅。低下頭去,以蚊蚋般的聲音回應(yīng),“不,不辛苦!你,你才辛苦。你,你既要對付契丹強(qiáng)盜,又要提防朝廷的暗算。你,你比我們?nèi)齻€(gè)都辛苦得多!”
“兩個(gè)晚上,外加一個(gè)半白天!”被呼延云的小女兒狀,惹得心中一陣酸澀。常婉瑩橫了鄭子明一眼,低聲補(bǔ)充。“沒什么辛苦的!不過是幫你喂點(diǎn)兒湯水和藥汁,不讓你活活餓死而已。大部分事情,都是呼延妹子在做。我從小沒怎么伺候過人,這些事情做不來!”
“常姐姐一直陪在你身邊,一天兩夜都沒合眼!”呼延云聞聽,臉色紅得愈發(fā)厲害。搖搖頭,繼續(xù)以蚊蚋般的聲音說道,“陶家姐姐雖然恨不得立刻帶兵打到汴梁去找皇帝問罪,這幾天也一直陪著你,直到今天早晨發(fā)現(xiàn)你退了燒,才去軍營里找人商量事情。你的,你背上的弩箭,是她親自動(dòng)手拔出來的。藥,藥也是她親手所敷。”
“真是難為了你們?nèi)齻€(gè)!”鄭子明不知道自己該說什么好,偷偷看了看常婉瑩臉色,低聲致謝。“這種事情,其實(shí)不必你們親力親為。交給郎中就行。”
“不,不難為!”呼延云抬頭快速看了他一眼,紅著臉擺手,“鄭大哥,我們,我們?nèi)齻€(gè)都巴不得你早點(diǎn)兒好起來。我們,我們?nèi)齻€(gè),三個(gè)都心甘情愿伺候你!”
“是你們兩個(gè),不包括我!”常婉瑩大羞,立刻轉(zhuǎn)身欲走。
“自家人,何必說這樣客氣話。我若受傷,想必你也會(huì)同樣衣不解帶!”門口處,傳來陶三春洪亮的聲音,不小心,居然跟常婉瑩的話頂了個(gè)正著。
常婉瑩臉上的羞澀,迅速變成了憤怒。想要拔腿而去,卻又不甘心便宜了眼前這個(gè)“不知羞恥”的女人。想要留下,卻又無法忍得心中這口惡氣。剎那間,竟進(jìn)退兩難。
就在此時(shí),呼延云轉(zhuǎn)過身,一把拉住了她的衣服,死死不肯放開,“鄭大哥,常姐姐這幾天,不知道為你哭了多少回。她,她雖然嘴上說得狠,心里,心里卻始終裝著你。我,我和陶家姐姐兩個(gè),也,也是一樣!”
注:1、古代一夫多妻是很普遍的事情,鄭子明的花心,與酒徒無關(guān),特此通告。
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