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    固安縣主和含釧說起此事時，仍舊是一股隨口閑聊的語氣，可這股風輕云淡里還是捎帶了幾分隔岸觀火看熱鬧的雀躍。
    嗯...
    估計大街小巷里也都是看熱鬧的態度吧。
    圣人如今快知天命了。
    前頭楊淑妃有孕，產下一位小公主，大家伙背地里都贊一句圣人老當益壯、寶刀未老、廉頗不老。
    更何況又時隔這么好幾年，宮中再傳喜訊。
    “那位王美人出身不好，是別院采蓮女，在去年圣人去別院消夏避暑時看中的。”
    固安縣主神色淡淡的，倒也未見輕蔑，語聲也很平緩，“上次西郊圍獵，你也見過，是一副傾國傾城的樣貌。”
    含釧偏過頭想了想。
    她記得那位宮妃，準確來說，如此貌美的人，就算她能忘，她眼睛也忘不掉。
    像一只歷經三百個劫難總算出爐的白釉瓷器，只能放在高處，用琉璃罩子寬寬松松地罩住，旁邊還需縈繞漂亮又生機勃勃的嫩綠藤蔓，見那種怯生生又易碎的美凸顯得更為清晰。
    這樣的女子，得寵也正常。
    當今圣人對漂亮女人就像對一幅幅樸拙雅致的畫，好收集、好占有、好享受，在當今圣人的后宮，得寵倒不難，難的是立足。
    這位王美人，恰恰好，懷了身孕，就有了半成立足的可能。
    含釧輕輕點點頭。
    固安縣主觀察著自家妹子的臉色，見她倒沒有什么羞赧和回避，倒是舒一口氣。
    照理說，公公房里事兒，媳婦兒不該管，甚至聽都不該聽，可這丫頭的公公可不是別人，是圣人，是天下間最有權勢的人。
    后宮的動靜，往往預示著前朝的動作。
    更何況，如今還牽扯著宮妃有孕，若是能成功生產，產下的就是老四的弟弟妹妹。
    “圣人于女子素來不是很上心，倒是對這位王美人很有些青眼，一路從別院帶回宮中，未從良家子做起，直接封的寶林，不過一年的時間跳過采女、寶林，直接封的美人。”固安縣主語聲淡淡的，“待過了正月，三個月滿，估摸著能直接冊封到嬪位。”
    順嬪...在后宮混了二十年資歷，也才在嬪位...
    含釧腦海中兀然浮現出王美人那張精致脆弱的面容。
    她，能擔主位嗎？
    “圣人是位很英明的君王...”含釧輕聲踟躕道。
    宮中只有十二個主位，還有那么多女子慢慢熬著，就這么拱手讓給了一個還沒進宮三年的采蓮女，那些正經采選入宮的小主們能答應？
    固安縣主笑了笑，“在后宅里，英明兩個字可沒什么用武之地。”
    含釧想笑，但扯了扯嘴角，沒笑出來。
    固安縣主伸手摸了摸含釧毛茸茸的腦袋，嘴角的笑收斂了兩分。
    翻過年頭，距離二月二十五的婚期越近，她家小姑娘越是心神不寧，吃飯的時候總愛出神，聽水芳說這丫頭夜里翻來覆去地睡不好，每每都要小雙兒爬上床抱著她才能睡兩個時辰的安穩覺。
    新嫁娘緊張膽怯都是有的。
    可她總覺得小姑娘心事兒有點重，比一般的新嫁娘都重。
    她問過兩次，都被小姑娘搪塞了過去，她也同阿醒說過，阿醒這個挨千刀做哥哥的就只會一句，“早讓她別嫁！我出征北疆前，再三叮囑我們家老太太務必趁亂把小釧兒定出去！結果呢！我一回來，嘿！你猜怎么著！賜婚的圣旨竟然跟著下來了！”
    然后就是無休止地嘟囔。
    怪天怪地怪薛珍珠老太太不作為。
    最后再以小釧兒在父母牌位前說的那番話作為結束，“...小釧兒心里倒是門兒清，若是當真是寒了心，就索性干干凈凈過自己清閑日子。只要老四不過分，咱們曹家也不是撐不起。”
    曹家自然撐得起的。
    對上閑散的王爺，如今的曹家也是有話語權的。
    可若是對上了儲君和潛龍呢？
    再來十個曹家，也撐不起。
    固安縣主看含釧神色蔫蔫的，再看桌子下橘貓小咪繞著椅凳角蹭，這才多久？小咪就長成了巨咪，肚子能耷拉到地上，體型碩大，甚至會躥出府到隔壁“時鮮”和賬房鐘嬤嬤那頭禿驢小乖一別鋒芒！
    固安縣主伸手將巨咪撈起來，擼了擼巨咪的下巴頦，巨咪瞇著眼發出舒服的“咕嚕嚕”聲兒。
    小姑娘情緒再不好，該說的話也得說完。
    否則，妹不教，嫂之過——她冷眼看了看，整個曹家也就她能好好教一教了。
    薛珍珠老太太重視的是個人技能教育，什么練字兒、馬術、庶務、打算盤...這些，小老太太倒是很上心。
    自家夫君是個沒指望的，左看妹子左臉漂亮，右看妹子右臉好看，甚至從下看，都覺得自家妹子鼻孔長得很完美。
    實在是...無原則無底線。
    固安縣主清了清喉頭，把話說完，“那位王美人的底細，我們還在查，若真是憑空出現的，那她運道也太好了。若不是憑空出現，她背后有誰？指望依靠她干點什么事兒？這都與咱們息息相關。”
    固安縣主聲音淺了淺，“宮里頭，順嬪娘娘是個萬事不操心的性子，她能活下來全靠圣人的照拂。老四不僅僅在前朝，在后宮也要做布置——在前朝，他比老三、老二得用，可在后宮，老三和老二有天然的優勢...”
    勝負，往往是在不經意間決定的。
    老四其人，為人板正，說好聽點是一派風光霽月君子之風，說難聽點就是清高。
    順嬪在內宮不善經營，甚至在前幾年有仰仗曲貴妃鼻息生活的意思。
    這兩年，老四功勛突出，順嬪與曲貴妃的關系隨之遠了很多，之前依賴曲貴妃獲取消息的渠道是徹底斷了，如今的順嬪在后宮中就像瞎了眼的貓，連帶著老四多了一個巨大的短板。
    既然是短板，就要想辦法補齊。
    否則，一船的人，都要翻。
    固安縣主抿抿唇，輕輕拂過眼前小姑娘的鬢發，輕聲道，“既是自己哭著喊著要嫁的，就該立起來，老四想不到的，你要想到。老四做不到的，你要做到。勢均力敵的婚姻，才可長長久久。”
    固安縣主看小姑娘愣了愣，不由得笑了起來，“甭聽你哥哥的，什么小姑娘安安分分、快快樂樂就好——我若是安安分分，逆來順受，不僅我沒命，他也沒命，又談何十余年苦盡甘來，與爾終成眷屬？”
    含釧看固安縣主的眼神除了崇拜，更多了幾分敬意。
    她一直覺得她過得曲折坎坷。
    可回想一下，自家嫂嫂只有比她更曲折的。
    “您當初到草原上，是不是很難呀？”含釧輕聲問。
    固安縣主好像沒料到小姑娘會這么發問，笑著想了想，方頷首道，“是很難的，主要是吃食不慣。北疆沒有養家禽的習俗，全是牛羊這些個大肉，也不愛燉煮，幾乎所有的菜式都是煎烤...我剛去那時候，吃了一個月的烤羊腿，愣生生吃出好幾個大瘡！嘴里也長！下巴也長！頭皮也長！我不吃肉了，天天喝一牛皮袋子的水，這才慢慢把腫消下去。”
    固安縣主伸手攬了攬小姑子的肩頭，舒朗笑道，“要是那時候就認識咱們小釧兒就好了！小釧兒一定把吃食都安頓得妥妥帖帖的，不叫我吃苦頭的...”
    含釧很喜歡固安縣主這樣舒朗灑脫的模樣，好似從未被什么東西禁錮住，這世間也不曾有能束縛住她手腳的存在。
    “您若是不嫁給哥哥，您會怎么辦呢？”含釧再發問。
    固安縣主嘴角勾得愈大，銀盤似的臉龐洋溢出快樂的神色，“十年前，你哥哥離開北疆前，托人送了我一支火銃還有一兜子彈藥，告訴我，活著等下去，他會帶我離開。”
    哇哦——
    含釧抿唇笑起來，情緒從浮躁不安，隨著固安縣主的語聲慢慢放平。
    “我本也沒指望。”固安縣主抬起頭，目光好像看向了不遠處，又好像透過不遠處看向十年前的遠方，“佛不渡人人自渡，我未曾將你哥哥看作救命的稻草，也從未將這個年紀比我還小的郎君看作能解救我的英雄。”
    固安縣主有些慚愧地笑了起來，“這次他們去北疆，我本帶著我的親信早跑了，預備找一處山清水秀的地方占山為王，好好享福——誰知，聽說圣人的皇四子陷在了部落舊址里，我這才返回去救的...”
    含釧啞然失笑！
    合著若不是徐慨在，曹醒生死就隨他了！？
    自家哥哥知道這個殘酷的事實嗎？
    固安縣主跟著慚愧的神色消失殆盡，神情又重新變得理直氣壯起來，“等我帶人去救時，你哥哥與老四已同留在部落遺址的族人打得火熱了，就算我不折返回去救他們，他們也一定能自己找到出路...”
    這就是你理直氣壯的理由嗎？
    小小的曹醒，有一個大大的夢想，總有一天要披著七彩盔甲來救他的落魄公主。
    結果，他的落魄公主趁亂帶著兵馬跑了...
    不僅跑了，還企圖占山為王，獨自美麗。
    太悲傷了。
    簡直是聞者落淚，聽者傷心的呀。
    含釧也不知為何從王美人一直說到固安縣主的黑歷史，反正她和固安縣主聊完這一場，心緒平復了不少——先前，婚期越近，她越怕，別的倒不怕，她只怕生孩子。
    若是再把安哥兒生了出來，她該如何自處？
    她知道夢里的安哥兒與她之后的孩子不會是一個人，可她止不住地去想，萬一呢？
    如今和固安縣主聊完，含釧就一個念頭。
    怕啥怕！
    若真是又生出了安哥兒，正好兩輩子一塊兒管教！
    待夜里，徐慨又翻墻而入，含釧將固安縣主說的話挑了重點告訴徐慨，徐慨的反應倒叫人有些驚訝。
    “王美人有孕？”
    含釧怔了怔，方輕輕點頭，“是的，只是還未滿三個月，宮中未大肆聲張...該知道的，估計多半都知道了。”
    徐慨抿抿唇，神色有些肅穆，“你嫂嫂告訴你的？”
    含釧再點頭。
    隔了一會兒，徐慨卻彎唇笑了笑，頷首道，“我如今知道了。”
    含釧有些訝異，“你原先是不知道的？”
    徐慨很坦然地搖搖頭，“順嬪娘娘的性子...縱是叫她爭，也不會。太醫院里，我一向熟知的孫太醫前些年告了老，如今的太醫院我沒能安插人手進去——龔皇后與曲貴妃將內宮守得跟鐵桶似的，輕舉妄動，反倒容易打草驚蛇。”
    徐慨頓了頓，鄭重其事地再次點頭，“嫂嫂說的我都記下了，明日我就進宮去告誡順嬪娘娘，離王美人遠一些。”
    別的不怕，就怕栽誣。
    順嬪若是被栽誣毒害皇嗣，身為兒子的徐慨，能有好果子吃？
    若當真順嬪被打入冷宮，徐慨的勢頭也就此打住了。
    含釧相信，如今的曲家和三皇子，為了遏制住徐慨，必定無所不用其極。
    只是有一點，含釧沒想明白——
    既然宮中未曾大肆宣揚，那么身為外命婦的固安縣主又是怎么拿到第一手消息的？
    .....
    正月一過，日子過得飛快，桃花接接二連三地開，跟著便是梨花和杏花，各處都呈現出一派新芽抽枝的勃發景象。
    果如固安縣主所料，二月處，圣人便加封王美人為純嬪。
    眾人皆知王美人身懷龍嗣，很是得寵。
    這頭灶火燒得旺，那頭便自顧自地蔫了下去。
    承乾宮順嬪娘娘咳了好些天，一直止不住，太醫害怕是春寒，便為順嬪娘娘請旨免了早晚問安和各色需應酬的項目。
    順嬪病了，敬和宮大為光火。
    曲貴妃冷冷地看著殿下正發著怒氣的兒子，嘴唇抿得緊緊的，輕輕嘆了口氣。
    她、哥哥，乃至一整個曲家都是韜光養晦，極為忍讓之人。
    曲家如今步步敗退，他們尚且未曾如此發怒。
    怎順嬪稱個病，就值得兒子大發雷霆？
    未免也太沉不住氣了...