之后的事情，朱高卓并不清楚。
    后來，他才得知孟遠(yuǎn)下獄。
    鹽司其他官員各司其職。
    倒不是年如松心慈手軟，而是鹽稅收繳在即，鹽司人手實(shí)在捉襟見肘。
    他沒有任命鹽司官員的權(quán)利。
    因此，也只能將孟遠(yuǎn)下獄。
    隨后，他就將此事寫成奏折，連夜送往京城。
    或許，他還不知，這封奏折能不能被乾帝看到都是另一回事。
    “這次恐怕涉及諸多江湖勢力，還有江南三大鹽商，大人準(zhǔn)備繼續(xù)查下去嗎？”
    柳柏滿臉擔(dān)憂說道。
    年如松眉頭微皺，沉吟起來，沒有說話。
    “聽說路大人在揚(yáng)州，不妨請他相助？”
    柳柏提議道。
    年如松搖了搖頭，“路天行乃六扇門神捕，一言一行都有人盯著，很容易造成誤會(huì)，不一定會(huì)聽我們的。”
    “那……”
    柳柏遲疑，其實(shí)他想說的是，依靠瀚州六扇門的力量，根本不是海鯊幫的對手，就算查出來又如何？
    “你說那筆錢去了哪里？”
    年如松蹙眉問道。
    柳柏一愣，說道：“在鹽稅賬目中，總能查出點(diǎn)眉目。”
    “就怕鹽稅賬目都是假的。”
    年如松不無擔(dān)心說道。
    柳柏點(diǎn)了點(diǎn)頭，不排除這種可能性。
    ……
    回去之后，朱高卓立刻面見唐淵，與他商議一番。
    “你是說，孟遠(yuǎn)直接承認(rèn)了？”
    唐淵訝然道。
    朱高卓郁悶的點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“朱某也沒料到，孟遠(yuǎn)居然這么硬氣，或許也知道鹽司鹽務(wù)賬目不對，沒辦法狡辯，索性承認(rèn)下來。”
    “不對！”
    唐淵像是想到了什么，瞇著眼說道：“孟遠(yuǎn)此舉，明顯是有恃無恐，知道年如松動(dòng)不了他，所以才坦然承認(rèn)，后面應(yīng)該會(huì)有人救他的。”
    “這么大的利益，要是朝中無人，孟遠(yuǎn)也不可能活到現(xiàn)在。”
    唐淵微微搖頭，有點(diǎn)可惜。
    他還是小瞧了鹽司的恐怖之處。
    支撐起巨大的利益團(tuán)體，會(huì)有無數(shù)人救孟遠(yuǎn)。
    年如松將他關(guān)入大牢，也只是一時(shí)。
    “那唐大人準(zhǔn)備怎么做？”
    朱高卓說道：“年大人斷定海鯊幫必定參與，而且他查出每年鹽量根本不對，因此準(zhǔn)備與童百川對峙。”
    “他讓我一起去？”
    唐淵笑了笑，問道。
    “正是。”
    朱高卓道：“若是大人不愿，下官陪他走一趟也可，不過應(yīng)該查不出什么東西，他一介文官，海鯊幫怎會(huì)搭理他。”
    “呵呵。”
    唐淵淡笑一聲，說道：“為何不去？想扳倒海鯊幫沒有一個(gè)合適的理由真不行。只是單憑販賣私鹽這條罪名，就想剿滅一家頂尖勢力，還不太夠，但也沒有其他辦法。”
    說到這里，唐淵眉頭不禁皺了起來。
    除非乾帝下旨剿滅海鯊幫，如此才能畢其功于一役。
    “只要能除掉童百川，一切問題都能迎刃而解。”
    朱高卓想了想，說道。
    聞言，唐淵默默看了他一眼，沒有說話。
    這不是廢話嗎？
    若是能干掉童百川，他還愁什么？
    而且，還有一點(diǎn)至關(guān)重要。
    一旦海鯊幫分崩離析，鹽又怎么辦？
    交給誰？
    或者直接變成官營。
    唐淵更偏向于官營，由鹽司一力主導(dǎo)，不給江湖勢力插手的機(jī)會(huì)。
    次日，唐淵和朱高卓兩人走進(jìn)鹽司。
    這時(shí)候，孟遠(yuǎn)下獄，鹽司其他官員人心惶惶，但也沒人傻到逃走。
    若非需要這些人協(xié)助鹽司收繳鹽稅，年如松早就不留情面，將這些人通通下獄了。
    “沒想到唐大人親自前來……”
    看到唐淵之時(shí)，年如松一愣，他以為唐淵不會(huì)趟這趟渾水，沒想到真來了。
    唐淵一拱手說道：“年大人有命，下官豈敢不從。”
    年如松點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    也沒有將這番話當(dāng)真。
    今日，唐淵能到，他的確很感激。
    “唐大人對海鯊幫可有了解？”
    幾人沒有立刻趕去海鯊幫總壇，年如松招呼幾人落座，凝聲問道。
    “略有了解。”
    唐淵也不隱瞞，說道：“海鯊幫總體實(shí)力，其實(shí)在江湖上雖是算得上大勢力，卻算不上頂尖，只是……”
    “只是什么？”
    年如松心里一沉，急忙問道。
    面對江湖勢力，他這個(gè)巡鹽御史作用遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于唐淵。
    “只是海鯊幫與鹽司合營食鹽，在其中攫取大量利益，形成一個(gè)巨大的利益群體，牽一發(fā)動(dòng)全身，以海鯊幫為核心，形成一個(gè)江湖勢力聯(lián)盟，勢力極其龐大。”
    唐淵沉吟片刻，如實(shí)說道：“所以，年大人想動(dòng)海鯊幫，還望三思。最好能得到陛下旨意，憑借一州之力，恐難成事。”
    年如松沉默下來。
    他也想過這些事情。
    “沒有足夠的證據(jù)，陛下不會(huì)降旨的。”
    年如松了解當(dāng)今陛下，搖了搖頭，滿臉無奈說道。
    “需要什么證據(jù)？”
    唐淵忽然問道。
    “賬目！”
    年如松鄭重說道：“本官核查往年賬目，發(fā)現(xiàn)大筆鹽稅不知去向，還有鹽引數(shù)量也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，所以我們必須查清楚鹽稅流向了哪里？”
    “年大人可有眉目？”
    唐淵問了一句。
    年如松說道：“只能查到鹽稅每年都會(huì)流失大量銀子，但具體去向卻不甚明了，所以才需要調(diào)查，找出證據(jù)。”
    聽到此處，唐淵摩挲著下巴，心里不禁思忖起來。
    這可不好查！
    想從海鯊幫找到突破口，難如登天啊。
    “年大人，即便到了海鯊幫，恐怕還是難以得到賬目。”
    唐淵不看好年如松此舉，搖了搖頭說道：“不如以孟遠(yuǎn)以及鹽司諸位大人身上作為突破口，大人有所不知，海鯊幫幫主童百川通玄境巔峰修為，下官遠(yuǎn)非其對手，到時(shí)難護(hù)大人周全，而且其麾下黑袍、白瑩兩位護(hù)法皆是真神境強(qiáng)者，也遠(yuǎn)不是下官能力敵的。”
    說明緣由后，唐淵便看向年如松，看他是否會(huì)一意孤行。
    或者說，他想知道年如松對查鹽堅(jiān)不堅(jiān)決。
    聞言，年如松看著唐淵無奈苦笑一聲。
    “不是本官不愿審問孟遠(yuǎn)，而是他心智堅(jiān)定，絕對不會(huì)吐露真相，他又是朝廷三品大員，本官不能隨意動(dòng)用私刑。”
    “原來如此。”
    唐淵恍然點(diǎn)頭，繼而又笑了起來，年如松終究是文官，心態(tài)一直都沒有轉(zhuǎn)變過來。
    若是想知道真相，也不一定非要刑訊逼供。
    江湖人自有江湖手段。
    念及此，唐淵笑了笑，說道：“莫非年大人忘了下官乃是江湖中人。”
    “哦？”
    年如松驚異道：“此言何解？莫非唐大人還有什么其他手段不成？”
    唐淵笑笑沒說話。
    年如松眉梢微挑，他不是不知道江湖中人有點(diǎn)特殊手段，但他不能讓唐淵動(dòng)刑。
    年如松一介人文，的確難以理解，于是苦笑道：“唐大人，孟遠(yuǎn)乃鹽司道員，朝廷三品大員，絕不能動(dòng)用私刑，除非陛下降旨。”
    “無須動(dòng)用私刑。”
    唐淵搖了搖頭，解釋道：“下官有一門功法，能讓孟遠(yuǎn)吐露實(shí)情，不知大人可愿一試？”
    眾人一驚，驚訝看向唐淵。
    連朱高卓眼中都閃過一絲異色。
    這不是一件容易事。
    孟遠(yuǎn)是文人，元神未經(jīng)凝練，脆弱之極。
    不論是什么功法，稍有差錯(cuò)，孟遠(yuǎn)瞬間就會(huì)變成白癡。
    “不會(huì)對孟遠(yuǎn)造成什么傷害吧。”
    年如松皺著眉頭問道。
    孟遠(yuǎn)販運(yùn)私鹽，但年如松即便是巡鹽御史，依然沒有權(quán)力處置他。
    唐淵說道：“以下官的手段，孟遠(yuǎn)又非武者，難以形成抵抗，不會(huì)有什么危險(xiǎn)的。”
    一句話，讓年如松松了口氣，但心里依然有點(diǎn)擔(dān)憂。
    “既然唐大人有信心，那便試一試。”
    年如松沉吟半晌說道。
    “大人……”
    柳柏有點(diǎn)遲疑。
    年如松沒說話，但態(tài)度堅(jiān)決。
    “唐大人請。”
    年如松起身說道。
    一行四人朝著鹽司府衙大牢走去。
    沒多久，四人走進(jìn)大牢。
    唐淵看了看鹽司大牢，比起六扇門府衙監(jiān)牢，這里干凈多了，也沒有太多的異味。
    孟遠(yuǎn)身為朝廷三品大員，即便犯了錯(cuò)，被關(guān)押在監(jiān)牢，依然受到了應(yīng)有的禮遇。
    望著孟遠(yuǎn)一身整潔衣衫，牢房里也干燥整潔，讓唐淵大為驚訝。
    若以他的作風(fēng)，孟遠(yuǎn)豈能如此愜意。
    “年大人對孟遠(yuǎn)未免太好了。”
    唐淵笑了笑說道。
    年如松搖搖頭沒說話。
    他們又不是好勇斗狠的江湖人士，都是讀書人，士大夫，還是要點(diǎn)體面的。
    聽到腳步聲，微閉雙眸的孟遠(yuǎn)緩緩睜開雙眼，看到來人是年如松，臉色也沒什么變化，眼神卻在唐淵身上停留了好一會(huì)兒，方才說道：“想必這位便是六扇門副總捕頭唐淵唐大人了吧。”
    “孟大人好眼力。”
    唐淵笑著稱贊一句。
    孟遠(yuǎn)笑了笑，沒有說話。
    “年大人，今日到此又是為了何事，還將六扇門唐大人請來了，莫非是準(zhǔn)備去海鯊幫，過來見孟某最后一面嗎？”
    孟遠(yuǎn)淡淡說道。
    年如松眉頭微皺，看他好像一點(diǎn)都不擔(dān)心，一副有恃無恐的樣子。
    此人心智的確非同一般。
    淪為階下囚，卻一點(diǎn)落魄的樣子也看不到。
    “孟大人猜錯(cuò)了。”
    年如松淡淡說道：“你自愿下獄，也不愿說出誰是幕后之人，不過海鯊幫本官遲早會(huì)去的。”
    孟遠(yuǎn)眼神變幻一下，沒有多說什么，依舊保持著沉默。
    “唐大人，你看？”
    年如松看向唐淵問道。
    接下來，他要看唐淵的手段了。
    唐淵微微點(diǎn)頭，走到牢門處。
    一道劍氣將鎖擊碎。
    推門而入。
    年如松也走了進(jìn)去。
    “唐大人難道準(zhǔn)備對孟某用刑？”
    孟遠(yuǎn)好整以暇問道。
    “那倒不是！”
    唐淵失笑一聲，“不知孟大人背后之人是誰，每年鹽稅銀子都流向哪里了，不知孟大人可否告知？”
    孟遠(yuǎn)沉默。
    唐淵也不惱，轉(zhuǎn)身看向年如松說道：“年大人，下官動(dòng)手了？”
    年如松想了想，點(diǎn)頭道：“唐大人放手去做，不過孟遠(yuǎn)不能死，不知能不能做到？”
    “哈哈，那豈不是很容易。”
    唐淵笑了一聲，忽然看向孟遠(yuǎn)。
    孟遠(yuǎn)眉頭一皺，心里有股不好的預(yù)感，冷聲問道：“唐大人，你要干什么，你若敢動(dòng)用私刑，別以為本官成為介下之囚，日后依然可以向陛下彈劾你。”
    唐淵沒有理會(huì)，眼睛猛地盯著孟遠(yuǎn)。
    霎時(shí)間，孟遠(yuǎn)忽然感覺腦海一片混沌。
    “怎么回事？”
    這是孟遠(yuǎn)最后一個(gè)念頭。
    孟遠(yuǎn)清醒的意識(shí)漸漸被淹沒，心里知道不好，卻阻止不了。
    而此時(shí)唐淵也是屏氣凝神，不敢輕動(dòng)，生怕將孟遠(yuǎn)脆弱的元神攪碎。
    唐淵以極其強(qiáng)大的元神之力，控制住孟遠(yuǎn)的元神，制造點(diǎn)幻象簡直太簡單了。
    “年大人，想問什么盡管問，但必須要快，否則孟遠(yuǎn)很可能會(huì)變成傻子。”
    唐淵立刻說道：“年大人，你只有幾息時(shí)間。”
    年如松知道情況緊急，不敢耽擱時(shí)間，走上前問道：“鹽稅銀子最后流向何處？”
    “海…鯊…幫。”
    孟遠(yuǎn)嘴里喃喃低語。
    “誰是幕后之人？”
    年如松又問。
    然而，孟遠(yuǎn)好似思考了許久。
    “沒有。”
    聞言，眾人齊齊色變，連唐淵都不例外。
    年如松神色連連變幻，就準(zhǔn)備繼續(xù)往下問。
    誰知道……
    孟遠(yuǎn)迷茫的雙眸漸漸變得清明起來，但意識(shí)還不清醒。
    唐淵輕呼一口氣。
    剛才那番行為，也頗耗心神。
    年如松一愣，趕緊看向唐淵，問道：“唐大人，怎么回事？”
    唐淵搖了搖頭，說道：“唐某神識(shí)太過強(qiáng)大，若是繼續(xù)控制孟遠(yuǎn)，他可能會(huì)變成傻子，甚至永遠(yuǎn)都醒不過來，只好作罷。”
    可惜！
    年如松心里暗嘆一句。
    這次，他的確看到了效果，心驚唐淵手段之厲害，也讓年如松對江湖中人有了更深層次的認(rèn)知。
    “我們走吧。”
    唐淵說道：“孟遠(yuǎn)離真正蘇醒還有一段時(shí)間。”
    四人意味難明走了出去。
    “沒想到是海鯊幫。”
    年如松心里驚疑不定，對這個(gè)答案抱有極大的懷疑。
    而唐淵則根本不信。
    幕后之人肯定不是海鯊幫，但……
    想到這里，唐淵對年如松說道：“不出意外，每年大量鹽稅銀都流向了海鯊幫，但幕后之人一定不是海鯊幫。”
    “本官也有同感。”
    年如松深以為然點(diǎn)點(diǎn)頭。
    得知這個(gè)消息，本應(yīng)該高興，但卻有更多的疑問了。
    ，