時(shí)間回到緒方等人收到近之助的招待、將在近之助的宅邸中度過一夜的時(shí)刻——
    據(jù)近之助所說——他本有一妻一兒。
    妻子在差不多5年前就因病去世了，至于兒子則在差不多半年前變?yōu)榱耸橙斯怼?br/>     ——————
    白發(fā)人送了黑發(fā)人的近之助，在這偌大的宅邸內(nèi)僅剩一名在他們家工作多年的侍女還陪著他——就是在儲(chǔ)物房?jī)?nèi)被阿町問完話后直接打昏的那名侍女。
    至于這名慘遭阿町打昏的侍女，在近之助領(lǐng)著緒方、間宮一行人回府后沒多久便悠悠地醒來了。
    醒來后、從近之助那得知打昏自己的人今晚將在這里暫住一晚，差點(diǎn)又昏了過去……
    ……
    ……
    “緒方大人，阿町小姐。”
    近之助一邊將3樓的一間空房的紙拉門拉開，一邊朝身后的緒方、阿町二人說道。
    “你們二位今晚就睡這吧。”
    “這房間原本是我兒子的房間。”
    說到這，近之助的臉上浮現(xiàn)出淡淡的回憶之色與傷感之情。
    “雖然這房間已經(jīng)有一段時(shí)間沒有住人了，但是我一直都有讓侍女她打掃這房間，所以這房間倒也還算干凈。”
    “二人的被褥，我待會(huì)會(huì)讓侍女送過來。”
    “讓我們睡你兒子的房間嗎……”緒方的臉上浮現(xiàn)出遲疑之色，“這會(huì)不會(huì)……有些不太好？這房間承載著許多關(guān)于你兒子的回憶，這房間對(duì)你來說，應(yīng)該是很重要的房間吧？”
    “哈哈哈。”近之助爽朗地大笑了幾聲，“不必憂慮，房間只不過是房間而已，房間的功能本就是讓人居住。”
    近之助抬起手點(diǎn)了點(diǎn)自己的額頭。
    “關(guān)于我兒子的所有回憶，我已經(jīng)全部好好地存在這里了。這房間如何如何，根本無關(guān)緊要。”
    “好好地在這房間里休息一晚吧。能讓這荒廢已久的房間再次發(fā)揮一點(diǎn)作用，我倒還挺開心的。”
    “那么——我去讓侍女將被褥帶過來，先告辭了。”
    說罷，近之助不帶任何遲疑地退出了房間并拉上了紙拉門。
    偌大的房?jī)?nèi)，僅剩緒方、阿町二人。
    緒方環(huán)顧了下四周。
    因?yàn)檫@房間原本是近之助的獨(dú)子的房間，因此不論是面積還是豪華程度，都稱得上是出眾。
    各種家具一應(yīng)俱全，還有一扇屏風(fēng)放置在角落充作裝飾。
    這座房間內(nèi)還有一扇窗戶。
    一股股若有若無的哀嚎聲正不斷地通過這扇大開著的窗戶傳入房?jī)?nèi)。
    緒方緩步走到窗邊，循著這一聲接一聲的哀嚎望去。
    這一聲接一聲哀嚎的發(fā)出者，正是此時(shí)已被村民們捆在一根木柱上的宗太郎。
    豐和村的村醫(yī)樂平僅僅只是將宗太郎的斷臂傷口處簡(jiǎn)單地包扎了一下。
    等于等到宗太郎的治療結(jié)束后的村民們，立即迫不及待地將宗太郎緊緊地捆在一根特地為他準(zhǔn)備的木柱上，然后瘋狂地用棍子或拳頭對(duì)其進(jìn)行圍毆。
    宗太郎等人一直向他們進(jìn)行所謂的“借米”，還綁走了他們村子的4名青年，其中一名青年已慘遭他們的毒害，另外的3名青年若不是今日被緒方給救出，否則日后恐怕也會(huì)是兇多吉少。
    豐和村雖然用木墻進(jìn)行了自我封閉，但是平日里偶爾也會(huì)派出一些年輕人外出采摘野菜，借此來緩和下墻內(nèi)的糧食壓力。
    這4名青年便是在外出采摘野菜時(shí)，不慎被宗太郎他們所抓到，導(dǎo)致豐和村的村民自此之后連木墻都不敢出、讓村民們連野菜都沒能再吃上。
    總而言之——宗太郎這幫人對(duì)豐和村的村民們犯下了數(shù)不清的罪。
    豐和村的村民們沒有一個(gè)是不恨宗太郎這幫人。
    這個(gè)平日里囂張至極、不可一世的家伙現(xiàn)在落入了他們的手中——他們自然是要好好地“招待”這家伙。
    這一年來，木墻內(nèi)的所有人都過得相當(dāng)壓抑。
    現(xiàn)在有了宗太郎這個(gè)發(fā)泄壓力的渠道，幾乎所有的村民都跑來“熱情招呼”著宗太郎。
    直到現(xiàn)在，都已經(jīng)被打成豬頭的宗太郎仍舊在承受著村民們的“熱情款待”。
    近之助的宅邸距離那根正捆著宗太郎的木柱有些距離，即使如此，緒方仍能聽到宗太郎的慘叫——可以想象村民們到底有多么熱情。
    草草看了一眼外面的宗太郎一眼后，緒方便收回了目光，看向房?jī)?nèi)正脫著襪子的阿町。
    阿町似乎并不怎么喜歡穿襪子，一旦有機(jī)會(huì)把襪子脫了，她就一定會(huì)把襪子脫了。
    “……干什么啊？”將雙腳的襪子脫了后，阿町便朝從剛才開始就一直直勾勾地看著她的緒方投去無奈的目光，“我只是脫個(gè)足袋而已，又不是在脫衣服，干嘛一直這樣看著我？”
    “……阿町，我說啊……”緒方輕嘆了口氣，“你也差不多該打起精神了吧？”
    “從那個(gè)宗太郎出現(xiàn)后到現(xiàn)在，你都是一副悶悶不樂的樣子。”
    說到這，緒方猛地頓了下。
    因?yàn)樗蝗换叵肫鹆俗谔芍案㈩f的那些話后……
    “阿町……”緒方輕聲道，“是因?yàn)槟莻€(gè)宗太郎跟你說的那些話惹得你不開心了嗎……？”
    “……算是吧。”
    坐在榻榻米上的阿町將雙腿支起，環(huán)抱住自己的雙腿。
    “那個(gè)宗太郎說我是不入流的廢物忍者……”
    “我雖然很討厭這個(gè)稱呼，但是……我又不得不承認(rèn)這個(gè)稱呼其實(shí)也不能算是錯(cuò)的……”
    “阿逸……我們兩個(gè)一起行動(dòng)了這么多天，你應(yīng)該早就隱約體會(huì)到了吧……”
    “我……并不是一個(gè)多么厲害的忍者……不僅不厲害，還可以用很弱、很不達(dá)標(biāo)來形容……連忍者該有的基本素質(zhì)——丟棄羞恥心都沒有。”
    “換作是其他的忍者，遇到前天那種憋著尿逃離食人鬼的追擊的這一局面時(shí)，肯定毫不猶豫地便跑便尿了……”
    “但我卻拉不下那個(gè)臉來干這種事情……最后鬧出了個(gè)在你背上小解的笑話……”
    “腦子也笨……明明和你是在同一時(shí)間得到相當(dāng)?shù)那閳?bào)，但你卻早早地發(fā)現(xiàn)宗海有問題、利農(nóng)河的河水有問題。”
    “而我卻傻乎乎的，什么端倪也沒有察覺到……”
    “能力也不行……不知火流忍術(shù)中的四術(shù)，除了柔術(shù)還算過得去之外，我沒有任何一術(shù)在我們不知火里算達(dá)標(biāo)的……”