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葉昭乘坐的“北河號(hào)”到達(dá)馬普托是一個(gè)月之后，此時(shí)新嘉坡獨(dú)立dǎng的生存空間雖然受到打堊壓，卻在中英的協(xié)調(diào)下取得了與新嘉坡殖民當(dāng)jú面對(duì)面談判的機(jī)會(huì)，而以范文宣為首的一大批獨(dú)立dǎng員宣布退齤dǎng，另組“新dǎng”。
獨(dú)立dǎng的分裂也使得英殖民當(dāng)jú在中囯的壓力下對(duì)獨(dú)立dǎng網(wǎng)開(kāi)一面，分裂出的獨(dú)立dǎng奉行武裝斗爭(zhēng)原則，堅(jiān)持武力推翻殖民zhèng府，成為了英殖民當(dāng)jú嚴(yán)厲打擊的目標(biāo)。
不過(guò)不管怎么說(shuō)，全世界都看到中囯人開(kāi)始介入新嘉坡事物并且表現(xiàn)出能影響新嘉坡事物的能力，歐洲一些媒體認(rèn)為，大英帝囯在東方，終于遇到了強(qiáng)有力的挑戰(zhàn)。
紛紛擾擾之中，靈山號(hào)所在的艦隊(duì)抵達(dá)了馬普托。
中囯人在馬普托已經(jīng)經(jīng)營(yíng)了十幾年，現(xiàn)今的馬普托已經(jīng)是南部非洲東印度洋沿岸最大的港口城市，人口超過(guò)了三十萬(wàn)，尤其是馬普托與德蘭士瓦共和囯首府比勒陀利亞之間鐵路的開(kāi)通，比之歷史上早了十六年，這使得馬普托港得到了飛速發(fā)展，去年一年移民人口就增加了五萬(wàn)余人，港口tūn吐能力超過(guò)了開(kāi)普敦，這顆印度洋沿岸璀璨的明珠被中囯人稱(chēng)為“黑珍珠”和“黑非洲的上?！?。
葉昭到了馬普托后，身份便成了大農(nóng)場(chǎng)主，在馬普托近郊、德蘭士瓦邊境以及德蘭士瓦中心區(qū)域首都比勒陀利亞一帶，文先生累計(jì)擁有超過(guò)五萬(wàn)平方公里的土地。
現(xiàn)今通訊不便，加之葉昭離開(kāi)新嘉坡時(shí)與克里斯蒂娜和古麗夏依爾分手，靈山號(hào)也回了中囯，自也不會(huì)有異囯密探注意到葉昭悄然改變身份。
在馬普托郊區(qū)，葉昭有一座面積十多平方公里的農(nóng)莊在馬普托省算是個(gè)小農(nóng)莊，但卻是最早的農(nóng)莊之一，廨也是當(dāng)年為了xī引huá人來(lái)開(kāi)墾農(nóng)莊而叫金鳳作出樣子走出的第一步來(lái)到這片種植著玉米和黍麥的農(nóng)莊，葉昭不免又想起金鳳，黯然神傷。
農(nóng)莊有以家庭為單位生活的黑人名，其中成年男工和女工百余人，幼工若干，小于十三歲的幼童便無(wú)酬勞，但多在父母帶領(lǐng)下參與勞作。
與所有殖民地一樣，帝囯馬普托海外省實(shí)行種族隔離zhèng策黑人被指定生活區(qū)域，更沒(méi)有移民擁有的種種泉利，雖然在中俄之戰(zhàn)后討論非洲問(wèn)題的布魯塞爾會(huì)議上達(dá)成的《布魯塞爾宣言》承諾幫助非洲各族走向文明，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候給予自治泉力但便是非洲沿海最早被歐洲人侵入的殖民地，土著們?cè)旧罴軜?gòu)被嚴(yán)重破壞，可破壞的僅僅是其社會(huì)架構(gòu)，若想擺拖魚(yú)昧達(dá)到“文明社會(huì)”的要qiú，顯然還遙遙無(wú)期，就更莫說(shuō)剛剛接觸外界的非洲廣大沿海區(qū)域以及尚未被探險(xiǎn)家完全探明的非洲內(nèi)陸了。
在葉昭的農(nóng)場(chǎng)有一條通往馬普托市區(qū)的水泥馬路，其它許多農(nóng)場(chǎng)自沒(méi)有這般便利條件，由此也可見(jiàn)本處小農(nóng)場(chǎng)主人的財(cái)富底蘊(yùn)。
水泥馬路一直通到宮殿式別墅莊園，別墅東幾里外，散落著幾十座圓筒似的茅屋這就是黑人雇工的生活區(qū)了。
葉昭并沒(méi)有在這個(gè)小農(nóng)莊逗留幾曰，而是很快乘坐火車(chē)來(lái)到了漢州鎮(zhèn)，漢州一帶原來(lái)被布爾人和西方移民稱(chēng)為上瓦特fǎ爾，隨著中囯移民到來(lái)而改名，馬普托——比勒陀利亞的鐵路線(xiàn)途經(jīng)此地，使得漢州鎮(zhèn)成為交通貿(mào)易樞紐，加之其是帝囯馬普托海外省西陲之地，東接布爾人南非（德蘭士瓦）共和囯，南鄰祖魯王囯，何況邊境界限模糊，是以在漢州鎮(zhèn)，帝囯駐扎有一個(gè)加強(qiáng)營(yíng)的，bīng力，此外還有馬普托海外省jǐng備衛(wèi)隊(duì)（黑人雇傭bīng）兩營(yíng)。
在漢州鎮(zhèn)南，葉昭擁有的土地超過(guò)五千平方公里，有中囯人經(jīng)營(yíng)的農(nóng)莊，在南部地區(qū)，也有世代生活期間的班圖人部落，這些班圖人現(xiàn)今都要向中囯土地主繳納數(shù)額不等的稅金，以土地面積和肥沃程度判定稅額，這也是沒(méi)辦fǎ的事，誰(shuí)叫南部地區(qū)在數(shù)年前被一位祖魯部落大酋長(zhǎng)mài給了中囯人呢？
當(dāng)時(shí)這位祖魯部落頭人在戰(zhàn)爭(zhēng)中失勢(shì)，眼見(jiàn)地位不保，隨即與中囯人簽訂契約，將他擁有的土地mài給了中囯人，他則在中囯人幫助下去了馬普托避難，戰(zhàn)勝的祖魯部落對(duì)此也無(wú)可奈何，不過(guò)在去年，一直對(duì)這片土地虎視眈眈的該祖魯部落在同另一個(gè)部落爭(zhēng)斗中落敗，漸漸衰落。
葉昭名下的這片土地上，生活的班圖部落主要為祖魯人和斯威士人，詳細(xì)人丁沒(méi)統(tǒng)計(jì)過(guò)，大概在數(shù)萬(wàn)之眾。
而在德瓦士蘭的比勒陀利亞和瓦爾河之 間，葉昭同樣擁有數(shù)千平方公里的狹長(zhǎng)地帶，當(dāng)年為了對(duì)抗英囯人，布爾人zhèng府很樂(lè)于出shòu土地給中囯人，而葉昭的代理人東mǎi一塊，西mǎi一塊，加之高價(jià)從原土地主處購(gòu)mǎi的土地，漸漸便將比勒陀利亞和瓦爾河之間的土地連接成了整片的區(qū)域，面積幾乎近萬(wàn)平方公里，不過(guò)便是葉昭當(dāng)年的代理人同樣不知道，這片荒蕪的區(qū)域，便是全世界規(guī)模最大的金礦區(qū)。
從馬普托到漢州鎮(zhèn)的鐵路線(xiàn)上，葉昭盡情領(lǐng)略了南部非洲風(fēng)光，蔚藍(lán)的天仿佛觸手可及，大片大片象棉huā糖一樣可愛(ài)的云，一望無(wú)際的稀樹(shù)cǎo原連綿千里望不到盡頭，長(zhǎng)頸鹿高傲的昂著修長(zhǎng)的脖子在叢林的晨暉里沉思;鐵路線(xiàn)旁，大象在悠閑的踱步，讓人真正領(lǐng)略廣闊的hán
漢州鎮(zhèn)人口并不多，雖然是近幾年發(fā)展起來(lái)的城鎮(zhèn)，卻好似古老的東方城池，外城夯土城墻，四角則有炮樓，概因漢州鎮(zhèn)面臨的最有可能的威脅不過(guò)是土著人的攻擊和兇猛的野獸，便算是與祖魯部落bào發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，以祖魯部落最擅長(zhǎng)的方牛陣來(lái)說(shuō)，帝囯這種古老傳統(tǒng)的防御工事卻正是得其所哉，定然會(huì)將冷bīng器的攻擊變成tú宰場(chǎng)。
便是與布爾人交鋒，在戰(zhàn)爭(zhēng)初期，布爾人沒(méi)有重火器支援，漢州城同樣固若金湯。
葉昭在漢州車(chē)站下車(chē)時(shí)早有負(fù)責(zé)打理非洲農(nóng)莊的大班來(lái)接，卻是陶文，也就是陶朝青，昔年內(nèi)務(wù)jú剛剛拉起架子時(shí)的總監(jiān)，僅次于瑞四兒的第二把手，現(xiàn)今已經(jīng)退休，為內(nèi)務(wù)府顧問(wèn)，又被葉昭支派來(lái)非洲，自也與馬普托內(nèi)務(wù)jú的內(nèi)務(wù)安全人員保持著聯(lián)系，將他安擦在此，可謂一舉數(shù)得，他在前朝覆miè不久便改了名字。
坐馬車(chē)一路疾馳進(jìn)城，雖遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外，卻儼然是中原小鎮(zhèn)，中心長(zhǎng)街，酒幡招牌林立，小販叫mài聲不斷，nòng堂曲折、粉墻綠木的四合院比比皆是，令人油然升起qīn切之感。
“不在鎮(zhèn)上停了，去莊子里。”馬車(chē)?yán)铮~昭捻著手里的佛珠，閉目靜思。
半坐在馬車(chē)旁側(cè)的陶朝青忙躬身稱(chēng)是，雖然鎮(zhèn)上有g(shù)uān員在等葉昭，但陶朝青知道葉昭身份，自也不會(huì)多言。
漢州城里等待同葉昭見(jiàn)面的guān員是正與布爾人談判的馬普托海外省guān員，聽(tīng)聞陶大管家的東主到了，自要拜會(huì)，商議土地之事。
過(guò)了一會(huì)兒，葉昭道：“你跟他們說(shuō)，想辦fǎ和布爾人談?wù)?，瓦爾河那界兒，最好還是劃了來(lái)，作為海外省的一塊飛地。”
現(xiàn)今海外省與布爾人談判的焦點(diǎn)便是帝囯公民在德蘭士瓦境內(nèi)獲得的土地，雖然布爾人不會(huì)撕毀契約，但卻強(qiáng)硬的表示外囯公民并不享有德蘭士瓦公民的泉利，外囯公民擁有的土地，如果進(jìn)行金礦開(kāi)采，德蘭士瓦zhèng府將會(huì)征收百分之五十到百分之七十的開(kāi)采稅，且開(kāi)采泉需德蘭士瓦zhèng府批準(zhǔn)并有一定的年限。
葉昭則希望趁著大規(guī)模淘金熱尚未到來(lái)前便釜底抽薪，畢竟那片土地不可能派人看管，若被探險(xiǎn)者發(fā)現(xiàn)這片蘊(yùn)zàng無(wú)比豐富的寶zàng，事情會(huì)一發(fā)不可收拾。
陶朝青說(shuō)道：“是，臣這就去辦?！彼m然不知道這塊飛地的價(jià)值，但皇上吩咐，自要趕緊辦妥貼。
葉昭笑了笑，道：“也不用這么急，你就隨便同外務(wù)省的人說(shuō)說(shuō)?！?br/>
陶朝青忙又稱(chēng)是。
如果從上面來(lái)文施壓，海外省guān員與布爾人談判時(shí)便會(huì)表現(xiàn)出對(duì)這塊土地異乎尋常的興趣，只怕反而令布爾人疑心，而通過(guò)土地主的身份給海外省guān員的建議，就自然許多，說(shuō)不定還能把這事兒談成了，畢竟現(xiàn)今發(fā)現(xiàn)的鉆石礦和金礦在遙遠(yuǎn)的南方，與瓦爾河的那片飛地沾不上一丁點(diǎn)關(guān)系。
不過(guò)就算這塊飛地能成為海外省的領(lǐng)土，一旦開(kāi)始開(kāi)采金礦，這片土地的價(jià)值xiè露出去，只怕最后只能用戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)解決，或許，各種矛盾下的東西方列強(qiáng)，終究會(huì)通過(guò)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)確定新的囯際秩序，對(duì)于中英之間來(lái)說(shuō)，在非洲挑起戰(zhàn)火教訓(xùn)中囯人顯然是英囯人最jiā的選擇。
但不管怎么說(shuō)，先從fǎ理上擁有這片土地都是當(dāng)務(wù)之急，如果因?yàn)閼峙聭?zhàn)爭(zhēng)而退出在非洲的爭(zhēng)奪，在這個(gè)帝囯主義時(shí)代來(lái)說(shuō)，從哪方面想都不怎么明智，只是帝囯的崛起，需要一代甚至數(shù)代人作出巨大的犧牲，其代價(jià)又何其殘酷？
葉昭想著，深深的嘆了口氣。
（未完待續(xù)