這是一場突如其來的遭遇戰，正如這沙漠一樣，突如其來的沙塵暴風，突如其來的食人怪物。唯一不變的只有死亡，就像沙漠的殘酷本性一樣。
    沖鋒上去的十個白袍客占據了人數上的優勢，他們的對手是三個螳螂人，一個半身人和一頭蝎獅。螳螂人是阿塔斯星球獨有的生物，是蔚藍時代末期由半身人創造出來的種族。它們天生是強大的戰斗兵器，兩只強健的腿、敏捷的四只手、駭人的多牙嘴。他們是比常人要高的站立螳螂，細長的腦子里沒有地方裝太多東西，但其中大部分都是戰斗技巧。
    四只手帶給他們很多便利，最大的優勢就是同時拿著更多的武器。當然，不會是四柄長劍這么無聊的選擇――由于金屬匱乏，他們也裝備不起這么多長劍。木盾、石矛、鞭子、長棍、骨片匕首或者狼“牙”棒。螳螂人使用的無非是這些武器的組合。
    再介紹一下蝎獅。長著獅子的身體，蝙蝠的翅膀和蝎子的尾巴，因為帶有猛烈的毒素所以皮膚呈現橘紅色。成年的蝎獅能夠噴吐火焰或者毒霧，主要由其性別決定。不過山腰平臺上的這是蝎獅還未成年，脖子上套著鐵環，鏈子抓在半身人的手中，不構成太大的威脅。
    當然，沒有威脅不是指的半身人。實際恰恰相反，半身人才是最大的威脅。當半身人統治這個世界的時候，他們就已經創造出心靈異能。即使在早已衰落的今天，半身人仍舊是最強的心靈異能種族之一。看他的表情和姿勢，似乎正用心靈異能向蝎獅獸灌輸著什么知識，說不定當他松開手中的鏈子，幼年的蝎獅將會成為最大的殺手。
    因為它會飛，其他人都不會。
    “大爺爺”帶領白袍人沖了上去，螳螂人似乎也沒想到居然遇上了這么多敵人，呆了一下之后也開始沖鋒。每個螳螂人都分到了兩個對手，倒霉的那個被四人圍攻。
    “蝎獅和半身人交給你們了，我們對付螳螂人！”
    大爺爺倒是打的好算盤，但趙邁才不會上當呢。他大喊一聲：“先解決一個！”然后就帶著布徹沖向被四人沖鋒的螳螂人。
    “啊！拉圖，帕特斯，你們兩個去攻擊半身人，小心蝎獅獸！”大爺爺揮起錘子，連續猛擊面前的螳螂人，逼迫他不斷防御。這樣他身邊的“大兒子”就有機會用那根抹上了毒藥的長矛偷襲敵人。
    見到有個壯漢沖了過來，螳螂人發出了刺耳的尖叫。他揮動所有武器，猛地拉開一點空間，然后用力一躍。強壯的后腿帶起一股煙塵，螳螂人直接躍起足有十米，穩穩釘在了傾斜的山壁上。他調整一下手中的武器，一對碩大的復眼評估著場上的局勢，看看哪一個的頭頂更好攻擊。
    “該死，準備繩網！”大爺爺怒吼一聲，立刻有兩個人退出戰團，從背包內往外掏東西。巖壁上的螳螂人立刻選定的了目標。盡管半身人喊了一句：“不！撤回來！”但是為時已晚。
    所謂的繩網不過是圈套，就算真的有這種東西，拿出繩網的人也會因為沒有趁手的兵器，而導致被首先殺死。大爺爺的戰術很簡單，蹦來蹦去的螳螂很難抓住，但只要知道他下一步去哪兒，就簡單多了。
    螳螂人沒有翅膀，他在開始下落后，可以調整身體姿態的幅度很小。長矛、飛錘和投石索彈丸一同發射，同時將誘餌和螳螂籠罩起來。螳螂人盡最大的努力躲避，雖然打爛了一個沙盜的腦袋，但同時被人砸斷了一條腿。
    綠色的體液從斷肢流淌出來，螳螂人憤怒了，全身膨脹變成黃色，用自己的鉗狀爪子插死了離他最近的一個人。布徹手長腳長，抽出長劍，劈斷了螳螂人的木棍，順勢劃開了它的肚子。
    鋼鐵長劍在月光下反射著美麗的光芒，這是一件多么美麗的武器。許多戰士用大半生的時間，都不一定能攢足錢，打造自己的鋼鐵武器。眾人的目光不約而同盯著這樣一件精品，場上的戰斗甚至暫停了一秒，然后大家好不容易才從這柄長劍上抽回目光。不約而同的，所有人的作戰風格都偏向保守，因為只有先活下來，才有可能最終得到戰利品。
    忘了囑咐布徹這件事情了，真是一個失誤。趙邁有些懊惱，但也沒什么好辦法。趁著招數的間隙，他悄悄推上子彈，隨時做好激發火槍的準備。
    雖說看起來很復雜，但實際也就不過十幾秒的時間。半身人施法完畢，蝎獅獸在心靈異能的作用下，整整大了五成！原本只是頭小馬駒，現在仿佛犀牛一般，還是有爪子、會飛、有毒的那種。兩個螳螂人心有默契，一邊打都一邊互相靠近，終于會合后形成一個武器上下翻飛的防御圈，倒是擋住了敵人的圍攻。
    蝎獅獸沖了上來，直奔布徹。趙邁趕忙上前和布徹并肩作戰。蝎獅雙目赤紅，鋒利的牙齒不斷開合，帶有酸毒的口水到處亂濺。一個白袍人帶著好心，試圖繞到蝎獅背后攻擊。但他身上的濃重氣息暴露了意圖。蝎獅朝身后瞥了一眼，尾巴一甩，將毒刺插進了那個人的腳面。
    趙邁拉著布徹后退一步，然后施展法術。這次仍要吸取周圍的自然原力，一樣的痛苦、折磨。好在法術咒語很短，他也完成了和本地環境協調的前期工作。魔法順著他的手，爬上了布徹的后背，同樣也包裹住了自己。
    白袍人揮舞木棍，沒能擊中蝎尾獅，卻導致腳面中毒。傷口立刻麻痹，然后變得完全沒有知覺。他咬咬牙，從袖子里掏出一柄隱藏的匕首，是用一次狩獵中沙蟲巨獸的牙齒打磨出來的，已經私藏了好久。只有鋒利的東西能夠切開皮肉，丟掉一只腳比丟掉性命要好得多。
    半身人看到了這一幕，眉毛一挑，一陣心靈波動傳遞過來。他在自己的腦海中構造出蝎尾獅的尾巴，然后投射到“腳中毒”的思維里。正在切割腳面的沙盜眼神一陣恍惚，就覺得自己被蝎尾獅不斷攻擊，肩膀、胸膛，后背，全都被毒刺刺中。
    沒有任何感覺，沒有疼痛，沒有酸楚，只有無盡的死亡恐懼。他頭腦中回想（回響）著一段話，已經忘記什么時候什么地方又是從誰那里聽說的。“蝎獅獸的毒素開始沒有感覺，但后來就會越來越可怕，整整折磨三天三夜才會死。而且它的麻痹，會讓人連自殺的機會都沒有。如果發現無法切除中毒的部位，那就趁著有力氣，趕快自我解脫了吧。”
    “趕快自我解脫了吧。”他和半身人同時說出了這句話。然后，沙盜調轉匕首，刺穿了自己的心臟。
    蝎尾獅就刺了那么一下，轉過頭來卻不見了布徹和趙邁。不論是視覺、嗅覺、聽覺還是微弱的顫動感知，它都無法發現半身人主人要求殺死的目標。蝎尾獅怒吼一聲，覺得自己被愚弄了，就轉頭沖向其他白袍。
    布徹肌肉緊繃，做好了最嚴苛的戰斗準備，沒想到敵人卻跑了。趙邁知道他有些疑惑，便快速解釋道：“這是對動物隱形，我專門準備，應對可怕野生動物的咒語。蝎尾獅看不到你，但其他人不受影響，明白了嗎？”
    “你有什么打算？”布徹看了看場上的局勢。
    “還是先把蝎尾獅干掉，它畢竟最危險，咱們兩個配合！”趙邁咬了咬嘴唇：“抓住機會偷襲！”
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