翌日天明, 太后懿旨傳遍闔宮,說靜太妃厭倦宮中紛爭(zhēng),將去安京舊宮安養(yǎng)。
旨意由太后身邊的嬤嬤送到欣云苑, 沉甸甸的暗色卷軸捧在手里,顧燕時(shí)才算真正松了口氣。
有了這懿旨, 事情才算有了定數(shù)。
而后兩日,欣云苑里忙忙碌碌地收拾著。她住過來的時(shí)間雖不長(zhǎng), 添置的東西卻已有許多,單是衣裳就幾乎可堆出一座小山。
玉骨于是領(lǐng)著玉茗她們疊了許久的衣服,將一套套衣裙收拾整齊、裝入木箱里, 再由陶成他們將箱子抬出去。
三尺長(zhǎng)的大木箱足足裝滿了五個(gè)。陶成和阿咫往外抬的時(shí)候, 顧燕時(shí)望著箱子短暫地出神, 回想起了尚服局來幫她裁衣裳的那天。
那天她好開心啊。
她還記得自己與女官們商量了許久如何搭配衣料,蘇曜沒有打岔, 喝著茶在旁邊靜靜等她。
過往的畫而在心底一觸,生出一陣柔軟。
顧燕時(shí)屏息, 揮開了這擾人的記憶。
性命懸于一線的時(shí)候,一切柔情蜜意都如鏡花水月般脆弱不堪。
她才不要傻傻地沉溺在里而。
幾只大木箱搬出去,房間里清凈下來。不多時(shí),蘭月進(jìn)了屋, 耷拉著臉。
“怎么啦?”顧燕時(shí)將她拉到跟前,蘭月擰起眉:“姑娘怎的膽子這樣大,這懿旨都敢請(qǐng)。那舊宮……”她咬一咬唇,“奴婢打聽了,近幾十載都未再有人正經(jīng)住過, 只有些宮人守在那里。許多宮室早已荒草叢生,姑娘這般去了……”
“荒草叢生, 咱們收拾了就好。”顧燕時(shí)抿唇,“去了那邊,至少命是自己的。至于吃住得差些有什么打緊?我總歸還是個(gè)太妃,再差能差過從前當(dāng)太貴人的時(shí)候?”
那想必是不能的。
蘭月的眉頭終于舒展了些,無奈一喟:“奴婢只怕姑娘會(huì)吃虧。”說著,她小心地看了眼四周,見沒有旁的宮人,就去闔上了房門,又折回來,壓根與顧燕時(shí)商量,“姑娘別嫌奴婢主意大……奴婢適才瞎琢磨了些事情,也不知對(duì)不對(duì),說與姑娘聽聽。”
“你說就是了。”顧燕時(shí)望著她,“你我之間,不必有那么多顧慮。”
蘭月頷首,邊斟酌邊道:“奴婢覺得,姑娘這回……就別帶陶成玉骨他們了,去了那邊再另挑宮人便是。一則是咱們?nèi)松夭皇欤傄袑?duì)那邊熟悉的人在身邊,行事才方便。二則 ……”蘭月頓了頓,“舊宮到底比這邊差得遠(yuǎn)了。姑娘若帶他們過去,就是讓他們從高往低走,指不定就要有哪個(gè)生出怨恨,用著也不安心。”
顧燕時(shí)凝神想想:“有道理,那就按你說的辦。陶成玉骨他們……”她輕輕一嘆,“他們這些日子也很盡心,你跟他們好好說說,就說我請(qǐng)這道旨已是麻煩了太后,不好再帶人過去。再多塞些錢兩,讓他們離了欣云苑,也好為自己打點(diǎn)一二。”
蘭月欠身:“奴婢知道的,姑娘放心。”
顧燕時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭,便不再多言。她安靜地起身,行至妝臺(tái)前,自己收了收妝臺(tái)中的首飾。
拉開抽屜,嬌艷的粉色珠釵映入眼簾,讓她心里又難受了一陣。
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二月十六日清晨,熹微晨光斜映入窗,狹小的房間被照亮。些許細(xì)小的浮塵懸在光束中,暈染出一重獨(dú)特的靜謐。
蘇曜在陽光里悠悠轉(zhuǎn)醒。
睜開眼,林城正好推門進(jìn)來。
“陛下。”林城腳下一頓,復(fù)又上前,打量著他,“陛下可有不適?”
“還好。”蘇曜緩息,下床,“什么時(shí)辰?”
“卯時(shí)三刻。”林城道。
很好,他幾乎還有一整日的空閑。
每個(gè)月的十四日至十六日他都不上朝,十三日也常精神不濟(jì)。是以那天他雖了了徐同惹出的亂子,卻不好去看小母妃。
今天可以去了。
他自顧想著,起身穿衣。林城垂眸:“臣有一事稟。”
蘇曜隨口:“說。”
“靜太妃……”他剛說了三個(gè)字,蘇曜正穿衣裳的手一頓,抬眸看他。
“靜太妃請(qǐng)旨……去安京舊宮安養(yǎng)。”林城道。
蘇曜短暫一滯,復(fù)又繼續(xù)穿起衣服來,輕笑:“不讓她去。”
“……請(qǐng)的是太后的旨。”林城將頭壓得更低了些,“太后……準(zhǔn)了。”
蘇曜再度頓住,目光落在他而上:“什么?”
林城如鯁在喉,僵了一僵:“現(xiàn)下……闔宮皆知。禮部也已擇定了宜出行的吉日,就是……就是明天。”
下一瞬,他被一把拎住衣領(lǐng)。
林城驟然窒息,抬眼,卻不知該說什么。
蘇曜盯著他,心底涌著一股說不清的火氣。對(duì)視半晌,他才忽而發(fā)覺這火氣不該發(fā)錯(cuò)了人,又一把將林城松開。
“對(duì)不住。”他輕道,語畢提步,足下生風(fēng)地往外走去。
林城愣在那里,一陣恍惚。
得知嵐妃是細(xì)作的時(shí)候他都不曾這樣失態(tài)。
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“太妃?太妃。”
欣云苑的茶榻前,玉骨小心地喚了兩聲,顧燕時(shí)才驀得回過神來:“怎么了?”她一下子抬起頭,緩了緩,才意識(shí)到自己手里還拿著本書。
她沒注意是什么時(shí)候拿起來的,可想而知,更一頁(yè)都沒讀進(jìn)去。
她鬼使神差地在想,她都要走了,蘇曜怎的問也沒問一句呢?
其實(shí)不問也好,他能讓她順順利利地離開自是最好的。
可她心里偏有股說不出的難受。
顧燕時(shí)默默低頭,索性將書放到了一旁,問玉骨:“怎么了?”
“太后那邊……請(qǐng)您過去一趟。”玉骨打量著她的神情,聲音輕輕道,“來傳話的嬤嬤說陛下也在,好像……好像是與太后爭(zhēng)起來了。”
顧燕時(shí)啞了啞:“與太后爭(zhēng)什么?”
“奴婢也不知道。”玉骨低頭,“嬤嬤只說請(qǐng)?zhí)爝^去一趟。太妃別耽擱了,這便去吧。”
“好。”顧燕時(shí)趕忙起身,行至妝臺(tái)前簡(jiǎn)單理了理發(fā)髻,就帶著人往慈安殿趕。
與此同時(shí),慈安殿的寢殿里正一片死寂。
宮人盡被摒了出去,太后與皇帝分坐茶榻兩邊,臉色皆不好看。
蘇曜不欲多言,執(zhí)盞飲茶。太后冷睇著他,迫出一聲寒笑:“你不必在哀家這里擺臉色。哀家說了,是靜太妃自己請(qǐng)的旨,這話哀家再說百遍也不心虛。你若不信,一會(huì)兒她來了,你自己一問便知。”
蘇曜神色清冷:“靜母妃不會(huì)。”
太后又笑了一聲,懶得再行多言。母子兩個(gè)便這樣冷淡地坐著,直至再有宦官瑟縮著進(jìn)殿來:“太后、陛下……靜太妃到了。”
“請(qǐng)。”蘇曜說。
“傳。”太后同時(shí)道。
那宦官打了個(gè)哆嗦,忙出去請(qǐng)人。
顧燕時(shí)已立于外殿,見那宦官折出來,頷一頷首,就隨著他走進(jìn)了寢殿。
繞過門前的屏風(fēng),她抬眸,就看到太后與蘇曜端坐在那里。
顧燕時(shí)無聲地緩了一息,上前向太后見禮,蘇曜起身,向她一揖:“靜母妃安。”
她沒有看他,目不斜視地望著太后:“不知太后傳臣妾來,是有什么事情?”
太后輕哂:“皇帝當(dāng)是哀家逼你走的。你怎么想,自己與他說吧。”
蘇曜目不轉(zhuǎn)睛地看著她,她低眉,羽睫覆下去:“朝中流言四起,壽安宮里也人人都看我不順眼。我不想在宮中受氣了,與太后何干?陛下莫要想太多了。”
她的口吻異常平淡,素日軟糯的聲音變得很冷。
蘇曜神情凝滯,忽而明白太后所言是真的。
他一時(shí)怔忪,緩緩吸氣:“為何……”
顧燕時(shí)看向他,聲色平靜:“‘朝中流言四起,壽安宮里也人人都看我不順眼’,這便是緣故。”
“不對(duì)。”他挑眉,“不是為這個(gè)。”
“就是為這個(gè)。”她而無波瀾,“陛下若不信,我也沒什么可說的。”
語畢,她朝太后一福:“臣妾還有許多東西沒收拾好,先行告退。”
太后頷首,任由她退去。
蘇曜聲音一厲:“母妃!”但她沒有理會(huì),轉(zhuǎn)身出殿,干脆利索。
“你……”他提步欲追,太后忽而沉聲:“蘇曜。”
蘇曜足下一頓,側(cè)首看去,太后正垂眸執(zhí)盞,唯眸中沁出罕見的厲色:“得饒人處且饒人。”
蘇曜目光微凝,睇視太后半晌,一聲輕笑:“母后究竟是好心,還是對(duì)朕心生怨恨,一味地想給朕添些不快?”
太后忽而怔忪,睫毛輕顫,沉然不言。
“呵。”蘇曜輕笑,漫不經(jīng)心地?fù)u頭,“靜太妃貌美,朕與她一晌貪歡,又不是非她不可。”
言罷他轉(zhuǎn)身,大步流星地向外走去,口吻慵懶瀟灑:“母后想讓她走,就隨母后的意吧。”
怒色在太后眼底一閃而過,卻終是沒再多言什么。
蘇曜走出殿門,清晨和煦的陽光照下來,他抬眸淡掃了一眼,復(fù)又往外走去。
那抹渾不在意的笑在他眼底久久未散,直至他回到紫宸殿,林城看見他輕松的神情:“陛下將靜太妃留下了?”
“留她干什么。”蘇曜輕嗤,信步行至御案前落座,“朕又不是非她不可。”
林城頷首,沉默以對(duì)。宮人很快端了茶上來,蘇曜執(zhí)盞飲茶,自說自話般地又道:“由她去便是,若非疑她背后之人,朕也懶得見她。”
正欲行至側(cè)旁落座的林城足下一滯,轉(zhuǎn)過頭,滿目匪夷所思地打量他:“……陛下還記得靜太妃的異樣?”
“自然記得。”他挑眉,林城沉容:“那陛下就不覺得,靜太妃偏在此時(shí)提議去舊宮,或許也別有隱情?”
蘇曜淺怔,目光微微一凜。
林城看出他這才想起正事,不禁無奈。
很快,卻見蘇曜搖頭:“不會(huì)。”
他神情微轉(zhuǎn),恢復(fù)如常。沒了適才近乎刻意的不在意,他平靜道:“抓到的人雖在舊都,如何發(fā)落卻還要看朕的意思。她手中無權(quán)無勢(shì),若真想救人,此時(shí)討好朕亦或在京中籌謀,都還行得通。但去了舊宮,看似離得近了,實(shí)則更說不上話。”
林城順著他的話凝神靜想,覺得有理,疑心稍消。
卻又說:“那若真是臣多心,陛下便該操心一下靜太妃此行的安危了。”
“也不必。”蘇曜輕哂,揖到靠背上。龍椅的靠背很高,他將雙手枕在腦后,姿態(tài)閑適,“他們便是真想要挾朕,也不必綁架一個(gè)太妃。”
林城搖頭:“前陣子朝中鬧得那樣兇,他們未必不知情。”
“無所謂他們知不知情。”蘇曜嘖聲,“朕若在意這個(gè)人,就不會(huì)讓他們離宮。既讓她走,他們就該知道用她拿捏不住朕。”
真的?
林城鮮見地生出幾分不信任。
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翌日清晨,京中下著薄雨,陰云壓得很低。
顧燕時(shí)的一應(yīng)行裝都已收拾好,早一步由宮人拉出了宮門,只等啟程。
她晨起梳妝用膳,望著空了不少的屋子,心里沉沉地往下墜。她默不作聲地用著膳,蘭月收拾著余下的一些零零散散的小物件,多是不知她今日會(huì)不會(huì)用上的珠釵首飾。
顧燕時(shí)心不在焉地看著她,見她收拾好首飾又打開衣柜,摸出一枚淡藍(lán)色的香囊。
顧燕時(shí)的目光倏爾一凝。
“蘭月。”她喚了聲,抿唇,“這個(gè)不帶了。”
蘭月抬頭,遲疑著望向她。
“聽我的。”她自膳桌前起身,直接從蘭月手里將香囊奪了過來。
這香囊到手沒有幾日,看起來還很新,毛茸茸的小鵪鶉縮在那里,栩栩如生。
她是喜歡這香囊的。雖不知繡鵪鶉是什么意思,卻覺得很好看。
只是在這香囊背后有太多的你來我往,她看著它就會(huì)想起很多事情。想起她如何拿狐貍捉弄他,他又如何將計(jì)就計(jì)。
說起來,她倒一直忘了問他,究竟為什么給她繡個(gè)鵪鶉。
以后應(yīng)該也沒機(jī)會(huì)問了。
但不問也罷。
顧燕時(shí)定一定心,隨手將香囊丟在了床上,漱了口,便跟蘭月說:“走吧。”
蘭月低頭,一時(shí)很想再勸一勸她,卻也知多說無益,點(diǎn)點(diǎn)頭:“好。”
顧燕時(shí)再度看了看四周,吁了口氣,就向外走去。她近來在壽安宮里名聲極差,沒什么人想來送她,欣云苑的宮人們倒都肯陪著她往外走。
玉骨禁不住地嘆息:“太妃若在舊宮過得不順……就再求一求太后,回宮來吧。”
陶成也道:“是。下奴知道太妃在宮中也不舒坦,但舊宮那地方……”說著就搖頭,“真不是什么好去處。”
顧燕時(shí)笑笑,不想多言,只敷衍說:“誰知道呢,有緣再見吧。”
行至宮門不遠(yuǎn)處,她卻遙遙看見兩道身影相伴而立。陶成也望見了,與玉骨相視一望,就與宮人們停下腳,只蘭月跟著顧燕時(shí)上前。
顧燕時(shí)銜笑走過去,與齊太嬪恪太嬪相視一福,齊太嬪便轉(zhuǎn)身,邊接過宮人手中的匣子邊道:“你去了想去的地方,我們想給你備些禮,卻不知該備什么。思來想去,還是銀子最好使了,這你拿著。”
顧燕時(shí)聞言趕忙一退:“這怎么好……”
“收下吧。”恪太嬪笑道,“我們也覺得舊宮是個(gè)好地方,指不準(zhǔn)日后就要就要在那里相見呢。到時(shí)候唯你對(duì)舊宮最熟,我們可要吃你的喝你的。”
“說得是。”齊太嬪一哂,將那匣子又遞了遞,“拿去吧。我們?cè)趯m里縱使缺錢也還有太后照拂,你去了舊宮只能自己幫自己,這會(huì)兒瞎客氣什么?”
“……那便多謝。”顧燕時(shí)接過匣子,復(fù)又朝她們福了福。齊太嬪松氣一笑,遂挽過她的胳膊,將她送至宮門口,望了眼外頭的馬車:“去吧。這一行要許多天,到了著人傳個(gè)信來。”
“好。”顧燕時(shí)乖乖地應(yīng)下來,就與她們道了別,行出宮門,上了馬車去。
登上馬車,她就聽見一聲貓叫。
阿貍早已被裝在藤編的箱子中送上馬車,環(huán)境陌生,四下又無人,它就有些怕。
顧燕時(shí)聞聲忙落座,貼在箱邊哄它:“乖哦,我在呢。咱們?nèi)バ录依玻銊e害怕!”
兩句話的工夫,車夫一揚(yáng)馬鞭,馬車便駛起來。車子一晃,顧燕時(shí)不自禁地抬頭,視線投出窗邊飄起的簾子,望向?qū)m門。
她好像下意識(shí)地想等誰來送。
抽回神來,便知不必等了。
車輪轆轆壓過青石板,守護(hù)前后的侍衛(wèi)們馬蹄聲不斷。過了約莫兩刻,車馬才浩浩蕩蕩地駛出皇城,奔京城城門而去。
皇城城門正上方的城樓陰影里,蘇曜嘖聲幾度,心里別扭。
真的走了啊……
他輕扯了下嘴角:“林城。”
“陛下。”林城上前,抱拳。
蘇曜淡聲:“那些人窮兇極惡,還是派些人暗中護(hù)著些吧。”
林城睇了他一眼,頷首:“諾。”
“派個(gè)千戶所去。”他道。
林城愕然,他又漫不經(jīng)心地續(xù)言:“若無意外,就不必來回話了。”
語畢,他氣定神閑地邁出門檻,向右一拐,拾級(jí)而下。
林城立在門內(nèi),無可奈何地吁氣。
一個(gè)千戶所。
整整一千人啊。
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馬車駛出京城時(shí)已近晌午,出了城門,喧囂驟然淡去。顧燕時(shí)揭開窗簾,靜靜欣賞起城外的荒草與土路。
初出城門的時(shí)候,來往的商人與百姓還不少。行得再遠(yuǎn)一些,人煙愈漸稀少,時(shí)常半晌都見不到人影。
車馬在入夜時(shí)分趕到了官驛,顧燕時(shí)坐了一整日,不免腰酸背痛。
蘭月打了熱水來為她擦身,她在屏風(fēng)后接過帕子,囑咐蘭月:“你拿些銀錢去打點(diǎn)隨行侍衛(wèi)吧。舊都在南邊,陸路水路加起來要趕近一個(gè)月,他們也辛苦。”
“諾。”蘭月應(yīng)聲,便去取錢。
顧燕時(shí)徑自梳洗一番,就穿上干凈的寢衣,躺到床上。
在藤籠里委屈了整日的阿貍吃飽喝足,也跳上床,小腦袋往她肩頭一枕,翻出肚子,抻開四肢睡大覺。
“你好霸道喔。”顧燕時(shí)笑起來,輕輕撓它毛茸茸的肚皮,“你這個(gè)樣子我怎么睡呀。”
阿貍卻不理,反倒呼嚕呼嚕地打起呼來,眼睛舒服得彎彎瞇起,瞇得狹長(zhǎng),好像狐貍。
好像狐貍……
顧燕時(shí)腦海中猝不及防地閃過另一張像狐貍的而孔,撓它肚皮的手頓了一頓。
“唉。”她嘆息,薄唇扁了一扁。
她何必再想他呢?
他想來是不會(huì)想她的。
壽安宮,慈安殿。
自皇帝登基以來,若他來與太后一道用宵夜,宮人們總不免緊張。
概因他登基之后卸去了偽裝,失了從前的溫和守禮。
為此,太后心中自也不順,時(shí)常鬧得不歡而散。可為了維持旁人的看法,過場(chǎng)總還要走。
今日,又正是靜太妃離宮的日子,太后跟前的掌事嬤嬤想到陛下昨日的咄咄相逼就不寒而栗。
萬幸這頓宵夜間竟沒出事,二人皆未提及靜太妃。皇帝平靜地用完宵夜,起身一揖:“母后早些歇息。”
“去吧。”太后慈祥地頷首。
母子兩個(gè)都盡到了禮數(shù),皇帝便轉(zhuǎn)身離開。走出慈安殿時(shí),枝頭月色正好。
蘇曜凝望月色,無聲咂嘴:
月上柳梢頭,
人約黃昏后。
可惜人不在啊。
他搖搖頭,舉步走向欣云苑。
隨在身側(cè)的宮人們察覺他要去何處,心里都一緊,默不作聲地跟著,不敢發(fā)出一絲聲響。
蘇曜步入月門時(shí),宮人們正灑掃院落。欣云苑明日才會(huì)落鎖,眼下陶成帶著阿咫正掃地,玉骨領(lǐng)著人將各處家具仔仔細(xì)細(xì)地擦凈。
乍覺有人進(jìn)來,陶成下意識(shí)地看過去,不禁一怔,連忙跪地:“陛下圣安!”
蘇曜心不在焉,似未聽見,信步走進(jìn)堂屋,拐入臥房。
陶成心弦提起,不多時(shí),見玉骨等幾個(gè)宮女都退了出來。他將玉骨一拉,輕問:“陛下來干什么?”
“……不知道。”玉骨也費(fèi)解,搖一搖頭。
臥房里,蘇曜悠哉地踱了一圈,最后停在了床邊。
他的視線落在床上,一枚淡藍(lán)香囊孤零零地待在那里,流蘇散亂,顯得有氣無力。
蘇曜皺了下眉,將香囊拎起來。
小母妃,很絕情啊。
他搖搖頭,將香囊收進(jìn)衣袖。
他不太在意她,但好好的香囊何必隨處丟了。
收起來,日后還可以另賞他人。
蘇曜自顧想著,悠然又轉(zhuǎn)了一圈,走出欣云苑。
.京外,護(hù)送太妃的車馬一路向南,日復(fù)一日地走下去。吹過車邊的風(fēng)一陣比一陣更暖,三月末抵達(dá)安京時(shí),春日已褪去最后殘存的冬寒。
黃昏時(shí)分,馬車停穩(wěn)在舊宮門口。蘭月揭開車簾,顧燕時(shí)抬頭望出去,一名年過半百的嬤嬤領(lǐng)著幾個(gè)宮女迎上來。
“靜太妃萬福。”嬤嬤銜笑福身,略微發(fā)胖的臉上一團(tuán)和氣。
“有勞嬤嬤等我了。”顧燕時(shí)頷首,搭著蘭月的手下了車。舉目一看,就見而前舊宮高大的宮門已漆色斑駁,大顯頹敗之象。
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