“謝謝，兩位韋斯萊先生。”麥格教授扶了下眼鏡，“如果你們不是在這種情況下才想起繼續學業這回事我會更感動。”
“學無止境嘛。”喬治嘿嘿笑起來，“我們發誓只保護，不搗亂。”
“可能也不聽課。”羅恩無情揭短。
“我記下了，不過短時間內我不想將更多畢業生卷進來。”麥格教授沖他們點點頭，“校園里的老師應該夠用，還有……西弗勒斯。”
“你們留在外面可以發揮更大價值，作為魔法世界的最佳發明家。”鄧布利多沖著雙胞胎眨眨眼，他倆的臉瞬間紅了。
【克利切端著大湯碗匆匆走到桌旁，把湯舀進潔凈的小碗里，一邊吹著口哨。
“謝謝，克利切，”哈利說著合上報紙，他不想看到斯內普的面孔，“至少我們現在知道斯內普在哪兒了。”】
斯內普強忍著沒發出什么不利于閱讀和諧穩定進行下去的聲音，波特的形容讓他感覺自己仿佛并不是要留守霍格沃茨當校長，而是要被那城堡禁錮起來了似的。
【他開始用勺子喝湯，自從得到雷古勒斯的掛墜盒之后，克利切的廚藝大大提高，今天的法式洋蔥湯完全堪稱哈利嘗過的最好口味。
“還有好多食死徒在監視這幢房子，”他邊吃邊告訴羅恩，“比平時多，好像指望我們拖著箱子出去乘坐霍格沃茨特快列車似的。”】
“你真應該出本冷幽默大全，哈利。”喬治在第二次聽到這個話后依舊報以了熱烈的反應，“我會很樂意把它擺在我們店里給每一個古板無趣的人出售。”
“謝謝，這就不了。”哈利自己其實沒意識到這句話有哪里好笑，但只要一想到自己的名字可能和大糞蛋和迷情劑之類的放在一起，并可能被擺在魔法部某個職員（比如珀西）的案頭上，他就覺得還是不做這種嘗試的好。
雷古勒斯瞇起眼睛，試圖回憶起克利切做的法式洋蔥湯的口味，后果只是胃袋發出了抗議聲，小天狼星從書里抬起頭，把茶點盤往弟弟那邊推了推。
【羅恩看了看表。
“我一整天都在想這事。它六小時前就開走了，不在車上感覺怪怪的，是不是？” 】
“我懂，”弗雷德一副過來人的姿態擺擺手，“我們剛從霍格沃茨出來時候也是這種感覺，會在店里想你們這時候在干什么，上課啦，吃早飯啦，還有粉紅□□有沒有收到我們的饋贈。”
“別說得像你們正常畢業似的，”羅恩做了個鬼臉，“你們那是從霍格沃茨飛走！”
“也可以是逃離。”喬治倒沒否認，“為各位的反抗烏姆里奇行動提供后勤支撐。”
有某一個瞬間，哈利發誓自己看到了麥格教授嘴角有些微的上翹，但她很快把這種弧度壓了下去，并生硬地轉移了話題，“我希望你們在結束一切后仍能坐上熟悉的特快列車，霍格沃茨會永遠歡迎你們繼續學業。”
“我們會的……吧”羅恩含含糊糊地說，他并不很確定自己還愿意來上一年比五年級還恐怖的七年級生活。
麥格教授把這當成了他們的肯定答復，滿意地點點頭。
【哈利仿佛看到那列紅色的蒸汽機車，跟他和羅恩在空中追隨它那次一樣，閃閃發光地穿行在田野山嶺之間，像一條蠕動的紅色毛蟲。他相信金妮、納威和盧娜此刻正坐在一起，也許在猜測他、羅恩和赫敏在什么地方，或是在爭論怎樣才能破壞斯內普的新政權。】
“我們會的！”納威第一時間響應，而后他很快意識到要反抗的“政權”本人正坐在離他幾步遠的地方，于是又像一只壞了的貝殼一般，張著嘴啞火了。
“歡迎——”斯內普拖著長聲擠出這個單詞，“我已經開始期待了。”他沒有一點起伏地說出這句話。
小天狼星毫不掩飾地翻了個白眼，附帶超大聲的“嘖”，當然，也許是礙于閱讀進度，他沒再停下來跟老對頭吵架。
【“剛才他們差點看見我回來。”哈利說，“我在臺階頂上沒站穩，隱形衣滑開了。”】
“還好有驚無險。”唐克斯拍了拍胸口，“或許下次可以對隱形衣用個黏合咒嗎？加一重保險。”
小天狼星和盧平兩個同樣使用過的沉默了一會，“也許可以試試？”盧平試探性地問。
“要是哈利帶了隱形衣就好了。”羅恩不無遺憾地說。
“如果帶了我們在一開始就可以躲開烏姆里奇。”哈利干笑兩聲，他這下意識到鄧布利多對他隨身攜帶隱形衣的叮囑是多么必要。
【“我每次都這樣。哦，她來了，”羅恩扭過頭去看赫敏走進廚房，“梅林最肥的三角短褲啊，這到底是怎么回事？”
“我想起了這個。”赫敏氣喘吁吁地說。
她抱來個大畫框，放到地上，從廚房柜子里抓過她的串珠小包，打開來把畫往里塞。雖然這畫框明顯太大，但幾秒鐘后它也像那么多東西一樣，消失在小包寬敞無比的肚子里了。
“菲尼亞斯·奈杰勒斯。”赫敏解釋道，把小包扔在廚房桌子上，發出平常那種響亮沉重的撞擊聲。】
哈利猛地仰起頭，“你真聰明！赫敏！”
“什么？”羅恩困惑地看著他倆。
“校長辦公室的肖像！”赫敏從桌子底下踢了羅恩一腳，“現在斯內普如果想要知道格里莫的動向只要一句話就好了。”
“哦！哦！哦！”羅恩發出了一連串的感嘆詞，“現在你把這個漏洞補上了，真不錯，赫敏！”
“反應真的很迅速。”金斯萊也連連點頭。
赫敏耳根又是一紅，她有些不好意思地笑了笑。
【“什么？”羅恩說，可是哈利懂了。菲尼亞斯·奈杰勒斯·布萊克的肖像能在格里莫廣場和霍格沃茨校長辦公室的兩個畫框之間自由來去，斯內普現在肯定已坐在塔樓頂上那個圓形的房間，得意地占據了鄧布利多那些精致的銀色魔法儀器、石頭冥想盆、分院帽，還有格蘭芬多的寶劍——如果它未被轉移的話。】
斯內普現在有些搞不清自己在波特那的形象演變成了什么樣子，處心積慮的殺人犯？酷愛斂財的惡龍？圖謀校長室的陰謀家？救世主獨有的想象力還真是“令人嘆服”，他一邊這么想著一邊暗地里翻了個白眼。
【“斯內普可以派菲尼亞斯·奈杰勒斯到這所房子里來打探情況。”赫敏向羅恩解釋著，坐了下來，“現在讓他打探去吧，菲尼亞斯·奈杰勒斯只能看到我手提包里的東西。”
“高啊！”羅恩欽佩地說。 】
小天狼星大笑起來，“我等著那老家伙和你們手提包里的書面面相覷！”
【“謝謝。”赫敏微微一笑，把湯碗拉到了面前，“哈利，今天還有什么情況嗎？”】
“你們果然在探查魔法部吧？是吧，是吧！”唐克斯迫不及待地問著，“記得要給我傳信！我可巴不得給部里的食死徒整點夠勁的！”
“還有我們！”雙胞胎齊聲喊道。
“韋斯萊笑話店可以贊助一切需要的！”喬治緊接著補充。
“我們會的。”哈利一邊點頭回答，一邊試圖猜測自己有沒有把伸縮耳那些那些有用的小玩意放進行李。
【“沒什么了，”哈利說，“在魔法部門口偵察了七個小時，沒發現那女人，但見到了你爸爸，羅恩，他看上去挺好的。”
羅恩點點頭對這個消息表示感謝。他們一致認為在韋斯萊先生進出魔法部時跟他聯絡太危險了，因為他身邊總是圍著部里的其他人員。不過，能夠看到他也是一種安慰，即使他看上去十分緊張和焦慮。】
韋斯萊先生對自己突然被提及顯然有些意外，“我當然會照顧好自己，不必太過擔憂，羅恩。”他沖著小兒子投去安撫的目光，并馬上提出了自己的建議，“我認為我也有幫得上你們的地方，雖然進出魔法部不是個很好的時間點，但如果是在部里——”他頓住了，“我還不清楚你們的計劃，但我衷心希望你們此行不要卷入過多麻煩中。”他沉聲道。
“其實我們現在我不知道呢，老爸。”羅恩小聲說，不用說他，哈利和赫敏同樣也沒能看出，這份計劃中除了偵查之外的其他行動。
【“爸爸常說部里大多數人都用飛路網上班，”羅恩說，“所以我們沒看到烏姆里奇，她不會走路的，她那么妄自尊大。”】
“話說回來，我們還不知道那女人現在的職位？”金斯萊抬起頭，“如果依舊身居高位，會把事情變得麻煩得多。”
“這也得看蒙頓格斯是什么時候在對角巷遇到她的。”韋斯萊先生皺了下眉，應該是發現自己沒能回憶起任何有關時間線的字眼。
“烏姆里奇不會讓自己處于邊緣位置。”麥格教授開口了，“從她在霍格沃茨的所作所為就能看出來，她無比渴求權利，愿意利用特權去恃強凌弱，某種程度上，她與自己的老上司福吉有不少相通的地方。”
哈利回想起就業咨詢時烏姆里奇和麥格教授的那場交鋒，那老妖婆當時毫無根據的指責就很能說明問題了。
【“那個可笑的老女巫和那個穿藏青色袍子的小男巫呢？”赫敏問。
“哦，對了，就是魔法維修保養處的那小子。”羅恩說。
“你怎么知道他在魔法維修保養處工作？”赫敏問，湯勺舉在半空。
“爸爸說魔法維修保養處的人都穿藏青色袍子。”】
“你們盯上了兩個魔法部職員？”金斯萊問道。
“你們是想跟著他們——”弗雷德話到一半連忙拍了個腦門，“瞧我這腦子，你們有復方湯劑！”
“頂替身份可比冒險闖進去要安全，”盧平連連點頭，“只是你們必須摸清頂替對象的脾性才行。”
可這很難，哈利在心里默默說道，他們每天充其量只有部員們上下班進去或出來時那幾分鐘的時間，想在這么短時間了解一個人簡直是做夢。
“只有一個小時。”穆迪的手指敲了幾下桌面，“有內應的前提下不是不可能，前提是進去后馬上就能見到烏姆里奇，如果那東西在她辦公室最好，如果不在……”
“我們只能正面跟她對上。”哈利接上了這份推論。
“沒關系，那老癩蛤蟆肯定不是個難搞的決斗對象。”喬治笑得瞇起眼睛，“她甚至對我們的玩笑產品都束手無策。”
【“可你沒跟我們說過！” 赫敏放下湯勺，把哈利進來時她和羅恩正在研究的那沓筆記和地圖拉到了面前。
“這里沒提到藏青色袍子，壓根兒沒提！”她焦急地翻著那些紙片說。
“好啦，真的有關系嗎？”
“羅恩，全都有關系！魔法部現在肯定是戒備森嚴，如果我們要溜進部里而不被人發現，每個小細節都很重要！我們已經重復了很多遍，我的意思是，偵察這么多趟有什么用，如果你都不告訴我們——”】
“你們甚至還沒搞明白目標對象的職位？”穆迪再度不冷靜起來，“這是你們潛入之前要知道的最基本的信息了！”
“我們不是……咳……沒太多線索嘛。”羅恩又揉揉鼻子，那是他感覺尷尬的慣常動作，“又不是所有職員都會像魔法維修保養處的人一樣穿制式的袍子。”
“而且現在已經知道其中一位的信息了，”弗雷德說，“這也是階段性勝利，二分之一的——不對，”他扭頭看向他們三個，“你們怎么著都需要三根頭發吧，可現在只有兩個人？”
“可能第三個合適的還沒找到。”盧平倒是非常理解，“不急于一時，還是穩妥為上。”
瘋眼漢對此語冷哼一聲表示抗議。
【“我的天哪，赫敏，我只忘記了一件小事——”
“你知不知道，現在對我們來講，也許全世界再沒有哪個地方比魔法部更危——”
“我想我們應該明天就去。”哈利說。赫敏目瞪口呆。羅恩喝湯嗆著了。】
只能慶幸他們現在沒在吃飯或者喝東西，哈利垂著頭想道。
盧平尚未想到自己的穩妥為上還沒落地，書里的哈利就已經做了這樣重大的決策，甚至有些哭笑不得。
“其實我在剛才也是這么想的，只是沒好意思說出來。”小天狼星拍了拍哈利的肩膀，“一味在外面打轉沒有用，你們需要得到的以及突破的東西都得進了魔法部才知所以然。”
“可是這樣變數太大了。”韋斯萊先生語氣有些生硬，“我不同意。”
“我們一定還是掌握了一些信息的。”哈利左右看看，并得到了教父支持鼓勵的目光，“如果只是潛入，鎖定上幾個人足夠我們完成第一步，至于之后的內容，本身也是在碰運氣。”他努力略過幾個長輩憂心忡忡的面龐，并暗示小天狼星接著往后讀。
【“明天？”赫敏問道，“你不是認真的吧，哈利？”
“我是，”哈利說，“我想，就算我們在魔法部門口再偵察一個月，也不會比現在準備更充分多少。拖得越久就會離掛墜盒越遠。很可能烏姆里奇已經把它扔掉了，那玩意兒打不開。”】
雷古勒斯的心臟又是一揪，從那承載著伏地魔魂片的掛墜盒脫離格里莫開始，它就無時無刻不在經歷著被投入垃圾桶的風險，雖然那種地方和這位前主子的靈魂比較相配，但他依舊不希望那玩意在被毀掉之前提早進入這樣的歸宿。
“這點說得倒是沒錯。”穆迪的椅子發出吱吱嘎嘎地聲音，他在試圖挪動那條木腿，“拖得越久，變數越大，審問烏姆里奇可要比問蒙頓格斯麻煩多了。”
【“除非，”羅恩說，“她想辦法打開了它，現在已經被它附身了。”
“對她來說沒什么區別，她本來就夠邪惡了。”哈利聳聳肩說。】
“奪得身體的魂片可以和神秘人同時存在？”納威提出了這個問題。
“原則上是可以的。”鄧布利多微微頷首，“但魂片附身需要契機，就像韋斯萊小姐在日記本上寫字那樣。”
“金妮是投入了感情，我覺得烏姆里奇可不會。”弗雷德說，“她多半是覺得那東西漂亮，和她那一墻惡心的裝飾品一樣。”
【赫敏咬著嘴唇，在那里沉思。
“我們知道了所有重要的情況，”哈利對赫敏說，“他們不再幻影顯形出入魔法部，現在只有部里最高級人員的家里才能連接飛路網，這是羅恩聽那兩個小人物抱怨時說的。我們大致知道烏姆里奇的辦公室在哪兒，因為你聽到那個山羊胡對他的同伴說——”
“‘我要上二層，多洛雷斯想見我。’”赫敏馬上背誦道。】
“我就說我們不會一無所知的！”哈利長舒一口氣，這下他有充足的論據來說服長輩們了。
“這幾乎是最重要的情報了。”金斯萊笑著點頭，“你們甚至沒用我們這些‘內應’的幫助，真了不起！”
【“正是，”哈利說，“而且我們知道進門要用那些可笑的硬幣樣的玩意兒，或是證明幣，管它叫什么呢，因為我看到那個女巫向朋友借了一個——”
“可我們沒有！”
“如果計劃成功，我們就會有的。”哈利平靜地說。】
“你可以在戰后無縫去當魔法部長，哈利！”喬治沖他擠擠眼睛，“ 太酷了，我發誓，就現在的魔法部里都很難找出比你還有領導力的！”
“哈利一直很有這種潛力。”鄧布利多毫不掩飾神色上的贊許，“就算沒有伏地魔，他也會在自己感興趣的領域大放異彩。”
哈利不得不灌下一大口水試圖壓下面頰的緋紅。
【“我不知道，哈利，我不知道……有那么多環節可能出錯，那么多地方都要靠運氣……”
“即使我們再花三個月準備，也還是如此。”哈利說，“該采取行動了。”
從羅恩和赫敏的表情，哈利看出他們很害怕。他自己也不是那么有信心，然而他相信已經到了該實施計劃的時間。】
“是這樣沒錯。”穆迪已經從剛才的“你們什么都沒準備好”的狀態中完全調整了過來，“再等下去，也許會獲得一點信息，但根本起不到決定性作用，此番行動的成敗，大多取決于運氣和你們隨機應變的能力。”
“希望我們足夠幸運。”赫敏深吸一口氣。
“冒險路上的第一步！”羅恩一副信誓旦旦的樣子。
“為了擊敗伏地魔。”哈利轉過臉與兩個同伴對視，三個人又不由自主笑出來。
【在過去的四個星期里，他們輪流穿著隱形衣去魔法部門口偵察，由于韋斯萊先生的關系，羅恩自幼對那時很熟。他們跟蹤進去上班的部里人員，偷聽人家談話，并通過仔細觀察摸清了哪些人會在每天同一時間單獨出現。偶爾有機會從某人公文包里偷一份《預言家日報》。一點一點地，他們積攢成了此刻堆在赫敏面前的草圖和筆記。 】
“真了不起。”盧娜由衷地贊嘆道，“這需要十足的耐心。”
“我再也不用論證自己的觀點啦。”鄧布利多笑著說道，“孩子們已經身體力行地證明了一切。”
【“好吧，”羅恩慢吞吞地說，“假設我們明天就去……我想應該就哈利和我兩個人。”
“哦，不要又提這個！”赫敏嘆著氣說，“我想我們都已經說好了。”
“穿著隱形衣在門口偵察是一回事，可現在是另一回事，赫敏。”
羅恩用手指戳著一份十天前的《預言家日報》，“你被列入了沒去接受審查的麻瓜出身者名單！”
“而你應該在陋居身患散花痘，生命垂危！如果有誰不應該去的話，那就是哈利，他被懸賞一萬加隆——”
“好吧，我留在這兒，”哈利說，“你們要是打敗了伏地魔，給我送個信，好不好？”】
羅恩和赫敏在這期間幾次三番要開口證明另一方更不應該去，而聽到哈利這最后一句話后又與眾人一樣笑成一團。
“我們一定會用飛得最快的貓頭鷹！”這種玩笑是少不了雙胞胎的，其中一個已經順口編了下去，“保證讓你第一時間知道！”
“所以都不要去，我去！”唐克斯張開雙臂，作出一馬當先的架勢，把大家逗得更厲害了。
小天狼星沒怎么笑，他沉默著盯著后一段，直到他們逐漸安靜下來。
【羅恩和赫敏笑了起來，哈利額上的傷疤突然一陣劇痛，他本能地用手一捂，看到赫敏瞇起了眼睛，趕忙捋了捋頭發加以掩飾。
“如果三個人都去，就必須分頭幻影移形，”羅恩說，“隱形衣已經蓋不住我們三個了。”
哈利的傷疤越來越痛，他站起身，克利切立刻奔上前去。
“主人的湯沒有喝完，主人是要美味的燉菜，還是要主人非常偏愛的糖漿水果餡餅？”
“謝謝，克利切，我馬上就回來——呃——去趟衛生間。”】
“你的傷疤！”赫敏又緊張起來，“你該跟我們說的，為什么又自己一個人——”
“我不太希望讓你們看到我……”哈利又晃了晃腦袋，“抱歉，也許這之后會告訴你們的。”
赫敏和羅恩仍舊不贊同地看他，小天狼星嘆著氣揉了把教子的腦袋。