李金珠站在院門口的陰影里，扶著門框，看著燈火明亮的廚房。
    廚房門敞開著，李銀珠正揮著手里納了一半的鞋底，興高彩烈的說著什么，李學棟書卷拍著手心在哈哈笑，李小囡挨著李玉珠，笑個不停，李玉珠一邊笑著，一邊飛快的納著鞋底。
    李金珠邁進門檻，往后靠在門框上，目不轉睛的看著笑成一團的妹妹和弟弟，心里一陣陣的翻騰著，卻理不出到底是什么滋味。
    李小囡下意識的看了眼院門。
    “大阿姐回來了？”李銀珠反應很快，伸頭往外看。
    “回來了。”李金珠應了一聲，拍了拍衣襟，從陰影里走出來。
    “阿姐吃過沒有？”李玉珠急忙將針線繞到鞋底上。
    “大阿姐是去赴席，當然吃過了！”李銀珠搶白了句，三下兩下纏好針線，“我去拿茶葉，給大阿姐沏碗茶！”
    如今，她們家也有茶葉了，還是上好的茶葉！洪振業轉手李學棟送過來的。
    “沏一壺吧，少放點兒茶葉，茶葉喝濃了睡不著覺。”李金珠交待了句，
    李玉珠忙添上水，李學棟將書塞給李小囡，坐過去燒火。
    李學棟做飯不行，燒火燒得很不錯。李小囡連燒火都燒不好。
    “沒啥事體吧？”李玉珠添好水，仔細打量著李金珠的神情。
    “有事體。”李金珠從李銀珠手里接過茶葉桶，捏了一撮，放在手心里看了看，捏了幾根放回茶葉桶，將余下的倒進茶壺里。
    “啥事體啊？不是壞事體吧？”李銀珠有幾分急切的問道。
    大阿姐今天晚上這赴宴，是為了她的婚事，現在有事體了！
    “不是你的事。”李金珠按著李銀珠往后推了推，看向李玉珠，“高先生想跟咱們結親？”
    “高先生？阿囡？”李玉珠沒反應過來。
    李學棟燒火的手僵住了。
    “高先生只有一個獨養閨女！”李小囡拍著李學棟，“高先生想招哥哥做女婿？”
    “嗯！”李金珠看向李學棟。
    李學棟緊緊抿著嘴，渾身僵硬，面無表情。
    “學棟？”李金珠喊了一聲。
    “大阿姐答應了？”李小囡拍著李學棟，看向李金珠問道。
    “沒敢全答應，不知道學棟愿不愿意。學棟？”李金珠欠身往前，抬手在李學棟肩上拍了下。
    “大阿姐！”李學棟一聲大阿姐里帶著哭腔，“阿囡，阿囡……”
    “你要是不愿意那阿拉就不答應，儂不要哭啊！”李銀珠拽著衣袖，伸到李學棟臉上替他抹眼淚。
    “哥哥是高興的吧。”李小囡感慨的唉了一聲，抬手在李學棟背上不停的拍。
    在高家學堂那些學生的心目中，先生的獨養女兒枝姐兒是女神一般的存在。
    當初她縮在課堂角落里，看著那些大大小小的男伢子為了看一眼枝姐兒的裙角擠成一團，要是能聽說一星半點兒關于枝姐兒的事體，那就能讓所有的人興奮的議論上十天八天。
    她哥哥雖說不擠上去看，也不跟大家議論，可她卻能極其明顯的感覺到，只要聽到關于枝姐兒的話，她哥哥那耳朵立刻就豎起來轉過去了。
    “我聽大阿姐的。”李學棟抬手抹了把眼淚，心神回歸。
    “大阿姐要聽你的，才沒敢答應，你又要聽大阿姐的，你自己說，愿意還是不愿意？”李小囡手下用力拍了幾下。
    “愿，愿意。”李學棟被李小囡拍的磕巴起來。
    “高先生和高師娘都是好人。”李玉珠看向李金珠道。
    “嗯，堂翁翁講高先生看中了阿拉學棟的時候，我可高興了。”李金珠喉嚨猛的更住，頓了片刻，才接著道：“做夢都沒敢想過。”
    “嗯。”李玉珠拍了拍李金珠。
    “阿囡過來，阿姐抱抱。”李金珠示意李小囡。
    李小囡跳起來，撲到大阿姐懷里。
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    別業一角，連在一起的幾座院落守衛森嚴。
    其中一座院落的廂房里，牛車前坐在一丈多長的長案前，對著鋪落了長案的帳冊，捏著根炭條，念念有詞的寫著畫著。
    聽到動靜，牛車前轉身，見是顧硯，呼的一竄而起，一個旋身，撲通跪在了地上。
    牛車前這一氣呵成快捷無比的竄旋跪，看的顧硯眉毛高抬。
    “不用這樣，起來吧。”顧硯有幾分無語看著磕頭有聲的牛車前。
    “在下，在下，在下……”牛車前激動的嘴唇顫抖，除了在下這兩個字，說不出別的話了。
    顧硯嘆了口氣，彎下腰，揪著牛車前的衣領，把他揪起來。
    “帳看得怎么樣了？”顧硯將牛車前拎起來按到椅子里。
    “有點兒，差不多，要，要看什么？”牛車前被顧硯按在椅子里，端直坐著，渾身繃緊，一動不敢動。
    “能不能看出來這些數目是真還是假？或是半真半假？”顧硯沿著長案，邊走邊翻一翻看一看。
    “是真的，沒有假。”牛車前語調肯定。
    “嗯？怎么看出來的？”顧硯站住。
    “就是，是，那個，就是覺得，這些，那個……”牛車前臉都憋紅了。
    他能感覺出來這些數目都是真的，就像他在揚州的賭坊里對帳一樣，那些數目字經眼一看，有沒有錯落，中間有沒有埋花頭，他就能感覺出來，可到底是怎么看出來的，他就說不上來了。
    “就是覺得都是真的，至于為什么，你說不出來？”顧硯明了的問道。
    這個牛車前從前就是這樣。
    從前，稅關上的那些數目，他說他覺得不對，可到底哪兒不對，他又說不上來。
    剛開始他覺得這個牛車前故弄玄虛，直到很晚，他才知道，牛車前說的不對，是真的不對。
    “是。”牛車前心提了起來。
    “嗯，這只是北興碼頭近幾年的吞吐數目，像北興碼頭這樣的碼頭，光平江府就有四處，整條運河就更多了，往后，如果整條運河所有碼頭的吞吐數目都匯總到你手里，你能算得過來嗎？”
    顧硯心情愉快的將手里的帳本放回長案。
    不管漕司府是怎么想的，能送過來完全真實的數據，這就是一件很值得高興的事兒。
    “小的一個人，怕，怕……”
    “忙不過來？”顧硯接話道。
    牛車前急忙點頭。
    “嗯，你想一想，需要多少人，需要什么樣的人，列個單子給我。”顧硯剛要出門，突然頓住，轉頭看著牛車前，片刻，笑道：“我給你找位先生，也許她能教教你為什么。”
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