，晚清之亂臣賊子 ！
盡管沒(méi)搭理伊格納季耶夫的胡攪蠻纏，然而老牌外交家克拉倫敦卻依然還是沒(méi)在談判桌上輕饒了吳超越，在做出很有誠(chéng)意的讓步的同時(shí)，克拉倫敦仍然還是提出了不少讓吳超越很難接受的建交條件。
賣鴉片吳超越可以捏著鼻子忍了，因?yàn)楝F(xiàn)在中國(guó)的煙民實(shí)在太多，強(qiáng)行禁絕的條件還不成熟，退一步海闊天空等將來(lái)秋后算帳無(wú)疑才是明智選擇，吳超越裝著沒(méi)看到這條就直接默認(rèn)同意。
允許英國(guó)人監(jiān)督海關(guān)這條吳超越也可以接受，做為目前中國(guó)最大海關(guān)關(guān)長(zhǎng)吳老買辦的孫子，沒(méi)人比吳超越更清楚海關(guān)究竟有多腐敗多黑暗，不但給依法納稅的外商造成經(jīng)濟(jì)損失，還造成關(guān)稅大量流失，克拉倫敦要求讓相對(duì)比較清廉的英國(guó)官員參與監(jiān)督海關(guān)關(guān)稅征收，實(shí)際上也是在給吳超越幫忙，吳超越背這口歷史上被吳老買辦背上的黑鍋，也絕對(duì)算是盡孝道。
降低關(guān)稅這條吳超越絕不能完全任著克拉倫敦來(lái)，目前中國(guó)的工業(yè)能力本來(lái)就十分薄弱幼小，如果再不用關(guān)稅適當(dāng)保護(hù)中國(guó)的工業(yè)品銷售市場(chǎng)，吳超越就真變成造不如買、買不如租的吳小買辦了。所以在這一條上，吳超越和克拉倫敦爭(zhēng)得比較厲害，一度差點(diǎn)激怒克拉倫敦。
最后無(wú)法，為了保護(hù)弱小的中國(guó)工業(yè)，吳超越咬牙提出了一個(gè)交換條件——同意讓英國(guó)商人獨(dú)吞三千英里的中國(guó)鐵路建造權(quán)，鐵軌、車頭和車身全部向英國(guó)鋼鐵家招標(biāo)購(gòu)買，資金則用中國(guó)的礦產(chǎn)資源做擔(dān)保，允許英國(guó)商人任意開(kāi)采鐵路所經(jīng)路段二十里內(nèi)尚未開(kāi)采的中國(guó)礦山，直到用礦石支付完修建鐵路的資金和利息為止，以此換取繼續(xù)延用中英北京條約中所裁定的關(guān)稅稅率。
考慮到《北京條約》里裁定的關(guān)稅本來(lái)就已經(jīng)讓本國(guó)商人滿意，又貪圖中國(guó)的鋼鐵市場(chǎng)和礦產(chǎn)資源，克拉倫敦終于大發(fā)慈悲放了吳超越一馬，同意了接受這個(gè)條件，但是卻又要求讓英國(guó)商人獨(dú)吞五千英里的中國(guó)鐵路建設(shè)市場(chǎng)，吳超越含著眼淚砍到四千英里。
全面開(kāi)放中國(guó)內(nèi)陸自然不用說(shuō)，吳超越連眼皮都沒(méi)眨就答應(yīng)了全面開(kāi)放，允許英國(guó)公民自由進(jìn)入中國(guó)內(nèi)陸投資、游覽和經(jīng)商，也任由英國(guó)傳教士在中國(guó)傳播基督耶穌。不過(guò)吳超越也還算有點(diǎn)心眼，特別加上了英國(guó)軍隊(duì)進(jìn)入中國(guó)內(nèi)地必須先經(jīng)過(guò)自己同意這一條，同時(shí)說(shuō)服克拉倫敦成立中英聯(lián)合法庭，用來(lái)審判和處理涉外案件，英國(guó)人在中國(guó)犯法用英國(guó)法律收拾，中國(guó)人對(duì)外國(guó)人犯事用中國(guó)法律解決。
除了這些之外，貪心不足的克拉倫敦還試圖獲得吳軍的控制權(quán)，提出以英國(guó)軍官負(fù)責(zé)指揮吳超越的水陸軍隊(duì)，并全部使用英式武器，交換條件則是中英軍事結(jié)盟，英國(guó)承諾以軍事力量保護(hù)中國(guó)的領(lǐng)土完整和利益不受侵犯。
吳超越當(dāng)然婉拒了這一條，克拉倫敦則威脅道：“吳，我這一點(diǎn)可是完全為了你著想，你知不知道，西方有多少國(guó)家對(duì)你們清國(guó)的領(lǐng)土有興趣？如果沒(méi)有我們的軍事保護(hù)，你能擋得住他們侵略掠奪？”
“擋得住。”吳超越回答得很直接，說(shuō)道：“事實(shí)上，目前地球上除了強(qiáng)大無(wú)敵的日不落帝國(guó)之外，我們中國(guó)人什么國(guó)家都不怕，我們只需要能夠成為英國(guó)的朋友就行，并不需要再奢望英國(guó)為我們提供軍事保護(hù)。”
“吳，你可別說(shuō)大話。”克拉倫敦威脅道：“我可是把軍事結(jié)盟的機(jī)會(huì)給了你了，你如果錯(cuò)過(guò)的話，將來(lái)再想懇求我們大英帝國(guó)出兵保護(hù)，肯定只會(huì)付出更大的代價(jià)！”
“結(jié)盟的條件太苛刻，我無(wú)法接受。”吳超越斷然搖頭，說(shuō)道：“如果是承擔(dān)戰(zhàn)時(shí)軍費(fèi)和讓貴國(guó)獲得我國(guó)海軍的軍艦定單之類的條件，我倒是可以商量，還可以做更多的誠(chéng)意讓步。”
“你這個(gè)狡猾的混蛋！”克拉倫敦氣得罵了一句臟話，說(shuō)道：“我們英國(guó)的海軍戰(zhàn)艦世界第一，你除非傻了才回向其他國(guó)家訂購(gòu)軍艦！承擔(dān)戰(zhàn)時(shí)軍費(fèi)更是空話一句，我們英國(guó)和你簽訂了軍事同盟書，世界上還有那個(gè)國(guó)家敢隨便入侵你們中國(guó)？不花一兩銀子就騙到我們英國(guó)的軍事保護(hù)，狡猾到你這個(gè)地步的人，我以前還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)！”
無(wú)恥用心被克拉倫敦識(shí)破的吳超越訕笑，說(shuō)道：“我可以每年向貴國(guó)支付十萬(wàn)兩銀子的軍事保護(hù)費(fèi)，這總行了吧？”
“每年十萬(wàn)兩銀子？你打發(fā)乞丐？！”克拉倫敦差點(diǎn)沒(méi)把吳超越掐死，怒吼道：“每年三百萬(wàn)兩銀子還差不多！”
“克拉倫敦先生，我真的拿不出來(lái)。”吳超越表情痛苦的搖頭，說(shuō)道：“別說(shuō)三百萬(wàn)兩了，就是每年五十萬(wàn)兩銀子我都難以承擔(dān)，我現(xiàn)在正在和京城叛軍打內(nèi)戰(zhàn)，軍費(fèi)支出實(shí)在是太浩大了。”
“那就算了！”克拉倫敦一揮手，怒道：“我們只和你的臨時(shí)政府建立外交關(guān)系，承認(rèn)你的臨時(shí)政府合法，不建立軍事同盟！”
“別啊。”的確有些需要一紙軍事同盟文書狐假虎威的吳超越有些著急，說(shuō)道：“要不每年四十萬(wàn)兩銀子如何？”
“二百五十萬(wàn)兩！少一兩都不行！”克拉倫敦還是不上當(dāng)。
如果英國(guó)承諾的軍事保護(hù)真能奏效的話，吳超越倒是可以商量，然而吳超越卻根本信不過(guò)英國(guó)的承諾，自然不愿當(dāng)這個(gè)二百五。但吳超越心念一動(dòng)后，卻又盡了最大的努力，便壓低聲音說(shuō)道：“克拉倫敦先生，這樣行不行？想比你也知道，我和貴國(guó)的小包令先生合伙投資了一支礦產(chǎn)勘探隊(duì)，正在南非尋找一座儲(chǔ)量驚人的大型金礦，找到之后我們就能發(fā)大財(cái)。假如你能代表貴國(guó)同意以每年四十萬(wàn)兩銀子的價(jià)格，與我國(guó)臨時(shí)政府簽訂一份為期十年的軍事保護(hù)承諾書，我就把這座金礦百分之一的股份送給你……。”
“shit！”克拉倫敦又罵了一句臟話，怒道：“吳，你這么做不但污辱我的人格，還污辱我的智商！你知不知道，小包令因?yàn)楹湍愫匣镌谀戏强碧浇鸬V，已經(jīng)成了我們英國(guó)國(guó)內(nèi)的笑話！投進(jìn)去那么多錢都還沒(méi)見(jiàn)到半粒金砂，小包令虧得都快賣褲子了，等著他找你算帳吧！你的南非金礦股份，你自己留著玩吧！我不需要！”
當(dāng)然，后來(lái)克拉倫敦也為自己的這個(gè)決定悔青了腸子，后悔得差點(diǎn)沒(méi)跳進(jìn)泰晤士河投水自殺，這是后話這里暫時(shí)略過(guò)不提。
糾纏了許久，吳超越還是沒(méi)能騙得克拉倫敦同意以低價(jià)代表英國(guó)政府承諾為吳軍提供軍事保護(hù)，同時(shí)在克拉倫敦的逼迫下，吳超越還是乖乖交出了幾門擲彈筒和配套炮彈給克拉倫敦帶回英國(guó)研究。不過(guò)也還好，還算講點(diǎn)道義的克拉倫敦又代表英國(guó)承諾，答應(yīng)不把英國(guó)生產(chǎn)的擲彈筒和炮彈出售給滿清朝廷，以及將來(lái)與吳軍交戰(zhàn)的敵人。
最后，在雙方都做出極有誠(chéng)意的讓步之后，也在與克拉倫敦簽訂了正式外交條約之后，吳超越終于還是如愿以償?shù)淖層?guó)政府承認(rèn)湖北臨時(shí)政府為中國(guó)唯一的合法政府，建立正式的外交關(guān)系，互派公使和領(lǐng)事。同時(shí)克拉倫敦又以英國(guó)涉華問(wèn)題全權(quán)特使的身份，再次莊嚴(yán)承諾對(duì)中國(guó)內(nèi)戰(zhàn)保持嚴(yán)格中立，嚴(yán)格禁止英國(guó)及其盟國(guó)的軍事力量干涉中國(guó)內(nèi)戰(zhàn)。
做出了巨大的讓步和犧牲，終于獲得英國(guó)政府的正式認(rèn)可，卻沒(méi)能騙得英國(guó)承諾軍事保護(hù)，雖然表面上吳超越?jīng)]占到任何便宜，還吃了大虧，然而中英聯(lián)合公告正式發(fā)布之后，吳超越卻就象是卸下了千斤重?fù)?dān)，頓時(shí)長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了口氣，全身一下子輕松了許多。
因?yàn)閰浅胶芮宄偃缬?guó)真的站到了滿清朝廷那邊，那么英國(guó)即便只動(dòng)用十分之一的軍事力量給滿清朝廷幫忙，也能叫吳超越吃不了兜著走。
讓吳超越歡喜的還在后面，中英聯(lián)合公告發(fā)布的第二天，被普魯士攝政王任命為全權(quán)代表的老朋友阿化威也來(lái)到了湖北省城，不但幾乎不帶任何附加條件的與吳超越簽定了中普建交條約，代表普魯士政府承認(rèn)湖北臨時(shí)政府為中國(guó)唯一的合法政府，還給吳超越帶來(lái)了普魯士攝政王威廉親王送給吳軍的建交禮物——滿滿兩大船的普魯士?jī)?yōu)質(zhì)軍火。
與此同時(shí)，法國(guó)政府和美國(guó)政府也先后有了消息，同樣都是就地任命本國(guó)公使為全權(quán)代表與吳超越談判建立外交關(guān)系，布爾布隆和華若翰也先后在第一時(shí)間找到吳超越展開(kāi)談判。結(jié)果美國(guó)人倒是好說(shuō)話，只要全面開(kāi)放市場(chǎng)和吳超越買軍火就行，吳超越輕松過(guò)關(guān)；然而老朋友布爾布隆卻是毫不猶豫的拔刀切肉，除了要求全面開(kāi)放之外，又逼著吳超越答應(yīng)了一千英里的鐵路建設(shè)權(quán)才同意承認(rèn)湖北臨時(shí)政府合法，也和美國(guó)一起先后與吳超越聯(lián)合發(fā)布了正式建交公告。
但是在爭(zhēng)奪西方列強(qiáng)支持的外交戰(zhàn)場(chǎng)上，吳超越也并不是大獲全勝——沙皇俄國(guó)就站到了吳軍的對(duì)立面。盡管為了減少統(tǒng)一全國(guó)的阻力，吳超越也拿出了誠(chéng)意和沙俄全權(quán)代表伊格納季耶夫談判，然而卻因?yàn)橹陵P(guān)重要的領(lǐng)土問(wèn)題無(wú)法達(dá)成一致，談判沒(méi)能獲得成功。
最后，到了十月初九這天，伊格納季耶夫還正式對(duì)吳超越遞交了外交照會(huì)，宣布與吳超越組建的湖北臨時(shí)政府?dāng)嘟^一切外交關(guān)系，也宣布只承認(rèn)滿清朝廷為中國(guó)唯一合法政權(quán)，還公然表示要為滿清朝廷提供一切力可能及的政治、經(jīng)濟(jì)和軍事方面的援助。
吳超越制止了親兵想把伊格納季耶夫當(dāng)場(chǎng)打死的沖動(dòng)，只是按照國(guó)際公法，要求伊格納季耶夫限期離開(kāi)湖北。伊格納季耶夫也沒(méi)拒絕，還對(duì)吳超越獰笑說(shuō)道：“親愛(ài)的吳，下次見(jiàn)面，我們很可能就是敵人了，希望你不要后悔拒絕我國(guó)政府的友好提議，把我們俄國(guó)推到了你的對(duì)立面。”
“后悔的只會(huì)是你們。”吳超越針鋒相對(duì)，冷笑說(shuō)道：“選擇支持京城非法政變集團(tuán)，你們選錯(cuò)了朋友。”
伊格納季耶夫一聲不吭的轉(zhuǎn)身離開(kāi)，還在當(dāng)天就搭乘法國(guó)商船離開(kāi)了漢口，路過(guò)湋源口的時(shí)候，伊格納季耶夫還把仇恨的目光看向了吳軍目前唯一的工業(yè)基地大冶，口中念念有詞，“該死的黃皮猴子，遲早有一天，我們會(huì)把你們這片土地化為一片火海！”
伊格納季耶夫離開(kāi)漢口后的第二天，湖北又發(fā)生了一件讓吳超越十分意外的事情——楊秀清竟然派遣洪仁玕為使前來(lái)湖北，抗議吳超越私自背著他和各國(guó)洋人展開(kāi)建交談判，要求吳超越立即停止這個(gè)無(wú)視太平軍存在的外交活動(dòng)，等太平軍和吳軍決定了誰(shuí)是中國(guó)的真正主人再說(shuō)。
“楊秀清什么時(shí)候變得這么懂現(xiàn)代外交了？”吳超越有些疑惑，然后也馬上就醒悟了過(guò)來(lái)，沖洪仁玕問(wèn)道：“是你告訴他的吧？”
洪仁玕坦然點(diǎn)頭，又更加坦然的說(shuō)道：“吳大帥，我很感激你在購(gòu)買艦隊(duì)那件事上對(duì)我們的幫助，但你這么做太過(guò)份了，我們說(shuō)好了的誰(shuí)先打進(jìn)北京城，另一方就向?qū)Ψ匠挤@北京城還沒(méi)打下來(lái)，你怎么就急著和洋人建立正式的外交關(guān)系了？你和洋人建了交，我們先打進(jìn)了北京城怎么辦？”
“到時(shí)候你們直接接管我的外交部不就行了？如果你們先打進(jìn)了北京城，我向你們臣服，我的外交部不等于就是你們的？”
吳超越先喂了洪仁玕一顆蜜棗，說(shuō)道：“回去替我告訴楊秀清，就說(shuō)我這么做也是為了他好，我如果不急著和洋人建立外交關(guān)系，洋人就會(huì)跑去找清妖朝廷建交，到時(shí)候清妖朝廷一旦要求洋人幫他們對(duì)付我們，我們豈不是馬上多出無(wú)數(shù)的敵人？”
“可是你起碼先得征求一下我們的意見(jiàn)，看那些條件可以答應(yīng)，那些條件不能答應(yīng)啊？”洪仁玕抗議道：“你和洋人簽了條約，談好了建交條件，將來(lái)把外交部移交給我們的時(shí)候，我們無(wú)法接受怎么辦？”
“那你們不是可以和洋人再談？”吳超越白了洪仁玕一眼，說(shuō)道：“虧你還是在香港接受過(guò)現(xiàn)代教育，難道不知道國(guó)與國(guó)之間簽訂了外交條約，只要一方覺(jué)得不合適，以后還可以要求修改再談判？我現(xiàn)在先把洋人穩(wěn)住，免得他們給清妖朝廷幫忙，將來(lái)等我們確定了誰(shuí)主誰(shuí)臣，然后再?zèng)Q定是不是再和洋人談判，不是更好？”
外交半桶水的洪仁玕很容易就被吳超越忽悠了過(guò)去，求得了吳超越白紙黑字的書面承諾后就放了心，然而洪仁玕被吳超越親兵領(lǐng)下去休息之后，吳超越卻又叫來(lái)了吳軍的臨時(shí)外交部長(zhǎng)黃勝，叫他攜帶萬(wàn)兩紋銀去賄賂收買克拉倫敦。
“告訴克拉倫敦，我們只請(qǐng)他幫一個(gè)小忙，就是太平天國(guó)問(wèn)他是否愿意建立正式的外交關(guān)系時(shí)，回答一句只要太平軍打進(jìn)北京城獲得合法的都城控制權(quán)，就可以馬上談判。”這是吳超越的奸笑交代。
被吳超越料中，根本不懂什么叫現(xiàn)代外交的土包子楊秀清看到了吳超越的書面承諾后，又聽(tīng)半桶水洪仁玕轉(zhuǎn)述的英國(guó)重臣克拉倫敦的親口答復(fù)后，楊秀清馬上就決定發(fā)起再次北伐，打算乘著吳超越被云貴拖累的機(jī)會(huì)，效仿英法聯(lián)軍從海路北上，直搗北京城，一舉奠定自己的中國(guó)合法統(tǒng)治者地位。
還得再交代一件事，在結(jié)束訪問(wèn)離開(kāi)湖北時(shí)，克拉倫敦率領(lǐng)的英國(guó)使節(jié)團(tuán)又順便參觀了吳軍的大冶工業(yè)基地，對(duì)吳軍的工業(yè)實(shí)力有了更進(jìn)一步的了解，同時(shí)也注意到了吳軍守衛(wèi)最為嚴(yán)密新式武器開(kāi)發(fā)實(shí)驗(yàn)室，試圖進(jìn)入?yún)⒂^。陪同參觀的吳超越慌忙阻止，說(shuō)道：“克拉倫敦先生，那里絕對(duì)不能進(jìn)去，那里儲(chǔ)藏得有硝酸甘油，十分危險(xiǎn)。”
打了一個(gè)寒戰(zhàn)下意識(shí)停止腳步后，克拉倫敦自然好奇問(wèn)起吳超越為什么要生產(chǎn)和儲(chǔ)藏在歐洲各國(guó)明令禁止生產(chǎn)的危險(xiǎn)爆炸品，吳超越則坦然回答，說(shuō)自己是嘗試開(kāi)發(fā)比苦味酸威力更大的新式炸藥——吳超越用不著隱瞞，這個(gè)時(shí)代除了極個(gè)別人以外，沒(méi)誰(shuí)會(huì)相信極度危險(xiǎn)的硝酸甘油能被人類馴服和利用。
果不其然，克拉倫敦神情譏諷的笑笑之后，又說(shuō)道：“吳，可惜你沒(méi)能認(rèn)識(shí)諾貝爾，不然你們倆倒是絕對(duì)可以成為好朋友。他和你一樣，也是象發(fā)瘋一樣的研究硝酸甘油。”
“克拉倫敦先生，你認(rèn)識(shí)諾貝爾？”吳超越大喜問(wèn)道。
“不認(rèn)識(shí)。”克拉倫敦?fù)u頭，順口說(shuō)道：“克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)，他和他的父親幫俄國(guó)人改造工業(yè)設(shè)備，被我們英國(guó)的情報(bào)部門收集過(guò)關(guān)于他的情報(bào)，當(dāng)時(shí)我又剛好是涉俄問(wèn)題特使，所以知道他。后來(lái)又無(wú)意中在報(bào)紙上看到過(guò)他的名字，知道他目前在斯德哥爾摩從事硝酸甘油的研究。”
“親愛(ài)的克拉倫敦先生，那能不能麻煩你替我給諾貝爾先生捎一封信，我想邀請(qǐng)他來(lái)中國(guó)從事硝酸甘油的研究，盡一切可能為他提供設(shè)備、資金和材料方面的幫助。”
“當(dāng)然可以。”克拉倫敦在湖北又干出了第二件讓他后悔終身的事。