我們生活在嘈雜、混亂的世界
本書旨在鼓勵你學習一項技能,我們認為它能讓你活得更精彩。這項技能不是別的,正是“批判性思維”。但是我們中有些人生活在一個想象的世界中,在那里,批判性思維根本沒有存在的必要。這個想象的世界里盛行的是以下這些情況:
1)想要說服我們相信某件事的人,總是會向我們解釋照他們說的那樣做的種種弊端。
2)無論何時,只要我們對人生重大問題產生困惑,總是很快就能找到一位可靠的專家、權威或大師,并且這些充滿智慧的人的觀點總是若合符契。一句話,我們根本不用操心該怎么辦,該相信什么,因為大師們必定會找到答案。我們的任務就是找到這些大師,然后傾聽他們的忠告。
3)我們在面臨重要抉擇的時候總是能平心靜氣、心無旁騖、舉一反三并且興致勃勃。
我們希望你能意識到,我們實際生活的這個世界,絕不會和上述想象的世界有任何相似之處。
在真實的世界里,各色人等總是堅稱我們一定要按他們所說的那樣去做,因為他們最懂行,知道我們該穿什么,該吃什么,該買什么,該相信什么。他們宣稱自己掌握的是真理,我們必須要接受。他們口口聲聲說想要幫助我們。他們不肯對我們放手,讓我們獨自琢磨出自己到底應該做一個什么樣的人。
若想知道練習瑜伽會有哪些負面效果,你只需進行五分鐘的網絡搜索,就可以發現以下值得警惕的問題:
1)從潛意識中毫無控制地釋放出恐懼、病態、性依戀和可怕的原型形態;
2)偽死亡、偽精神病、困惑、積聚的焦慮、驚恐發作、自殺行為模式、抑郁、殺人欲望和自殘欲望;
3)躁狂、精神病、幻覺、抑郁和自殺傾向、精神崩潰、心率驟增、慢性疼痛和人格分裂。
你打算現在就終止瑜伽練習嗎?
更糟糕的是,那些想說服我們的人,在努力塑造我們的行為習慣時并未做到光明磊落。他們所說的話至多不過是真假參半。保守派的人沒有說清美國存在的嚴重貧富不均的狀況,這種狀況讓很多人根本就難以自力更生、白手起家。那些販賣最新款牛仔褲的商人沒有告訴我們,他們之所以敢號稱售價低廉,很可能是因為這是他們剝削亞洲的產業工人所得。藥品公司告訴我們,我們需要服用黃色或藍色藥丸才能解決身體問題,但他們沒有告訴我們的是,支持這些藥物療效的大部分研究,恰恰正是由售賣這些藥物的公司資助的。你應該已經明白我們的意思了吧。
如果我們能依賴那些大師、專家來獲得我們需要的答案,那么以上勾勒出的場景也構成不了什么太大的難題。如果他們能夠為我們提供正確的解答,我們就能抵制住那些喧囂的游說者。可惜當我們真正需要那些號稱手里掌握了答案的人時,他們卻根本就沒準備好。他們常常錯誤百出,并且往往自相矛盾。在后文中我們還會強調這個事實對你和你的思維方式的重要性。
第13章將主要關注我們在應付這個紛繁復雜、令人困惑的世界時,如何常常有余于心,而力所不逮。有時候我們的大腦能夠勝任驚人的既充滿想象力又復雜艱難的任務,但是大腦常常受到丹尼爾·卡尼曼所謂的“快思考”或“系統1思維”原則的引導。我們的大腦常常依賴那些會將我們引入歧途的思維模式。“快思考”來得自然、迅速,并且特別容易受我們的情感掌控。喬納森·海特(Jonathan Haidt)把我們對情感的依賴描述為一頭發怒的大象沿著鄉間一路蹂躪肆虐,而我們的理智則如同一個弱小的騎手,竭盡全力想要控制住這頭大象狂熱的撒野行為。