“陛下，本來所有奏章都要經政事堂審閱批注，爾后上呈皇上，其中若有不合理，造假之處，政事堂都會加以批注，以便陛下查閱。
    皇上日理萬機，不可能事無巨細都去了解，可近來老臣卻發現，有人利用月查之便，不合法度的將尚未審查，不核真假的奏折遞送皇上手中…”
    長春大殿，空氣陰冷，王越娓娓道來：“按理來說，此事是老臣失職，月查十本，皇上該是隨意選取，可兩個月前，有奏本早上剛入政事堂，才過兩個時辰，不到便被以‘甲子’號取走…
    陛下，甲子乃是為天干地支之首，甲子最前，是京城奏本的第一本，京城官員眾多，每日奏本不經政事堂篩檢少說也有幾十，且都是后來居下，怎么都輪不到剛入政事堂兩個時辰以內的奏本！
    這必定是有人從中作梗，老臣也是閑來查閱奏本出入記錄偶然發現的蹊蹺，只是老臣不知是誰在欺君，也不知那被私換的奏本內容…”
    大殿里，湯舟為，衛離，包拯都立在那。
    兩個月前，偷換折子，私通金人，眾臣參平南王…剎那間，所有事情在皇上腦海中似乎突然串在一起。
    等王越說完，皇上緩緩站起來，似乎自言自語的說：“朕本以為他們不會，他們不會欺騙朕，他們不會背叛朕…他們都以家國天下為心中己任，他們都明白自己的位置有多重！他們都是朕的忠賢之臣，哪怕不是，少說也會識得大體，懂得輕重…
    不過這包拯說得對！”他用干瘦手指了指下方的包拯：“這世上不識大體的人多的是，不怕死，不明白進退的人多得是！”
    皇上聲音越來越高，“你不用查了！朕知道是誰！
    朕起初每次月查都會出‘甲子’號，無非圖吉利，還順道給他們一個說話的門路，怕有朝一日會上下言路不通，所以故意留了這岔子。
    呵呵呵…可你看看，看看現在！這些人都用朕對他們的好意做了什么！蒙蔽朕的耳目！惑亂朕之視聽！陷害朕的忠良！”他重重一拍桌子。
    所有人都被嚇了一跳。隨即皇上招來小太監，寫好條子讓他按照吩咐去坤寧宮取折子。
    長春側殿與坤寧宮本來就不遠，不一會兒小太監就回來了，皇上示意他將折子交給王越，“你看看，這絕對就是那日被調換的折子。”
    王越拿過折子一看，越看越驚訝，隨即拱手：“陛下，此奏簡直是謬言滿篇！
    臣家中長子就是寧江知府王通，中秋前后正好回家，還向老臣訴苦江州亂像，他四處走訪求教名士舊臣，依舊不得解，老臣自己也束手無策啊！
    可到這奏折中所寫，是將江州之亂說小百倍，輕描淡寫而過啊！這…這到底為何？”
    德公一副不解的模樣攤手道。
    皇上大怒，“還能為何！
    為了騙朕將長河遣派江州！
    當初就是此折，外加……太子一席話攛掇，朕才將長河遣派江州。本以為是樹立皇家威信之大好時機，他們都這么說，這折子也是，太子也是！朕還信以為真，只當做小事，所以僅僅派資錢兩萬貫，那孩子竟也一聲不發應下了…
    結果呢！
    他們誰有為朕想過！到頭來還是長河默默擔當下來…
    他們除去自己一己私利，誰還為朕想過？為這個國家想過！”
    皇上高聲大罵，見他如此，便是德公也不敢出聲。
    皇上向來不漏聲色，即大喜大悲，都難從臉上看出來，特別是十年前吳王作亂之后屠殺數萬手無寸鐵之人后更是如此，他是老臣，也許久沒見皇上如此憤怒了。
    “現在朕明白了，先是這不合流程的折子，又是大臣與金人來往親密，最后接連而來的參本！
    這一樁樁一件件，看似毫無由頭，都是一件一件不相干的事，可矛頭都指向長河，天下能有這么巧的事嗎！
    現在看來這里頭大有聯系！關系大著呢！都以為朕老糊涂了好騙嗎？！”皇上越說越氣。
    “這折子是羽承安上的，太子牽頭跟朕說的，折子十有八九是中書舍人魏國安想的辦法送上來騙朕的，與金人高密就有他的份，還有太子府詹事，兵部判部事，這些人肯定不止！
    王越，朕令你去查，刑部、大理寺、御史臺，都聽你調遣，上直親衛也暫時配合你！一定要查得清清楚楚，到底是誰，還有誰！一個不剩給朕撈出來！查清之前，不要聲張。”
    “老臣領命！”德公連忙跪下。
    這時候，一個小太監又進來，稟報道：“皇上，度支使薛芳在門外求見。”
    …
    薛芳站在長春大殿外，天空正好下起小雪，他手腳冷得發抖，心頭也在發抖，思來想去，不知自己等人何時掉入平南王的，但他知道，不說別的，光是一百多萬兩銀子到京城，他們就已經輸了。
    而且平南王十有八九還有后手，他不知道的后手，這種強烈的預感越來越清晰，從這幾天的風向，還有一些細節中來。
    他私下找過幾個說書的，以重金利誘，對方說出實情，果然，這幾天他們到處在京中說平南王查處貪官污吏，得臟銀百萬兩的事確是有人給他們錢讓他們到處說的。
    不過給錢的不是王府，而是同行，對方做事滴水不漏，就連這種小事也是如此。
    這消息一出，京城人盡皆知不說，民眾拍手稱快，都在說平南王的好話，這還不是關鍵的，關鍵在于幾天之后，銀子一到京城，若船上真的下銀百萬，那就是鐵證如山！到時無數民眾圍觀，就都是人證！這么多雙眼睛看著呢，百萬兩銀子！
    太子和羽承安還在沉醉于拉攏京北眾臣同參平南王的快意之中，可他們那傻腦袋根本就想不通，等到百萬銀兩到了江州，他們還以何種理由去參？
    百萬兩銀，從二十幾個官員家中搜出來，國庫又正缺錢，明年后年還必定出兵，那不是臟銀是什么！
    一旦那是臟銀，平南王就算當場將那些人砍了也有理有據，查末家產又算得了什么？
    薛芳是最新清醒的，或者說嚇醒的，他知道不能坐以待斃，盡快脫身，否則真的要玩完…
    他幾乎一夜未眠，心里也想好脫身之法。
    成敗在此一舉…
    不一會兒，小太監出來，說皇上讓他進去。
    薛芳點頭，跟隨小太監入殿，走上漢白玉石階，穿過朱紅雕花木門，長春殿漂亮華貴的金絲楠木房柱出現在眼前，這地方他沒少來，但從未像此次一般躊躇不安。
    進入大殿之后，他發現殿中還有其他人，同中書門下平章事王越，戶部使湯舟為，還有一個眼生的官吏，一時想不起來。
    他努力回想，終于在跪下參拜，視線離開的瞬間想起來，那是鴻臚寺同知包拯，心中一動，湯舟為是鴻臚寺少卿，平南王是王越孫女婿…難道，他來晚了嗎！
    “臣參見陛下。”
    “起來吧，你又有何事？”皇上面色沒有變化，言語中卻有一絲不耐煩。
    皇上說“又有何事”，說明這幾個人都是有事求見的，薛芳也不知是什么，但直覺告訴他，絕對與平南王有關，這三人兩個平南王部下，一個平南王親戚…
    心中下定決心，他直接道：“皇上，臣確實有事，皇上可記得當初派資錢兩萬兩與平南王治定江州，我度支司聽從圣令，立即出庫銀重鑄，因陰雨天氣，工期稍有耽擱，可十日后也準備好銀子要發往江州。