又一日，養心殿中傳了午膳。菜品豐富，琳瑯滿目，讓人聞之便垂涎三尺，嘆一聲好口福。
    秦王對這些是享用慣了的，神色只作平常，還能挑三揀四。
    “今日這道魚肉不太新鮮。”姬越放下筷子，對伙食作出評價。
    衛斂聞言，夾了塊魚肉放嘴里一嘗，并未感到異味：“臣覺得尚可？”
    姬越：“孤覺得不可。”
    衛斂：行吧。
    你是王，你說的都對。
    衛斂知道秦王挑食程度令人發指，他覺著不好，那便萬死都不肯下口。
    “把它撤走，讓御膳房再做一道。”衛斂對宮人吩咐。
    他在秦王跟前得臉，也能使喚得動養心殿的人了。
    宮人應聲而去，片刻后回來，沒有帶上新做的魚，反倒是帶來一個人。
    那人瞧衣著，該是御膳房的廚子。
    姬越微笑：“這意思是叫孤吃人？”
    廚子頭一回面圣，本就戰戰兢兢，聞言更是嚇得當場跪下，身子抖如篩糠：“陛下饒命！”
    他也只聽過陛下的傳言，聞其殺人如麻，性情暴虐，一聲令下，他說不定就真被丟進油鍋里炸了。
    姬越面無表情。
    怕成這樣作甚？他又不食人肉。
    他殺人無數，除的卻都是藏于宮中的各國刺客眼線，還有一些以下犯上行事不端之人，何曾真正濫殺無辜過。
    犯不著去為難一個廚子。
    衛斂見姬越笑容逐漸消失，反倒忍俊不禁。他掩唇輕笑一聲：“起來罷。陛下不吃人。”
    廚子不敢抬頭，只聽得一陣清朗溫潤的音色，如清風拂面。
    應當就是那位最近盛傳的公子斂。
    公子斂果真得陛下寵愛，陛下尚未發話，就敢擅自讓他起來，可謂是膽大包天。廚子腹誹著，卻也不敢真的聽從衛斂的話。
    公子斂有陛下寵著，越俎代庖陛下不會追究。可他若沒有陛下命令就擅自起身，恐怕下一刻就沒了命。
    姬越見廚子不動，聲音低冷：“沒聽到公子的話？”
    廚子一驚，這才起身：“謝陛下，謝公子。”
    看來他還是低估了公子斂在陛下心中的重要性。
    衛斂并不在意廚子方才對他的不理睬，人人都惜命，廚子不敢信他也是人之常情。他問：“你來是有何事要稟？”
    廚子這下再不敢不應衛斂的話，躬身道：“奴是御膳房掌廚王壽。陛下要做新鮮的魚，可宮里食材每日都要出宮采買，就是為了保證新鮮。今天的魚……已經是最新鮮的了，膳房里實在沒有多余的。”
    就算有，那也都是隔了夜，死得久，給宮人吃的。他哪敢呈給陛下。
    跟養心殿宮人說明情況的時候，宮人也怕她兩手空空回去復命會被降罪，才拉了他一起來告罪。
    王壽硬著頭皮說完，就低著腦袋聽候發落。他是沒有辦法，可上頭的人總難以體諒下人的難處，要有什么責罰，他也只能認了。
    姬越聽罷，不置一詞。他并非強人所難的君主，揮手就要讓人退下。
    王壽卻以為秦王是揮手要人將他拖下去處死，霎時面色煞白，心如死灰。
    衛斂突然道：“臣知道有個地方，有新鮮的鯉魚。”
    姬越側目：“哦？”
    衛斂含笑：“臣帶陛下去。”
    姬越眉頭一揚：“那還等什么？帶孤去瞧瞧。”
    衛斂：“諾。”
    兩人說走就走，廚子頓時留在原地無人問津。他踟躕著不知如何是好，李福全回頭對他使了個眼色，意思是“你還在杵這兒做什么？還不趕緊退下。”
    王壽一愣，隨即連連點頭，忙不迭退出去，方覺劫后余生。
    真是從鬼門關逃過一劫……多虧了衛公子開口才救他一命。
    王壽心有余悸，轉瞬又對衛斂感恩戴德。
    姬越還不知道自己莫名其妙背了一口黑鍋，蓋因他暴名在外，即便沒有殺心，旁人都以為他是要大開殺戒。
    姬越對此百口莫辯，也從未想過去辯解。總歸殺一個人是殺，殺一百個人也是殺。從手中染上第一份血起，他就與清白無辜這個詞毫無干系。
    盛世之君才需要仁德之名，萬人敬仰；亂世之王要的是鐵血之威，人皆畏懼。
    他無需多言。
    衛斂也不知道，他恰到好處的一句話，為他誤打誤撞結下一份善緣，并在日后幫了大忙。
    眼下，他們正站在一片冰天雪地中。衛斂懷里揣著個湯婆子，望著面前一片結了冰的湖面。
    這里是沁園湖。
    春日時分，此處水面波光粼粼，遠遠望去一片湖光水色。上有亭臺樓閣，沿著九曲橋可通往亭中小坐。亦可泛舟湖上，花前月下，觀水中錦鯉游曳。
    然如今是冬日，湖面結了一層厚厚的冰，縱有游魚，也都藏在冰面之下，無法輕易取出。
    衛斂曾聽宮人提起，魯國去歲進貢二十條彩霞祥云錦鯉，就養在這沁園湖中。
    “只要鑿破冰面，撈出水下的錦鯉，不就有新鮮的鯉魚可食了么？”衛斂道。
    姬越未語，李福全先大驚小怪起來：“衛公子，這可是魯國貢品，一條彩霞祥云錦鯉價值千金，世所罕見，乃觀賞所用，怎么能食用呢！”
    這不是暴殄天物么！
    “這算什么暴殄天物。”衛斂一眼看透李福全心中所想，語氣溫潤，內容囂張，“鯉魚躍龍門乃畢生所愿。進了陛下龍腹是它們最好的歸宿，該說物有所值才是。”
    ……神他娘的鯉魚躍龍門。也不問問鯉魚它愿意么！
    荒唐，太荒唐！
    有前幾回的教訓，李福全不敢再反駁衛斂，只是看著自家陛下，滿眼都是：您不管管么？
    結果他定睛一看，陛下竟然在笑。
    再不是往日那總是虛假冰冷的笑容。陛下彎著眼睛，眼底薄薄一層笑意掩飾不住，漾著淡淡柔色，極為好看。
    李福全一時愣了。
    ……多少年沒見陛下這么真心實意的笑過了。
    他聽陛下低笑著問：“可冰層如此厚，衛郎要如何破冰呢？”
    李福全要窒息了。
    陛下還真考慮這個提議！
    古有周幽王烽火戲諸侯，為奪褒姒一笑。而今陛下為了公子斂，價值千金的錦鯉都能做一道盤中餐，可真是……任性極了！
    理智告訴李福全這樣不妥協，身為近侍，他應該勸說陛下規矩些，不要做出這種于禮不合的事。
    可望見陛下眉眼間難得的輕松笑意，李福全又遲疑了。
    罷了罷了，若是能讓陛下開心一回，幾條錦鯉，葬送了也沒什么可惜的。
    破冰破冰，破湖面上的冰不難，難的是破陛下心里的冰。
    倘若公子斂當真有這個本事……他也會對其感激不盡的。
    李福全正決心對衛斂稍作改觀，又聽衛斂輕巧道：“古有晉人王祥臥冰求鯉，陛下解了衣裳，去冰上躺一躺就成了。哦對了，王祥是憑孝心感動上蒼的，常人做不到如此。陛下乃真龍天子，唯有龍氣可使鯉魚奮力破冰，勿要讓宮人代勞。”
    李福全目瞪口呆地聽衛斂一本正經地胡說八道。
    他收回前言。
    公子斂算哪門子花解語。
    那就是個禍亂朝綱的蘇妲己。
    李福全萬分驚恐地望向陛下。
    陛下該不會連這個要求都答應吧!