沈老四今天也在受邀之列。他坐的遠，看不清棋局，正在和身旁的棋客們說笑。嘉賓們今天的任務，就是看童梁城贏棋，然后大聲喝彩，最后去十品香赴宴慶賀，不醉不歸。
    一進會客室，郭鐵嘴急切地問：“你知道那個倭國棋手走了沒有？”
    沈老四搖搖頭，說：“我不知道。”
    郭鐵嘴說：“我托人輾轉找到了揚州老叟，他正在來京的路上。只有老叟，才能降服這個倭國棋手。就怕他以經離開北京城，讓老叟撲個空。空余遺恨啊！”
    沈老四一怔。“倭國棋手已經被拿下了，您不必遺恨。”
    郭鐵嘴愣住了。“誰？祝待詔？”
    沈老四呵呵一笑，說：“就是外面正下棋的，華小子。”
    郭鐵嘴歪著腦袋，覺得不可思議。“你怎么知道的？”
    沈老四說：“前天晚上，我陪他熬了整整一宿，看著他連贏倭國棋手四局，最后讓倭國棋手寫下了謝罪狀才回來的。”
    郭鐵嘴走到窗前，透過窗欞看棋臺上的華安安，“這怎么可能？他的棋藝并不成熟。”
    沈老四說：“贏了焦春四千兩銀票，我還分了一千兩。”
    郭鐵嘴揮揮手，讓他出去，自己一個人呆在房間里陷入沉思中。過了很久，他走出房間，用一種新奇的目光一直盯著華安安的背影，慢步走到棋桌旁邊。布局行將結束，黑白雙方的棋勢基本平衡。但是黑棋落子草草，正在不知不覺地陷入童梁城所擅長的局面中。
    “他昨天早晨剛下完棋，還沒有得到充分休息，這樣對他太不公平了！”郭鐵嘴發出感慨。
    他把小山子叫到一旁，貼著耳朵小聲嘀咕了幾句。小山子飛快地跑到廚房，一會工夫，用托盤給兩位對局者送來了熱茶。
    童梁城下棋時，只喝自帶的水。雖然沒人檢測興奮劑之類的東東，但是每盤棋動輒上千兩銀子的懸紅，因為喝了不潔的水而導致輸棋，那水費就太昂貴了。中國人的盤外招是很多的。
    華安安面對童梁城布下的迷宮，感到茫然無措。
    老狐貍的棋形看似散漫潦草，三三兩兩，像一群游兵散勇。細細咀嚼，卻發現其中奧妙無窮。子與子之間的配合恰到好處，甚至遠隔棋盤，也遙相呼應，構成了一道道七縱八橫，密如蛛網的陷阱、絆馬索。要想從這紛繁復雜的迷宮里找出頭緒，恐怕要耐著性子一直想到地老天荒。
    由于睡眠不足，他今天肝火旺盛，被趙元臣和老狐貍一再挑逗，根本靜不下心來。面對白茫茫一團的盤絲洞，他舉棋不定。絕望和無奈使他按捺不住沖動，想一頭扎進去，拼個魚死網破。
    費保定在旁邊留意他的心理活動，看他咬著牙，流露出想做一錘子買賣的舉動，連忙干咳一聲：“兄弟，熱茶，喝口熱茶。”
    根據老規矩，開局后，利益相關方是不許吭聲的，以免他們打暗號支招。費保定是猴急了，才出聲提醒。他希望華安安能冷靜下來。
    郭鐵嘴嚴厲地瞪了費保定一眼，大聲喝道：“費爺，您再壞規矩，我就判你兄弟輸棋！”
    華安安被郭鐵嘴的警告聲驚醒了，他明白老費是在提醒自己鎮靜下來。又不限時，可以慢慢磨他幾天。他把棋子扔回棋簍，端起茶杯喝了一口，一股馨香瞬間滋潤了火爆的細胞，余味悠長，通體舒泰。
    過了一會，他突然覺著腸胃下墜，肚子里響起一陣腸鳴。他尷尬地左右望望，問小山子：“你家茅廁在哪里？”
    郭鐵嘴說：“小山子，你領他去后院。不要讓別人再進去。”
    童梁城鄙夷地啐了一口，心想，你的屁事真多。嚇尿褲子啦？
    小山子領著華安安離開棋桌，郭鐵嘴看費保定伸頭探腦的，就站起身，奚落他說：“費爺稍安勿躁，我親自去給你兄弟把風。”
    眾人哄堂大笑，紛紛挑起大拇指說，郭老板主持的棋局，最公道不過。誰也甭想耍賴。
    費保定鬧了個沒趣，心想，這棋輸定了，呆在這里丟人現眼，還不如去茶樓聽蓮花落。
    馬修義用胳膊肘捅了他一下，輕聲問：“局勢如何？”
    費保定沒好氣地說：“我看你呀，明天還是回你的小破廟，華佳還是回他的廣西去。”他一抖扇子，甩下一身風雨，起身離開了聽雨軒。
    華安安正蹲著，忽然聽見郭鐵嘴在門外問他。“感覺如何？”
    “謝您關照，舒服多了。”
    “我是問你棋局如何。”
    華安安一愣，這聲音不僅僅是在關心他的肚子。“好難啊！云山霧繞，根本看不清他的路數。”他的心臟咚咚直跳。
    “有人說你贏了倭國棋手？”
    “是的，小菜一碟。”
    小山子站在一旁，手里捏著草紙，一臉的天真無邪。
    “這樣啊，嘿嘿，老童的棋，虛的多實的少，你若是和他硬拼，只怕連骨頭都剩不下。”
    華安安帶著顫音問：“他沒有缺點？”
    “以實擊虛。他只怕厚墻。”
    華安安激動得滿臉通紅。他想不到郭鐵嘴會來給他支招。這是作弊，最為人所不齒。
    郭鐵嘴說：“等會小山子給你個藥囊，你困了就把藥丸含在嘴里。”
    華安安走出茅廁，做賊心虛地向周圍瞅了一眼，大家都在彩棚那里談笑風生。他坐回棋桌，由于心慌，幾粒藥丸都掉在了地下。
    他含了一粒藥丸，頓時神清氣爽。靜下心，沉思良久，開始補強自己的陣型。面對無隙可乘的堅強防線，著急的只能是對手。
    童梁城久經沙場，經驗老到。他看華小子吃了一丸藥，一副鎮定自若的樣子，他自己也掏出藥瓶，慢慢含了一粒，細細咀嚼。這華小子無棋自補，分明是要扛時間，用漫長的棋局拖垮自己。看來，這老規矩要改改，不限時間，老年人真的很吃虧。
    他找不出華小子的破綻，干脆上門挑戰，一直把妖風吹到華小子的鼻子底下。
    華安安沒打算消磨時間，他不想靠體力取勝。他只想展開雙臂，迎接高手的錘煉。他忘記了輸贏，心無雜念，一心只想破解高手為他設置的各種難題，使自己的心靈沖破迷霧，自由翱翔在智慧的天空。那是無拘無束，燕子的天空。他靜下心，竭力使每步棋都盡善盡美，即使被童梁城殺敗，技不如人，他也敗得其所，并無遺憾。
    兩顆強大的心靈在棋的世界里激烈角逐。到處是迷宮，無始無終的網格形成千變萬化的神秘幽徑。相互布置迷宮，相互破解對手的迷宮。在這萬古沉寂的、純抽象思維的藍色世界里，除了兩顆跳躍的精靈，再無一絲雜物。
    世界靜極了，時間也凍結為一個點。
    經過幾次碰撞，華安安切入對手的罅隙，如一道閃電，義無反顧地直刺進去。
    對手的反擊像一顆碩大堅硬，沉重無比的鉛球。它占滿了整個密道，隆隆滾來，使人無從鉆營，無從抵抗，只能在密道中且戰且退，四下驚逃。
    但是，這顆鉛球總是在歧路上停頓猶豫，減輕了它壓服一切異物的勢能。
    華安安終于發現，只要自己敢于直面迎戰，這顆鉛球又是那么笨拙，總會被自己強力扭轉它的滾動方向。它無堅不摧，但它控制不住自己的滾動方向。
    幾經糾纏，數度騰挪，華安安終于閃在鉛球背后，借著對方的慣性，他奮力一擊，鉛球順著密道下滑，終于不知所終。似乎墜入了深淵。華安安找了它很久，他希望繼續這種游戲。但是，跑遍迷宮每個角落，他再也找不到那顆笨球。他正在疑惑時，天邊傳來聲音。這聲音如此耳熟，是什么聲音呢？
    馬修義扳著華安安的肩膀，大聲呼叫他的名字。
    華安安睜大迷茫的雙眼，呆呆地望著馬表舅，認不出他是誰。
    童梁城被殺掉一塊棋，他沒法再繼續了。如果繼續收官子，他可能會輸十二三個子。他擦著額頭的汗，隨便報了一個數字。
    郭鐵嘴大聲宣布：“黒勝二子。”然后，他問華安安是否認可這個結果？
    華安安下意識地點了點頭。郭鐵嘴又一次宣布了這個結果。
    大院里一陣騷動。童梁城輸棋事小，這慶功宴到底吃不吃了？
    童梁城面無表情，心里卻懊惱極了。有幾次，他已經把握了勝機，眼看賞金到手，腦子卻開起了小差。心想，今天當眾露臉，以后在北京城那是風光無限好。而且，賞金拿回去，該怎么怎么給三個老婆分？他最喜歡翠紅，應該多分幾百兩。他就這樣三心二意，白白丟了好局。
    貴賓席啞了場，眾人都大失所望。王師爺摳著腦門，心想，多虧穆尚書沒來。否則今天又要氣炸了。趙元臣鎖緊雙眉，凝視著如日中天的華小子，心里暗自吃驚。連童梁城都敗下陣來，當今天下還有誰能制服這小子？莫非，得把范西屏或是揚州老叟請來？
    馬修義端來茶水，一點一點給華安安喂進嘴里。告訴他，棋局結束了，他贏了兩個子。
    華安安驚訝地說：“我記得是贏了十二個子，怎么只贏了兩個？”
    馬修義說：“管他幾個子，贏了就好。贏的子又不算錢。我今天把你的十五兩押進去，這會兒變成三十兩啦。”
    費保定正在馬家園無聊閑逛，忽然看見押寶的棋客們都呼叫著，潮水一樣涌向莊家的樓層。他連忙打聽棋局的勝負結果，然后一拍手，一頓足，慌里慌張跑出馬家園，在街上叫了三乘小轎，匆匆趕往聽雨軒。