費保定笑嘻嘻地轉到祝子山背后，在他耳邊猛喝一嗓子。祝子山被蝎子蜇了似的，從睡夢中驚跳起來，把椅子也碰翻了。
    “費兄？這么大人了還頑皮！”祝子山掏著耳朵，和費保定見禮。
    費保定半真半假開玩笑說：“你還記得我喲？自從我引薦你給王爺，你平步青云，如今成了棋待詔，要風得風、要雨得雨，我可是連謝禮都沒見著呀。”
    祝子山連忙向他表示感謝，說自己難得出宮一回，要不然早就去他家里拜謝了。
    沈公公被費保定一嗓子嚇醒，一摸褲子，濕了。只好坐在床上干瞪眼。
    祝子山介紹說：“這位是宮里敬事房的沈公公，我的摯交好友。”
    費保定一怔，連忙單膝點地，給沈公公施禮。他剛才還把祝子山當成先前的伙夫兼小侍，現(xiàn)在看到祝子山朋友的身價，再也不敢放肆了。
    “小華怎么還不回來？這棋這么難下？”祝子山見門外春光明媚，不由得焦急了。
    費保定也感到奇怪：“是呀，安安哪里去了？怎么只有您二位在這里？”
    祝子山說：“他昨晚上去和一個倭國棋手下棋，至今沒有回來。也不知道結果怎樣？”
    費保定瞪大眼睛，一瞬間明白了事情的原委。一定是祝子山被逼無奈，只好讓華安安冒充他去應付倭國棋手。
    他一拍手，“糟了！安安明天還要應付童梁城的棋局，他這樣勞神費力，不等老童困倦，他自己先睜不開眼了。”
    祝子山對華安安在北京棋界掀起的波瀾既不知情，也不感興趣。只要小華能保證他自己的人身安全，隨時能跟著自己上路，他愛做什么都由他去。
    費保定是棋手，他知道賽前的充分休息對棋手最為重要。他急得抓耳撓腮，忙問倭國棋手的住處，他要去保護自己搖錢樹的睡眠時間。
    這時，郭鐵嘴來到門外。他看房間里有兩個生人，就朝費保定招招手，讓他在外面說話。
    “正好，郭老板，我正打算找您去呢。”費保定掬出一臉媚笑。
    郭鐵嘴平靜地說：“我跟童老夫子約定好了，你們提的條件他都答應。時間，明天上午。場子，就是聽雨軒。”
    費保定說：“不成啊，時間得往后推遲兩天。”
    郭鐵嘴臉一沉，說：“費爺，咱們大老爺們一言九鼎，你可不要變來變去的讓人小瞧。”
    “是這么回事，”費保定苦著臉說，“華佳昨晚上去和那個倭國棋手對陣，至今沒有回來。這還不知道要下到幾時才能結束？時間過于倉促，對我們不公啊！”
    郭鐵嘴眼睛一翻，顯出一臉怒氣。“我給你說過了，別讓華佳去挑戰(zhàn)。你兄弟下得過人家嗎？白白跑去丟人現(xiàn)眼！”
    費保定一拍雙手，沮喪萬分。“丟不丟人咱不說，這時間您得改改。”
    郭鐵嘴一甩袖子，冷笑一聲說：“我的時間定了，帖子發(fā)了，家伙什都備齊了。明天在聽雨軒見不到華佳，哼哼，賞銀我就給了童梁城，你兄弟就乖乖滾蛋，最好別讓人幫著他走。”
    費保定見郭鐵嘴態(tài)度堅決，自己的一片柔情化不開他的千古寒冰，干脆也板起了臉。“見不到棋譜，你就把賞金給了童梁城，莫非你和他串通好了？你若敢做此事，我就滿世界宣揚！”
    他的心里，只有賞金。非常專一的一個人。
    郭鐵嘴無辜被他潑了一頭臟水，一時間氣得手腳發(fā)抖，指著費保定說：“你，你真小人！”
    費保定冷眼看著他。兩人就此僵持住，像冬天退下來的兩根黑煙囪，豎在院里，都在呼哧呼哧喘氣。
    客店門口一陣喧嘩，三個人興沖沖走進院子。沈老四一眼看見了兩個角斗士，忙上前施禮問安。
    “快叫我兄弟回去歇息。累了一晚上，可怎么得了？”費保定心疼地說。他仍舊保持身形不亂。
    華安安看他倆姿勢奇怪，說：“你跟郭大爺怎么都站在院子里？快進屋里喝茶。”
    郭鐵嘴冷笑一聲，一撣袍子，轉身走了。
    眾人一進屋，祝子山忙問：“怎么樣？”
    沈老四哈哈大笑，伸出四根手指。“連贏四局！倭國棋手暈頭轉向，東西南北都分不清啦。“
    費保定以為自己聽差了。“什么什么？誰贏了四局？”
    祝子山高傲地仰起頭，淡定地說：“當然是我?guī)煹堋？偹悴回撐移饺諏δ愕脑耘啵菜闶切」σ患！彼较吕铮那淖隽藗€OK的手勢。
    沈老四指著華安安，說：“贏回來四千兩銀票。”
    一聽到銀票，費保定從震驚狀態(tài)猛然蘇醒。“不對，四局應該是一萬二千兩。”
    沈老四說：“焦春跳井的心都有。能拿回四兩千，算是咱們積德，給他留了條活路。”
    華安安從懷里掏出銀票和謝罪狀，笑嘻嘻交給祝子山，說：“秀伯已經(jīng)認錯，再也不敢給你找麻煩。這是他的檢討書。”
    祝子山展開謝罪狀，鬼畫符似的，看不懂。他收起這張投降書，把銀票一數(shù)，當即拿出兩千兩，塞到沈公公手里。又分給費保定和沈老四一人一千兩。
    沈公公眉開眼笑，說：“祝大人，那咱們這就回宮里？”
    祝子山豪情萬丈，大手一揮。“去穆尚書府！這可是皇上的旨意，咱們就去那里赴約會。至于倭國棋手去不去，那是他的事。”
    眾人各有所獲，心滿意足地互相道別。華安安把祝子山送到大門外，悄悄說：“我身上沒錢了，你給留我一點。”
    祝子山說：“這是公款，你真是不心疼。二千兩這么快就花完了？”
    華安安不滿地說：“你大把大把給外人，連眼睛都不眨一下。一說給我錢，就這么摳門。你們領導總這樣。”
    祝子山說：“那是工作需要，必須的應酬。如果不是沈公公提前給我通風報信，我今天就慘啦。”
    華安安說：“我明天有個棋局，萬一輸了就得離開北京城。我想去揚州呆著，可是銀子不夠了。”
    祝子山一愣，“你還會輸棋？”
    華安安笑了，說：“你以為我是棋神呢？明天的對手非常強大，是當今棋壇數(shù)一數(shù)二的高手，我贏的希望不大。”
    祝子山嘆了口氣，從身上摸出一厚沓銀票，數(shù)出三千兩交給華安安。“你要注意安全，不要和人家硬干。去了揚州，就在花滿樓等我，不要亂跑。”
    華安安問：“咱們什么時候返回磁溪縣？”
    祝子山說：“我要等機會，這可不是住店，想走就能走的。”
    費保定意外得到一千兩，焦躁的心情有所緩解。他看出來了，華安安明天贏棋的希望越發(fā)渺茫，但還是安頓華安安趕緊睡下。他怕馬表舅打呼嚕，干脆另給他開了一間房。這一天，他手里握著竹竿，守在院子里，把墻頭的貓打跑，又把椿樹上的鳥窩捅了下來，省得它們嘰嘰喳喳亂叫。他要絕對保障華安安的睡眠質量。
    費保定真是個做事精細、有激情，很投入角色的人。
    到了晚上，他看著小仆伺候華安安吃完飯，叮嚀華安安繼續(xù)睡覺。一切安頓妥當，一轉身，去了馬家園。
    他找到馬家園的莊家，掏了一百兩銀子，毫不猶豫地買了童梁城的勝局。
    華安安對童梁城的賠率變成了一比一。北京城的賭客們高看華安安，是他這段時間來，給人們留下了過于深刻的印象。在這點上，不懂下棋的賭客們比費保定高明的多。
    天不亮，費保定敲開客店的門，他帶來了一位兼職掏耳朵的蓖頭匠。等華安安睡到自然醒，費保定已經(jīng)叫店家燒了一大盆洗澡水。小仆伺候華安安洗了澡，蓖頭匠給華安安做了頭部按摩，刮凈了頭皮，掏了耳朵，讓他通體輕松，幾乎飄飄然。
    華安安換上老費買來的新衣服，吃了老費訂制的八寶粥，懷揣老費求來的得勝符，坐上老費雇來的軟轎，開始為老費動機不純的愿望貢獻自己的勝局。
    聽雨軒的院子里搭起了彩棚，到場嘉賓足有一二百人。這些老老少少都是北京棋界的名人、名宿、名流，人人穿戴一新，喜氣洋洋，像是過來逛廟會的。鼓樂班子守在外圍，鑼鼓家伙擺了一地。二剩子在假山上掛起幾長串鞭炮，絲毫不掩飾自己的興奮喜悅。
    美中不足的是，穆尚書和九大高手都沒露面。
    華安安時隔半年，再次見到了讓他顯得不那么自在的人，童梁城。
    童梁城身穿寶藍色對襟馬褂，神采奕奕，看不出絲毫老態(tài)。這位對棋壇霸主寶座一直耿耿于懷的棋壇元老，對自己的身體保養(yǎng)的非常精細。
    華安安恭恭敬敬給童梁城作了長揖，童梁城只是冷冷地抱了一下拳。
    郭鐵嘴大聲宣讀本次棋局的規(guī)矩，華安安突然發(fā)現(xiàn)，棋桌上竟然沒有自己的座椅。難道讓自己站著和童梁城下棋？他對這種陋習已經(jīng)忍無可忍。他左右看看，向小山子打招呼，讓他搬張椅子過來。
    小山子沒有動彈，悄悄指了指趙元臣。
    趙元臣蹺起二郎腿，悠然地說：“棋界規(guī)矩，你這樣的無名小輩和童老夫子這樣的大國手對弈，安能坐著下棋？”
    華安安掃視全場，所有人都蹺著二郎腿，坐的舒舒服服，唯獨自己一個人站著，這分明是羞辱。
    他怒不可遏，猛地一拍桌子，大聲說：“我華某的身價是二千三百兩，怎能是無名小輩？想當初范大相公剛出道，有人花兩千五百兩買他的敗局。我華某的身價緊隨其后，還沒有第二人得此殊榮，怎能是無名小輩？趙兄，可有人肯花一百兩買你的敗局嗎？”
    趙元臣的目的是故意擾亂華安安的心態(tài)，見目的已經(jīng)達到，就訕訕地笑著，再也不吭聲。
    童梁城冷哼一聲，心想，你小子心浮氣躁，今日如何與我為敵？你已然輸了。
    費保定哄起一位嘉賓，為華安安搬來椅子，小聲說：“兄弟，別動怒，這是他們故意要激怒你，千萬別上當。慢慢來，別急。一個時辰一步棋，一直給他磨到后天半夜。”
    華安安清醒過來，深吸幾口氣，使自己慢慢鎮(zhèn)定下來。
    郭鐵嘴主持猜先，童梁城說：“不用猜先了，老夫讓小子先走。”
    華安安知道他不懷好意，就針鋒相對地說：“童前輩既然說‘讓’，何不讓上晚輩二子或三子，晚輩是樂意接受的。”問題是，面對巨額賞金，你敢讓嗎？
    童梁城哼了一聲，再不說話。
    童梁城的門人走上前，替他猜先。結果猜中了白棋，他倆會心地相視一笑。依童梁城的實力，又執(zhí)白先走，當今天下根本無人能敵。童梁城在當湖、濟南府，分別對陣范西屏和施襄夏，執(zhí)白的十局棋全部獲勝。即便這華小子有什么鬼門道，又怎能贏得了執(zhí)白不敗的童老夫子呢？
    童梁城依舊氣焰熏天，第一顆子狠狠拍在棋盤上。不過，這次沒有拍碎。
    華安安不甘示弱，也把棋子猛拍到棋盤上。震得他自己手指生疼。
    兩人一開局，就像引爆了炸藥庫，火光沖天，地動山搖。可憐的棋盤哪受過這樣的摧殘！
    童梁城對華安安利用拖延時間的戰(zhàn)術來拖垮自己，有著充分的思想準備。他的懷里有個小藥囊，里面都是秘制的提神醒腦的藥丸。
    華安安已經(jīng)氣糊涂了。他忘了費保定事先的一再叮嚀，落子如飛，和童梁城拼起了氣勢。用圍棋術語，這叫氣合。
    郭鐵嘴坐回證人席，盯著棋面，跟著棋局的進行，站在童梁城的角度思考對策。這時，一個身背褡褳的人風塵仆仆走進聽雨軒，交給他一紙手箋。
    他看完手箋的內容，在人群中掃視一遍，對身旁的小山子說：“你去把沈老四叫到會客廳，我在那里侯著他。”