經過兩天的猶豫，華安安下定決心，要落發為僧。他知道普泰師傅喜歡自己，不會拒絕自己的請求。他的情感受到打擊，又看不到前途，自作聰明地想，只要自己做了普泰的徒弟，就可以名正言順地留在燃燈寺，徹底解決自己的生存問題。
    這時，馬修義去了王員外家聊天，廟里只剩下他和普泰兩個人。
    普泰聽完華安安的請求，一時驚得目瞪口呆。過了半晌，才雙手合什，念了幾遍阿彌托佛，一字一句地對華安安說：“你塵緣未了，何必自討苦吃？你青春年韶，身懷絕技，正要在世上大展身手，搏個大富貴來享用，也不枉自己吃了那么多苦頭。出家是萬萬不行的。”
    華安安想不到普泰會拒絕自己，一時語塞。憋了半天才說：“可是，我已經看破紅塵了。”
    普泰忍不住笑出聲，說：“你今天入了佛門，過兩天有什么際遇，又要還俗去闖蕩世界。我這佛門法相莊嚴之地，豈是你小孩子過家家的地方？”
    華安安羞得面紅耳赤，心想，自己確實居心不誠，只是衣食無著才來臨時抱佛腳的。等到時機成熟，就要返回自己的年代。出家的想法確實幼稚可笑，也玷污了佛寺的莊嚴神圣。簡直是拿和尚開涮。
    “可是，我已經看不到前途了。”華安安還嘴硬。
    普泰指著廟門說：“你的機緣已經到了。”
    華安安一扭臉，看見寺廟門外有兩個男人，正在樹上拴驢。其中一個，竟然是費保定。
    “師傅，你真神了。你怎么知道他是來找我？”華安安欽佩地問普泰。
    普泰淡淡一笑，說：“我這小廟平時來的都是附近三四個村的農夫，門外的兩個人一身城里人穿戴，自然是來找你的。”
    華安安快步迎到廟門口，正和費保定碰了個面對面。三個人行了禮，費保定哈哈大笑，對那個人介紹說：“這就是我常提起的當今棋壇新秀，我兄弟華佳華安安。”
    那個人和費保定年齡相仿。忙和華安安打招呼。
    費保定又給華安安介紹那個人，說：“這位是京城棋壇霸主趙元臣老師的得意弟子，劉鵬劉遠舉，也是棋壇上的好手。你們二位日后要多多親近。”
    三個人進到廟里，費保定停在臺階上不再往前走。他搖著扇子，皺了皺眉說：“這小廟真夠寒酸的。兄弟，你來這里也不知會我一聲。我在京城里多大的場面，哪里罩不住你的生活，來這破地方。”
    華安安心想，你連王家老店的房錢都不愿意給我付，我找你有用嗎？心里不由得生出反感，說：“這廟雖小，主持對我很好，很關心我。”
    普泰迎上來，態度謙恭，嘴里念著阿彌托佛。
    費保定對普泰不理不睬，一轉身，對華安安說：“兄弟，你來了多久？看你現在瘦的脫了人形。這破廟的日子不好過吧。”
    普泰站在原地，臉色一會青一會紅，尷尬極了。
    華安安見費保定對普泰毫無禮貌，說話又刺耳難聽，感到很丟臉，大聲說：“大哥，這位是普泰師傅。全靠他收留我，我才能茍活到現在。”
    費保定哼了一聲，斜了普泰一眼，說：“我今日來，是給你找到一個好棋局。朝廷禮部尚書穆大人，最嗜好棋道。前兩天在他府上閑敘，他托我找人陪他下兩盤棋，謝金五兩銀子。這等好事，肥水不流外人田，我自然就推薦了你，替你著實吹噓了一番。”
    華安安對費保定的無禮態度雖然生氣，但聽到能掙到五兩銀子，心想，老費雖然勢利眼，他畢竟還是關照我的。就連忙謝了。
    費保定把華安安叫到廟門外，低聲囑咐他說：“這個穆尚書，品性最耿直，見不得弄虛作假。你和他對弈時，千萬不可手軟，一定要痛下殺手。這樣他才會認為你是全力相搏，他輸了也高興。你如果顧及他的官威，一味周旋，一旦被他發覺，認為你是仗著棋藝故意欺他，定會趕你出府，說不定還會吃一頓板子。”
    華安安很驚訝，說：“這樣最好，我討厭下棋讓人。”
    費保定用扇柄敲敲他的肩膀，笑著說：“我最了解你，所以只有你適合跟他下棋。”
    費保定話鋒一轉，問道：“香香前幾天來了嗎？”
    華安安一窘，說：“我沒有見著她，她留下一個包袱就走了。”
    費保定若有所思地點點頭，再沒有提這件事。華安安本想問他退還玉佩的事，話到嘴邊，又生生咽了下去。心想，如果香香有了好的歸宿，自己何必假情假意地糾纏這事呢。他也不提這話頭了。
    費保定上上下下把華安安打量了一番，咂著舌說：“這衣服破舊了，這樣子如何去得尚書府？叫花子似的，連大門都進不去。”
    華安安說：“我沒有衣服了，就剩下身上這一件。”
    費保定說：“得，回頭你來北京城，我先領你去買身新衣服，打扮一下。你記著，正月十八上午，到鴻運茶樓等著我，我領你去。”
    華安安問：“大哥，你最近有沒有祝子山的消息？”
    費保定夸張地大叫一聲，說：“我聽王爺說，祝兄現在春風得意，最得皇上寵愛，成天形影不離。這幾天，好像是隨著皇上去了秦皇島。自從把他引薦到王府，我都沒見過他一面。回頭他來找你，你可要提醒他，我還有引薦的功勞呢。”
    費保定和劉鵬走后，華安安連忙替費保定向普泰道歉。普泰卻淡定一笑，絲毫不以為然。
    等馬修義一回來，華安安歡天喜地告訴他，自己的大舅哥推薦自己去穆尚書府下棋，可以得到五兩賞銀。
    馬修義樂得滿臉皺紋綻開，說：“我就說你非池中物，早晚要飛黃騰達的。”
    華安安說：“正月十八那天，咱倆多背幾個口袋去京城，等我賺到銀子，咱們把大包小包都裝滿。這下有好日子過了。”
    馬修義搖搖頭說：“不行啊，正月十八學生們開課，我得領著他們祭拜圣人老夫子。十八日是開課頭一天，我哪里敢亂跑？鄉紳們都要來觀禮。”
    華安安說：“沒關系，你和普泰師傅想吃啥想買啥，我都記下來，給大家買回來。我要痛痛快快把錢花光。”
    普泰只當他說孩子話。五兩銀子的巨款，馬修義半年的束脩，他怎么可能一下子花費完？就笑著說：“洗衣服的木盆漏水，你買點膠回來就好。”
    馬修義說：“買上一斤豬頭肉，一付豬下水，解解饞就行。剩下的，給你留做老婆本。”
    華安安見他倆都不相信自己，就說：“你們別客氣，我可是當真的。廟里的生活用品，我去點算一下，缺什么我就買什么。”
    普泰見他執著的可愛，就攔住他說：“香油、紙燭，都是香客們布施的，米面都有現成的。你若真想買，就給我買一瓶山西老陳醋。我老和尚早就想喝正宗的山西醋了。”
    華安安找來紙筆，認認真真記下來。馬修義見和尚開了口，就說：“既然如此，給我捎一頂新帽子，足矣。”
    華安安想了想，給馬修義添了一套文房四寶。考慮普泰每天起床早，又記上了一頂僧帽和一付護膝。
    普泰和馬修義見他態度誠懇，都有些感動，連說：“夠了夠了，日子要長遠打算。”
    華安安以前掙到銀子，第一時間就交給祝子山，作為返回磁溪縣的路費和生活費。他現在吃夠了沒錢的苦頭，決定自己先花個痛快再說。經過了這個起伏跌宕的寒冷冬天，他首先考慮的是如何報答兩位老人的恩情，回不回基地的事情，全都留給祝子山去操心，他現在才懶得去考慮。
    華安安不知道穆尚書的棋藝如何，和以往一樣，他鄭重其事地進行準備，并且調整自己的賽前狀態。
    為了自己加大自己的訓練力度，他要求給普泰和馬修義讓四個子，想在重壓之下使自己的狀態更穩定，棋感更敏銳。
    華安安一度能讓他們六個子，但現在只能讓到三個子
    經過華安安一個多月的啟蒙教育，這兩位角力奇人的圍棋技術已經改頭換面，有了脫胎換骨的改變。常用的星定式幾乎都能熟練應用，并且根據對布局理論的理解，選擇有利于自己的定式。他倆的過人之處是角力扭殺，計算深遠準確。在局部復雜難解的扭殺中，不弱于一般的二三品棋手。只是不理解棋子、棋形的效率和作用，分不出棋的大小。
    現在經過華安安的指點，他們的布局走得有模有樣，并且能區分侵消和打入的區別，學會了迂回攻擊和纏繞攻擊。明白了要以攻擊取利，而不是一味的殺棋吃子。在官子方面，也學會了區別官子的先后手和官子大小。雖然他們仍然會不自覺地陷入毫無目的的亂戰中，但和一個多月前相比，棋藝已經有了大幅度的提高。
    華安安估計，一般殺力較弱的三四品棋手，已經不是他倆的對手。
    給這兩人讓四子，純粹是自討苦吃。華安安在對局中使出渾身解數，也只能東逃西竄，苦活幾條不帶目的小龍。這兩人自從學會借攻擊取利，華安安再也沒法贏他們了。
    華安安說：“表舅，再有一兩個月的時間，您再去馬家園，就能跟八大金剛一爭勝負了。”
    馬修義一拍大腿，笑著說：“都是你指點的好。我自己也覺著下棋比從前看得清晰了，走棋也有了章法。我得趕快去馬家園把以前輸掉的錢贏回來。”
    普泰說：“你的章法就是亂吃一氣。碰上老衲，就章法大亂。”
    馬修義齜著牙，說：“你這個老和尚還不服氣？咱倆來。”
    華安安在清冷的月光下，走出廟門。曠野在月光下泛著迷離的白霧。
    他不知道和穆尚書下棋，會給自己的生活帶來什么變化，只盼著費保定能不斷地給自己介紹棋局。這樣，他就能攢上百十兩銀子，送給馬表舅，幫助他完成多年回家的愿望。
    反過來一想，真奇怪。自己隔著幾百年回不了家，卻操心這個年代的人回家的問題。
    他想到祝子山，每天陪著皇帝，過著錦衣玉食的生活，一定非常榮光。怕是早把自己拋到腦后不管不顧了。人是會變的，隨著環境的變化而改變。他自己，現在不也是融入了底層草民的生活，為了一餐一飲而費盡心血嗎？
    返回基地的愿望，像昨天的一個殘夢，隨著時間的推移越來越模糊了。