第二天早晨，費保定看到華安安雙目炯炯發光，身上煥發出一種躍躍欲試的朝氣。他大吃一驚，因為昨晚華小子那樣沮喪，一副失魂落魄、萬念俱焚的悲慘景像。怎么一覺醒來就大變活人？簡直不可思議。
    兩人向張世昌辭行。張二相公仍舊一副傲慢無禮的態度。華安安現在不覺得委屈了，這里是圍棋的高級會所，自己的棋藝顯然達不到受優待的水平。
    兩人回到昨天上岸的渡口，雇了一艘烏篷船，原路返回杭州。
    一想到華安安昨夜的精神狀態，費保定傻乎乎地問：“老弟今天為何如此快活？竟和昨日判若兩人。”
    華安安說：“我看到一座天柱峰，擎天立地，高不可攀。也算長了見識，不虛此行。”
    他之所以高興，是一個多月來的經歷，使他覺著透過歷史的薄霧，終于看到這個年代強力搏動的脈絡。
    它的肌體鮮活靈動，張弛有度，四肢百骸洋溢著這個時代的鮮明特征。它是一個生機勃發的活體，而不是書本上蒙塵的文字。
    自己不再像影子一樣在陽光下徘徊，吃著這個時代的純綠色食品，卻不認同自己的存在；自己不再是對身外事物漠不關心的幽靈似的過客，而是活生生的實體，呼吸這里的空氣，遭逢這里的福禍。腳，終于踏上堅實的大地，不再和地心引力相排斥。所以，他精神飽滿、情緒穩定。他可以高興了。
    費保定讀不懂華安安的心態，就說：“你可知道昨晚和你對弈的人是誰？”
    華安安笑著說：“管他是誰，他再遇上我，絕不讓他好過。”
    費保定冷笑一聲，說：“他就是吳老虎的師傅，道州童梁城。當今天下數一數二的頂尖高手。”
    華安安說：“那又怎樣？”
    費保定說：“真沒想到，范大都走了十天，童梁城還在此地逗留。昨晚我一看是他，就知道他要替吳老虎報仇。也難為他，肯和你下對子棋，真是高抬你了。”
    華安安說：“他和我下對子棋有什么了不起？不過，他卻是厲害，無懈可擊。”
    費保定說：“他剛在十局棋中大敗范大，自然厲害之極。恐怕郭鐵嘴要排他坐天下第一把交椅啦。”
    華安安呵呵一笑。“我輸給天下第一，也不算丟人。”
    費保定說：“童梁城天賦異稟，才華橫溢。就是心胸狹隘，睚眥必報。教了幾個徒弟都不成器，他也只是一味護短，實在有損他的英名。康熙爺年代，他就是國手，一心想和徐星友爭奪棋待詔之位。棋藝堪堪超過老徐，正想榮登天下第一把交椅，沒料想，我師父程蘭如半路殺出，搶先一步擊敗老徐，榮膺天下第一。從此，他就和我師門結下仇隙，幾次三番向我師父挑戰，終究棋差一路，被我師父壓著出不了頭，始終位居棋界第二。”
    “待范大擊敗我師父，他看到出頭有望，屢屢挑戰范大，今番終于戰勝范大，只要明年擊敗揚州老叟，他就可以穩居棋圣之位。”
    華安安說：“這種人做了棋圣對棋界有什么好？還是別當的好。”
    費保定神色憂慮地說：“揚州老叟年屆七旬，氣血衰竭，不復當年之勇，怕也難以擋住他搶奪棋圣的腳步。他做棋圣的成算還是很高的。到時候他一手遮天，我的差事也不好辦了。”
    華安安問：“他做棋圣對你有什么影響？”
    費保定說：“別忘了，他和我師門有隙。我在棋壇混事，難免不被他掣肘作梗。他的幾個徒弟就更加囂張了。”
    華安安一拍巴掌，笑著說：“壞了。我在倉頡廟殺敗吳家階，豈不是和他結下仇了？我在棋壇也沒法混啦。”
    費保定哈哈大笑說：“虧他看得起你，和你下對子棋。童梁城自視甚高，普天之下只肯和三個人下對子棋。一是范大，二是梁魏今，三是何孟姑。為了給吳家階復仇，寧肯壞了規矩，你算是第四個和他下對子棋的人。”
    兩人一路說笑，時間過的飛快，烏篷船悠閑緩慢，眼看紅日西沉，路程卻只走了大半。沒奈何，只得在半路歇宿，第二天換船接著往回趕路。午飯時，小船順著運河來到拱宸橋，兩人在這里上岸，由武林門進入杭州。費保定想去秋濤閣尋找妹妹，可是，華安安不認識回好人緣的路。費保定沒辦法，只好領著華安安先去秋濤閣。
    兩人穿街走巷，一路上看不盡的繁華熱鬧、市井百態。到了秋濤閣門外，費保定走進大堂，片刻工夫，搖著頭走出來，嘟囔著說：“這么冷的天，他們也去西湖游玩？”
    華安安拿不定主意，不知道該回好人緣，還是繼續跟著費保定。經過祝子山的一再提醒，他對費保定的妹妹已經有了警覺心。
    費保定說：“咱們從西湖邊上走，一邊尋找他們，一邊抄近道回好人緣。”
    兩人沿著一條僻靜小道直奔西湖，剛走出一片枝葉泛黃的竹林，費保定眼睛一亮，攔住迎面走來的一個小孩，大聲喝道：“雨兒，你怎么一個人偷懶玩耍？范大相公呢？”
    小孩十二三歲的模樣，長得清秀伶俐。被費保定一通喊叫，嚇了一跳。他看清是費保定，連忙單膝點地行了禮，說：“林姑娘要吃桂花糕，叫我去街上買。”
    “你家相公呢？”
    “相公在斷橋邊的亭子里下棋。”
    費保定得意地回頭對華安安說：“你看，得來全不費工夫。”
    華安安心想，跟著你白跑了兩天。輕浮！
    遠遠地，斑斕多彩的南山和澄凈如洗的湖面映入兩人的視野。湖岸之南，山巒重疊。秋天施展絢麗之筆，盡情展現大自然的魅力，在藍天碧水間，紅黃綠三種色彩不同層次又互相交錯，濃墨重彩，極盡渲染。湖光山色絢爛之極，如一軸漫長的畫卷，意境幽深，令人陶醉。
    兩人來到湖岸，一邊四處張望，一邊欣賞美景。
    午后的湖濱，陽光暖和，秋風清冷。湖面波光瀲滟，微微泛起一層薄霧。秋風乍起，水波迷亂，透著絲絲清爽。腳下茂密的刀茅草，白絮如雪，隨風飄散。大片的殘荷布滿水濱，枯黃凋萎，不復夏日的盛景。丹楓迫近水岸，紅彤彤一片如崢嶸的赤潮，滿地都是它的敗葉。湖岸邊，垂柳依依，如煙如霧，一眼望不到邊。
    湖畔，建構別致的亭臺水榭映在畫中，給西湖又添人文景致。各色畫舫載滿文人墨客，在湖中游覽嬉戲。湖岸上，游人如織，絡繹不絕。
    費保定瞪大眼睛，在人群中尋找自己的妹妹。華安安眼睛咕嚕亂轉，不斷偷看身旁路過的花枝招展的妹妹。從界溪街一路到杭州，他第一次看見這么多美女佳麗，不禁贊嘆，蘇杭出美女，果然不錯。歷經三百年而八戒之心不改，天性使然，似也無可厚非。
    費保定指著湖岸盡頭，說：“就在那里。”遠遠望去，一棵枝葉茂密的皂角樹下，隱約露出一個亭子角。
    華安安頓時心潮澎湃，尋訪終日的目標人物此時距離他355米。印刷廠印制的三個常用漢字，即將變成活生生的真人出現在他的視線中。那不是凡人，而是比童梁城更加強大的主宰棋壇的宙斯。他腳步慌亂，仿佛正走向黎明前的大地盡頭，去觀仰即將躍出地平線的光芒萬道的朝陽。他將見證那驚心動魄的一刻。
    這是一座普通的八角亭。圍欄上坐了幾個樂工，懷抱樂器，正在忘我地演奏琵琶曲。當中的石案上，是一盤狼煙四起的亂局。棋盤旁邊散落著許多棋子。
    華安安著魔似的一直來到棋盤旁邊，掃了亭中的人們一眼，目光聚焦在一位青年人身上。
    那人身材清瘦頎長，面容白皙俊秀，舉止俊朗灑脫，通身靈氣四溢，像一塊貫通天地靈氣的天然美玉，令亭中的光線似乎也柔和、清晰。
    青年人的對面，是一位富商模樣的人，衣著體面。富商的身后是兩位師爺，一個探頭探腦，欲言又止，私下里不停地用手指戳富商的后腰；另一位則凝眉苦思，一言不發。
    費保定笑嘻嘻地朝亭中諸人作揖，對青年人說：“范兄，我找得你好苦。”
    范西屏沖費保定做了個鬼臉，又掃了華安安一眼，并沒有答話。顯然，他的棋勢不容樂觀。
    華安安傻傻地瞪著范西屏，想把眼前的青年人和想象中的范西屏做個比較，盡量使他們的形象重疊在一起。許久，他得出結論，還是眼前的范西屏更陽光、更瀟灑、更活潑一些。
    費保定見他傻盯著范西屏，悄悄拉他坐下，一起觀看棋局。
    華安安掃了一眼棋局，感覺這是一盤讓四子或五子的讓子棋。富商的棋哀鴻遍野，慘不忍睹。但是意外的，他死死困住范西屏的一大塊棋。如果能殺死這塊棋，沒準他還有贏的希望。富商準備對這塊棋實施大眼聚殺，可是，六顆黑子聚成一團，他算不清提子后的變化，擔心一步走錯，浪費這難得的機會，一時左右為難。
    古代對局，白棋先行。讓子棋，則是下手執黑。因此，富商用的是黑棋。
    華安安仔細判斷這塊棋的死活。一目了然，聚殺的結果，范西屏的這塊棋沒有活路。
    富商猶豫再三，舉棋不定。一直默不作聲的師爺在他耳邊嘀咕了幾句。富商斷然投入一子，將六子聚殺變成七子聚殺。
    華安安點點頭，正解。
    范西屏蠻不在乎地拈起一顆白子。他的手掌寬大，手指細長。一般棋手，拈起棋子就直奔目的地。他出子，卻是夾著棋子在棋盤上空懸浮游移，做蛇形運動，仿佛魔術師在對棋盤施展催眠術一樣。
    華安安心想，棋圣出子也要這么花哨嗎？不管變什么戲法，這塊白棋也活不成了。
    范西屏的手輕輕點下那顆白子，提掉黑棋的七子大疙瘩。待他的手剛一離開，富商連忙在白棋中央投下一顆黑子。
    華安安“咦”了一聲，白棋活了？真的有魔術！他疑惑不解地向范西屏望去，卻見范西屏用扇子遮住半邊臉，靈氣活現地朝自己眨了一下眼，示意自己不要吭聲。
    他看我？他沖我眨眼了，他注意到我了！
    華安安暈了。初次見面，他就瞧得起我。棋圣，范西屏。
    華安安不信自己有那么好的人緣。
    他低頭仔細看棋局。就在范西屏提子后，棋形悄悄發生了變化，白棋少了一顆子，擴大了自己的眼形。
    華安安瞠目結舌。棋圣，范西，屏，偷偷、偷子。
    富商和兩位師爺搔著腦袋，把瓜皮帽都碰歪了。太奇怪了，明明是死棋，怎么變活了？
    華安安背過身，忍俊不禁地偷著笑起來。這時，正好有個小姑娘揮著手帕，從柳林中跑出來，氣喘吁吁地對費保定喊道：“大哥，大哥。”
    華安安聽到姑娘字正腔圓的北京話，突然想起，這姑娘應該就是費保定的妹妹。
    費保定轉過身，挺直腰桿，一副當仁不讓的模樣，待小姑娘跑到面前，這才說：“香香，這么大了，還瘋。”
    華安安想到費保定有意把妹妹許給自己，頓時覺著有些別扭。他轉回身子繼續看棋，心里卻把香香的相貌反復回憶了幾遍。這是個爽快、清新的北方姑娘。身材一般，相貌平常，鼻梁上還有幾個雀斑。唯一的特點，眼睛清澈明亮，像春泉一樣甘冽、甜美、新鮮。
    香香埋怨著她哥哥：“你走路風風火火，我大聲喊你也聽不見。害我跑得要岔氣似的。”
    費保定說：“你怎么一個人在林中亂闖？”語氣嚴厲，卻透著疼惜。
    香香抹了額頭的汗，說：“虹雨姐姐和大胡子在后面跟著呢，我跑得快。”
    亭子里，一位師爺點算了棋盤，說：“銘翁功敗垂成，至為可惜。總共輸了十三子。”
    銘翁端起一杯茶，一飲而盡，向范西屏拱拱手說：“范大公子譽滿天下，棋藝高超，今日手談，瞿某得償所愿，大慰平生。”
    范西屏搖著扇子，說：“銘翁的棋，力拔山兮氣蓋世，范某贏來也驚險萬狀。”
    一位師爺說：“提前約好一子一百兩，我家銘翁決不食言。”說著，從懷里摸出一疊藍汪汪的銀票，數出二千三百兩，交給銘翁查驗。銘翁擺擺手，這位師爺把銀票捧給范西屏。
    范西屏接過銀票，隨手塞進袖口里，開始贊揚銘翁棋藝不凡，自有獨到之處。
    華安安看的目瞪口呆，心想，一個子就一百兩，古代棋手就靠這生活的。他不便看人家財務往來，便又轉回身子，發現香香正好奇地盯著自己看，不由得臉就紅了，局促不安地上下搖著腦袋，看看天看看地。心想，這北方姑娘就是大膽，一點不扭捏。
    費保定并不介紹華安安，而是清清嗓子，把香香的目光調轉回來，指著湖岸說：“你虹雨姐姐過來了。”
    華安安向湖岸望去，突然舉得天地間一片光明。一位絕世佳人從湖畔款款走來。猶如凌波仙子踏浪而來，衣袂飄飄，儀態萬千，周身散發出奪人心魄的魅力。她的音容笑貌清新脫俗，不染塵間一絲鉛華。她的美照亮半個西湖，所過之處，草木動容，游人呆立，紛紛向她行注目禮。
    華安安看呆了。他現在才明白什么是傾國傾城。心里反復念叨一句話，凌波仙子。
    凌波仙子身后，跟著一位高大偉岸的大胡子青年。華安安想起來，費保定給他說過，這位絕世美女是范西屏的紅顏知己林虹雨。大胡子是林虹雨的哥哥，劍客林青山。