幾個人跌跌撞撞來到山下。夜雨淅瀝，坡陡路滑。大家都扯破了衣服，沾了滿屁股的泥。
    三個年輕人本來心存僥幸，認為這是最貼近實際的演習。但是，在黑暗中走了幾步，發現到處是泥，原本平整堅硬的瀝青路面不見了。
    三個人都被唬住了。
    難道是基地變的魔術？不。“是真的！”語氣里充滿震駭和興奮。
    祝子山平靜地說：“是演習。你們不要胡思亂想，要抱著平常心去完成任務。注意路況，不要摔傷。盡快返回這里。路上遇見人，要盡量躲避。”
    大家對祝子山的話充耳不聞，都呆在原地，竭力想看清周圍的景況。大家恍在夢中，但是找不出一點身處異域的感覺。這里太普通、太平常，他們早就熟悉了這種雨夜的氣息和夜半的靜寂。
    “沒什么嘛。”鄧堅有點不過癮。
    祝子山說：“我們不是來探險，是工作。”
    祝子山檢查一遍兩個小組的裝備，用破布把電源和存儲器緊緊包裹好，鄭重其事地把一個交到鄧堅手中，手一指，說：“出發。”
    那兩個黑影借著報警器的微光，迅速消失。
    華安安抱著包裹準備上路，祝子山說：“我的反應還沒過去，你有紙嗎？”
    華安安苦笑一下，從圍裙上撕下一塊布。
    祝子山畢竟上了年齡，他的身體已經無法抵抗細胞溶解液的毒性。
    祝子山去一邊方便，華安安試著走了一段路。他的鞋子不給勁，每走一步都給泥水吸住，特別費力。神秘感、新鮮感，一會工夫，都被這茫茫雨夜和別別扭扭的裝束弄得蕩然無存，心中有些焦躁不安。
    祝子山剛站起身馬上又蹲下，嘴里不斷呻吟著。
    華安安不能催他，眼巴巴看著時間在流逝，周圍大山的輪廓慢慢從夜暗中顯現，腳下的張家崖村響起了雞叫。
    視線越來越清晰。雨勢漸小。天空中烏云翻滾，翠綠的山林中騰起了縷縷晨霧。萬物復蘇，新的一天開始。
    泥濘的山路從獼猴峽的方向沿著山脊一路逶迤而來，到了這里突然一拐，轉向張家崖。
    華安安來到路邊俯視張家崖，赫然發現眼前出現一面緩坡。這就是祝子山所說的緩坡，后來被水沖掉了。緩坡上水流縱橫，露出滿地鵝卵石。緩坡底下，有一座石拱橋。再往前看，他大吃一驚，張家崖已經面目全非。熟悉的二層三層小樓蹤跡全無，變成一片高矮不齊的古舊建筑，泥墻青瓦，錯落有致。村中炊煙裊裊，似乎有人影在移動。
    華安安收緊了心，感覺不能呼吸。
    這不是真的！我不能看他們，也不能讓他們看到我。這是幻覺，這只是光影。
    他退后幾步，生物本能使他覺得相隔數百年的人們互相對望，這是對大自然的褻瀆，違反自然規律，可能會發生什么不測。
    他迷茫的眼神驚恐地望了一下祝子山，對方正在痛苦地和藥物殘留做搏斗。
    “我看見、看見、看見……”他語無倫次，想把這種恐駭的心情傳達給祝子山。這是從未有過的震驚。人們面對它，總像身處夢境一樣軟弱無力。
    祝子山用完華安安的破布，又把身上的明代衣袍扯成了超短裙。似乎還不夠用。
    “別慌張，我就好。”
    華安安仰望高聳入云的陡崖，用手抹著胸口，盡量使自己平靜下來。此時此地，唯有這座濕漉漉的陡崖歷經歷史的變遷毫無改變。
    “他們是真的，我看見了。”他滿頭是汗，指著張家崖的方向說。
    祝子山找了根竹子當拐杖，艱難地走了幾步。
    “不要大驚小怪，不要注視他們，低頭走咱們的路。”
    祝子山把華安安頭上的辮子拆下來，說：“乘著下雨天路上沒人，咱們趕緊走。完成任務，躲起來，你再仔細看，允許滿足你的好奇心。”
    兩人攙扶著，走下緩坡。臨近村邊，華安安的心跳像打大鼓，他緊張的既想看村邊的情形，又竭力不讓自己轉臉過去。
    路邊有二十多家飯館客棧，濕乎乎的酒旗都粘在竹竿上，紋絲不動。飯館里不時傳來器物碰撞和含含糊糊的人的聲音。
    華安安認為自己只是一道光影，無知無覺，不應該聽到什么聲響，偏偏那些聲響是如此清晰、真實，不由他不聽。
    飯館門一響，有人挑起竹簾子走出來，“嘩”地往地上潑了一盆水。
    飯館里煮肉的香味也一起飄了出來。
    華安安和祝子山忍不住向聲響處看去。華安安只偷偷瞥了一眼，趕緊低頭走路。這短短一瞬間，畫面就永遠烙在他的記憶中。
    那人清癯干瘦，臉色發青，眼角還有眼屎。發辮蓬亂，斜搭在瘦削的肩膀上。衣服上油跡斑斑，衣扣還沒有系上，露出一身的排骨。
    他留給華安安的印象是慵懶、質樸，又透著精明。
    這就是清朝人？華安安在心里反復問自己。
    他發現祝子山沒有跟上來，回頭一看，祝子山停在原地，正往飯館里張望。
    原來，飯館里煮肉的味道像牽牛繩一樣拴住了他的鼻子，使他邁不動步子。
    華安安連忙跑回來，招手讓他快走。祝子山卻傻了似的，一動不動。
    “小華，”祝子山一副饞相，“有餛飩、包子，熱氣騰騰的，我看見了。”
    華安安吃了一驚，勸他：“不能吃。你一再強調的，堅決不能吃任何東西。剛才還說呢。”
    祝子山說：“那是為了絕對保險。條例并沒有硬性規定不準吃東西。再說，還有六十多個小時，離清腹還有二十個小時，時間是寬裕的。不吃點食物，我是撐不下來的。”
    華安安沒想到祝子山會變成這樣，一時不知怎么阻止他。
    祝子山滿臉哀求的可憐樣，說：“我都快虛脫了，比不上你們年青人。”
    華安安說：“可是，可是，一吃食物你萬一回不去，……”
    祝子山說：“我有經驗，不會亂來的。與其晚吃，不如早早吃了，有充分時間清理腸胃。就這樣，吃些容易消化的，補充體力，也能早早完成任務。”
    看來，基地讓實驗員光著身子執行任務，也有一定的合理性。全裸的實驗員不會與人接觸，就不會干涉歷史進程，更不會大搖大擺去街上下館子，影響自身的安全。
    正如這次，祝子山身上剛剛有了幾片破布遮身，懷里有了一把銅錢，就想打破自己給隊員定下的死規矩，找出許多讓華安安無法反駁的借口，非要吃一頓不可。
    祝子山是領隊，又有執行任務的經驗；華安安自己一頭霧水，他沒能說服祝子山，反而被祝子山說服了。
    平常，三個實驗員都是在48小時的清腹時間截止點上才停止猛吃猛喝的。他們有這種習慣。
    華安安沒想到事情會變成這樣。他見祝子山挑門簾進了飯館，干脆也跟了進去。
    飯堂里四面墻壁都是黑的，柜臺后面掛著一幅竹畫。方磚鋪砌的地面凹凸不平，幾張大方桌也搖搖晃晃，只有竹子做成的椅子還有幾分新鮮。
    剛才潑水的人看見這兩個乞丐跟了進來，嘴里嘀咕著，揮手叫他倆出去。
    祝子山從懷里摸出銅錢，嘩嘩啦啦撂了一桌子。
    那人一見到錢，立刻換了一幅模樣，問祝子山吃點什么。
    華安安不想聽到這個人的聲音，偏偏就聽到了，似乎還能聽懂。他無奈地估算了一下，聲波5500赫茲，音量58分貝。這是真實的聲音，絕不是另外一個世界的光影。
    祝子山要了兩份餛飩和一籠包子。
    那人進灶房去打點。祝子山微笑著說：“你看，我是有分寸的，沒有多要。”
    華安安悄聲說：“你沒問他多少錢，萬一不夠。”
    祝子山若無其事地說：“絕對夠飯錢。”
    包子和香氣撲鼻的餛飩端上來，兩人胃口大開。華安安悄聲說：“跟著老隊員就是會享福。”
    祝子山吃得很愉快，說：“綠色食品，最綠色的，好吃。這種機會錯過了會后悔一輩子。”
    兩人風卷殘云，頃刻間把包子餛飩一掃而光。華安安覺著剛墊了底，好想再吃，祝子山卻對那人說：“老板，多少錢？”
    “兩碗餛飩一籠包子，合45文。”老板回答。他在旁邊把這兩人打量了半天，覺著兩人別別扭扭。衣衫破爛，面貌生僻，言語古怪，蹊蹺極了。
    祝子山犯了一個讓他追悔莫及的錯誤。
    他只要把一小塊銀錠交給老板就萬事大吉，偏偏數來數去，又從懷里摸了半天，湊足了45個銅錢，交給老板。
    他是個精細的人，這樣做也有他的道理。他查過資料，知道這個年代一兩銀子能兌換一千文銅錢，但他搞不清手里的這塊銀子是一兩還是二兩，萬一老板找零，給上955個銅錢，或是1955個銅錢，沉甸甸的攜帶不方便，又不能扔掉。對于他來說，這都是公款，必須留給下一批實驗員。
    他算賬很精細，卻疏忽了一個細節。這些銅錢是明朝的，早已經禁止使用。一旦被官府追究，輕者罰款挨板子，重者可以扣上“反清復明”的帽子，那是要殺頭的。
    因此，當兩人心情舒暢的沿著界溪河邊的官道趕路時，麻煩來了。
    沒走出多遠，身后一陣騷動。兩人回頭一看，只見店老板領著五六個人，手里拿著扁擔、砍柴刀正快步追來。
    兩人一驚，發生什么事了？不由得提心吊膽。
    那幾個人追到跟前，店老板指著祝子山罵罵咧咧：“哪里來的野花子？騙吃騙喝。”
    祝子山說：“我已經付錢給你，45文一文不少。”
    店老板手一甩，一把銅錢在祝子山腳下亂滾。“你用前朝的洪武通寶，這是大逆不道。幸虧我眼尖，要不被你害死了。”
    祝子山撿起幾枚銅錢，呵，不但有洪武通寶，還有永樂通寶。他頓時明白自己一時疏忽，犯了大錯。趕緊從懷里掏出小錠銀子，遞給店老板。
    “哼！你害我好一陣惶恐，我就不給你找零了。”店老板說完，揮揮手，領著人回村去了。
    華安安嚇得心里砰砰亂跳。
    祝子山抹了一把汗，說：“細節真是魔鬼。快走。”
    沒走多遠，回頭一看，剛才拿砍柴刀的三個人又轉身追了上來。
    “這下不好，”祝子山驚得魂飛天外，“他們要搶劫。”
    兩個人撒開腳丫子，一路狂奔。華安安跑丟了鞋，祝子山的竹棍嫌礙事也扔掉了。
    那三個人越追越近，一副志在必得的樣子。
    祝子山看看周圍的地形，指著界溪對岸的懸崖說：“快，從那個豁口爬上去。”
    豁口下面是一處淺灘，華安安慌不擇路，踩在一塊滑膩膩的圓石上，一下子摔倒在水里，緊抱著的包裹也掉進了溪流中。祝子山連忙去抓包裹，早已朽爛不堪的包裹被他抓的稀爛。
    兩人越過淺灘，從懸崖豁口抓著竹子奮力爬上懸崖。后面的三個人也想往上爬，祝子山慌忙撿起石頭，把他們打了下去。
    那三個人站在淺灘上大叫：“過路的，給點酒錢，不要你命。”
    祝子山從懷里摸出幾枚晦氣的銅錢，使勁砸向他們。那幾個人在水里摸了半天，什么也沒找到，干脆就守在豁口邊上，不肯離開。
    “悔死我了，”祝子山氣急敗壞的說，“我干嘛非要吃那碗餛飩。”
    “還有別的路走嗎？”華安安沒好氣的問。
    “沒了，只有下面這一條路。”
    “直接通到嘉豐鎮的公路呢？”
    “那一帶都是斷崖峭壁，我早看過了。”
    兩人沒有辦法，只得坐在懸崖上干等，盼望下面的人失去耐心自行離開。沉默一會，華安安把撕破的包裹攤開，準備重新把器材包一遍。但是，包裹一打開，兩人都傻眼了。探尋器不見了！一定是剛才撕破包裹皮，掉進了溪流里。
    這猶如五雷轟頂，頓時把兩人嚇得目瞪口呆、魂飛天外