“下一個月望就要降臨，你早先做好準承。”
    這話語隱晦，但長愿再清楚不過，神官意在言外的真實意計。
    每每提及讓她做好準承，即是要進行循環萬劫，而生來死去的一次祭式，長愿自小好像就比其他預備葵侍同齡的女孩們還多認清著一點：
    如果說神社中的預備葵侍們都被同仁一視著，那她則歸屬在另存的一行列之中，孤形單影的只有她一個人。
    一年之中，月望、月朔，都是一場長愿要經歷的“生來死去祭式”，當夜，她的胸腔會被神官的祭劍刺破，在結下痂疤的地方再劃開，流出的血被神官收集后用來大喊出一聲“引祭”。
    引祭，祭的是什么，就算是用自己的身體作著媒介，可長愿從來都沒有弄明白里面的名堂。
    “明白了。”長愿點頭朝神官致了意。
    說是收拾行李，長愿一身簡樸，可沒有多少的東西帶在身邊，無非是匆匆放下一只茶碗就隨著神官去了前社。
    前社，是長愿生活在這里，唯一不能行經過的地方，現在憑著她身前那位行走在石路上神官的一句話，她便作為了新一任的葵女隨侍，陪侍在側能一同前去一探究竟。
    神官的名字，長村里沒有人知道，也無人知曉他的來歷，因為每一任神官，都要遵從無有嫁娶子嗣的原則，由現任的上一任算好命理，從他處尋來后親身教傳，一代一代延續承繼下去。
    是以，長村根本不會知道神官的身世，只因既入了神門，自非再以俗世之名處身立足，一生所研神學、所顧神詣于此即可。
    但長愿猜想著他的姓名應該是與“雙”字有著一些關聯；她經年累月的職責，是整理打掃神官的內室，許多的地方，古書上、器具上、神卦上她都在見到過那上面就刻著一個筆畫繁雜的“雙”字。
    但她所見到的一些人，都只稱呼著神官一聲小神官，其中叫法蘊藏著文室的神社風俗，她也學得了不少。
    落日黃昏，前社擠滿了長村的村民，都等著神官為他們排憂而心開意適。過去長愿也碰到過幾回別的葵侍領著那些信徒們到后院來只為求見神官的場景。
    只因從未曾踏足過前社，便無從得見這樣狀猛的信徒拜神，已經有人看見了神官的身影，忙不迭地叫喊出一句：“小神官！”
    信徒之間霎時傳出了響聲：“神官！神官！神官來救我們了！”
    神社前面的處務所內，神官高坐在上首，眾多的信徒幾乎都是長村的村民，新晉為正式葵侍的長愿只是靜立在神社內所的門口。
    按照神社流傳下來的規定，凡是被授予神官身邊正式葵侍的名號，都需要神官正式地告知于眾，但此時出現在內所里的村民們個個都火急火燎地別有所求同一件事，長愿在木門柱邊低矮且人們幾乎毫無心思去注意的她，就這樣被一掃而略過。
    外人還不知道她已是一名正式的葵侍。
    長愿看著一個又一個人走進內所，他們魚貫而入，行色皆是步履匆匆，進去后就再也未出來了。
    又一個蓬頭赤腳的人顛簸地接著前一個人的后腳進到了里面，長愿正干站在邊上，一個資質尚年長的葵侍從外邊走來向長愿招了手勢，讓她過去。
    長愿朝四周望了望，并沒有什么人，她把控好了內所窗檻的高度微蹲下了身朝那邊的葵侍跑去。
    準確來說，長愿跑向的那個人并非再能稱得葵侍，因為在文室，凡是成為葵侍的女子，年紀必得是三十周歲以下，超過限定年齡，若不愿將余生都奉獻給神社從此長拴于此，是去是留都自生自滅。
    葵侍，青枝綠葉啊，你莞然盛行于世，何處的公子王孫，順流逆流為你點香擲金？
    萎色，青苔黃葉啊，你杳然傍人籬落，何時的喪魂落魄，東零西零落花難上枝頭？
    “侍嬤，今天是不是比往常多了好些人來了神社？發生什么事了？”長愿一雙奇詫的眼珠子投向了年華似水流走到半老的侍人。
    兩人平日中，關系來往不錯，長愿于印象中，對于眼前這座古今一轍而心神總感幽明幽明的神社，年邁的這個侍人負責教習年輕一批預備葵女們，在長愿她們一些同齡女孩眼中，她是一個將自己的一生都奉獻給了神社的資深老人。
    “長愿吶，你這孩子從小就那么有主意，可那是神官的本職，若是我們葵女們過多地去干涉，只會落得古書上記載的結局，就是操刀傷了錦。”
    老侍人總是這樣諄諄教誨地教導她們這些幼年葵女，長愿嘴上含糊其辭地掩蓋過去，可心底從來都沒有任何的認同感。
    “長愿，剛才你阿公來過了，問了你能正式獲名升至葵侍的時間，我還無法給他一個確切的時點，走過來就看到神官已經帶著你來到了前社……”
    外社的露天下，傍晚的鴟鵂撲棱著翅膀飛出在神社上空留下一道疾快的黑影，長愿有一句沒一句地與老侍人閑聊著，內所里的信民們沒有空余的時間還能惦記晚飯吃或不吃，紛紛求著神官能幫他們渡過這場病疾埋伏、夭厲肆虐的劫難。
    “各位所執著之要事，其實無需多思多慮，安分守命即可，文室所供奉的列座神社皆庇佑著我們，還有我們廣闊布滿大地的信徒們，神宮更絕非坐視不理。
    早已是成算在心，不出幾日，本神侍即將下山前往神宮為諸位求得福澤，這澤被萬世之事，更是本神侍不可推讓的責任。”
    神官給信民如同吃了一記定心丸的一番說辭，果真讓村民們稍舒下了口氣，心里原本焦慮不安而慌張不上不下地跳著的一顆心降回到了原地。
    但是關乎到整個長村的村民來去問題，特別是這一次由文室上面直接頒下的召令，已經不再給他們這些大室的子民留活路了啊！
    如果連他們萬古長青一直供奉信仰著的神社都不能成為最后一根救命稻草的話，那他們真的就不知還該何去何從到死路一條了！