大雨澆潑在小內(nèi)侍用力舉高的青傘上，也澆潑在褚懌袒露在外的肩臂上，冰冷雨水順著緊貼的衣袖簌簌滴落，濺入漣漪跌宕的積水里。</br> 極快洇開(kāi)一圈圈血痕。</br> 容央盯著他腳下那灘暈開(kāi)的血跡，心驚肉戰(zhàn)，再看回那雙眼時(shí)，心臟竟有一瞬間的收縮。</br> 護(hù)送褚懌的那個(gè)小內(nèi)侍垂頭行禮，褚懌斂眸，也微一頷首。</br> 趙彭上下看他一遍，雙眉緊蹙，有些懊惱還是晚來(lái)一步，人家都挨完刑了。</br> 且看那一地血跡，還不是一般的慘。</br> 于是懊惱完，緊跟著就有些尷尬——他們是為救人來(lái)的，可眼下人都慘完了，還救個(gè)什么救？</br> 另外，這么面對(duì)面杵著，又是個(gè)什么意思呢？</br> 咳嗽一聲，趙彭準(zhǔn)備解圍，肩后人突然上前一步，小手攥著，微微發(fā)抖。</br> 趙彭：“？”</br> 雨絲密織，風(fēng)撩起衣袂青絲，容央站在雪青所撐的傘下，盯著褚懌腿后溢下的血，越看越駭然：“你……”</br> 褚懌沒(méi)動(dòng)。</br> 容央克制心中后知后覺(jué)的震驚和不安：“這、是何苦……”</br> 褚懌沒(méi)忍住，抬眼了。</br> 傘蔭下，少女小臉?lè)喊祝浑p燦晶晶的大眼睛里是明顯的難以置信，而難以置信的背后，又有那幾分似曾相識(shí)的憐憫。</br> 褚懌抬手抹過(guò)下頜，抹去那不合時(shí)宜的笑，抿唇：“不苦。”</br> 容央心底愧疚更甚，暗罵：這傻子！</br> 褚懌移開(kāi)眼。</br> 趙彭看這二人一個(gè)“憂心如惔”，一個(gè)“故作淡然”，臉上表情一時(shí)十分精彩，為替容央保住這位夫婿，立刻吩咐身邊的錢(qián)小令：“速去御藥院給褚將軍拿瓶傷藥來(lái)！”</br> 錢(qián)小令那是最機(jī)靈的，當(dāng)下應(yīng)聲而去，褚懌忙道：“不必麻煩，褚某奉旨離宮，即刻便要走了。”</br> 趙彭微笑：“無(wú)妨，我派人送去府上。”</br> 褚懌：“……”</br> 趙彭意氣風(fēng)發(fā)，越看褚懌這榮辱不驚、巍然不亂的氣派，越心生歡喜，于是又為其今日“挺身而出”、“仗義執(zhí)言”慨然致謝。</br> 褚懌：“褚某也有私心……”</br> 趙彭：“我知道將軍的私心！”</br> 褚懌：“……”</br> 行，合著是解釋不通了。</br> 雨還在下，唰唰地濺得人心煩，兼一點(diǎn)心亂。褚懌調(diào)整心緒，看回那依舊面色黯然的少女，想了想，還是斟酌地開(kāi)口：“和親一事，全系忠義侯府抗敵不力，褚某已盡己所能，如天不遂人愿，還望帝姬珍重。”</br> 這話很誠(chéng)懇，也很殘忍。</br> 容央胸口一澀，避開(kāi)他的注視，心道這糟心的局面，的確是賴你們敗仗在先，可想到他眼下這副可憐模樣，又不忍再去苛責(zé)，恨恨道：“先管好你自己吧……”</br> 聲音很低，但褚懌還是聽(tīng)到了。</br> 嘴角一咧。</br> 走前，亦低聲：“遵旨。”</br> ※</br> 春雨瀟瀟，一抹挺拔背影徹底被雨霧湮沒(méi)，趙彭斂回視線，看容央：“眼下如何？”</br> 崇政殿就在眼前，便是不打算進(jìn)，也不得不進(jìn)了。</br> 容央挺胸朝前行去，趙彭跟上，仍不忘那番籌謀：“人雖然不用再救，但情還是可以求。記得剛剛我交代給你的話。”</br> 承認(rèn)和褚懌的私情，求官家成全，是眼下唯一能避開(kāi)和親的辦法。</br> 容央想也不想：“謊認(rèn)私情，乃是欺君之罪，我沒(méi)這膽，你有，你去認(rèn)吧。”</br> 趙彭急她還不開(kāi)竅：“褚懌都替你扛到這份上了，這一地的血，你沒(méi)瞧見(jiàn)？”</br> 提起血跡，容央百感交集，別扭地道：“我跟他本來(lái)就沒(méi)有私情，沒(méi)有……那種事！如果就為了不嫁給遼王指皂為白，回頭水落石出，爹爹不但會(huì)罰我，指不定還連著他一塊罰。你……是嫌他還不夠慘嗎？”</br> 趙彭聽(tīng)及后半截，立刻領(lǐng)會(huì)到一片深情，細(xì)想后，略感汗顏，但又哪里甘心容央就這樣被嫁去大遼，堅(jiān)持道：“痛失所愛(ài)，于他而言，遠(yuǎn)比被爹爹責(zé)罰慘上百倍！”</br> 容央頭皮一麻，竟是無(wú)言以對(duì)。</br> 惱道：“不跟你說(shuō)了！”</br> ※</br> 一刻鐘后，崇政殿。</br> 議事的肱骨大臣已盡數(shù)被屏退，官家一襲紅底淡黃色團(tuán)龍窄衫，斜坐在龍椅上，一只手扶著太陽(yáng)穴。</br> 門(mén)外雨聲依舊不絕于耳畔，間或春雷滾滾，垂幔下，綠釉龍柄博山爐里熏香繚繞，如殿外雨霧，寒涼朦朧。</br> 青煙后，嘉儀帝姬被崔全海領(lǐng)入。</br> 官家胸膛微微起伏。m.</br> 殿中空蕩且岑寂，容央整頓心神，上前行禮。官家緩緩坐直，道完“平身”后，溫聲：“你心儀的駙馬，選好了？”</br> 容央顯然不料他開(kāi)口會(huì)是這樣一問(wèn)，一怔后方道：“沒(méi)有……”</br> 官家點(diǎn)頭，一雙眼微垂，因天陰大雨，殿中雖然點(diǎn)有燈，但光線并不明亮，容央一時(shí)竟看不清父親的臉。</br> “你今日來(lái)，是為和親的事？”</br> 容央垂下眼，攥著的掌心微濕：“嗯。”</br> 官家單刀直入：“不想去？”</br> 容央蹙眉，大抵是被他問(wèn)得太直截，那些深埋在心底的、自認(rèn)為極隱秘的委屈、害怕、茫然頃刻間蠢蠢欲動(dòng)。</br> 可又哪里敢讓那些情緒破土呢？</br> 急急把心緒一理，容央凜然答：“和親大遼，關(guān)乎父親社稷，大鄞萬(wàn)民，孩兒身為一國(guó)帝姬，能為爹爹分憂，為百姓避難，責(zé)無(wú)旁貸，與有榮焉，不敢提‘不想’二字，只是……”</br> 只是——</br> 紫光劃入殿里，頃刻點(diǎn)亮一切，撕開(kāi)一切，天外雷聲跌宕，遠(yuǎn)而真。</br> 容央深吸口氣，緩緩抬起雙睫，氤氳薄煙里，眼微紅，也微亮：“爹爹本是應(yīng)允我大鄞郎君隨便挑，不必顧及門(mén)第，無(wú)需牽扯利益，只管選心中所愛(ài)，相守到老。而今，卻要把我嫁給一個(gè)比您還大的遼王，從此棄國(guó)離鄉(xiāng)，無(wú)依無(wú)靠……</br> “孩兒想問(wèn)，做此決定，您心里，愿嗎？”</br> 風(fēng)雨如暗流涌入，周遭光線一點(diǎn)點(diǎn)被吞噬，十六歲的嘉儀帝姬孤零零、靜悄悄地站在玉階下，青煙里，眼瞳濕漉，唇畔卻有笑。</br> 有那么一瞬間，官家清晰地看到了很多年前站在那里的齊皇后。</br> 那一次，她也沒(méi)答不想，或不敢，只是問(wèn)他——</br> 你，愿嗎？</br> 殿外轟鳴，又一道春雷跌入人間。</br> 半晌，官家開(kāi)口：“不愿。”</br> 風(fēng)里，那雙遁在暗影里的丹鳳眼重新亮起來(lái)：“也不會(huì)。”</br> 容央一震，注視著父親的眼，眶邊熱淚打轉(zhuǎn)兒，疑心聽(tīng)錯(cuò)。</br> 官家坐在燦金龍椅上，微微笑起來(lái)，只眼底依舊晦暗低迷：“和親之事，朕會(huì)另做安排。這兒沒(méi)你的事了，回去吧。”</br> ※</br> 容央走出崇政殿時(shí)，這場(chǎng)春雨終于有了消歇之勢(shì)。</br> 趙彭一直侯在外邊，奈何先前雨聲太大，竟是貼在門(mén)上也沒(méi)能聽(tīng)清里面所言，等容央出來(lái)，拔腿上去便問(wèn)：“如何？”</br> 容央對(duì)上他焦灼眼神，腦海里卻還浮現(xiàn)著父親剛剛略顯苦澀的一笑，搖搖頭。</br> 趙彭一顆心瞬間冰涼：“爹爹還是執(zhí)意要你去和親？”</br> 容央忙又搖頭。</br> 趙彭惱火：“說(shuō)句話！”</br> 容央抿唇，緩緩道：“爹爹說(shuō)，和親之事會(huì)另作安排。”</br> 趙彭登時(shí)又欣喜如狂，把人拉住：“那意思便是不會(huì)讓你去了！”</br> 容央掙他的手，都拉一路了，還沒(méi)拉夠，心里想著殿里的事，總有些心緒難寧。</br> 趙彭卻不放，只管把人拉著上路：“走走走，去我那兒喝兩盅，慶賀慶賀！”</br> 兩人自小形影不離，高興時(shí)一處喝酒，倒也不是什么稀罕事。容央沒(méi)拒絕，荼白、雪青倆便繼續(xù)跟。</br> 剛一掉頭，卻見(jiàn)蒙蒙細(xì)雨后，一人在宮墻邊下輦，隨后劈手奪過(guò)侍女手里的傘，急匆匆往這邊趕來(lái)。</br> 傘檐底下的小圓臉柳眉緊蹙，杏眸含憂，竟是賢懿。</br> 趙彭駐足：“她來(lái)干什么？”</br> 說(shuō)話間，那把小傘飄飄曳曳，底下人提著鮮亮的百迭裙，一雙翹頭珠履颯颯地踩在積水里，浸濕鞋襪也不顧及。</br> 及至二人跟前，賢懿略施一禮后，張口便道：“先前聽(tīng)宮人們說(shuō)，褚將軍冒犯官家，被罰杖刑，不知眼下情形如何了？”</br> 趙彭臉色愈發(fā)古怪，盯著這位六妹妹，信手往宮外方向一指：“早挨完板子走了。”</br> 又道：“你來(lái)干什么？”</br> 賢懿聽(tīng)得“走了”二字，臉色已變，突然被問(wèn)及來(lái)意，頓時(shí)又張口結(jié)舌。</br> 眼珠一轉(zhuǎn)，反朝容央笑道：“先前聽(tīng)聞和親一事，我正五雷轟頂，不知所措，后又得知褚將軍為四姐長(zhǎng)跪于崇政殿外請(qǐng)命出征，想著素昧平生的將軍都能如此，我又怎能對(duì)四姐之事坐視不管，是以急急趕來(lái)……</br> “只是，四姐是什么時(shí)候結(jié)交的褚將軍，二人情分……竟是如此之深了么？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>