鄭夫人從老夫人房里出來，到了院門口，自有一乘軟轎等著，陪房何媽媽捺開轎簾，春月、夏蓮扶著上了轎，四個婆子抬起，往秦媚娘住的清華院去。
    何媽媽跟著轎子，眼角余光往后一掃，就見院門邊一條人影閃了進去，何媽媽早看出來，除了那無事可做，專會惹事生非的潘婆子，還能是誰？
    見大太太坐了轎子走，這會該到老太太面前去證實大太太真的病得腿軟，走路都走不穩的，并非故意躺這許久不來上房問安侍候。
    所以這世間有潘婆子這樣的閑人在，也是有其用處的。
    鄭夫人去了不久，桂夫人也出來了，她倒沒用軟轎，只由丫頭們一邊一個，扶著慢慢走，陪房趙媽媽打著燈籠，在旁邊絮絮不停：“當心！二太太可禁不起摔，披風捂緊些兒，這風又冷又厲，頭暈病還沒好全呢！”
    這會兒雪卻停了，地面白茫茫一片，暈黃的燈籠光打在上面，倒反而把眼睛給照花了。
    秦媚娘在王媽媽和翠喜服侍下，舒舒服服泡在盛滿熱水的大木桶里，翠思和翠憐帶著幾個粗使丫頭將房間重新收拾一番，熏籠里撒上媚娘慣常喜歡的玫瑰花香屑，紫檀木雕花大床從羅帳到被褥，全部換上新的，翠思嫌惡地指著西窗榻上的軟墊和一應靠枕棉被說道：
    “那上邊的東西也一并換了罷，大奶奶如今都好了，不必她再來這兒礙眼！”
    翠憐瞪了她一眼：“換就換，小聲點行不行？你也看見咱們奶奶什么都記不起了，何苦再提醒她想那些事嘔心！”
    翠思便不再作聲，恨恨走去將榻上的東西一股腦卷起綁了，叫丫頭們搬了出去，翠憐再將柜里抱出來的干凈軟墊和靠枕棉被放上去，重新鋪好。
    翠喜從衣柜里尋了套煙紫色家常服，抖開來看，翠憐說：“這套是新的，入秋時三奶奶邀了大奶奶一同選的料子，做了四套絹紡家常服，煙紫豆綠粉紅和雪櫻色，只穿了豆綠和雪櫻色兩套，那人取了一套粉紅的去穿，這套她膚色襯不起，沒穿著。”
    翠喜將衣裳放熏籠上熏暖，鄙夷地說道：
    “憑她那樣的身量膚色，也敢穿咱們奶奶的衣裳？咱們奶奶天生的美人丕子，身段玲瓏婀娜，膚色粉嫩嬌艷，還比她高了半個頭去，也就是家常服，特意做得寬松些，若是那掐量著腰身做的貼身外袍，看她穿不穿得起！”
    秦媚娘穿了衣裳出來，奶娘也剛好將恒哥兒抱進來，恒哥兒吃飽喝足，又洗了澡，很是興奮，咦呀亂叫，遠遠地就朝媚娘伸出手，裂著嘴兒笑，露出兩顆剛萌出的小白牙。
    王媽媽和翠喜幾個笑看媚娘將恒哥兒抱在懷里，親吻著他的小胖臉，恒哥兒也將滴了口水的小嘴兒湊上來親媚娘，媚娘躲避不及，承了一臉的口水，驚叫著躲避，笑個不停，恒哥兒也咯咯直樂。
    母子相親、喜樂無邊的幸福場景被走進來的徐俊英看了個正著，他靜靜地站在門邊，臉上表情與歡喜無關，清冷而淡漠，還帶著點陰郁。
    王媽媽趕緊輕咳一聲，媚娘只顧和恒哥兒雞同鴨講，樂不可支，根本不理會，王媽媽只好走上前去對她說道：
    “大奶奶，候爺回來了呢！”
    媚娘怔了一怔，逗弄小孩她在行，前世最愛跟同事的小奶娃玩，可做人家奶奶還不是很適應，每次總覺得不是叫自己，二十來歲的窈窕淑女給人家叫奶奶，十分不爽。
    她很快抬起頭，看向門邊的徐俊英，心思轉了幾轉，最后決定用前世迎接男友的甜蜜笑容迎接這位候爺。
    “候爺回來了！外邊冷吧？快上暖炕坐著，翠喜泡杯熱茶來……候爺用過飯了嗎？沒用的話，王媽媽可去安排！”
    徐俊英目光輕閃，沒去榻上，而是走到圓桌旁坐下，翠思抱了恒哥兒去，媚娘接過翠喜手上的茶杯奉上：
    “候爺請用茶。”
    淡淡花香襲來，煙紫色絹繡衣裳輕裹住裊娜多姿的身段，微微垂首，黑緞子般柔滑順溜的長發流水似地傾瀉而下……徐俊英不讓自己再看，接茶時仍然不能避免地看住她捧茶杯的手，手指纖柔嬌嫩，膚質粉紅細膩，他還記得她的病容，蒼白凌亂，毫無生氣。這才半天功夫，她就完全恢復過來，鮮艷如花，渾身散發著驕人的青春氣息，衣裳太單薄了，這么冷的天……他這才發現她竟然不穿外袍！
    這女人怎么了？死而復生，樂昏頭了吧，要是再病倒，他可不耐煩給她再弄一場喪禮。
    “王媽媽，你們奶奶沒有厚衣裳穿了嗎？”徐俊英喝了口茶，沉聲說道。
    翠憐趕緊拿了件大紅緞子面繡團花絮絲棉中襖，走來披在媚娘身上，媚娘看了看衣裳，卻沒有將手伸進袖籠，微皺著眉說道：“這衣裳留多久了？有股潮味兒，總得翻曬過才能穿。”
    翠憐為難地說道：“連日陰寒沒有日頭，大奶奶又一直躺在房里，并不用穿外袍，所以也沒顧著翻曬……”
    翠喜另拿了件粉色繡牡丹花夾襖過來，說道：“大奶奶穿這件吧，剛才放熏籠上熏了一下。”
    媚娘伸手將衣裳接過，撫摸一番，點頭道：“就這件吧，其實也不覺得很冷……”
    王媽媽幫著她穿衣，一邊說道：“候爺是對的，奴婢們不夠細心，剛從熱水里出來，身上有點暖氣，原該穿了衣裳捂著，不然又病了，可怎生是好？”
    徐俊英說：“若再病了，你們這些奴才一個不剩都給我拉出去——這話只講一次！”
    王媽媽和翠喜低著頭，不敢作聲，媚娘悄悄看了徐俊英一眼，他臉色還算溫和，語氣卻冰冷堅決，不禁想到剛才邊洗澡邊問過王媽媽關于威遠候的一些事，這帥酷的男人十四歲就開始殺人了，心腸肯定不是一般的冷硬。
    徐俊英知道媚娘在偷偷看他，愈發端肅起臉，將茶杯放下，說道：“今日都累了，按理說該好好歇著，只是你忽然死而復生，這事一傳開來，明日起必定有許多好心的好奇的人來府里探訪，甚至宮里都禁不住會有人來問的，總不能不見人，你須得好好措詞，該說什么怎么說，有個思量，不能到時說錯了話，我們候府歷代清白勛貴人家，可不容人隨意亂嚼舌！”
    這時外邊廊下仆婦稟報：“大太太來了！”
    徐俊英并不意外，仿佛早料到一般，站起身來，看了媚娘一眼，媚娘就老老實實跟在他身后，一起走到門邊迎候鄭夫人。
    仆婦們打起暖簾，何媽媽攙扶著鄭夫人走進來，鄭夫人臉色還是蒼白無血色，竟比剛死過一次的秦媚娘還要憔悴好幾倍。
    媚娘隨著徐俊英行禮，徐俊英說：“母親身子還未全好，何苦跑這一趟？有什么話，把兒子媳婦喚去就是了！”
    鄭夫人坐到溫暖綿軟的榻上，長出了口氣：“我倒想呢，這一趟跑下來，半條命都去了，又不能不來，畢竟媚娘比我嚴重些，你祖母年紀大了，不然她也要來……”
    她吃驚地看著精精神神、水靈靈站在徐俊英身邊的媚娘，好一陣楞怔：
    “我的兒！你、你竟是好得這樣快？站著累不累？快坐下——你二人都坐下吧！”
    翠喜和翠思搬了繡墩來，兩個丫頭不知是慌張還是怎么的，將兩個繡墩并排放著，挨得很近，徐俊英先坐下了，他身材高大健壯，空間占去不少，媚娘要坐過去，勢必會貼近他身體，想著有些難為情，便沒有坐，只站在旁邊。
    鄭夫人看著她說：“坐啊，咱娘幾個也好久沒在一起說話了……恒哥兒呢？抱來給我瞧瞧。”
    徐俊英回頭看媚娘，眼里有種不容拒絕的召喚，媚娘咬咬牙，只好走去挨著他坐下，聞到他身上清甜的衣香，她微微挑了挑眉：男人有這樣的香味？是那個鄭姑娘替他熏的衣裳吧。
    奶娘抱了熟睡的恒哥兒來，鄭夫人將目光從徐俊英和秦媚娘身上收回，蒼白的臉浮起慈愛的笑容，伸手輕輕愛撫嬰孩，捏捏棉襖看夠不夠厚，握握手兒看暖不暖和，若不是真的累了，她還想要抱抱乖孫兒呢。
    “好好帶著恒哥兒，”鄭夫人嗓音略顯干澀：“我病得厲害，偏你也病了，都沒顧上看他，可憐見兒的！虧得你又好起來，恒哥兒又有娘親疼愛，我就放心了！身上這病說好就能好……只是你這樣又死又活的，把候爺折騰得夠嗆，你該好好謝謝他！”
    秦媚娘就低眉順眼地對徐俊英道了聲謝，徐俊英淡淡說：“夫妻間說什么謝？母親倒把我們弄生分了！”
    鄭夫人忙笑道：“是我糊涂了，你們該相敬如賓，好好撫養著恒哥兒，他可是咱們家嫡長子嫡長孫，將來還要承襲……”
    徐俊英掃了奶娘懷里的恒哥兒一眼，唇邊泛起不明意味的笑意。
    鄭夫人忽然猛烈喘咳起來，何媽媽趕緊上前，替她輕捶后背，卻仍然止不住，媚娘見狀，喚翠喜拿了熱開水來，親手捧著遞到鄭夫人唇邊，柔聲道：
    “母親喝吧，一小口一小口慢慢咽下去。”
    鄭夫人照著她說的做，吞咽了幾口，果然不咳了，驚奇道：
    “這倒是好法子，媚娘懂醫理么？”
    媚娘一笑：“媳婦哪里懂醫理，只是喝溫熱白開水確實能緩和一時的急喘干咳，在娘家老人們慣常這樣做，卻沒有什么療效，真正治病還得吃藥，母親在這時辰是不是該吃藥了？”
    何媽媽笑道：“大奶奶果然細心，正是到吃藥時辰了呢！”
    鄭夫人喘口氣說：“可我還未跟你說正經事呢——你這死而復生……”
    秦媚娘有些頭疼：死而復生很奇怪嗎？現代這種事多了去了，假死有木有？休克窒息救回來了有木有？古代人就是食古不化，一點小事情，不定要揪著她說上多長時間呢，兒子嫌老婆不死不能娶新婦也就罷了，這婆婆是什么意思？合著一家子人都看她復活不爽是吧？
    悲催的秦媚娘，到底是個什么性子的人，生得美若天仙，這么年輕就遭丈夫嫌棄，死去還能掙得一個隆重的葬禮，活過來卻這般不受待見！
    徐俊英側轉頭，瞥見媚娘輕皺了一下鼻子，他所認識的秦媚娘永遠嫻靜優雅，行止端莊，幾曾有過這樣頑皮的神情？就是她剛才逗恒哥兒時的歡樂開懷，也是從來沒有過的。
    或許是他自己沒見過罷？從新婚到現在，他和媚娘聚合過幾天？只除了她病重這一個月里，若他愿意，可以在她床前坐一會，那時的媚娘死氣沉沉，緊閉雙目，根本不看他一眼。
    徐俊英對鄭夫人說道：“母親放心吧，兒子已經教過媚娘，她都知曉的！”
    鄭夫人點頭：“那就好……有你在，我自然放心！”
    鄭夫人疲乏到極點，再也坐不下去，夫妻二人便送她出院門，鄭夫人上了軟轎，婆子們抬起來，徐俊英囑咐了句小心慢行，目送她們去得遠了，才一道轉回來，走到正房前，徐俊英沒跟著媚娘，而是站在雪地里看她登上臺階，媚娘到得廊下，回頭看他，先是有點奇怪，隨后便是一陣輕松自在，微笑道：
    “候爺這是要去書房用功嗎？要不要讓人給備些宵夜過去？”
    她記起躺在棺材里聽到婆子們論說：候爺睡在東廂房，就是說他沒和秦媚娘同居一室。
    也是哦，秦媚娘病得快死了，他不怕被傳染了嘛。
    徐俊英說：“不必了！我住東廂房，有事可以讓人來找。你歇了吧，明早要早起，去給祖母請安——這些天景玉不在家，太太們身子不適，都是如蘭每天早上服侍老太太用早飯，她又獨自一人管內院，很辛苦，你能幫就幫她些。”
    媚娘說：“如蘭我見過，三奶奶是吧？那景玉是誰？”
    徐俊英覺得兩個人這樣說話很是奇怪，一個站在院子里，一個站在廊下，旁邊還有許多仆婦丫頭看著，此時天上又開始飄起了鵝毛大雪，他不耐煩地說道：
    “記不起來的話，回房讓丫頭們慢慢給你說吧！”
    媚娘也發現下雪了，大朵大朵的雪花紛紛揚揚自暗空降下，被廊下燈籠不很明亮的光亮映照著，別具美感，禁不住拍手笑道：
    “啊！又下雪了，好漂亮！明早不知院里有多厚的積雪呢！候爺回去吧，小心別凍著了！”
    說著話，很冷似地環抱雙臂，腰身一扭，輕盈飛快地鉆進仆婦挑起的暖簾里去了。
    房里傳出她清脆的嗓音：“把恒哥兒抱來，奶奶我要和兒子一起睡！”
    徐俊英站在原地，雪花不停地落在他頭上肩上，越積越厚，好一會兒，他才猛然驚覺般，抖一抖身上的雪，大步離去。
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