在過去的50年里，科學家對地球的年齡和起源已做出了許多有用且有趣的研究。在這里，我們無法概括地說清楚這些研究，因為其中包含了微妙的數學和物理學因素。事實上，現在的物理學和天文學的發展成果非常有限，有限到它們還不足以對某些事物做出超過猜測的研究。總的趨勢是，科學家現在對地球年齡的預估傾向于越來越長。現在看來，地球作為一個圍繞太陽獨立運轉的行星，可能在大約20億年前就已經存在了。或許，存在的實際時間可能更久，久到無法想象。

太陽、地球，及其他繞太陽運行的行星在地球獨立存在之前的漫長時間里，可能就已經是空間中一團由擴散性物質組成的巨大的旋渦了。如今，天文望遠鏡為我們展示了天空中不同方位的、發光的螺旋狀物質圍繞著一個中心旋轉，這就是螺旋星云。很多天文學家認為，太陽及其行星在呈現現有的螺旋形態之前，它們是經過了極其漫長的時間和無數次的凝結，這才得以在20億年以前，分辨出地球和月球。那時，它們自轉的速度比現在快得多，它們距離太陽也更近，公轉速度亦更快，并且它們的表面呈現出熔化的狀態。太陽自身就是天空中的一顆大火球。

如果我們能夠回到無限遙遠的過去，看一看原始的地球，那我們看到的場景將和現在完全不同，因為那時的地球更像是燃燒壁爐的內部，或是還沒有冷卻凝固之前的熔漿的表面。我們不會看到水，因為所有的水都還存在于硫化物和金屬構成的蒸氣中。在此之下，是充滿熔巖石物質的海洋。在一片火紅的云層中，太陽和月球的光芒步履匆忙，就像一閃而過的火焰。

數百萬年的時光流逝，使得這一熾熱的球體逐漸冷卻。蒸汽形成了雨，降落下來；天空中的氣體變得稀薄；巨大的巖石塊在熔巖之海里浮浮沉沉，逐漸被其他的漂浮物所取代；太陽和月球距離地球更加遙遠，并且體積變得越來越小，甚至連運行速度也越來越慢。由于體積變小，月球溫度大幅降低，并交替進行太陽光的遮擋和反射，從而出現了日食和滿月。

在漫長的時間長河里，地球以極其緩慢的速度變化，變成了如今我們看到的樣子。最終，一個新紀元到來了。水蒸氣在冷空氣中凝結成云，第一場雨落在了最初的巖石上。在此后的無數年中，地球上的大部分水還是以水蒸氣的形式存在于空氣中，但那時已經有滾燙的水流向逐漸凝固的巖石，并帶著巖屑和沉淀物匯入泥沼和湖泊。

最終，一個時期出現了，人類可以靠地球上的一切來實現繁衍生息。如果我們能夠參觀那時的地球，我們一定會站在狂風暴雨下的一大片巖漿石上，周圍是沒有土壤和植被的不毛之地。狂風掀起熱浪，其迅猛程度超過了最強勁的龍卷風。前所未見的暴雨或許會向我們襲來。泥濘的雨水卷著碎石從我們身邊流過，匯聚成為激流，沖向幽深的峽谷，并將沉積物帶入早期的大海。透過云層，我們可以看見一輪巨日劃過天空，隨著日月交替，地震和動亂緊隨其后。如今以固定的一面朝向地球的月球，那時一定也是很明顯地自轉著，并且展示出它如今隱藏起來的冷酷一面。

數百萬年過去了，地球的年齡越來越長。太陽開始變得溫和，且與地球漸行漸遠；月球在空中的運行速度變慢了；暴風雨的強度減弱了，早期海洋中的水不斷增多，匯聚流向從此一直包裹著地球的外衣——海洋中。

然而，那時的地球上仍然沒有生命，海洋中也沒有，巖石上亦是寸草不生。