胤祥幾人從路達樂府上的墻頭一躍而下，趁天黑穿過庭院直接摸到路達樂休息的臥房。他幾個鍋著腰藏在墻根底下，透過窗紙看到一個男人背著手在屋里坐立不安的來回溜達。馮家印伸手輕輕捅破窗紙，屋里的燈光剛好透出來，胤祥稍稍抬頭，便看見那男子眉頭深鎖一籌莫展的愁苦模樣。
胤祥幾人均沒有見過路達樂，見那心事重重的男人穿著打扮皆是非凡，不由自主的認定他就是路達樂。直到不多時，又一身穿湖藍色緞面長袍的高個男人走來，胤祥回頭看了馮、蘇二人一眼，幾人又開始有所懷疑，一時間分不清到底哪個才是路達樂本人。
那高個子男人進到屋里，氣喘吁吁的說道：“二爺，獅子山腳下全是官兵，咱們根本就進不去。”
路達樂抬起頭盯著對方，唉了一聲嘆道：“我哥要的東西都準備好了嗎？”
那高個子男人點了點頭，說話間聲音發著顫：“大爺要的東西早就準備妥當了，只是上山的路如今都被官兵封鎖著，咱的人上不去，路大人下不來，準備什么也無濟于事啊。”
高個子男人兩手拍在一起啪啪作響，胤祥藏墻根處會心一笑，心想果然如自己所料。那路達利乃ZJ人，康熙33年進士出身，祖上又都是做官的，從小到大皆是錦衣玉食，怎能吃得了這落草為寇的苦？
路達樂又是一番唉聲嘆氣，忽的，他站起身問那高個子男人：“秦升，你不是有個侄子在漢軍營當個小頭目，他可有辦法混進山去？”
高個子男人一臉茫然的搖了搖頭，而后又十分為難的點了點頭，猶豫說道：“我那侄子就是個錢虱子，這些年除了給家里要錢，沒干出件人事來。既然二爺吩咐，秦某就走一趟，成與不成還得等見了他再行謀劃。”那秦升說罷轉身就要出門，胤祥幾人趕在他出門之前緊跑幾步跳上了墻頭，這才沒有被人發現。
“十三爺，接下來該怎么辦？”蘇慶徳心里有了謀劃，怕是跟胤祥想的不一致，故意再問出來。
“既然路達樂送上門來，咱們就給他來個欲擒故縱放虎歸山！你我再回營帳去，跟周有德說一聲，放這個秦升進山！”胤祥眼中閃著熠熠的光芒。而馮家印、蘇慶徳也像是嗜血的怪物聞到血腥味般興奮的磨拳擦掌，只等著胤祥的一聲令下，沖上山去將敵人們生吞活剝了才算終了。
卻說這獅子山上，連續幾天皆是陰雨連綿。山上又潮又冷，江浙一帶長大的路達利不甚適應，身上長了一片細小通紅的疹子。那些疹子不抓癢的可謂坐立不安，而抓撓破了卻流出一些膿水，膿水流到哪里，哪里就會又長出一片新的疹子。如此惡性循環，路達利只覺得自己看似沒幾天好活了，忽然間對自己沖動投降簡直悔的肝腸寸斷痛不欲生。
上山的第一天，路達利就想方設法將自己的藏身之處告訴給了弟弟路達樂，可十幾天過去了，弟弟看到自己的親筆信竟然連點動靜都沒有，想必山下早已被朝廷的官兵圍得水泄不通，路達利尋思著恐怕活著再難走下山去，連續幾天思來想去，竟有了輕生的欲念。
“路大人好雅興啊，外面的兄弟為了口飯吃都快打破頭了，你還在這憑欄眺望仰天冥想，你這是準備作詩還是寫文吶！”身后響起匪寇大當家的聲音，路達利趕緊回過頭，恭恭敬敬叫了聲“項爺”。
這大當家自稱項爺，逢人便說自己是前朝護國將軍袁崇煥曾經的副將。這些年隨著清朝在關內站穩腳跟，不少前朝疑案得以沉冤得雪。特別是身受碟刑被老百姓唾罵于街頭的袁崇煥，如今在民間已然被塑造成救苦救難的護國英雄，甚至不少村民為袁崇煥建了祠堂供以祭祀膜拜。
袁崇煥一案的顛覆也給了仍不甘被清朝統治的陰謀家以反清復明新的理由，一時間民間跟袁崇煥沾親帶故的義士四起，這個中真假，如今卻無從考證。
這位項爺便是其中的一位，打著袁崇煥的旗號糾結了左親右鄰千把號人自稱項羽多次托夢給他，讓其帶領著鄉親父老推翻朝廷統治，再造逆天通途。路達利曾經還把他這番說辭多次當作笑話，既然要編造個唬人的名號，為何要借用一個橫死江東的項羽，用龍御天下的劉邦豈不是更好？?而如今路達利感嘆自己亦成了這幫匪眾中的一員，沒逃開官府的追緝不說，還染上了這般怪病，如今又被大當家項爺如此酸臭的戲虐，路達利自是氣不打一出來，但為了活命，還是得拼了命的隱忍。
路達利故意露出多處破損還流著膿的胳膊，撓了撓胳膊上的疹子嘿呦嗨呦的說：“項爺，咱不是不懂規矩，上山那天就知曉了跟著項爺混，吃喝都得自食其力。如今您看我這副模樣，別說出去找吃的了，就是走路都成困難。更何況我這一身疹子，撓破的地方就流膿，膿沾到哪兒，哪兒又起一片。“說著，路達利故意將胳膊沖著那大當家又湊近來一番，那大當家嫌棄的幾乎立馬跳開，拿手捂著鼻子嚷嚷道：
”行了行了，你好好養著吧！”說完，那大當家甚至頭也不回的走開了。路達利留在破木頭搭建的稻草棚子里，眼看著幾場雨下來支撐棚頂的木樁上竟然長了一層蘑菇，禁不住苦笑出聲。路達利又拖著潰爛已發木的雙腿好不容易走到棚子靠近山隘的地方憑欄眺望下去，心底不時期望山腳下能出現腦海中熟悉的家人的影子。如今久久遠望，山中暴雨又起，路達利收起草窗縮進稻草填鋪的榻上凍的渾身上下直哆嗦。
倘若早知下場會是如此，還會堅持當初的選擇嗎？路達利心底久久不能平靜，聽著淅淅瀝瀝的雨聲，又是一夜輾轉難眠。