胤祥幾人出HN夜以繼日快馬加鞭的趕路，終于在正月初九中午到達了SC與GZ交界處的獅子山。此時川陜總督周有德已經(jīng)將軍營設(shè)在了去獅子山腳下三十里的緩坡上，自除夕開始，便沒離開過營帳半步。
    守營的士兵傳話說是十三爺胤祥到了，周有德激動的一個趔趄，卸下寶劍奔跑著出了營房。
    “十三爺，可把您給盼來了。”那周有德身穿厚重的鎧甲單膝跪地上，胤祥趕緊將他扶起來，他仔細(xì)打量著周有德那張蒼老低垂的臉，與前些年來京述職時候意氣風(fēng)發(fā)的模樣相去甚遠。胤祥又在心底暗暗盤算，周有德恐怕已過古稀之年。胤祥想起高居廟堂之上的年輕兄弟正在激烈上演著骨肉相殘的悲劇，而國之封疆大吏多數(shù)竟然已經(jīng)開始擔(dān)心尚能飯否，忽然替這腳下的泱泱大國感到有些悲哀、有些失望。
    “現(xiàn)在什么情況？”胤祥問道。
    “十三爺，這批匪寇是從GX那邊流竄過來的。說起來胡靖海胡大人死的冤枉。上年GZ總督任上空缺，胡大人兼替了一年沒出事，到年關(guān)了，這貨匪寇勾結(jié)大成教借以傳教之名燒殺搶掠。胡大人帶兵追至這獅子山，不熟悉這里的地形，才遭了匪寇的埋伏丟了性命。”周有德連連哀嘆，馮家印聽罷，雙手一抱拳問道。
    “可否請周大人介紹一下這獅子山的地形？”
    聽到馮家印的問話，周有德抬頭看了他一眼，見此人面生，周有德復(fù)又看向胤祥。胤祥連忙介紹道：“周大人，這位是馮家印馮將軍，這位是蘇慶徳蘇將軍，兩人皆是豐臺大營的副將，此二人跟我征戰(zhàn)沙場多年，你放心介紹便是。”
    周有德弄清了馮、蘇二人的身份，匆忙寒暄一番，引著胤祥三人來到他營帳里的桌子旁，指著桌上一張手工繪制的地圖說道：“這僅是獅子山腳下方圓10里的地形圖，獅子山連綿數(shù)千里，往里走都是密不見天日的原始森林，森林里奇蟲野獸縱生，當(dāng)?shù)厝硕疾桓疑钊搿＿@獅子山開口處是個喇叭形狀，越往里走頭頂上的山體挨得越緊，直到穿過一線天峽，才又豁然開朗。老臣自除夕開始，引五千精兵往里攻了兩次均以失敗告終，皆因為匪寇把守著進口的制高點和一線天峽的閉口處，他們只需百八十人守住這兩個點，遇敵來襲石頭彈藥炮火齊發(fā)，我就是插了翅膀也飛不進去啊！”
    周有德又是一番無奈且憤恨的抱怨，胤祥幾人聽罷也都搖了搖頭，馮家印走近地圖細(xì)細(xì)地又看了一番，自顧自開口嘆道：“孤軍深入自古乃兵家之大忌，更何況這獅子山地勢奇特易守難攻，的確是藏身的好去處啊。”
    “周大人，這山上可有人家居住？匪寇們在山上吃什么？喝什么？”蘇慶徳靈光一現(xiàn)，忽然問道。
    “不瞞蘇將軍，此地乃SC云貴交界處，一年四季多雨，山上泥濘路滑，欲大雨泥沙漫地曾經(jīng)淹了不少人家，慢慢地也就沒有人愿意在山上住了。據(jù)老臣所知，這些年山上的居民早就走的走，死的死，應(yīng)該沒有人了。”
    “這就奇怪了，自除夕殺了胡靖海，這幫匪寇上山也有十天之久，照你這么說，他們沒吃沒喝，還不得餓死？”馮家印接著問。
    “此言差矣，兩位將軍自北方來，不知道這南方人的生活習(xí)慣，特別是兩廣地區(qū)，別說這毒蟲鳥獸，什么天上飛的地上跑的，都能成為老百姓飯桌上的菜肴。這幫匪寇人數(shù)眾多不下千人，合力制服個山猛野獸生而啖之不在話下。”
    周有德耐心的解釋著，馮、蘇二人聽罷皆連連點頭稱是。早聽說南人靠山吃山靠水吃水，魚鮮海貨皆能生吃。如今這幫匪寇藏匿于山上反而有了得天獨厚的生存條件，如此這般倒是更拿他們沒有辦法了。
    “周大人，你給皇阿瑪?shù)淖嗾壑性岬讲颊顾韭愤_利投降了他們，可有此事？”胤祥沉默不語了很久，忽然開口問道。
    “十三爺所言不假。聽說這路達利嗜賭，上任布政使后沒幾個月就欠了一屁股債，匪寇頭目許以二當(dāng)家的名位還幫他還清債務(wù)，兩個條件就誘得他出賣了胡大人，叛變投了敵。”周有德又是一番嘆息，胤祥聽完又陷入了沉默。
    布政使乃朝廷親命的從二品地方大員，一年俸祿八百兩現(xiàn)銀，又主管地方財稅，經(jīng)手的錢糧數(shù)以萬計。這路達利上任僅半年便因賭博輸?shù)絻A家蕩產(chǎn)缺口難填，還不知這背后將有多少國家的錢糧被貪污殆盡。胤祥站在營帳里不敢再往下想，身在紫禁城內(nèi)，總聽說滿朝文武歌功頌德齊唱康熙盛世，但這一路微服走下來，胤祥看到的卻是盛世的另一面，以眾皇子為首的黨派林立，以地方大員為首的貪污**。縱使有清如洪流的正直官員為了老百姓的生計以身赴死，卻改變不了這江河日下的大環(huán)境。
    胤祥使勁兒搖了搖頭，這才集中起精神來。他手指點在地圖上，指著獅子山的進山之口問道：“不能孤軍深入，可有什么辦法把路達利引出來？只有知道了這伙匪寇的需求，才能有機會分裂瓦解他們。”
    “引他們出來？這群匪寇自兩廣而來，跟咱們都不認(rèn)識，十三爺？您是說路達利？”周有德激動的拍著后腦勺說道：“這些天我走路吃飯甚至睡覺都在想怎么攻上山去，卻沒曾想過要將他們引出來！哈哈哈哈，路達利有個同胞弟弟叫路達樂，小他很多歲深受路達利的寵愛。此人是當(dāng)?shù)赜忻柠}商，走走！我們這就前去會會他！”周有德亢奮的說道，胤祥聽完直搖頭。
    “不，我們不能指望路達樂去游說他的哥哥。周大人，我們初來乍到認(rèn)識的人不多，你且告訴我們路達樂的住處，我們今晚想辦法潛伏進去，既然路達樂是路達利唯一的親人，我就不信他們沒有聯(lián)系！”胤祥胸有成竹的說，周有德一聽卻又犯了難，胤祥貴為皇子，萬一有個閃失他拿幾頂人頭也擔(dān)不起責(zé)任。
    “十三爺，你們一路舟車勞頓，這些粗活還是讓下人們?nèi)プ霭桑　?br/>     “不了，天快黑透了，你且讓你的手下帶路吧！”胤祥執(zhí)意而為，周有德逆不過他，只能找來兩個參將，反復(fù)叮囑要保護好胤祥三人的安全，這才讓手下去引了路。
    趁夜，幾人摸黑到了路達樂的府上，還沒進他住的胡同，胤祥趕走了周有德的手下，復(fù)而給了馮家印、蘇慶徳一個眼神，兩人點點頭，把著墻頭爬進了路達樂的家里。胤祥環(huán)顧四周見四下無人，小聲說了句等等我，腳下利落的蹬著石墻一個翻身爬了進去。