次日一早, 陳摶帶領(lǐng)趙霽商榮辭別神農(nóng)堂諸人，往益州進(jìn)發(fā), 唐辛夷牽著趙霽的手送至十里長(zhǎng)亭，切切囑咐他接到姨娘后立刻回唐家堡相會(huì), 并派了兩個(gè)門人給他做隨從。
    他們當(dāng)日來(lái)時(shí)步行，去時(shí)神農(nóng)堂特意為他們準(zhǔn)備了坐騎，趙霽和商榮共乘一騎，這是匹腳力不俗的良駒，在商榮揚(yáng)鞭揮策下跑得風(fēng)快，趙霽生怕顛下去，緊緊抱住他的腰身, 叫他慢行。
    商榮見(jiàn)大人們已被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后頭, 勒韁問(wèn)他：“聽(tīng)說(shuō)你準(zhǔn)備領(lǐng)著你姨娘去做唐辛夷的走狗？”
    趙霽奇怪他怎會(huì)知道，問(wèn)是誰(shuí)告訴的。
    商榮一邊說(shuō)：“你別管。”，一邊想起昨日唐辛夷向自己示威的情景。
    “小霽以后會(huì)來(lái)我唐家堡生活，跟你們玄真派再無(wú)瓜葛, 識(shí)相的就別纏著他?！?br/>     商榮爭(zhēng)強(qiáng)好勝, 覺(jué)得唐辛夷耀武揚(yáng)威的嘴臉深為可恨，之前趙霽在他眼里是必須承擔(dān)的責(zé)任也是麻煩不斷的累贅，責(zé)任完成麻煩解決便可放下，可唐辛夷橫插一足，突然讓他感覺(jué)異樣，好像自己千辛萬(wàn)苦養(yǎng)護(hù)到開(kāi)花結(jié)果的果樹(shù)被人摘了現(xiàn)成果子吃，一口氣哽在喉嚨里, 拼了命也咽不下去，想質(zhì)問(wèn)趙霽，捫心思索又很沒(méi)道理。趙霽本是自由身，自己無(wú)權(quán)干涉他的決定和行動(dòng)，要是被誤會(huì)成自己在乎他，那臉就丟大發(fā)了。
    趙霽不解他的心思，更不滿他用“走狗”指代自己，氣呼呼說(shuō)：“糖心好心照顧我們母子，怎么到你這兒就變味兒了，真是狗嘴里吐不出象牙?！?br/>     “你說(shuō)誰(shuí)是狗??？”
    “是你先罵我走狗的！”
    “你本來(lái)就是狗，誰(shuí)稍微給你點(diǎn)好臉色你就拼命沖人搖尾巴，一點(diǎn)骨氣都沒(méi)有！”
    “哼，有骨氣也不會(huì)討好一個(gè)總是虐待我的人，你說(shuō)是吧？”
    趙霽看著商榮紅成櫻桃狀的耳珠子，突發(fā)奇想地猜測(cè)這人是不是舍不得自己，一點(diǎn)心花綻放，笑嘻嘻在他耳邊問(wèn)：“你不想讓我去唐門？是怕以后見(jiàn)不到我了嗎？”
    商榮的手肘隨即襲到，撞得他胳膊生疼。
    “誰(shuí)想見(jiàn)你這個(gè)小流氓，我巴不得你趕緊消失！”
    臨別在即他仍這般兇惡，趙霽也不抱什么念想了，爭(zhēng)吵過(guò)后二人都給自己的嘴帖上封條，比拼定力似的互不理睬。
    午后他們進(jìn)入益州城，趙霽帶領(lǐng)眾人來(lái)到趙府，卻見(jiàn)往昔車馬不息的巷子空寂荒冷，高墻內(nèi)靜悄悄的聽(tīng)不到半點(diǎn)人聲，走到落滿鳥(niǎo)糞的大門口，但見(jiàn)兩扇朱門間懸掛一把黑鐵大鎖，上面交叉貼著兩道封條，上書(shū)“益州府封”。
    這是抄家的標(biāo)識(shí)，趙霽魂不附體，離家不足一月，家中怎就遭遇這種天翻地覆的變故？陳摶叫他別慌，抱著他躍過(guò)圍墻入府查看，墻內(nèi)也是一片荒涼，房屋門窗破損，一切財(cái)物家什都不知去向，窗欞檐間蛛網(wǎng)累累，老遠(yuǎn)聞到一股腐臭，是主人喂養(yǎng)的八哥鸚鵡金絲雀，被關(guān)在檐前的鳥(niǎo)籠里，早已活活餓死了。
    趙霽在園中跑來(lái)跑去，內(nèi)心和腳下的枯枝敗葉一樣凌亂，趙家累世官宦，他的父親還是為國(guó)捐軀的功臣，為何會(huì)突遭籍沒(méi)？
    陳摶讓商榮拉住他，掏出手帕替他擦去懸在腦門和下巴尖上的冷汗，安撫道：“趙公子你別著急，這里沒(méi)有人了，我看我們還是先到街坊上打聽(tīng)一下吧。你家的鄰居里誰(shuí)最本分厚道？”
    趙霽常在街上玩耍，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親認(rèn)識(shí)不少，也知道此時(shí)不能隨便見(jiàn)人，想了想說(shuō)：“后面巷子里有位姓李的老寡婦常幫我家做針線活兒，最是老實(shí)和善，平時(shí)待我很好，可以找她問(wèn)問(wèn)?！?br/>     一行人悄悄來(lái)到李家，那老寡婦正在屋檐下納鞋墊，發(fā)現(xiàn)有人徑直走來(lái)，忙放下活計(jì)起身查看，趙霽搶上前拉住她的袖子，急急招呼：“李大娘?！?br/>     李寡婦一雙老眼定在他臉上，面色急轉(zhuǎn)青紫，大叫一聲：“有鬼！”，黑眼仁霎時(shí)不見(jiàn)，人像爛泥遇水?dāng)傇诘厣稀?br/>     陳摶忙和唐家人一道將李寡婦抬進(jìn)門去，舀來(lái)一碗涼水灌醒，李寡婦昏沉沉看一眼趙霽，以為自己到了陰間，哭喪道：“趙大少爺，我跟你無(wú)冤無(wú)仇，你死的時(shí)候我還為你念過(guò)幾卷佛經(jīng)，你今日為何要來(lái)勾我魂魄？”
    趙霽當(dāng)日被繼母蔡氏毒暈活埋，四鄰八舍都以為他死了，也難怪李寡婦會(huì)把他當(dāng)成索命的小鬼。
    趙霽忙站到光線下分辯：“李大娘，我是活人，你看我腳邊不是還有影子嗎？那天我沒(méi)死，被人從墓穴中救出來(lái)了。”
    他讓李寡婦仔細(xì)觀形辨貌，摘掉扣在自己頭上的鬼籍后，再將被蔡氏迫害，又機(jī)緣巧合死里逃生的經(jīng)過(guò)告訴她，本想說(shuō)出玄真派以及青城縣的經(jīng)歷，忽覺(jué)商榮在背后猛拽自己的衣角，便將這些信息隱去了。
    李寡婦聽(tīng)一句念一聲佛，拉住他的雙手搖晃：“我的少爺，你真是吉人自有天相啊，我就說(shuō)嘛，你生就一副大富大貴的好相貌，怎會(huì)短命夭折，也虧得有這么一出，否則你還躲不開(kāi)前日的禍?zhǔn)??！?br/>     聽(tīng)她一說(shuō)，趙霽才曉得自家的橫禍已鬧得滿城風(fēng)雨，半月前蜀主孟昶親下諭旨，說(shuō)蔡氏犯了十惡重罪，合擬凌遲，法所不赦，將蔡家三十多口人，連同趙霽同父異母的弟弟統(tǒng)統(tǒng)棄市。因趙霽已死，趙家已經(jīng)絕嗣，所有家產(chǎn)抄沒(méi)入官。事發(fā)后府上家丁做鳥(niǎo)獸散，親戚朋友都不敢動(dòng)問(wèn)，趙家算是在益州城消聲滅跡了。
    此系朝廷降罪，小老百姓避之若浼，李寡婦也是人云亦云，不清楚蔡氏的犯罪詳情，趙霽向她詢問(wèn)費(fèi)初蕊和小猴喜糖兒的下落，李寡婦說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你中毒時(shí)，那只小猴子就被藥死了。你費(fèi)姨娘被蔡氏誣送官府，后來(lái)也沒(méi)個(gè)下文，多半被差役嚴(yán)刑逼供，已經(jīng)屈死在牢里了。”
    趙霽如墮冰河，透骨寒涼，唯有眼窩里殘留一絲熱氣，流出兩行燙人的淚水。
    陳摶勸他莫在別人家中哭泣，牽了他的手告辭出門，打算找個(gè)地方好好勸慰他，誰(shuí)知走出巷口，方才還熱鬧祥和的街市突然兵荒馬亂，攤販們忙著搶收貨物，路人扶老攜幼抱頭鼠竄，恰逢長(zhǎng)街東面煙塵滾滾，一隊(duì)官兵飛馳而來(lái)，見(jiàn)到他們，二話不說(shuō)舉槍端矛團(tuán)團(tuán)圍定。
    一個(gè)提馬刀的大個(gè)子軍官橫沖直撞來(lái)到隊(duì)伍前，朝陳摶身邊的兩個(gè)少年來(lái)回一指，喝問(wèn)：“你們誰(shuí)是趙霽？”
    陳摶料想有小人通風(fēng)報(bào)信，皇帝將趙家抄家滅族，得知趙氏遺孤尚存，定會(huì)斬草除根，自古民不與官斗，武林人士也不能公然與朝廷作對(duì)，避讓方是萬(wàn)全之策。
    那軍官嘴巴還沒(méi)閉上，他已抓住商榮趙霽的手腕，拋給跟在身后的兩個(gè)唐家人，大聲說(shuō)：“二位先行，貧道斷后！”
    那二人也明白其中利害，分別抱起兩個(gè)孩子，調(diào)頭朝巷子里飛奔，軍官連忙拔刀，嘯令手下追趕，卻見(jiàn)那指使人犯逃跑的道士揮動(dòng)長(zhǎng)袖，攪起漫天飛沙走石。軍士眼睛吃灰，疼得涕淚交流，寸步難近，紛紛胡亂揮動(dòng)兵器防御，免不了大水沖了龍王廟，自家人打自家人。
    等灰塵漸散，哪里還有道士的蹤影？
    軍官并不著急，還頗為自己的先見(jiàn)之明得意，來(lái)之前他已通知城防封鎖城門，此時(shí)派人去五門查問(wèn)，回報(bào)稱未曾有可疑人等通過(guò)，便斷定趙霽等人還在城內(nèi)，下令挨家挨戶搜查，心想這差事是宮里那位新貴人下的，皇上對(duì)她寵愛(ài)備至，自己若能討其歡心，日后官運(yùn)亨通便不在話下了。
    殊不知陳摶和那兩個(gè)唐家人都是高來(lái)高去的能人，千丈雄峰也如履平地，區(qū)區(qū)一道城墻豈能攔住他們？在官兵搜城時(shí)，三個(gè)成人已帶領(lǐng)兩名少年遠(yuǎn)離益州城，躲到十幾里外一處臨江的小村落里。
    趙霽罹逢家破人亡的劫難，在城內(nèi)不能盡興痛哭，到了安全地界，頭一件事就是宣泄堵在胸口的凄楚情緒，一屁股坐在江邊的洗衣石上放聲嘶嚎，淚水滔滔滾滾，濕透衣襟，也覆蓋了眼前洶涌的錦江水，怎么也停不下來(lái)。
    遇害離家時(shí)他還沒(méi)這么慌亂，因?yàn)樽映懈笜I(yè)天經(jīng)地義，繼母可以暗害他，卻無(wú)權(quán)剝奪他的名分，那個(gè)家終究是屬于他的，隨時(shí)都能回去。誰(shuí)想人有旦夕禍福，運(yùn)有百六陽(yáng)九，皇帝老兒一揮手就將一個(gè)興旺了數(shù)十年的家族連根拔起，榮華富貴轉(zhuǎn)頭空。
    再也回不去那個(gè)錦衣玉食的家。
    再也看不到溫柔的姨娘和可愛(ài)的喜糖兒。
    害他的人死了，愛(ài)他的人也死了，他好像一下子與世界切斷聯(lián)系，只影似飄蓬，無(wú)根無(wú)依了。
    徹徹底底的孤獨(dú)令他窮極惶恐，從家財(cái)萬(wàn)貫的大少爺?shù)揭粺o(wú)所有的孤兒之間這段落差仿佛斷崖絕谷，他一時(shí)接受不了，所以停留在哭泣狀態(tài)，借這件無(wú)意義的行為消磨漫長(zhǎng)恐懼的時(shí)光。
    陳摶等人理解他的苦痛，體貼地留他獨(dú)處，趙霽哭了半晌，一件東西輕輕打在背心，回頭一看，是一個(gè)芭蕉葉裹成的小包，里面裝著一塊豆沙糕。
    他睜大一雙淚眼東張西望，沒(méi)見(jiàn)著人影，扯開(kāi)喉嚨喊了幾嗓子也無(wú)人應(yīng)答，尋思：“這會(huì)是誰(shuí)送的呢？莫不是過(guò)路的好人見(jiàn)我可憐，拿糕餅哄我？可我現(xiàn)在傷心欲絕，哪兒是一塊糕餅?zāi)軌驌嵛康?？郁悶中吃了只?huì)生病，不如拿來(lái)祭河神，幫他祝禱好運(yùn)。”
    想罷揚(yáng)手將豆沙糕投入江中。
    那人大概不甘心，片刻后又扔來(lái)一個(gè)小包，這次換成了蜜餞餅，比之前的豆沙糕貴重美味，趙霽的好奇心膨脹起來(lái)，拿起餅聞了聞，眼珠咕嚕一轉(zhuǎn)，又使勁拋向水面。
    他這時(shí)是故意引那人現(xiàn)身，果然不久后第三個(gè)芭蕉葉包飛來(lái)，是比蜜餞餅更昂貴的松子糖，趙霽見(jiàn)周圍依然沒(méi)動(dòng)靜，便要重復(fù)剛才的投擲動(dòng)作，對(duì)方搶先射出一枚小石子擊中他的胳膊，松子糖甫一落地，樹(shù)叢里鉆出一道白影，搶到他跟前拍拍拍三個(gè)耳光摔在臉上，打得他鼻血橫飛，眼冒金星。
    “混蛋，這么好的糕餅也敢糟蹋，我看你盡在作死！”
    商榮粗聲大罵，抽完耳光又?jǐn)Q他的臉，趙霽已許久沒(méi)見(jiàn)他這么火大，情知自己觸了他的大忌，捂住臉掙扎狡辯：“你一聲不吭躲在一旁，我怎么知道東西是你給的，萬(wàn)一有人下毒怎么辦??？”
    “呸！你當(dāng)自己的命多金貴呢，殺你比弄死一只螞蟻還簡(jiǎn)單，犯的著浪費(fèi)上好的點(diǎn)心！？”
    商榮生氣不是沒(méi)道理的，這些點(diǎn)心是他昨日在太白樓酒宴上得來(lái)的，準(zhǔn)備攢著慢慢享用，見(jiàn)趙霽傷傷心心哭個(gè)不停，就撿了些自己舍不得吃的精致果品哄他，覺(jué)得直接出面很難為情，才用了隔空投遞的法子，不成想這小子不識(shí)好歹，竟一股腦朝水里扔，教他如何不惱？
    他本是一番好心，趙霽也不見(jiàn)得不領(lǐng)情，眼下卻被他的暴脾氣弄得面目全非，成了施恩招怨的態(tài)勢(shì)，趙霽吃痛不過(guò)，怒氣激涌，一把抱住朝他肩頭狠命一口，牙齒穿透單薄的夏衣刺破皮肉，直達(dá)骨頭，商榮大叫一聲，一腳將其踹入湍急的江水，一個(gè)急浪打來(lái)，轉(zhuǎn)瞬蓋住趙霽身影，久久不見(jiàn)浮起。
    連綿的漩渦很快吸盡商榮的怒氣，他沿著江岸奔跑呼喊，苦于不識(shí)水性無(wú)法下河救人，以為趙霽會(huì)命喪水底，心窩頓時(shí)蓋滿悔恨的冰霜。
    正要去找?guī)煾?，十幾丈外的水面冒出一顆濕漉漉的小腦袋，開(kāi)始有章有法地劃水。
    原來(lái)趙霽自幼在錦江邊長(zhǎng)大，?；锿稚闲旱浇忻~(yú)捉蝦，練得一身潛泳浮游的好本領(lǐng)，眼下還沒(méi)到洪汛季節(jié)，錦江水勢(shì)平穩(wěn)，他一個(gè)猛子扎入波底，游向江心，爬上一處□□的灘涂。
    商榮見(jiàn)他平安無(wú)事，忽然一個(gè)趔趄，這才發(fā)覺(jué)自己雙腿俱已酸軟，不禁又急又氣，朝那邊喊嚷：“臭小子，給我回來(lái)！”
    趙霽挨打的臉已腫起老高，氣急敗壞吼叫：“回來(lái)給你打死嗎??？你是我什么人啊，憑什么對(duì)我這么兇！”
    “你先回來(lái)！天快黑了，打算在水上過(guò)夜嗎？”
    “我就不！你打了人就完事了？先給我道歉！”
    這時(shí)三個(gè)大人聞聲趕來(lái)，陳摶見(jiàn)趙霽游到了河灘上，與商榮隔水對(duì)罵，便大致猜出情由，出面哄勸：“趙公子，都是商榮不對(duì)，貧道會(huì)教訓(xùn)他的，你大度點(diǎn)，別跟他計(jì)較啦?！?br/>     趙霽委屈得眼淚花花，蹦跳發(fā)怒：“陳掌門，您這徒弟是個(gè)活夜叉，打人行兇數(shù)他最強(qiáng)，我就是有彌勒佛的肚量也招架不住！”
    陳摶按住商榮，低聲囑咐他不許再開(kāi)口，抬腿走向江中，落腳時(shí)竟不入水，好似白鷺掠過(guò)江面，踏波躍浪地緩緩走向河灘。
    趙霽聽(tīng)過(guò)達(dá)摩祖師一葦渡江的傳說(shuō)，眼見(jiàn)陳摶將神話變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，驚奇接管了整張臉，當(dāng)陳摶閑庭信步來(lái)到跟前，哪里還敢撒潑哭鬧，趕忙低頭垂首，敬畏地欠身致歉，任他抓住胳膊飛回岸邊。
    陳摶脫下自己的長(zhǎng)衫披在趙霽肩上，神色肅穆地命令商榮過(guò)來(lái)道歉。
    商榮不情不愿向趙霽賠了不是，但語(yǔ)氣僵硬，顏色鐵青，毫無(wú)誠(chéng)意可言。
    陳摶責(zé)令他從頭來(lái)過(guò)，并警告：“若再桀驁不馴，為師就要罰你了?！?br/>     商榮被迫重新道歉，這次態(tài)度端正了，卻偏要畫(huà)蛇添足地在句末補(bǔ)充一句：“反正你就快回唐門了，我以后再不用看到你這討人厭的壞小子，這次只當(dāng)便宜你吧?！?br/>     陳摶的訓(xùn)斥還沒(méi)出口，趙霽忽然斷釘切鐵說(shuō)道：“我不回唐家堡！”
    商榮愣神之際，他大聲重復(fù)：“我說(shuō)我不回唐家堡！”
    隨后向陳摶倒身下拜，毅然求肯：“陳掌門，求您收我為徒，帶我去峨眉山！”
    他習(xí)武的念頭由來(lái)已久，數(shù)次見(jiàn)識(shí)過(guò)陳摶高招，順理成章地視他為拜師的最佳人選，如今自己手無(wú)縛雞之力，處處仰人鼻息，受人欺負(fù)，去到唐門也只會(huì)成為好友的負(fù)累，倒不如投入名師門下，學(xué)得真功夫，將來(lái)馳騁江湖，威風(fēng)八面，看誰(shuí)還敢小瞧他。
    陳摶一陣釋然，原本還遺憾趙霽與唐辛夷定約在前，恐怕從此與商榮殊途，那樣后者就將錯(cuò)失一個(gè)良友，自己的憂慮也不能減輕，此刻趙霽回心轉(zhuǎn)意，正是天遂人愿。
    商榮不知這二人心思，驚訝支配心田。他努力揣摩趙霽的表情，夕光照水，金波耀目，只勾勒出一個(gè)深深的輪廓供他注視，升降不息的太陽(yáng)、千姿百態(tài)的河水，還有捉摸不定的風(fēng)都不曾為他見(jiàn)證，可右肩上火燒火燎的咬傷已足夠令他他牢記這個(gè)生命中最重要的拐點(diǎn)。</br>