第二十五回 配弘禹決王婆死
斷云：
夫妻終久是夫妻，天結(jié)姻緣誰可離？
王婆空使圖謀計(jì)，老身一命喪黃泥。
傳說山東有一監(jiān)生，姓彭名應(yīng)鳳，同妻許氏上京聽選。來到京華西門，寓王婆店安歇。不覺選期還有年半，即欲歸家，路途遙遠(yuǎn)，手中空乏，只得在此聽候。倏爾半載，衣服首飾盡行典當(dāng)，許氏終日在樓上刺繡枕頭、花鞋出賣供饌。
時(shí)有浙江舉人姚弘禹，寓褚宅家樓，與王婆樓相對。禹覷見許氏容貌賽桃花，秋波應(yīng)杏紅，霎時(shí)心蕩目搖，魂飛九霄。于是發(fā)嘆一會，名《憶嬌娥》，曰：
冰肌玉骨倚樓臺，風(fēng)情一點(diǎn)動人懷。
藍(lán)橋有路應(yīng)無阻，一葉輕舟泛小槎。
弘禹呤罷，徑訪王婆。問道：“那小娘子何州人氏？”王婆答道：“是彭監(jiān)生妻室。”禹云：“小生欲得一敘。未知王婆能方便否？” 王婆知禹心事，遂萌一計(jì)，復(fù)答云：“不但可以相通，今監(jiān)生無錢使用，肯把出賣。”禹曰：“若如此，隨王婆區(qū)處，小生聽命。”二人話畢相別。王婆思量那彭監(jiān)生今無盤纏，又欠房錢，遂上樓看許氏，見他夫婦并坐。王婆道：“彭官人，你也去午門外寫些榜文，尋些活計(jì)，豈可守貧自固哉。”許氏道：“婆婆說得是，你可就去。”應(yīng)鳳聽了這話甚善，隨即帶了一支筆，前往午門討些字寫。只見欽天監(jiān)走出一校尉，扯住應(yīng)鳳問道：“你這人會寫字么？”應(yīng)鳳曰：“能矣。”那校尉引應(yīng)風(fēng)進(jìn)欽天監(jiān)，見了李公公。李公公喚他在東廊抄寫表章。至晚，回店中與王婆、許氏云：“承王婆教，果然得入欽天監(jiān)李公公衙內(nèi)寫字。”許氏云：“如今好了，你要用心。”
王婆聽了此言，喜不自勝，遂道：“彭官人，那李公公愛人勤謹(jǐn)，你明日到他家去寫，一個(gè)月日不要出來，他自敬重你，后日選官，他亦扶持。娘子在我家中，不必掛念。”應(yīng)鳳果然依其言，帶兒子同去了，再不出來。
王婆遂往姚舉人下處，說監(jiān)生賣親一事，禹聽了此言，其心樂然，遂問：
“須幾多聘禮？”王婆道：“一百兩。”禹于是將銀七十，又謝銀十兩，俱與王婆受下。王婆道：“姚相公如今受了何處官了？”禹道：“任陳留知縣。”王婆道：“彭官人說叫相公行李發(fā)舡之時(shí)，他著轎子送到舡，卻不好也。”禹云：“我即起程，去到張家灣舡上等候。”王婆雇了轎子，一陣風(fēng)回見許氏道：“娘子，彭官人在李公公衙內(nèi)住得好了，今著轎子在門外接你一同居住。”許氏遂收拾行李，上轎去了。王婆送至張家灣上舡，許氏下轎，見是官舡俟候迎她，對王婆云：“彭官人接我到欽天監(jiān)去，緣何到此？”既而號哭泣天。王婆道：“娘子何必憂愁，彭官人因他窮了，怕誤了你，故此把你出嫁于姚相公。相公今任陳留知縣，兼無前妻，你今做奶奶，可不好也。彭官人得他銀子八十兩，婚書在此，你看是不是？”許氏見了，低頭無語，只得隨那姚知縣上任去了。
彭監(jiān)生過了月，出來看妻，不見許氏，遂叫王婆，問妻何去。王婆聲聲叫屈：“你前日著轎子取她去衙，今要騙我家錢，假捏不見娘子，誆我呵？”遂投地方五城兵馬。那彭應(yīng)鳳因身無錢財(cái)，只得小心浼過王婆，含淚而去。又過半年，身無所倚，遂學(xué)裁縫。一日，吏部鄧?yán)芍醒脙?nèi)叫裁縫做衣，遇著彭應(yīng)鳳，應(yīng)鳳遂入衙。做了半日衣服，適衙內(nèi)小仆進(jìn)才遞出二饅頭來給裁縫當(dāng)點(diǎn)心，應(yīng)鳳因兒睡濃，留下饅頭與他醒來吃，進(jìn)才問道：“師父，你怎么不吃饅頭？”應(yīng)鳳將前情逐一對進(jìn)才泣告：“我今不吃饅頭，留兒子充饑。”須臾進(jìn)才入衙報(bào)知夫人。彼時(shí)那鄧?yán)芍幸彩巧綎|人氏，夫人聞得此言，遂令進(jìn)才喚裁縫屏簾外詢個(gè)詳細(xì)。應(yīng)鳳仍將被拐苦情泣訴一番。夫人慰之曰：“監(jiān)生，你不必做衣服，就在我衙里住，俟候相公回，我對他講你的事情，叫他選你的官呵。”
不多時(shí)，鄧?yán)芍谢馗蛉司偷溃骸跋喙袢詹每p非是等閑之人，乃山東聽選監(jiān)生彭應(yīng)鳳是也。他因妻子被拐，身無盤纏，故此學(xué)藝度日。相公可念鄉(xiāng)里情分，扶持他一二。”鄧?yán)芍袉九響?yīng)風(fēng)問：“你既是監(jiān)生，將文引來看。”應(yīng)風(fēng)隨胸中袋內(nèi)取出文引與看。郎中看果是實(shí)，道：“你選期在來年四月方到，你明日可具告遠(yuǎn)方詞一紙，我就好選你。”應(yīng)鳳領(lǐng)命，具詞上吏部，具告遠(yuǎn)方。
鄧?yán)芍袕匠リ惲艨h縣丞。應(yīng)鳳領(lǐng)了憑，出吏部往王婆家辭，王婆問：“彭相公恭喜，今選哪里官職？”應(yīng)鳳道：“陳留縣縣丞。”王婆忽然心下惶惶無計(jì)，遂云：“相公，你大官在我這里數(shù)年，怠慢了他，今取得一件青布衣與大官穿，我把五色絹片子代他編了頭上髻子，相公幾時(shí)起程？”應(yīng)鳳道：“明日就行。”應(yīng)鳳相別而去。
王婆喚親弟王明一，是上馬強(qiáng)盜，曰：“前日彭監(jiān)生得了官，鄧?yán)芍邪盐灏賰山鹜兴幕丶依铮憧哨s去殺了他頭來我看。銀子你拿二分，我受一分。”
明一聽了言語，星夜趕到臨清，喝道：“漢子休走。”拔刀一斬，只見刀望后去，明一云：“此人冤枉。”遂問那漢子：“曾在京城觸怒了何人？”應(yīng)鳳泣告王婆事情，明一亦道王婆要害事情一番，遂將孩兒頭發(fā)辮割下，應(yīng)鳳又把原日王婆送的衣服與之。明一回城，見了王婆道：“彭監(jiān)生被我揮刀殺了，今有發(fā)辮衣服為記。”王婆見了，心中大喜，曰：“禍根絕矣。”
應(yīng)鳳到了陳留，上任數(shù)月，孩兒游入姚知縣衙內(nèi)，夫人見了：“這兒子是我生的，如何到此？”又值弘禹云及二長官被拐妻子許氏事，心下驚疑。次夜對禹云：“相公前日說的事，今可請二長官來飲酒么？”禹諾，喚安排筵席，請二長官入衙相敘。須臾應(yīng)鳳至衙，許氏屏風(fēng)背覷看，果是丈夫彭監(jiān)生。既而酒至數(shù)巡，搶出來，應(yīng)鳳見是許氏賢妻，相認(rèn)大哭一場，各敘原因。時(shí)姚知縣唬得啞口無言。夫婦二人歸衙去了，子母團(tuán)圓。正是：
半載單衾應(yīng)有數(shù)，天憐良善再團(tuán)圓。
有緣千里能相會，無緣對面不相逢。
于是應(yīng)鳳具告開封府，拯見大怒，遂乃表奏朝廷，將姚知縣判武林衛(wèi)充軍，差張龍、趙虎往京城西華門牌拿王婆來問。不多日，王婆到廳。拯喝道：
“潑婦無知，拐騙財(cái)物，罪該萬死。”令左右將王婆拷打一百，押出法場，斬首示眾。則東京人民聞包拯風(fēng)聲，莫不震懾，案斷后云。