包荃把袁放給的那份合同藏在繡樓的妝奩里，里面還有一個(gè)紙團(tuán)，袁放見(jiàn)了說(shuō)，你怎么還不扔掉它。包荃朝他狠狠地瞪眼：你的東西我能隨便扔掉？
包荃還是在繡樓上和他私會(huì)，不敢逗留久了，她還沒(méi)有把袁放這個(gè)未來(lái)夫君正式介紹給父母。上次，袁放托媒人來(lái)說(shuō)親，包荃爸還是一句話，必須不少于5000吊錢(qián)聘金。這會(huì)兒袁放又要走了，臨行前，他說(shuō)這合同到期我能領(lǐng)到一筆獎(jiǎng)金，再加上工錢(qián)，想必可以籌齊聘金數(shù)額，到時(shí)候再拜見(jiàn)岳父母不遲。
漸漸到了年終，包荃家熬制了香甜的米糖。包荃她媽弄了一大塊送上繡樓來(lái)，包荃看著這米糖心里就想著袁放，待媽媽離開(kāi)繡樓，她便把那塊米糖用光滑紙片包起來(lái)，藏在那個(gè)放合同和紙團(tuán)的妝奩中，等袁放來(lái)了與他一起分享感覺(jué)更有意義。
臘月的一天，袁放冒著鵝毛大雪喜滋滋地趕到包家村，臨近包荃的繡樓便放慢了腳步，他先繞到屋后的竹園，爬上一株對(duì)著繡樓窗口的大楠竹，如果包荃在里面還有其他人，將等到只有她一個(gè)人的時(shí)候再給她打招呼。袁放這么想著，便爬上一株大楠竹，只爬到竹子半腰時(shí)，“噼叭”一下，那竹子斷裂了，他沉重地摔下來(lái)，一屁股坐在敗葉交織的地面，幸好沒(méi)有傷。這響聲驚動(dòng)了繡樓中人，里面響起腳步聲，他聽(tīng)見(jiàn)了，麻利站起來(lái)，不知該逃還是該面對(duì)，他想象自己狼狽的樣子心里就發(fā)慌。
突然他發(fā)現(xiàn)繡樓的窗口探出一張老婦的臉，估計(jì)是包荃的母親，正在朝他張望，很快又縮回去了。再一會(huì)兒，他似乎聽(tīng)見(jiàn)繡樓里有嘀咕聲，隨后，他看見(jiàn)那個(gè)走出繡樓的老婦的背影拐進(jìn)了前一幢瓦房。他不知包荃是不是在繡樓，便走出竹園繞到繡樓邊兒正要上樓梯，卻聽(tīng)到繡樓里一陣嚶嚶哭泣聲，他不知為何，悄然上樓，探頭繡房，見(jiàn)包荃撲在一張桌面上正在抽泣。他踮腳進(jìn)去，拍一拍包荃的肩膀，包荃以為是媽媽在呵護(hù)她，不怎么動(dòng)靜，袁放意會(huì)到了什么，便輕聲說(shuō)：妹妹，袁放來(lái)了，你哭什么？包荃一聽(tīng)聲音，知道來(lái)者是誰(shuí)，她偏過(guò)頭之后又抱住頭大哭，非常傷心的樣子。袁放問(wèn)發(fā)生了什么事，她不說(shuō)，仍然只是哭。邊哭邊打開(kāi)妝奩，指著一堆紙屑吞吞吐吐地說(shuō)，我對(duì)不起你，沒(méi)有保管好你的合同，和那寫(xiě)了字兒的紙團(tuán)。
袁放還沒(méi)有反映過(guò)來(lái)。包荃又說(shuō)：我家最近熬制了米糖，我留一些你吃，把一塊米糖放在收藏了合同和紙團(tuán)的妝奩，由于沒(méi)有關(guān)實(shí)，老鼠偷吃了米糖，還撒了一泡尿在合同和那個(gè)紙團(tuán)上，洇濕了字兒不說(shuō)，可恨的老鼠又把合同書(shū)和紙團(tuán)兒咬成了紙屑，現(xiàn)在字跡模糊了，我擔(dān)心對(duì)你的工作和心情有影響，便急得哭了起來(lái)。
袁放感覺(jué)這可不是一件小事，有些緊張，忽然又想到同事大個(gè)子長(zhǎng)臉那里有一份與他相同的合同，屆時(shí)結(jié)工錢(qián)不怕金邊眼鏡不認(rèn)賬。便說(shuō)不要緊的，我有辦法化解這個(gè)難題，何必因這件小事為我驚嚇呢？包荃見(jiàn)如此說(shuō)，驀然破涕為笑地站起來(lái)，袁放順勢(shì)抱住她說(shuō)：我很快就要弄到5000吊錢(qián)作為聘禮，可以自豪地禮拜你的爸媽——我的岳父母。
別高興早了，還不知你能否把那件事兒辦順利。包荃故意唱反調(diào)。
袁放心里還是有點(diǎn)不踏實(shí)，為了證明這件事問(wèn)題不大，說(shuō)他要去找大個(gè)子長(zhǎng)臉收藏的合同，只要他的合同在，還怕金邊眼鏡不認(rèn)賬？這樣，包荃也不留他。直送他下樓，繞過(guò)繡樓，在竹園里親熱一陣后，包荃又返回來(lái)，卻碰上母親，母親說(shuō)她把前屋樓上的木窗打開(kāi)了一扇，已窺見(jiàn)袁放那男伢的體形面貌，只是聽(tīng)不清楚他們說(shuō)些什么。母親還問(wèn)袁放這次來(lái)帶來(lái)了什么好消息。包荃說(shuō)，他來(lái)取合同，準(zhǔn)備憑此領(lǐng)取典當(dāng)行的獎(jiǎng)金，可是他來(lái)了，我既尷尬，又擔(dān)憂，他說(shuō)沒(méi)有關(guān)系，同事還有一份合同，我才有點(diǎn)放心。
袁放離開(kāi)包荃后，直趲往典當(dāng)行，找到大個(gè)子長(zhǎng)臉說(shuō)自己的合同放在女友包荃那里竟然被老鼠咬成了碎片。大個(gè)子長(zhǎng)臉望著他苦笑一陣，說(shuō)合同雖然沒(méi)有掉，但也被老鼠咬破了洞。袁放說(shuō)破一點(diǎn)洞沒(méi)啥關(guān)系。
大個(gè)子長(zhǎng)臉認(rèn)為關(guān)系大著呢，他從內(nèi)衣里取出那張合同展開(kāi)來(lái)看，恰恰上面寫(xiě)著的數(shù)字——各獎(jiǎng)3000吊錢(qián)那幾個(gè)字兒被老鼠咬成了空洞。他說(shuō)我正準(zhǔn)備找你，看你收藏的那份合同全不全，可是你比我更著急。袁放說(shuō)，完了，要是金邊眼鏡翻臉不認(rèn)賬就不好辦。
下班時(shí)，他們相繼把情況向金邊眼鏡說(shuō)了。金邊眼鏡取下眼鏡框，從衣眼里掏出一片細(xì)絹把兩塊鏡片慢條斯理地?fù)Q著擦，良久，把大個(gè)子長(zhǎng)臉喊到面前，要他把那份被老鼠咬成一個(gè)大洞的合同拿來(lái)看了，金邊眼鏡似笑非笑地說(shuō)：這事兒可不好辦呢。
此話怎講？大個(gè)子長(zhǎng)臉一副詭秘的樣子，說(shuō)萬(wàn)老板，我們當(dāng)時(shí)還有君子協(xié)議，君子協(xié)議就是口頭協(xié)議，這書(shū)面協(xié)議只能作個(gè)參考。
胡說(shuō)，書(shū)面協(xié)議當(dāng)數(shù)，口頭協(xié)議不當(dāng)數(shù)。這一點(diǎn)我萬(wàn)金還不胡涂。萬(wàn)金把眼鏡戴上，昂起脖子就要揚(yáng)長(zhǎng)而去。袁放一步跨越到他面前，望著他說(shuō)：萬(wàn)老板，你能不能把你的那份合同拿來(lái)，只要你的那份存在也行。
嘿，真是異想天開(kāi)。萬(wàn)金蹙著眉說(shuō)：你攔我的路干嘛？有理你們可以告狀。
袁放說(shuō)，我們就要告狀，訂了合同不承諾。
我就希望你們告狀，又憑什么告狀？萬(wàn)金說(shuō)，你們拿自己的合同來(lái)吧，合同上寫(xiě)什么就履行什么，要我拿合同來(lái)干嘛？我說(shuō)我沒(méi)有訂合同，又怎么樣？
大個(gè)子長(zhǎng)臉氣得把兩個(gè)拳頭捏得很緊，但還是隱忍著沒(méi)有發(fā)作。否則，連他們領(lǐng)工錢(qián)都會(huì)受影響。袁放非常著急，知道萬(wàn)金“撕票”了，但他控制自己沒(méi)有輕易發(fā)作，只問(wèn)萬(wàn)金幾時(shí)把一年應(yīng)給的工錢(qián)給他，萬(wàn)金說(shuō)，待典當(dāng)行里把收回的錢(qián)幣匯總后再作安排。
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