幾個隨從都拿眼睛看著那少年，那少年說：酒就不吃了。遂叫來一個步行的隨從，附耳說了一席話，然后那隨從取出墨硯磨墨，那少年拿筆展紙寫了幾行字，簽上名，交給那隨從疊成一帖，裝在一個凸凸凹凹的紅布包里，那少年使個眼色，他便讓那男人帶路朝驢肉館走去，擠開圍觀的群眾，只見穿著婚禮服的梅斌和頭頂紅蓋頭的紅荼正在舉行儀式。那隨從不肯等待，直接走近紅荼，說有個客人委托我給你送來一份結婚禮物，隨即將手里的紅布包塞到紅荼手里，紅荼說，可否把那個客人的姓名告訴我。那隨從說，你打開紅布包便知曉。紅荼說聲謝謝，那隨從便轉身走了。紅荼一直等到梅斌掀開了她的紅蓋頭，且行了拜天地、爹娘及夫妻對拜之禮后，才打開這個紅布包，里面是白花花的一團銀子，她感到惶惑，是哪一個送這么重的禮呢？她不多思索，卻注重那個紙帖，打開看，寫的是：紅荼，祝你新婚快樂。略備薄禮一份，不成敬意，還望笑納。臨湘縣令：馬文采手泐。農歷辛丑年孟秋。
    馬文采——紅荼反復念著她未能見到的意中人，她點數了一下，這銀子共計500兩，可讓她心猿意馬起來，馬文采是不是對自己還有意思，要不，他怎么送這樣重的禮呢？這時，做新娘的紅荼心事已經不在給客人篩糖茶、撒糖果上面，而在她許久未見面的馬文采那里。馬文采做縣令了，他現在娶親沒有？一個個疑問讓她分心，以至梅斌與她抬茶盤時，她發愣地看著客人，梅斌推了她一下，她差點摔到了。梅斌說你在想啥呀？
    哦！我沒想啥。紅荼現出驚訝狀，使圍看她的客人為此笑談打趣。
    那個紙帖，她一直放在身上，未讓梅斌知道，她只告訴梅斌有人送來了500兩白銀作為他們結婚的賀禮，梅斌知道有個人送一個紅布包來，他沒有細看、細問，以為是鮑來梓的親朋好友送來的，一直不在意。可是紅荼得了這件特殊的禮品，尤其是得到了那個紙帖，她的心事就到馬文采那里去了，自然就對梅斌冷淡，就連新婚之夜她都以太累為由拒絕了梅斌。梅斌左揣摩右思量，一直不知道問題出在哪里。幾天來，他呵護紅荼，紅荼總是心不在焉的，眼睛望著窗外發愣，纖纖素手不時交叉地摸一摸胸前那個鼓凸的荷包。里面是什么？梅斌在心里默默地發問。他很想打開那個荷包看，但要強行打開看紅荼絕對雙手捂得緊緊的不放，這樣他就要找機會。
    那天晚上紅荼睡著了，梅斌也假裝入睡，待紅荼打起輕鼾，確信她已經睡得夠沉，便悄然起床從放在床邊的那件紅荼的上衣荷包里取出一樣東西，不是別的，是一個紙帖。他拿到屋外點亮蠟燭一看，是馬文采寫給紅荼的紙帖。上面的文字并沒有什么惡意，可梅斌考慮到：紅荼之所以對他冷淡，是因為這個緣故。紅荼見了那個紙帖，以為馬文采還念想著她，心中自然就生發了追戀他的舊情。他本想把那個紙貼撕個粉碎的，但又覺得不妥。便熄了蠟燭，從外面進屋摸著將那個紙帖放回原處。但他心里不是滋味，考慮到馬文采給了什么禮物紅荼，紙帖里不是寫著嗎？他又上床躺著，無眠，忽聽紅荼夢中叫喚馬文采的名字，他發氣了，將紅荼的鼻子一捏，把她弄醒了。紅荼還處在睡意惺忪中，梅斌就忿然地問：馬文采，給了你什么禮物？紅荼沒有回答。梅斌對她邊問邊推搡，她竟然真的醒來了，說：你問什么？打攪了我的一個好夢，我夢見馬文采送我一本《女兒經》，挺好的，我正在讀，卻醒了，真的可惜。
    嘿！你做夢都想他，心里只有他沒有我。紅荼沒有反擊，梅斌繼續問：馬文采送你什么禮物？
    ５００兩白銀，怎么樣？紅荼尖起嗓門叫。
    好哇，你和馬文采還有關系。梅斌像打翻了醋缸，滿不舒服地叫嚷。
    忽一日上午，縣衙公堂上，身穿官服面貌威儀的馬文采與幾個小吏正在議事。片刻衙役稟報：外門有一青年男子要面晤馬縣令。馬縣令對衙役說：叫那男子把事情以書信陳述上來，不必面晤。衙役去了，臨近午時又返回說：那男子不肯走，說非要面晤縣令不可。馬文采一驚，稍作遲疑道：你再去問他是不是有什么冤情要告官？衙役點頭去了。一會兒又返回，說那男子講，不是冤情，只是要親自與馬縣令說一席話。馬文采不悅，對衙役講：只說本縣令公務太忙，沒有空暇。
    下午，馬文采上堂正搖著檀香扇一邊納涼，一邊與衙內官員議事。衙役又來稟報，說那男子不見縣令不走。馬文采從座榻上站起，倒批著手繞那桌子走了一圈，看著衙役說：既然是這樣，就讓那男子進來吧！不過要叫兩個武士監視著他。
    只半杯茶工夫，一矮個男子由兩個武士挾持著來到了衙內公堂。那男子見了馬文采不客氣地說：你就馬縣令？馬文采說：本官正是。你是何方人氏？姓甚名誰？有什么事要與我親自講呢？那男子“哼”一聲道：我是本縣梅姓人氏，叫梅斌，與你素昧平生，你做了好事。馬文采見他說著反話，滿腹牢騷的樣子，便問：本官有什么事做得不對？你可直講。
    大膽！一個高大身材的武士瞅著梅斌吼道。
    馬文采一擺手，說讓他講吧！梅斌說：你可認識鮑紅荼？她做了我的妻子，你不該從中使壞，破壞我們夫妻感情。
    此話怎講？馬文采蹙眉。
    在我們舉行婚禮那天，你給鮑紅荼修了一份書，還送了信物，你這不是破壞我們夫妻感情又是什么？梅斌咄咄逼人地說。
    馬文采聽后，哈哈大笑，他走到梅斌面前，說你娘子以前是我的學生，曾追戀過我，我沒有接納那份感情。恰巧那天經過驢肉館得知她與你舉行婚禮，我非常高興，便寫了一句賀詞，另外配了５００兩白銀作為賀禮托一名隨從送給她，這有什么不對？兩個武士和堂上的官員都向梅斌投去揶揄的眼神。梅斌仍非常氣惱地講：我娘子看了那紙帖和那賀禮，亂了方寸，以為你對她還有感情，把我冷在一邊，連晚上做夢都念著你的名字。
    有這等事？馬文采退回原座，說我再修書一封，訓她一頓。
    不行！絕對不行！梅斌吼了起來：你這樣做非但不起作用，還會挑撥起了她的舊情。
    馬文采驀然憶起當初在下關村學堂教書時，鮑紅荼與他接觸時的舉動，是那么癡迷，便認為梅斌所講有些道理。他說：這樣吧，我與你們夫妻井水不犯河水，時間過久了，鮑紅荼的那份沖動不就平息下來了么？你何必為這雞毛蒜皮事兒鬧到公堂來？
    這對于你這位縣令是小事，對于我們家是大事。梅斌還喋喋不休地嚷。
    送客！馬文采把手一揚，兩個武士就架著梅斌出了衙門。
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