上帝欲使其滅亡，必先使其瘋狂
    西方諺語說：“上帝欲使人滅亡，必先使其瘋狂。”
    20世紀80年代后期，日本的股票市場和土地市場熱得發狂。從1985年年底到1989年年底的4年里，日本股票總市值漲了3倍，土地價格也接連翻番。到1990年，日本土地總市值是美國土地總市值的5倍，而美國國土面積是日本的25倍。日本的股票和土地市場不斷上演著一夜暴富的神話，眼紅的人們不斷涌進市場，許多企業無心做實業，紛紛干起炒股和炒地的行當——整個日本都為之瘋狂。
    正當人們陶醉之時，從1990年開始，股票價格和土地價格像自由落體般猛跌，許多人的財富轉眼間就成了過眼云煙，上萬家企業關門倒閉。土地和股票市場的暴跌帶來數千億美元的壞賬，僅1995年1～11月就有36家銀行和非銀行金融機構倒閉，爆發了擠兌風潮。極度繁榮的市場轟然崩塌，人們形象地稱其為“泡沫經濟”。
    泡沫經濟可追溯至1720年發生在英國的“南海泡沫公司事件”。當時，南海公司在英國政府的授權下壟斷了對西班牙的貿易權，對外鼓吹其利潤的高速增長，引發了對南海股票的空前熱潮。由于沒有實體經濟的支持，經過一段時間，其股價迅速下跌，猶如泡沫那樣迅速膨脹又迅速破滅。
    泡沫經濟源于金融投機。正常情況下，資金的運動應當反映實體資本和實業部門的運動狀況。只要金融存在，金融投機就必然存在。但如果金融投機交易過度膨脹，同實體資本和實業部門的成長脫離得越來越遠，便會形成泡沫經濟。筆趣閣
    在現代經濟條件下，各種金融工具和金融衍生工具的出現以及金融市場日益自由化、國際化，使得泡沫經濟的發生更為頻繁，波及范圍更加廣泛，危害程度更加嚴重，處理對策更加復雜。泡沫經濟的根源在于虛擬經濟對實體經濟的偏離，即虛擬資本超過現實資本所產生的虛擬價值部分。
    泡沫經濟得以形成具有兩個重要原因：
    第一，宏觀環境寬松，有炒作的資金來源。泡沫經濟都是發生在國家對銀根放得比較松、經濟發展速度比較快的階段，社會經濟表面上呈現一片繁榮，為泡沫經濟提供了炒作的資金來源。一些手中擁有資金的企業和個人首先想到的是把這些資金投到有保值增值潛力的資源上，這就是泡沫經濟成長的社會基礎。
    第二，社會對泡沫經濟的形成和發展缺乏約束機制。對泡沫經濟的形成和發展進行約束，關鍵是對促進經濟泡沫成長的各種投機活動進行監控，但目前還缺乏這種監控的手段。這種投機活動發生在投機當事人之間，沒有中介機構去監控它。作為投機過程中最關鍵的一步——貨款支付活動，更沒有一個監控機制。
    泡沫經濟如同猴子撈月
    “猴子撈月”的故事大家耳熟能詳。樹上的猴子們一只只地拉著前面一只猴子的尾巴，形成一條鏈子，把最后一只猴子送到水面，讓它到水中撈月。
    這些猴子的探索精神還是不錯的，通過自身實踐最終明白，水中的月亮不過是天上月亮的影子，從而增長了知識。倒是人類不止一次地把投影當作實體，把實體拋在腦后。歸根結底，不過一個“貪”字。這比撈月的猴子高明多少呢？
    猴子認為月亮在水中，可它們真正去打撈時，月亮卻破了、碎了，水中的月亮只是美麗的影像。在經濟學中，泡沫經濟如同水中的月亮，人們對它的希望如同一種投機。人們爭先恐后地進入，給社會經濟帶來嚴重危害，造成經濟崩潰。
    西方最早出現的泡沫經濟，是以投資郁金香開始的。16世紀中期，荷蘭人開發出郁金香的很多新品種，被無數的歐洲民眾喜歡。于是，荷蘭的郁金香種植者們開始搜尋“變異”“整形”過的花朵，以此賣高價。逐漸地，這種狂熱擴散到整個荷蘭。所有的荷蘭家庭都建起花圃，郁金香布滿了荷蘭每一寸可利用的土地。
    1636年，一枝郁金香已與一輛馬車、幾匹馬等值。至1637年，郁金香球莖的總漲幅已高達5900%!終于，郁金香的價格開始崩潰，暴跌不止。整個荷蘭的經濟都崩潰了，債務訴訟數不勝數，法庭無力審理，很多大家族衰敗，老字號倒閉。荷蘭的經濟也在很多年之后才得以恢復。
    自此之后，接二連三的泡沫經濟出現在世界的各個角落。歸根結底，非理性的貪欲讓人們喪失了判斷標準，最后自食惡果。