大皇子在下半夜終于醒了，太醫急急跑來回稟傅徇，說是已經沒有生命危險，只是依舊很虛弱，還需好好醫治。傅徇和沈之秋一直懸在嗓子眼的心終于能落回實處，他們一同進去看大皇子，大皇子醒了一會，這時候熟睡著，胖乎乎的小臉沒了往日紅彤彤的模樣，煞白煞白的，傅徇看著不由得一陣心疼，慈愛地摸了摸大皇子的額頭，不忍心再看，囑咐太醫們輪流看護。
    沒過多久，皇后娘娘也醒了，鄭貴妃在皇后轉醒之前就已經離開，沈之秋隔著簾子請過安后，也辭了傅徇，先回去了。傅徇坐在床邊陪著皇后，今天一天他又氣又急，根本沒有休息的時間，此時很是疲憊，他握著皇后冰涼的手，勸慰她：“玨兒沒事了，你放心。”
    皇后還未說話，一行淚先流了下來，她緊緊攥住傅徇的手，哭著問他：“她們為什么總要害玨兒，可憐的玨兒，小小年紀遭了這么多罪。”
    傅徇為她擦著眼淚，柔聲說：“往后朕不會再讓玨兒有事了，你好好養好身子才是要緊的?！?br/>     自生產后皇后身子本就不太好，這次又受了驚嚇，整個人看上去更加虛弱了，比去年瘦了好多，傅徇握著她的手，都感覺她手腕的骨頭格外咯人?；屎笕套⊙蹨I，悲傷地看傅徇一眼，懇切道：“陛下，請您一定要保護好我們的玨兒，他是臣妾唯一的孩子，他若是有什么閃失，臣妾也活不了了?！?br/>     傅徇被她的情緒感染的也十分傷感，立刻應道：“你放心，朕一定保護好他?！?br/>     皇后聽后剛要開口，許是撲了風，連著咳了好幾聲，原本毫無血色的臉被漲的通紅，傅徇輕輕擁著她，為她輕撫后背順氣，皇后咳了一陣后，依偎在傅徇懷中，貪婪地吸著他身上令人安心的氣味，虛弱道：“陛下，臣妾的身子越發不好了，后宮瑣事繁多，臣妾恐應付不來，還望陛下早日找人代理才是?！?br/>     傅徇聽得心中猛地一跳，深深皺起眉，責怪她：“休要說這些不吉利的話。”
    “臣妾不是故意說這些話來刺陛下的心，實在是有心無力，若陛下能找人代理，臣妾也能輕松些?！被屎缶従徴f。
    傅徇感受著她羸弱的氣力，只好道：“此事朕會安排，時間不早了，你又剛醒，不要再想這么事，好好休息，朕明日再來看你?！?br/>     說罷將皇后輕輕放在床上，皇后沖他露出個虛弱地笑容，恭敬道：“恕臣妾不能起身恭送，陛下慢走。”
    傅徇為她蓋上被子，又囑咐了伺候的宮女太監幾句，才離開鳳儀宮，外頭明月當空，子時已過，傅徇累了一天，讓金福傳了步攆，心事重重地回了承光殿。
    沈之秋躺在甘泉宮，卻翻來覆去睡不著，他細細回想著白天發生的一切，總覺得事情不像表面那么簡單，柳貴人和林氏原本是沖著他來的，何以后來突然所有的證據都指向了林氏，而且柳貴人改口之快令人唏噓，在沈之秋的認知里，她和林氏應當是姐妹情深的，至少表面是這樣，難道說她們已經撕破了臉皮？可若真是柳貴人做的，她為何要陷害林氏？還有那個采薇，到底是誰的人？
    想不通的事情太多，白天又受了寒，沈之秋只覺得腦仁疼，直到寅時才迷迷糊糊睡著，這一覺醒來就已是天光大亮，沈之秋叫了人，沉香和銀杏墨蘭忙進屋伺候他起床洗漱穿衣，沈之秋看一眼外面的天色，陰沉沉的不是很好，沉香隨著他的目光看去，說道：“今日怕是又要下雪了呢?！?br/>     “什么時辰了?！鄙蛑飶堉p臂由她們為他穿衣。
    沉香道：“已經巳時三刻了，陛下今天早上來過，見您還睡著，便沒有打擾，說是晚上再過來?！?br/>     沈之秋嗯了一聲，穿戴整齊后，膳食也一并上了，他坐著慢悠悠地喝粥，繼續想著昨晚的事，招手喚來銀杏，“你去打聽打聽，原先跟著林氏從王府一起進宮來的宮女除了采薇還有沒有別人，若是有，想法子叫來?！?br/>     銀杏應了一聲，匆忙去了，沉香為沈之秋布菜，舀了一碗山參老姜鴨血湯，對沈之秋說：“這是陛下特意吩咐御膳房做的，說是主子昨天受了涼，喝這個回回暖。”
    沈之秋早起頭是有些昏昏沉沉的，但比昨天好了很多，見傅徇百忙之中還念著他，心里也覺得熨帖，當下熱熱地喝了兩碗。用過膳后，沈之秋回到暖閣等消息，天色越來越陰沉，不多時，大雪紛紛揚揚落了下來，屋內燃著炭盆，外頭的窗楞上落得雪很快化成水汽，將窗外的景色變得氤氳一片。
    大約過了兩個時辰，銀杏回來了，領著一個穿著粗布衣裳的下等宮女，銀杏讓她等在外頭，獨自進來回話：“公子，奴婢將小蓮帶來了?！?br/>     小蓮？沈之秋覺得這個名字聽起來有些耳熟，卻想不起來在哪里聽過，于是點點頭，道：“帶進來?！?br/>     宮女約莫十六七歲，瘦高個，被叫進屋后，整個人顯得有些惶惶不安，她始終低著頭，俯身跪下給沈之秋請安，“奴婢小蓮給韞玉公子請安?！?br/>     沈之秋淡淡道：“起來回話。”
    小蓮小心翼翼站起來，依舊不敢抬頭，一雙手不安地搓著衣角，沈之秋端著茶盞緩緩問她，“你從前是在永寧宮伺候的，如今在哪做事？”
    “回公子的話，奴婢如今在浣衣局?！毙∩忛_口。
    沈之秋見她的身形也覺得眼熟，又問，“因為何事被罰去浣衣局？”
    小蓮這才抬頭，眼底有一絲驚訝，隨后很快又垂下眼去，支支吾吾道：“去年，奴婢在御花園沖撞了公子，被陛下罰去了浣衣局?！?br/>     沈之秋這才想起來，去年他剛進宮不久，在御花園散步的時候，隨手扶了一位宮女，后被林氏誣陷他沖撞她的丫鬟，被陛下禁足三個月，原來就是她，難怪他覺得小蓮這個名字如此耳熟。
    他見小蓮惶恐不安的模樣，便明白過來，小蓮怕是以為自己叫她來是為了秋后算賬，于是笑笑，道：“我今日找你來，不是為了那天的事情，我是想問問你，你當初在王府就伺候林氏了嗎？”
    小蓮微微詫異，很快回道：“是的，奴婢是王府的家生子，當初庶妃娘娘進府后，陛下就撥了奴婢過去伺候?！?br/>     “那么，跟著她從王府進宮來的，除了你還有誰？”沈之秋問。
    小蓮道：“還有采薇姐姐，她是娘娘的陪嫁丫鬟。”
    沈之秋抿了一口茶，略想了想，又開口問：“從前你們主子在王府和柳貴人的關系怎么樣？”
    小蓮低著頭想了好一會，邊回憶邊說：“主子進王府時，貴人娘娘已經是陛下的侍妾，主子從濟州遠道而來，并不是很清楚京中的規矩，遠離家鄉，有時候倍感寂寞，貴人娘娘便時常來陪她說話……之后有一次，奴婢記得，好像是除夕夜，太后召見王爺和眾位妻妾，主子走到宮門外面才發現自己的外袍破了好大一個洞，當時回去換裝已經來不及了，主子急的不知道怎么辦才好，是柳貴人娘娘將自己的外袍和她換了，面見太后時，貴人娘娘因此被太后狠狠地責罰了一頓，罰了她日日去宮里為太后抄經，抄了大半年，主子因為這件事，從此和貴人娘娘關系越發好了。”
    沈之秋靜靜聽著，不予置評，接著問話，“那么進宮后，她們也時常來往嗎？”
    “是的，我們主子心思單純，全仰仗貴人娘娘幫襯著。”小蓮說著，偷偷看了沈之秋一眼，猶豫不決繼續說，“……當初奴婢在御花園沖撞公子一事，奴婢本沒有多嘴，是同行的宮女告訴了主子，當時貴人娘娘剛好在永寧宮陪主子說話，聽說了此事，才讓主子去找皇后娘娘評理的。”
    原來如此，沈之秋在心里冷笑，這個柳貴人心思果然極深，大約在王府的時候看林氏貌美單純，就步步接近，王府她利用她做過什么沈之秋已無處可尋，但是宮里這幾次事情，從他被指責沖撞宮女，到林氏對他大施鞭笞，還有后來的鹿血酒事件，應當都是柳貴人從中作梗，林氏單純蠢笨，性子又急，柳貴人稍加慫恿，她就親自動手了，如今柳貴人利用完她，便將她一腳踢開。
    這次大皇子落水之事，她先是將臟水往沈之秋身上潑，意圖動搖皇上對沈之秋的寵愛的信任，之后又指使采薇誣陷林氏，將林氏罪證坐實，還傷了大皇子和皇后娘娘的身體，可謂是一箭三雕。
    好細膩的心思。沈之秋越想越覺得背脊發冷，從前在侯府的時候，他的父親雖有幾房妾室，但是都被李氏壓得抬不起頭，故而后宅并沒有斗的太狠，如今見了，才真覺得什么是步步驚心。
    沈之秋想了一陣，放下茶盞，換了個姿勢坐著，繼續問小蓮，“從前在王府的時候，你們主子安排你做的事情多嗎？”
    小蓮搖頭，“采薇是主子的陪嫁丫鬟，有什么重要的事主子都是吩咐她做的。”
    沈之秋不禁替林氏感到可惜，自己如此看重的丫鬟到頭來卻背叛了她，不知林氏心里該怎么恨呢，如今怕是她再怎么愚蠢也該想清楚了。
    問了這么久的話，沈之秋能從小蓮身上得到的信息已經差不多了，于是道：“你往后不必去浣衣局了，就留在甘泉宮伺候?！?br/>     小蓮大喜過望，她被罰去浣衣局已經一年多，每日都做最重的活，雙手泡在水里，天稍微冷一點，就是滿手的凍瘡，如今竟然能到恩寵最盛的甘泉宮來伺候，她簡直想都不敢想，當下就跪下來給沈之秋磕頭，含淚道：“奴婢多謝韞玉公子?！?br/>     沈之秋淡淡道，“我不管你以前伺候過誰，在我宮里，就要視我為主，對我忠心，若有二心，就不是發回浣衣局那么簡單的了?！?br/>     小蓮連連磕頭，“奴婢一定一心一意侍奉公子，絕不會有二心?！?br/>     沈之秋喚了沉香進來，帶小蓮下去休息，沉香沒有多問，將小蓮領了出去，沈之秋伸手烤火取暖，回想剛剛和小蓮的對話，之所以留下她，是因為他覺得放她回浣衣局，大概不再安全。
    傅徇是晚膳前過來的，還依舊下著雪，步攆停在甘泉宮外面，金福撐著傘和他一深一淺走近院子，沈之秋在殿外相迎，傅徇與他攜手進屋，取上的墨黑色大氅遞給一旁的沉香，對沈之秋道：“你這院子的雪怎么沒人掃？”
    沈之秋道：“落得厚厚的才好看，掃了光禿禿的丑的很。”
    傅徇回頭朝窗外一看，笑道：“那你這美景可被朕給糟蹋了，平白多出些腳印來。”
    “沒有腳印也沒了生氣，這樣看起來更好。”沈之秋挑了挑炭盆里的火，為傅徇拂去頭發上的一點點落雪。
    傅徇握住他的手，道：“這種天氣適合吃鍋子?！闭f罷喚來金福，讓他通知御膳房晚上在甘泉宮擺牛湯鍋子，沈之秋被他說的也有些餓了，笑道：“我好久沒有吃過鍋子了?！?br/>     “喜歡吃嗎？”傅徇問。
    沈之秋點頭，“還是以前在侯府的時候吃過，吃鍋子要配米酒才好?！闭f著叫銀杏去準備米酒，小蓮剛巧進來換炭盆，傅徇見了她有些意外，問沈之秋，“這是？”
    沈之秋道：“這是從前在林氏跟前伺候的小蓮，去年皇上將她打發到浣衣局了，今天我叫她來問了些話，覺得她干活不錯，便做主將她留下了，沒有事先跟皇上說，還請皇上恕罪?！?br/>     傅徇身上烤暖和了，拉著沈之秋坐下，寵道：“不過是一個宮女，你喜歡就留下，不用跟朕說，甘泉宮若是還缺人，只管告訴金福?！?br/>     “不缺了，我平時事不多，人多了反而不自在。”沈之秋說罷，問道，“大皇子和皇后娘娘如何了？”
    傅徇寬慰他，“今日朕陪了皇后和玨兒一下午，玨兒精神和臉色都好多了，只是還沒什么力氣，皇后身子依舊不太好?！?br/>     沈之秋微微蹙眉，“皇后娘娘生產時傷了身子，又受驚嚇，要好生休養才是?！?br/>     傅徇輕嘆一聲，想起皇后說過的話，看向沈之秋，道：“雁珺身子不好，后宮瑣事繁多，她想讓朕另安排人協理后宮事務，朕的意思是讓你來，你意下如何？”
    沈之秋一驚，忙站起身推辭，“臣從不曾管過這些事，且臣又是男子，斷斷不合適，這么重要的事皇上還是讓貴妃娘娘來更為妥當。”
    傅徇拉他坐下，道：“朕問過她，婉兒不太愛理這些事，柳貴人位份不夠，王美人心思太軟，周意心就更不在考慮中，思來想去，只有你合適，交給你，朕也放心。”
    他說的話不無道理，沈之秋還是覺得不太妥當，待要再開口，傅徇又道，“只是協理，你不用擔心，有什么棘手的，直接來找我，我會幫你。”
    話已至此，沈之秋不好再推脫，只能應了，說話間，鍋子和米酒已經擺好，兩人在餐桌坐下，燒的的掐絲琺瑯鍋里傳來濃濃的牛湯香味，桌子上牛通脊，牛百葉，羊肚，野雞，雁肉，鵪鶉，黑魚，鱖魚，海貝，鮮筍，石耳，蘇葉等等食材擺了滿滿一桌子，沈之秋一時就再不能思考別的事，心里眼里只剩下食物。