這個(gè)人,荷花還是認(rèn)識(shí)的。就是那膽大包天,從小就偷她家養(yǎng)的雞、揪她小辮子,然后被她和稱砣聯(lián)手打了一頓的成子。聽(tīng)說(shuō)他在縣里富戶家做長(zhǎng)工,卻沒(méi)想到就是徐詩(shī)瑗家。
不過(guò),他這樣盯著自己是什么意思?
雖然她也想過(guò)某些狗血橋段,可自己現(xiàn)在畢竟才十二歲,模樣身材都沒(méi)怎么長(zhǎng)開(kāi),就算今天打扮了一下,也依然是個(gè)丫頭片子,還不具備吸引色狼的資質(zhì)吧?
荷花還沒(méi)有腹誹完,就看到旁邊一個(gè)管事的伸手把成子的頭按下去,然后惡聲惡氣道:“看什么?還不趕緊給二小姐請(qǐng)安!”
幾個(gè)人忙忙地低頭行禮,那管事的又點(diǎn)頭哈腰給徐詩(shī)瑗等和丫頭們引路。
“荷花妹妹,你可要小心蠶子掉你身上了!”徐詩(shī)瑗嘻嘻笑著取笑道,眼睛卻往亭子里看過(guò)去了。其他幾個(gè)也含羞帶怯、欲蓋彌彰地往池塘中央瞄。
荷花自己故意露拙,倒也不怕她們?nèi)⌒Α?伤允蜒哿Σ诲e(cuò),隔了幾百米遠(yuǎn)的地方,也不過(guò)是能看得到幾個(gè)人影而已,根本就瞧不清楚面貌,對(duì)這幾個(gè)千金小姐的興奮與羞怯完全不能認(rèn)同。就把心神都放在桑樹(shù)栽培的間距、蠶房的擺設(shè)上了。
桑基魚(yú)塘她以前只在書(shū)本上見(jiàn)過(guò),知道些大概的原理,現(xiàn)實(shí)中并沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)。季家村那個(gè)小池塘還不到半畝地大小,做不了參考。見(jiàn)了徐家這個(gè)大型的池塘和桑樹(shù)林,自然要看得仔細(xì)些。
轉(zhuǎn)了小半圈,小姐們就走不動(dòng)了,剛好有人過(guò)來(lái)說(shuō)大少爺打發(fā)人來(lái)問(wèn)話,二奶奶又叫開(kāi)席了,只得先回去。
因夫人太太們和這些小姑娘們是在一起吃的,雖然不同席,卻在一個(gè)院子里。荷花少不得又要一一拜會(huì)過(guò)這些夫人們。聽(tīng)得徐二奶奶說(shuō)她從小就沒(méi)了娘,現(xiàn)在家里只有一個(gè)不頂事的姨奶奶,夫人們少不得又要一陣唏噓,慈祥和藹地拉著她問(wèn)了又問(wèn),未了還要塞幾個(gè)荷包香囊或者解下一些簪子手鐲之類的給她。
荷花不由暗暗叫苦,好在徐二奶奶的造型在這里是是獨(dú)此一家、別無(wú)分號(hào)的,夫人們也沒(méi)有太多首飾顯露在外,送的都是不怎么值錢的東西,她推一推,實(shí)在推不掉也就收了。
吃過(guò)飯稍事休息,荷花看出來(lái)自己是莽撞進(jìn)了徐詩(shī)瑗的圈子,和這些小姑娘們實(shí)在沒(méi)有太多共同語(yǔ)言,也不好讓徐詩(shī)瑗為了她而冷落了其他人,就第一個(gè)請(qǐng)辭。
徐詩(shī)瑗待要留她,小巧已經(jīng)過(guò)來(lái)說(shuō)季均他們那邊喝醉的幾個(gè)已經(jīng)被家人扶回去了,詩(shī)會(huì)也散了,季均來(lái)問(wèn)荷花什么時(shí)候走呢。這下徐詩(shī)瑗也不好再留,只得約定下次有機(jī)會(huì)再聚,然后差人裝點(diǎn)了回禮,送荷花上轎。
荷花到家打開(kāi)禮物一看,卻是有兩份,一份是徐二奶奶給她的,兩匹顏色艷麗、花樣新鮮、質(zhì)量上乘的綢緞,還有兩個(gè)金絲荷包,里面放了些小元寶、小金裸子。還有一份是以徐詩(shī)瑗的名義給的,是她親手做的一些繡帕、兩盒胭脂香粉和一對(duì)紅珊瑚耳環(huán)。這些東西明顯都是富貴人家才能用得起的,和其他夫人們隨手送的東西自是不能相比。
第一次見(jiàn)面就收了這么多禮物,還不知道以后該怎么回。她一個(gè)小姑娘要和她們進(jìn)行人情來(lái)往、又要恪守禮教最好自鎖深閨,還真是為難。
這一邊,小書(shū)卻拉著小碗和小巧不停地問(wèn)在徐家看到了什么,聽(tīng)到了什么。
“徐家不愧是富商,單這些綢緞就要幾十兩銀子呢。”小巧摸著絲滑的緞子,嘖嘖稱贊。
“徐二奶奶那么多首飾,夠我們幾十個(gè)人好吃好喝一輩子了,她每天要花多少時(shí)間來(lái)戴啊?那個(gè)徐二小姐也是個(gè)怪人。”一向話語(yǔ)不多的小碗也被花枝亂顫的徐二奶奶、玩泥巴的徐詩(shī)瑗給驚倒了。
“人家二小姐那是天真爛漫、赤子心腸。”荷花搜腸刮肚找出兩個(gè)詞語(yǔ)來(lái),心里也在疑惑,徐二爺、二奶奶那樣極品的一對(duì)夫妻,怎么會(huì)養(yǎng)出來(lái)這樣鬼靈精怪的一雙兒女來(lái)?
徐二奶奶恨不得所有人都知道她們家多有錢,金銀翡翠全都顯露在外,別院里的裝飾也無(wú)一不炫耀著他們的富貴,當(dāng)然,也昭顯了暴發(fā)戶的淺顯和粗鄙。那么好的一個(gè)別院,原本應(yīng)該小橋流水、雕梁畫(huà)棟、精致秀雅、充滿詩(shī)情畫(huà)意,偏他們東建一個(gè)亭子西樹(shù)一個(gè)假山,建一排蠶房,把整體布局都破壞了,還在沾沾自喜于既可游園還能賺銀子。
倒是今天見(jiàn)過(guò)的一位劉小姐,據(jù)說(shuō)祖上的祖上就是富商,一代一代積淀下來(lái)的。雖然看起來(lái)不顯山不露水,但無(wú)論是她自己的言行舉止還是丫鬟們的衣著打扮,哪怕是最微小的一個(gè)角落也蘊(yùn)含著低調(diào)的精致。
“徐二小姐聽(tīng)說(shuō)是個(gè)才女,做起事情來(lái)自然和旁人不一樣,可惜我見(jiàn)不著她。”小書(shū)哀怨地看了荷花一眼。
荷花拿了兩個(gè)珠花給她,笑道:“好了,你不就是就在埋怨我不肯帶你去徐府嗎?要我說(shuō),還不如在自家家里隨心。你讓小巧給你說(shuō)說(shuō),她下次還去不去?”
小巧吐吐舌頭:“不去了。在那里不能隨便說(shuō)話,也不能隨便走動(dòng),就怕別人笑話我們沒(méi)規(guī)矩。不過(guò)我們和其他小姐的丫鬟們私下里說(shuō)話,她們都羨慕我們呢。”
小書(shū)也是孩子心性,見(jiàn)荷花給了她好看的珠花,小巧小碗也都說(shuō)在那里不好玩,忙笑著給荷花端了茶討好道:“小書(shū)怎么敢埋怨姐姐?只是想多見(jiàn)識(shí)一下,免得以后給姐姐丟臉。”
“得!就你嘴皮子厲害!真有心的話,給我拿碗蓮子羹來(lái)。”荷花作勢(shì)推了她一把,門外就響起了小翠的聲音:“姨奶奶給姐姐送蓮子羹來(lái)了!”
小書(shū)跳起來(lái)掀開(kāi)簾子去迎人,荷花見(jiàn)小巧手忙腳亂要收東西,干脆叫她把東西都擺開(kāi)。
馮姨娘進(jìn)門后掃了一眼那些禮品,就輕言細(xì)語(yǔ)問(wèn)荷花在徐府可還好,回來(lái)的時(shí)候熱不熱,現(xiàn)在身子乏不乏之類的。
荷花見(jiàn)她這幅神態(tài),竟像不心急桑基魚(yú)塘的樣子,倒是有些驚訝。旋即想到可能是小翠回去后說(shuō)了些什么,就指指徐府的回禮道:“姨娘,徐二奶奶和二小姐待我都是極和氣的,這不,還打發(fā)了這么多禮物。尤其是徐二奶奶,我都不知道該怎么辦了。”
馮姨娘又瞅瞅那兩批布料,她是行家,自然知道價(jià)值不菲,忍不住上前摸了摸,這才嘆道:“這兩匹緞子就是做出來(lái),也要花費(fèi)好幾十兩銀子的,在他們店鋪里還不知道要賣多少錢呢。
都說(shuō)禮尚往來(lái),就是親戚里頭給孩子們紅包,也都是要照著前面別人給的加些花樣彩頭再回過(guò)去。徐府的自然也……姨娘這里有一對(duì)藤花玉佩,還是我及笄時(shí)舅母送的,也值幾個(gè)錢。裝好了你再挑些價(jià)錢差不多的禮品一道回了他們就是。”
荷花見(jiàn)馮姨娘掏出來(lái)的藤花玉佩,質(zhì)地溫潤(rùn)、碧綠通透,知道她連壓箱底的東西都拿出來(lái)了,不由有些遲疑。
不出意外的話,馮姨娘以后總歸要扶正、掌家,自然要出面管這些人情來(lái)往的事情,尤其她正打算要大展身手養(yǎng)蠶紡絲,自然是要千方百計(jì)和縣里的商戶太太們攀上交情才好,這個(gè)玉佩越貴重就越能表示她的誠(chéng)心。
可她以前被當(dāng)做一個(gè)克夫克子的寡婦,現(xiàn)在也只是一個(gè)姨娘身份,徐二奶奶這樣的人自然是不屑于和她交往的,不然今天至少也會(huì)象征性地拿些東西讓荷花順道帶回來(lái)給她。萬(wàn)一馮姨娘這壓箱底的寶貝被人家當(dāng)做是“晦氣婦人”的晦氣物,根本就看不上眼,馮姨娘豈不是得不償失?
“姨娘,這太貴重了。我們還是去找些其他的吧。”思來(lái)想去,荷花還是婉言拒絕了。
馮姨娘有點(diǎn)黯然地道:“我手頭也就這個(gè)東西還值點(diǎn)銀子,其他東西拿出來(lái)只怕要丟你的臉。我就只當(dāng)是個(gè)心意罷了,徐府其實(shí)是不缺什么的。”
荷花見(jiàn)她這樣,也不好多說(shuō)什么。找了一個(gè)錦盒出來(lái),把玉佩裝好了,對(duì)小巧道:“小巧,我們?cè)贉?zhǔn)備些東西,明天你去徐府一趟,一定要記得說(shuō)姨奶奶把自己祖?zhèn)鞯挠衽逄砹松蟻?lái)。”
小巧鄭重其事應(yīng)了,馮姨娘這才笑了一笑,又有些悵然。
剛好季均歇了一會(huì)兒,過(guò)了酒勁,也來(lái)找荷花說(shuō)今天他讓徐大少爺專門把蠶房里的人叫過(guò)去問(wèn)話了。他們商議了一會(huì)兒具體要怎么做,差不多就到了吃晚飯的時(shí)間,也就散了。
荷花讓小巧把那兩批綢緞給馮姨娘送過(guò)去,小巧轉(zhuǎn)一圈回來(lái)后,沉著臉道:“姐姐,今天我們不在家,后門有婆子耍賭了,連姨奶奶叫喚也推三阻四的。”