進宮后的日子遠比虞莞想得平靜。
    長信宮曾是許夫人的居所。當中陳設(shè)處處可見她的宛然情致。
    宮中二進至三進之間隔著碧波一頃。湖邊除了連片依依垂柳外，植了一排幾近及腰的野蒿。這蒿香氣特殊，有驅(qū)散蚊蟲之效。此外，許夫人還命人用蒿莖織成秋千與垂床，懸在一排碧郁楓楊的枝干之上。
    即使后來她走了，薛晏清亦未拆下這一處。坐落在禁中的偌大宮殿，反倒像江南水鄉(xiāng)中的精致園林。連朱墻碧瓦都渲染了幾分靈氣。
    早在進門之時，薛晏清就告訴她：“長信宮中，一草一木你皆可做主，不必顧忌?！?br/>     虞莞無意大興土木，卻唯獨對那秋千著迷。捧著書卷，不拘是游記還是話本，每日坐在秋千架上晃悠。
    簌簌湖風拂過她柔澤面龐，掀起一陣極淡的蓮子幽香。青絲與薄衫隨湖風蕩起波瀾，她頓時心中極為透氣。
    日子再愜意不過，是閨中未有的清朗興致。
    薛晏清在朝中領(lǐng)了差事。近來西北陡生蝗災，半個朝廷都為此事奔忙。
    薛晏清雖是新婚，至多不過在宮中休沐了兩日。第三日便被熙和帝授意主理賑災事宜。他白日來往官署之間，夜里在書房批復折子，甚至就寢也在書房的軟榻上。
    虞莞每日也只有用膳時能潦草與他見上一面。
    這卻合乎虞莞的心意，至親至疏夫妻，不外如是。
    入宮第三日傍晚，拾翠終于從禮儀嬤嬤處出師，前往長信宮伺候。
    她還帶來了兩個消息。
    “小姐可知，二殿下身邊……并無通房?！?br/>     軟綿氣音在虞莞耳廓輕輕搔刮，她的心尖顫了一下，不知是被語氣還是內(nèi)容。
    拾翠搖頭晃腦道：“我從禮儀嬤嬤那里探聽來的，千真萬確?！?br/>     虞莞黛眉蹙起，詫然不已。薛元清與她有共挽鹿車之美名，卻也侍妾不斷。只不過他吝嗇位份，尊重正妻身份，不曾讓旁人越過去。
    這已經(jīng)是皇家中有些出挑的夫婦和睦了。
    兩廂對比，在她心中，薛晏清身后的熠熠佛光仿佛更重了幾分。
    這世界竟然真的有他這般六根清凈的男子……她笑著搖了搖頭，自己都在想些什么。
    拾翠本想讓虞莞展顏才特意打聽這些，卻見小姐并無殊色，心下疑惑不已。
    她圓圓眼珠溜溜一轉(zhuǎn)，又保證道：“婚前沒有，婚后未必沒有。小姐放心，拾翠定會幫您盯緊，決不讓人鉆了空子?！?br/>     既然殿下不能讓小姐放心，那便由她來讓小姐放心好了。
    虞莞輕捋一把拾翠發(fā)髻，細軟青絲撓著她的掌心，又綿又癢。
    “怎么操得比我這個小姐心還多呢？”
    不過這樣也好，知人知面不知心。拾翠到她身邊以后，原來的宮女內(nèi)侍地位就要退居一射之地，未必不會生出旁的心思。
    薛晏清此人暫且可信，但并非他身邊人人皆如此。人心藏鬼魅，她尚未站穩(wěn)，不得不防。
    ——
    更鐘敲過三聲。
    鳳閣鸞臺官署之中大小官員聽到此聲，盡皆抬頭，朝最里處單獨隔出來的一個小間望去。
    不出片刻，一個面容冷峻，劍眉薄唇的高挑男子從小間走出來。
    眾人對他淡漠臉色視若尋常，紛紛躬身行禮道：“二殿下?！?br/>     薛晏清“嗯”了一聲，便走出官署。身后跟著個抱著折子的內(nèi)侍兀君。
    大小官員都心中松氣，三三兩兩地散了值。
    頂頭上司體貼他們，自己帶著未批完的折子回宮處置，讓他們底下的人不必作陪，提早散值多陪家人。
    這份好意他們既然心領(lǐng)，可不得從善如流、準時下值？
    薛晏清一路從官署走進長信宮中，經(jīng)過小湖邊，卻看見虞莞亭亭立在秋千附近，與身邊的丫頭說笑。
    那瑯瑯笑聲如銀鈴脆響，鼻間有似有還無一縷幽香縈繞，仿佛從湖邊飄來。
    薛晏清停下了腳步。
    拾翠察覺遠處人影，先是一驚，隨即暗中推了小姐一把。虞莞怔了一下，也很快發(fā)現(xiàn)岸邊矗立的男子。
    她頓時收了臉上笑容，朝薛晏清看去——
    兩人視線在空中交匯片刻，既見面，不打聲招呼就有些說不過去。
    虞莞只好捋了下發(fā)鬢與衣擺，自秋千上起身，朝遠處那人走去。站定后，她與薛晏清中間約隔了三尺余。不親昵，也說不上疏遠。
    拾翠噠噠地跟上前來，先給初次見面的薛晏清行了一禮。
    “奴婢拾翠，見過二殿下?！?br/>     薛晏清點了點頭，示意她起身。
    拾翠見兩人一語不發(fā)，仿佛無話可說，便帶著笑意道：“殿下，方才小姐還與奴婢談起您呢?！?br/>     “談起我什么？”薛晏清問。
    談起你沒通房。
    虞莞當然不敢說出真話，絞盡腦汁尋摸著借口，眼尖發(fā)現(xiàn)他身后內(nèi)侍手上抱著折子。
    那折子幾乎要沒過內(nèi)侍半張臉去。
    “談起最近西北災害，朝中繁忙一事。”她急中生智，掩唇輕咳一聲。
    “嗯，”薛晏清以為虞莞在委婉抱怨他忙于朝政，便道：“西北遭了白災，朝中一時應對不及。再有三兩日功夫，此事可告一段落?！?br/>     那時，便可陪她共度一些時日。
    虞莞一雙剪水雙瞳眨了又眨，實在難明薛晏清話中真意。她只好硬起頭皮順著話頭：“朝中上下一心，定然能妥善安置百姓的?！?br/>     兀君和拾翠兩人臉上同時流露出一言難盡之意。
    兀君心下暗道：殿下對皇子妃的心思果然難測。
    憑殿下那認真執(zhí)拗的性子，不在公衙值夜，反倒把折子抱回宮中處理。多半是想與皇子妃一道用晚膳的。
    可是為何要夜宿書房，成婚了也甘當柳下惠般的君子？
    但他垂眉低眼，眼風紋絲不動。
    拾翠卻遠比兀君更大膽：“小姐，二殿下這般辛苦，不如您做些湯羹，也好慰勞一二？”
    禮儀嬤嬤告訴她，這就叫“紅袖添香夜讀書”。
    虞莞正欲尋個托辭拒絕，卻發(fā)現(xiàn)薛晏清眼神已經(jīng)越過她，放在了拾翠身上。
    拾翠霎時如芒在背。她打了個寒戰(zhàn)低下頭，不敢直視二殿下眼神。
    虞莞察覺那眼神似有不善，急忙搶白道：“拾翠之言深得我意，便由我做些湯水為殿下送去?！?br/>     說到這個份上，即使看她面子，薛晏清應當也不至于治拾翠的罪。
    薛晏清從拾翠身上移開目光，瞧著眼前神色焦急、抿著櫻色唇瓣注視他的美人。
    他竟有那么讓她害怕么？
    “嗯，有勞?！钡统聊新曧懫穑葺概c拾翠同時松了一口氣。
    只是不知為何，虞莞只覺那句“有勞”，或許并非因為她意帶求情之語。
    ——
    “你可知道你錯在何處？”虞莞一進房間，就冷下臉來。
    她不笑時天然三分疏冷的美人臉孔，如天山冰雪，不怒自威。
    拾翠看小姐冷臉，竟比被二殿下注目時更揪心幾分，登時便跪在她面前：“小姐，拾翠知錯——”
    虞莞將她扶起，安慰之語涌到嘴邊又被咽下：“先說說你錯在何處？”
    “拾翠……不該在主子說話時插嘴?！?br/>     虞莞冷肅表情沒繃住，眼眶先紅了。她從未把自己當成主子，拾翠當成下人。
    兩人除了一張身契之別，形同姐妹。
    虞莞一雙柔荑攬住拾翠——這輩子，她還從來沒有這樣親近過誰。
    她眼中含淚，“聽著，拾翠。”
    “想插嘴就插，你在此處并無過錯。”
    拾翠猛然抬頭，一雙淚眼滿是惶惑。
    “我并非計較尊卑位份之人，想來二殿下也多半如此。”虞莞不曾察覺，她說“二殿下亦如此”時，神情不假思索，近乎理所當然。
    “可你是否想過，為何他身側(cè)的內(nèi)侍并不開口提醒？”
    拾翠不解地搖了搖頭。
    小傻瓜。虞莞點她的腦袋心。那是因為，薛晏清忌諱的是強人所難。
    “你以為，他當真不曾注意到我不愿送湯么？”
    “哦——”拾翠瞬間變臉，從淚眼里擠出個揶揄的笑：“二殿下是怕小姐被我拿了主意，牽著鼻子走？”
    是這個意思，但是虞莞總覺這話分外怪異。
    她不欲分辨，只把拾翠扶起來。兩人坐在凳上，遠處看依偎在一起，竟然比往常還親密。
    白茱與白芷進來時，入眼便是這樣一幕。
    白茱面無異色，倒是白芷很快低了一下頭，再抬起時，面目如常。
    “你們來得正好。”
    虞莞飛快松開了拾翠，用帕子摁下淚眼才說道：“不知若是我想用長信宮的小廚房，有何章程可依？”
    燈下美人眼眶微紅，雨打海棠的西子情態(tài)更惹人憐惜。兩人卻裝作不曾看見，答道：“皇子妃可是想為殿下親手做些湯羹？”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    “是?！苯鉀Q完拾翠的問題后就該為她補鍋了。
    白茱徐徐笑開：“長信宮您亦是主人，廚房自然是想用就用的。”
    虞莞從宮女臉上笑意品出一絲調(diào)笑之意，恐怕白茱是誤會了什么？
    尋常宮女內(nèi)侍怎會知道，看似和樂的一對夫妻，內(nèi)里又是怎樣克己守禮、分毫不越矩的呢？
    她摁下心中異樣之感，道了一聲“有勞”。
    ——
    書房中，一點孤燈如海上星火。薛晏清沉在卷帙中，一時忘卻了時間。
    直到書房門外傳來一個極輕的女聲：“殿下，虞莞來送湯了。”