老幾呆了。這種話小孩子怎么能傳遞？說不定還要來回地討價還價。看老幾為難地干笑，小姑娘又說：“沒事！我趴在我爸耳朵上跟他講，誰都聽不見！每次都是這樣的！”
    老幾在冷風里站了一刻，對小姑娘說他下次再來，讓她爸爸好好招待大隊長吧。話講出口他意識到，沒下次了。要是再來一個晴天，山上的路怎么都能通車了，科教片也就該裝箱上路了，他還上哪兒見小女兒丹玨去？他都不曉得小女兒長成大女兒是什么樣，也無法驗證婉喻的模樣是否長在了她的模樣里。他又把鄧家二丫頭叫回來，掏出了包了手帕的歐米茄。那是梁葫蘆的半塊頭皮換來的歐米茄。老幾看著小姑娘跑回去傳話了。不久她跑回來，告訴老犯人，她爸爸批準他去場部禮堂看電影。
    “我爸爸對著我耳朵說的！”小姑娘邀功地說。盯著老犯人渾身打量，希望能盯出一個糖果什么的。
    老幾給孩子盯得滿心愧疚。他沒辦法，他有好幾年沒見過糖果了。
    “我爸還說，你不能跟別人講是他批準的。”
    他問小姑娘她爸還有別的話沒有，她想了想又說：“他還說你在早晨五點之前要回來，不然他就報警。然后他就不管了。”
    老幾往監獄走的時候成了個年輕人，戴鐐的腳在凍得起殼的雪地上破冰前進，步伐崩脆。他沒想到事情會這么順，一瓶牙疼粉沒有破費出去。
    但走了沒多遠老幾走不動了。明天他是無法離開干活現場的。每天的干活地點都是當天出工的時候宣布。有時甚至不宣布，去哪里干活，反正用不著征求犯人的意見。鄧指是什么意思？是要他老幾自己接著行賄，買通了一段路，接著去買通下一段路？犯人里流傳著一個暗藏財富的老幾，所以干部們想象的老幾比老幾本身要闊許多。到頭來老幾的牙疼粉是省不下的。
    夜間下了大雪。老幾覺得自己是被雪片砸門簾的聲音驚醒的。那是大草漠上難遇的漂亮大雪，把黑夜下成了白晝，一道白光從草門簾下面透出來。前幾場雪跟這場雪比，只算是意思意思。
    偽連長聽見老幾的鋪草響，便壓著聲音歡叫說下雪了。他的意思也是“這才叫下雪”！
    讓雪下醒的不止老幾和偽連長，幾乎人人都醒了。大雪把號子里下暖了，雪越厚室內越暖。犯人們知道，這樣的大雪意味著歇工。犯人們可以趁大雪養一點元氣。假如大雪一直不停，下它兩個禮拜，干部們有指望養一層薄膘，當然薄得可憐。
    老幾想，剛剛通車的山路又封死。封得好，把小女兒留住了。第二天一早，本來就半沉在土下的號子都被雪堵了門，沒人能進出，一小時后，干部和解放軍在雪上打洞，把幾個號子的犯人扒拉出來，再讓那些犯人接著打洞，扒拉其他犯人。因此早點名拖延到了午后。鄧指宣布全面歇工，各個號子組織學習。犯人們懂得學習的真正意思，就是自我揭露、相互揭發。大部分犯人都懷有一個惡毒夢想：揭發別人的罪過，就是體現了自己的進步，而減刑是每一份惡毒夢想的唯一誘惑。人們在這樣的大雪天都成了狗，你咬我我咬你，你我一塊咬他，只有老幾不言語。人們對老幾的語言殘疾都是諒解的。還有就是老幾的態度。那是什么都認了的態度：命、境遇、一月十五斤口糧……一切。老幾不咬別人，所以咬他的人也就不多。咬他他也認。老幾偽裝口吃，這是最派上用途的時候。