譚中隊長帶頭往大墻里沖。又是“噠噠噠”一梭子。這回出現了彈著點：大門的干打壘柱子被打出一片巨大的麻子，強勁的風都熱了，硝煙氣味從犯人隊伍的首端一下子到了隊伍末尾。
    “啪”的一聲，譚中隊長的五四式開了火。抗美援朝的戰斗英雄譚中隊長巴不得天天有仗給他打，一打仗他就顯得比本人英俊高大。他舉手槍舉得多英氣啊！他就是這么舉著槍平趟了淮海戰役的戰場，又趟過鴨綠江，從三八線回師，卻突然間被裝入火車皮，和其他車皮連成不見首尾的一串，再被倒掛到向西的火車頭上，開進了大荒草漠。從車皮里出來，看見一截截平行的車皮里被卸下烏泱泱的囚徒們，才知道被裝到大荒草漠上干嗎來了，也才知道，一個團對一個團、一個連對一個連的仗打完了，從此他們是一個對一百個、寡不敵眾地和烏泱泱的反派們打下去。眼下譚中隊長忘了，他正在領著反派們造反，似乎長期的共存局面模糊了他的敵我概念：大荒草漠對外來者一視同仁的排異和肆虐，讓譚中隊長這樣的人在敵我分野中一時轉了向。
    “老幾，跟著我沖！”譚中隊長喊道，一面朝崗樓上開槍掩護。
    老幾冒著沖鋒槍子彈緊跟在譚中隊長身后。大墻里早下工的犯人們擠在號子里觀戰，一張張草門簾給掀出縫來，縫里擠滿頭臉，比衣服縫里的虱子擠得還密。大膽的趁著前線打得熱鬧，低下身順著墻根溜，溜到伙房后面的倉庫抓上幾個生凍瘡的土豆，或者幾把干甜菜葉子。
    梁葫蘆撒野地尖叫，穿越操場，跑到老幾身邊。他上下查看老幾，發現老犯人四肢齊全，臉上的血是別人濺上來的，野性褪下去不少。老幾的臉上濺的是兩三個人的血，他身邊一個人頭開花了，另一個人給打穿了脖子上的動脈，頓時發生了紅色井噴。老幾的兩根手指根本按不住傷員那穿孔的粗大血管，黏稠的血漿噴在他臉上，馬上凍成袖珍紅色鐘乳石，一粒粒掛在他鼻尖上、下巴上。這還是餓著，要不紅色井噴會更壯觀。
    一小時后哨兵和譚中隊長都被拘起來了，下了槍，押上了場部保衛科的馬車，并且是同一輛馬車。中彈死去的犯人被留在操場上，等待一張芨芨草席子給卷走。傷了的人都躺進了監獄門診部，兩間做病房的土窯洞睡滿浮腫、黃疸病人，傷員只能占用醫生診室。
    當晚鄧指跟著場部保衛科長來到號子里，做當事人和目擊者的筆錄。錄到老幾時，老幾結巴得苦極了，筆錄一再停下，等他寒噤一串串地打，冷氣一口口地抽，把下句話接起來。三句話沒講完，鄧指就上來解圍了。
    “操，老幾耗子膽，還老被槍聲嚇著。第一回給嚇成了結巴，這一回就差嚇啞巴了。讓他講完話，你尿都能急出來。”
    鄧指卻在臨出門時跟老幾使了個眼色。老幾最會讀人眼色，知道他盼焦了心的事有眉目了。眉目好或壞，他反正盼到頭了。老幾跟著鄧指的眼色走到門外，風冷到這程度就不再是冷了，是辣。老幾問鄧指他明天能不能上他家去送一樣東西。鄧指沉默半分鐘，從兜里掏出個小本子，寫了幾個字，撕下來交給老幾。
    “把這張條子給值班的哨兵看，他就會放你出來了。”鄧指說。
    “明天幾點鐘呢？”
    鄧指看了他一眼，對他這樣的思想管理者來說，不結巴的老幾是個陌生人。連嗓音都是新音色。老幾自己也大吃一驚，怎么會脫口而出地提問呢？就跟他初到美國，生怕人家認為中國人的英文病語連篇，因而課上課下地顯擺他的流利口舌似的。
    “幾、幾……幾點？”老幾的口訥又復原了。
    “下了工就來吧。”鄧指說。下面他又沒頭沒腦地跟一句：“你說怎么整的？這時候打死了犯人，還嫌領導們不忙！”
    老幾點點頭。明天。他明白鄧指的暗示了：打死了人好啊，有空子可鉆了。看守部隊的解放軍和監獄系統的管教干部對打，犯人死兩個傷一片，正是這個大事件給了鄧指和老幾空子鉆。事件會讓場部領導和看守部隊領導吵幾場架，開一陣會，再花幾天時間和解，相互請一兩次客。大事件可以用來遮掩小事件，就像老幾從監獄消失幾小時的小事件。
    老幾抬起頭，看著大荒漠上方的夜空。但愿天氣持續惡劣，公路持續失修，西寧的勞改總局放映隊送新片子的人持續不敢進山。這樣他還有希望看到銀幕上的小女兒丹玨。一旦他餓死，就可以安心些，因為他總算見證了成人后的丹玨。
    我祖父陸焉識仰臉站在冷得發辣的風里，監獄操場上唯一一盞煤氣燈鋪瀉著他漫長的影子。然后，他踩著自己的影子慢慢往回走。他已經做了一個重大決定，要賄賂鄧指。賄賂是一件危險的事，不好辦，心用得不巧就會辦拙。鄧指大體明白老犯人暗藏的花樣。鄧指之所以沉默了半分鐘，就是在猶豫，他要不要陪老犯人把花樣玩出來。